Den stora kulturella rikedomen i Malawi motverkas av bristen på resurser, särskilt i stiftet Karonga, som är ungt och litet och i behov av många präster. Detta är Pauls dröm: att bli välutbildad i Pamplona för att kunna återvända och tjäna stiftskyrkan i sitt land på ett effektivt sätt.
Den 23 år gamla afrikanen bor i Bidasoa internationellt seminarium och studerar teologi vid universitetet i De kyrkliga fakulteterna vid universitetet i Navarra. Biskopen i stiftet Karonga, i norra Malawi, har skickat honom till Pamplona för att få en gedigen och heltäckande utbildning så att han, när han återvänder, kan använda all den utbildning han har fått på ett bra sätt i kyrkan i sitt land.
"Behovet i mitt stift är fler präster. Vi är väldigt få och det är ett ungt, nytt och litet stift som grundades 2010", förklarar Paul. Därför är han mycket glad över den kompletta förberedelse han får i Pamplona.
Ditt stift behöver inte bara välutbildade präster, utan också fler missionärer för att hjälpa de få som fortfarande behöver hjälp. stiftsprästerDe har endast 19 stiftspräster och 28 seminarister.
I hans stift råder det också brist på personal inom vård och utbildning. Paul förklarar: "Vi behöver verkligen hjälp med dessa vårdinrättningar för att förbättra levnadsvillkoren för de kristna, men också för hela befolkningen i stiftet. Men vi är tacksamma för att stiftet har gjort allt det kan för att hjälpa till med nya skolor och vissa vårdcentraler, även om efterfrågan fortfarande är mycket stor".
Utan CARF-stiftelsens och välgörarnas hjälp skulle Paul inte ha haft möjlighet att få en omfattande prästutbildning som kommer att göra så mycket gott för hans folk.
Visst har ditt stift begränsade ekonomiska medel, men en stor rikedom när det gäller samexistens.
"Katolikerna i Malawi lever i fred, firar sin tro med glädje och visar den på ett kulturellt sätt. Malawi är ett mycket fredligt land, vi lever i harmoni och samarbete med andra kristna, muslimer och afrikanska traditioner utan att döda varandra. Religiösa uttryck är inget problem", konstaterar han glatt.
I detta afrikanska land har katolikerna en högre procentandel (17,2 %) än andra kristna samfund; man bör komma ihåg att det finns många andra grupper av kristna samfund, eftersom Storbritannien koloniserade landet och de första kristna som evangeliserade var protestanter från England och Skottland. Några år senare kom de katolska vita fäderna från Frankrike som missionärer, när protestantismen redan hade spridit sig i landet.
Paul påverkades positivt av de katolska prästernas och missionärernas exempel i Malawi, liksom av styrkan i hans omgivning. Han kommer från en stor familj med sju syskon med starka katolska rötter: fyra pojkar och tre flickor. Paul är den sjätte.
När hennes mor for till himlen 2014, när hon bara var 13 år gammal, orsakade det henne en enorm sorg. Men sorgen förbyttes i hopp och tro tack vare stödet från hennes familj och ordensfolk, ett exempel som var avgörande för att hon skulle kunna gå vidare och forma sin kallelse.
Han började urskilja sin kallelse till prästämbetet redan som barn, när han deltog i aktiviteter på sin skola i det mindre seminariet. Men han visste inte om han skulle kunna utföra ett sådant uppdrag.
"Som barn tänkte jag att jag kunde leva som dem, som prästerna som tog hand om mig och utbildade mig. Och jag sa till Herren: låt mig försöka, jag ska ge allt för att en dag kunna bli präst", säger han.
Vid 19 års ålder kom han slutligen in på det stora seminariet. Genom den yrkesresa han har påbörjat hoppas han kunna minska behovet av välutbildade präster i sitt stift, särskilt för att nå ut till unga människor.
"Ungdomar är mycket inflytelserika när det gäller att sprida evangeliet genom media, men också på de årliga ungdomsmöten och konferenser som anordnas för att bevara tron och sprida tron; de samlas i stort antal, vilket är mycket lovande", säger Paul Benson stolt.
Han menar att unga präster kan förstå vad unga människor behöver genom att utveckla nya sätt att förklara den katolska läran, ge argument och på så sätt kunna leva och vittna om den katolska tron i Malawi.
Afrika har stora utmaningar, men det har Europa också, eftersom européerna måste lära sig stora dygder av de afrikanska katolikerna: "djärvhet och motståndskraft att stå emot och att bevara tron, själva traditionen; att förkunna sanningen och att hjälpa denna trasiga generation, där många saker händer i strid med våra kristna seder, bland dem många sexuella omoraliska handlingar", beklagar Paul.
Detta är en av anledningarna till att han anser att prästutbildningen är av största vikt: "Vi måste hjälpa alla, de som tror och de som inte tror, de som tillhör en klass och de som tillhör en annan. Det är därför vi behöver präster som är välutbildade".
Med entusiasm och glädje tackar han CARF-stiftelsen för allt den gör för hans akademiska studier. "Vår utbildning är akademisk, andlig och pastoral, och jag är mycket glad för er hjälp.
Marta Santín, journalist specialiserad på religion.
