Varje år, på den andra söndagen i påsk, firar vi Gudomlig barmhärtighetDet är en högtid som belyser Guds ovillkorliga kärlek och oändliga medkänsla för mänskligheten.
Heliga Faustina Kowalskafödd som Helena Kowalska den 25 augusti 1905 i Głogowiec, Polen, är känd som Apostel för gudomlig barmhärtighet.
Redan som mycket ung kände han en stark kallelse till det religiösa livet, och efter flera hinder - bland annat familjens fattigdom - gick han slutligen in i Kongregationen för systrarna av Vår Fru av Barmhärtighet i Warszawa, där hon antog namnet Syster Maria Faustina av det Heliga Sakramentet.
Under sitt religiösa liv utförde Faustina enkla uppgifter som kokerska, trädgårdsmästare och dörrvakt. Men bakom denna yttre enkelhet levde hon ett djupt mystiskt liv. Hennes förening med Kristus var så stark att hon enligt sin andliga dagbok fick osynliga stigmata, mystiska extaser och visioner av Jesus själv. Han offrade ofta sina fysiska och andliga lidanden för själarnas frälsning.
Jesus började kommunicera med henne intensivt under 1931. I en viktig vision bad han henne att måla en bild av honom som hon såg honom i uppenbarelsen: med två strålar som kommer ut ur hans hjärta - en vit, som symboliserar dopets vatten, och en röd, som symboliserar eukaristins blod - med orden Jesus, jag litar på dig. Denna bild blev den centrala symbolen för hängivenheten till den gudomliga barmhärtigheten.
På begäran av sin biktfader, den välsignade Michael Sopoćko, har Faustina skrev ner sina andliga upplevelser i en dagbok som senare publicerades under titeln Gudomlig barmhärtighet i min själ. Denna text, som nu översatts till dussintals språk, betraktas som en juvel inom 1900-talets kristna spiritualitet.
I den avslöjar Jesus inte bara innehållet i sin barmhärtiga kärlek, utan också konkreta metoder för att främja denna hängivenhet: den Barmhärtighetens högtid, la Den gudomliga barmhärtighetens kapellbönen till den klockan tre på eftermiddagen (barmhärtighetens timme), och spridningen av bild som nämns ovan.
Några meningar som sticker ut från dessa avslöjanden är:
- "Mänskligheten kommer inte att finna frid förrän den med tillförsikt vänder sig till Min barmhärtighet.
- "Jag vill skänka ofattbara nådegåvor till de själar som förlitar sig på min barmhärtighet".
- "Min barmhärtighets källa öppnades på vid gavel genom lansen på korset för alla själar. Jag har inte uteslutit någon.
Påven Johannes Paulus II, som var djupt påverkad av hängivenheten till den gudomliga barmhärtigheten, helgonförklarade den heliga Faustina den 30 april 2000. Under ceremonin utropade han officiellt den andra söndagen i påsk som den Gudomliga Barmhärtighetens Söndag för hela kyrkan.
År 2002 fastställde påven att de som deltog i denna högtid kunde få avlat i plenum, även de som av berättigade skäl inte kunde närvara fysiskt vid firandet.
Ett av de mest kända uttrycken för denna hängivenhet är bilden av den barmhärtige Jesus, som bygger på en vision av den heliga Faustina Kowalska. I den framträder Jesus med ena handen höjd till välsignelse och den andra vid sitt bröst, från vilket två strålar utgår: den ena röd, som symboliserar blod, och den andra vit, som representerar vatten. Denna bild bär inskriptionen: Jesus, på dig förtröstar jag och har spridits över hela världen.
De troende uppmuntras att delta i olika övningar under denna festival:
a) Bikt och nattvardNågra av de viktigaste målen är att förbereda sig andligt genom försoningens sakrament och att ta emot eukaristin.
b) Bön i kapellet om den gudomliga barmhärtighetenen särskild bön som ska be med hjälp av ett vanligt radband och som fokuserar på att be om Guds barmhärtighet.
c) Meditation kl. 15.00Barmhärtighetens timme: kallas Barmhärtighetens timme och är en tid för bön och eftertanke till minne av Jesu död på korset.
d) Novena till den gudomliga barmhärtighetenBönerna är en serie böner som börjar på långfredagen och kulminerar på Divine Mercy Sunday.
Sedan den instiftades har Divine Mercy Sunday fått en framträdande plats i katolikers liv runt om i världen. Många församlingar och religiösa samfund anordnar särskilda mässor, processioner och välgörenhetsaktiviteter för att hedra denna högtid.
Påve Franciskus fortsatte att främja denna hängivenhet och betonade barmhärtighetens betydelse i det kristna livet och i kyrkans uppdrag. Vid flera tillfällen uppmanade han de troende att vara redskap för Guds barmhärtighet i sina samhällen.
Divine Mercy Sunday är en inbjudan till alla troende att fullt ut lita på Guds kärlek och förlåtelse.
Genom den heliga Faustina Kowalskas läror och kyrkans stöd påminner denna högtid oss om att vi alltid kan vända oss till Jesu oändliga barmhärtighet, oavsett vilka fel vi har begått.
Som Jesus sade till den heliga Faustina: "Ju större syndaren är, desto större rätt har han till min barmhärtighet".
