Si Freddie Relator Delatado Jr. ay isang pari sa Diyosesis ng Kabankalan, Pilipinas. Siya ay nagmula sa isang malaking pamilya: siya ang gitna sa labindalawang magkakapatid, walong lalaki at apat na babae. 

«"Napakasimple ng kwento ng aking bokasyon, ngunit naniniwala ako na sa aking kasimplehan kaya ako ginawang dakila at pambihira ng Diyos sa kanyang paningin.".

Nagsimula ang aking pagnanais na maging pari noong ako ay siyam na taong gulang. Doon ko nakikita ang aming kura paroko na nagbibigay sa amin ng kendi. Sa tuwing dadaan siya sa aming nayon, humihinto siya sandali, binabati kami, at pagkatapos ay namamahagi ng mga kendi na dala niya sa bawat isa sa amin. Dahil sa karanasang ito, sinabi ko sa aking sarili, balang araw ay gusto kong maging pari, at magbibigay din ako ng kendi sa mga bata. Masaya ito, ngunit totoo.

Noong nasa hayskul ako, isa lang ang kasintahan ko. Minsan, habang nag-uusap kami, sinabi niya sa akin na ang paraan ng pakikipag-usap ko sa kanya ay parang isang pari. Pero tinawanan ko siya. Nagkaroon kami ng napakaganda at malusog na relasyon sa loob ng dalawang taon. Akala ko magiging akin na siya habang buhay, pero inakay ako ng Diyos sa ibang landas.

Bago pumasok sa seminaryo, tinapos ko ang aking pag-aaral sa hayskul sa isa sa mga paaralan sa lungsod. Doon, sumali ako sa ministeryo ng mga estudyante sa kampus, dahil isa itong paaralang Katoliko. Ang aming pangunahing gawain sa ministeryong iyon ay ang paghahanda ng anumang mga gawaing pangrelihiyon sa paaralan. Noong ako ay nasa junior pa lamang, isang pari ang nagdiriwang ng Misa sa aming paaralan. Bahagi ito ng aming buwanang aktibidad pangrelihiyon sa paaralan. Bago ang huling pagbabasbas, inanunsyo ng pari na ang mga gustong maging pari ay magkakaroon ng entrance exam sa susunod na Sabado.

Pagkatapos ng Misa, sinabihan ako ng aming guro sa relihiyon na subukan kong kumuha ng pagsusulit sa pagpasok sa pagkapari. Pero sinabi ko sa kanya na baka sa susunod na lang. Sabi niya hindi, subukan ko raw. Sabi niya kung kalooban ng Diyos, ibibigay Niya raw sa akin. Kaya kinumbinsi ako ng guro ko na kumuha ng pagsusulit. Sa awa ng Diyos, nakapasa ako, kasama ang isang panayam. Sa panahong iyon, hindi ko alam kung ano ang naramdaman ko. May pakiramdam akong hindi sigurado. Pero naisip ko na marahil ay gumagamit ang Diyos ng ibang tao para gabayan ang iba patungo sa kanilang kinabukasan.

Hindi ako makatulog nang maayos sa loob ng isang buwan dahil paulit-ulit kong iniisip na kailangan ko munang tapusin ang aking pag-aaral sa unibersidad. Iniisip ko rin ang aking kasintahan. Gusto ng aking pamilya na makita akong maging isang guro balang araw.

Kaya, ang ginawa ko ay pumunta sa pari na namamahala sa aming paaralan. Sinabi ko sa kanya ang aking sitwasyon. Pagkatapos ng apat na oras na pagbabahagi at pag-uusap, sinabi niya sa akin, "Hayaang magsalita ang Diyos sa iyo sa iyong panalangin at maglaan ng oras upang maunawaan." Kaya ang ginawa ko ay gumugol ng maraming oras sa pananalangin sa simbahan. 

Sinabi ko sa aking panalangin, "Diyos ko, kung talagang gusto Mo akong maging pari, sana'y marinig ko ang Iyong tinig ngayon din." Napaka-ambisyoso at napaka-demanding ko noon. Nakakalungkot, walang nangyari.

Pero isang bagay na napansin ko sa mga sandaling iyon ng panalangin at pagninilay-nilay ay ang paulit-ulit kong pag-iisip sa isang pari na nagbibigay ng kendi sa mga bata. Bigla kong naisip na ito mismo ang panahon kung kailan ko unang hinangad na maging pari. Inakay ako ng Diyos pabalik sa alaala kung kailan ko unang naramdaman ang tawag na ito. Ngayon ay sinabi ko sa aking sarili na marahil ito ang sagot ng Diyos sa akin. Kinausap Niya ako sa pamamagitan ng aking mga alaala.

Dahil sa karanasang iyon, mas naging matapang ako sa pakikipag-usap sa aking mga magulang at kasintahan. Napakahirap para sa akin na pansamantalang bumitaw at ilayo ang aking sarili sa aking minamahal, sa aking pamilya, at sa aking mga kaibigan. Ngunit salamat sa Diyos at naunawaan nila ako at pinayagan akong makapasok sa seminaryo. 

Ang buhay ko sa seminaryo ay nagkaroon ng mga tagumpay at kabiguan. Marami akong naranasang problema at kahirapan.

Naaalala ko noong nasa ikalawang taon ako sa teolohiya, noong namatay ang aking ama, halos gusto ko nang sumuko, ngunit alam ko sa kaibuturan ng aking puso na aalagaan ako at ang aking pamilya ng Diyos. Gayundin, sa Pilipinas, lalo na sa aming diyosesis, bago maging pari, kailangan mong gumugol ng limang taon sa pilosopiya at pagkatapos ay limang taon sa teolohiya. Kahit na ikaw ay isang propesyonal na, kinakailangan ka naming dumaan sa sampung taon ng paghubog sa seminaryo. Pagkatapos ng sampung taon ng paghubog sa seminaryo, mayroon kaming isa o dalawang taon ng gawaing pastoral sa iba't ibang parokya sa aming diyosesis. Ito ay isang napakahirap at mahabang paghubog, ngunit salamat sa Diyos, hindi Niya ako pinabayaan.

Kaya, pagkatapos ng labing-isang taon at kalahati ko sa seminaryo at pastoral na pormasyon, ako ay naordenan bilang deacon noong Disyembre 8, 2015, at pagkatapos ay sa pagkapari noong Hunyo 27, 2016.

Ang unang dalawang taon ko sa pagkapari ay ginugol ko bilang katulong ng kura paroko malapit sa aming bayan at bilang kapelyan sa isa sa aming mga paaralan, na nasa bayan din namin. Ang ikatlong taon ko sa pagkapari ay ginugol ko sa ibang diyosesis, malapit sa aming diyosesis, bilang isang paring hiniram.

Sa aking ikaapat na taon ng pagiging pari, ipinadala ako rito ng aking Obispo upang mag-aral ng digri sa pilosopiya sa Unibersidad ng Navarra sa Pamplona. Ito ay upang ihanda ako para sa aking gawaing pastoral o sa aking tungkulin sa pagbuo ng seminaryo. Kailangan ko pa ng isang taon para matapos ang aking digri, at pagkatapos noon ay babalik ako sa aming diyosesis sa Pilipinas upang ipagpatuloy ang aking misyon."

Noong nasa ikalawang taon ako ng teolohiya, nang mamatay ang aking ama, halos gusto ko nang sumuko, ngunit alam ko sa kaibuturan ng aking puso na aalagaan ako at ang aking pamilya ng Diyos.

«"Dahil sa inyong mga panalangin, patuloy akong nagsusumikap na maging isa pang Kristo. Gayundin, tulad ng pagtulong ninyo sa akin sa espirituwal, tinutulungan din ninyo ako sa materyal na aspeto, dahil hindi ito magiging posible kung wala ang mga mapagbigay na taong nag-iisip tungkol sa kinabukasan ng Simbahan. Dahil dito, ako ay nakikipag-usap sa inyo, nagpapasalamat nang walang pasubali sa inyong karisma ng paglilingkod, pakikipagtulungan, at pagiging handa.".

Pagpalain nawa ng Diyos ang gawaing ginagawa mo sa Simbahan, upang ito ay maging mabunga, at pagpalain nawa Niya ang iyong mga personal na pagsisikap. Sapagkat ito ang pinagmumulan kung saan mas maraming gawa ng pagkabukas-palad ang sisibol sa mundo, mas maraming pari sa Simbahan, at mas maraming taong magiging inspirasyon ng iyong halimbawa. Ipinagkakatiwala kita sa ating Ina, ang Birheng Maria, anak ng Diyos Ama, Ina ng Diyos Anak, at Espiya ng Diyos Espiritu Santo.».