Rafael Brasil är präst i ärkestiftet São Sebastião do Rio de Janeiro i Brasilien.
"Min familj har alltid varit katolsk, så min mamma, min syster och jag gick till mässan varje söndag. Men det var vid 18 års ålder som jag började arbeta mer aktivt i församlingen och hjälpte till med retreater och utbildningar, sedan som kateket, och snart kallade prästen in mig för att hjälpa till med liturgiska firanden som akolyt. På den tiden skulle jag dock inte ens tillåta mig själv att tänka på att söka ett prästämbete.
Det som väckte mig till liv när jag fick veta att Gud kallade mig var nyheten om påven Benedictus XVI:s avgång, som av en slump kom på min födelsedag. Jag kände mig osäker, som de flesta katoliker jag träffade, men jag var tvungen att lägga mina bekymmer åt sidan för att hjälpa dem som kände sig vilsna av nyheten. Det var så att jag för första gången såg prästämbetet som ett sätt att hjälpa kyrkan och Guds folk på ett fortlöpande sätt, vilket jag kände mig tvingad att göra vid den tidpunkten.
Sedan började jag min yrkesresa och 2014 gick jag på det propedeutiska seminariet och började på seminariet São José i Rio de Janeiro året därpå. Där studerade jag filosofi, och under mitt sista år i detta utbildningsskede blev jag inbjuden av kardinalen, hjälpbiskoparna och seminariets lärare att fortsätta min utbildning i Spanien, i Bidasoa.
Till en början var det ett svårt beslut, eftersom jag aldrig hade tänkt mig att bo utanför min stad, men i förtröstan på det som Kristus hade förberett för mig kom jag till Pamplona. Och så fort jag kom fram såg jag att det var rätt beslut. På morgonen min första dag i Bidasoa, när jag fortfarande höll på att lära känna platsen och människorna, presenterade sig direktören för mig och frågade mig:
- Vad kan jag kalla dig?
- Rafael Brasilien. - Jag svarade. Och han fortsatte:
- Nej, det är ditt namn. Jag vill veta vad de kallar dig hemma, i din familj...
- Ah ja, "Rafa".
- Välkommen, Rafa. Jag kallar dig det, för vi är också en familj här. Du är hemma.
Och det är mycket sant att de flesta av seminaristerna och utbildarna här kallar mig Rafa.
Ja, jag är hemma."
