Alla dessa känslor kommer att bli verkliga om vi tillåter Jesusbarnet att födas i våra hjärtan och upplysa dem. För, som Benedictus XVI sade, "om vi inte erkänner att Gud blev människa, vad är det då för mening med att fira jul? Firandet är tomt.

I dag omges vi kristna av ett ofta tomt och konsumtionsinriktat firande, som skiljer sig mycket från den katolska julen där vi firar födelsen av Jesus Kristus, Guds son, som "för oss människor och för vår frälsning kom ner från himlen och genom den heliga andens kraft inkarnerades av Jungfru Maria och blev människa" (Nicene-Constantinopolitiska trosbekännelsen). Varje år förbereder sig kyrkan inför julen med den liturgiska adventssäsongen, som varar i fyra veckor.

Vad är det och vad är meningen med julen?

Med den katolska julens innebörd har sättet att dyrka Gud förändrats. Den kristne går från att be med blicken upp mot himlen till att vända blicken mot jorden och se på bräckligheten hos ett litet barn som sover i halmen i en krubba. Guds oändliga storhet blir till ett nyfött barns bräcklighet. Plötsligt förenas två begrepp som gudomlighet och barndom, som fram till dess varit mycket avlägsna, i en och samma person och i samma riktning. Känslan av Jul är uppenbarelsen av det enklaste, som prövar visdomen hos de kloka och lärda.

Herdarna var de första som tillbad barnet i krubban, och de gjorde det för att de förstod att ett Gudsbarn omfamnar deras litenhet och enkelhet. Deras tro har drömt om en sådan Gud som lever bland deras hjordar, som är en av dem, som lider av samma behov som de.

När de närmar sig grottan upptäcker de att Gud som ett barn tar sin tillflykt till sin moders knä. Det är denna länk mellan barnet och modern som fullbordar den kristna julens mysterium. Gud upphör nämligen att vara en abstrakt och avlägsen varelse och blir en försvarslös, mänsklig Gud som tar sin tillflykt till en moder, Förbedjare i vår relation med honom.

Om vi tar bort denna ursprungliga innebörd, upphör julens innebörd att ha sin autentiska kristna prägel.

"Framför allt måste vi kristna med djup och innerlig övertygelse bekräfta sanningen om Kristi födelse för att framför allt vittna om medvetenheten om en fri gåva som är en rikedom inte bara för oss utan för alla. Benedictus XVI.

Julgranen i den katolska traditionen

Den första egenskapen hos julgranen är dess förmåga att hålla bladen vid liv under vintern, vilket är anledningen till att man använder gran eller tall. "Det var en symbol för evigheten och för Guds liv som aldrig förgår. Att tillämpa det på Guds liv som aldrig går över, att tillämpa det på Guds Son som kommer med oss till jul ger därför också den känslan av Gud som gör sig själv närvarande mitt i mänskligheten", säger D. Bernardo Estrada, professor vid PUSC.

De första spåren av träddekorationer går tillbaka till Tyskland där frukt hängdes i trädet, vilket påminde om livets träd i paradiset. Idag är julgranen mer än en dekoration, den är ett tecken på glädje för alla.

Johannes Paulus II uttryckte det så här: "På vintern blir den vintergröna granen ett tecken på liv som inte dör [...] Julgranens budskap är därför att livet är 'vintergrönt' om det blir en gåva, inte så mycket av materiella ting, utan av sig självt: i vänskap och uppriktig tillgivenhet, i broderlig hjälp och förlåtelse, i att dela tid och lyssna på varandra".

"Julgranen och julklapparna är ett sätt att minnas att allt gott kommer från korsets träd... Det är därför som traditionen att lägga julklappar till barnen under granen har en kristen innebörd: inför en konsumistisk kultur som tenderar att ignorera de kristna symbolerna i julfirandet, låt oss förbereda oss för att fira Frälsarens födelse med glädje, och föra vidare till nya generationer värdena i de traditioner som är en del av arvet från vår tro och vår kultur".. Benedictus XVI.

Hur man firar katolsk jul

Påven Franciskus rekommenderar att det första man måste göra för att leva den kristna julens sanna mening är att göra plats för barnet som ska födas. Några praktiska råd från den helige fadern är:

1. Spela upp krubban och förklara den för barnen, och be där och återuppleva scenen. Gör plats för Herren i våra hjärtan och i våra dagar. Låt det bli en glädjens fest, en fest där vi välkomnar Herren i krubban och i våra hjärtan. Delta i Helig mässa. Ta emot biktens sakrament.

"Varje Kristen familjkan, som Maria och Josef gjorde, ta emot Jesus, lyssna på honom, prata med honom, vara med honom, skydda honom, växa med honom och på så sätt förbättra världen. Låt oss skapa utrymme för Herren i våra hjärtan och i våra dagar. Påven Franciskus.

2. Julen ska inte vara ett firande av överdriven konsumtion: ge till dem som behöver hjälp. Det handlar också om att ge tid och kärlek till familjen och de som står oss nära.

"Må den heliga julen aldrig bli en högtid av kommersiell konsumtion, utseende, onödiga gåvor eller överflödigt avfall, utan en glädjens högtid, en högtid där man välkomnar Herren i krubban och i hjärtat". Påven Franciskus.

3. Julens innebörd är högtiden för Guds fattigdom som tömde sig själv genom att ta en slavs natur.

"Detta är den sanna julen: högtiden för Guds fattigdom, för den Gud som tömde sig själv genom att anta slavens natur, för den Gud som serverar vid bordet, för den Gud som gömmer sig för de intellektuella och kloka och uppenbarar sig för de små, enkla och fattiga." Påven Franciskus.

Bibliografi

• - Utdrag ur Julens välsignelse, generalaudiens, 24 december 2006, Benedictus XVI.
• - Intervju med Bernardo Estrada, professor vid det påvliga universitetet Heliga korset.
• Allmän audiens den 19 december 2004, Johannes Paulus II.
• - Liturgins anda, Vatikanstaten, 18 december 2007. Benedictus XVI.
• - Påven Franciskus råd om hur man kan leva julen bättre, december 2014.
• Homilie, 24 december 2016, påve Franciskus.
• Katolska kyrkans katekes, 463, 522-524.
• Furrow, 62, Saint Josemaría Escrivá de Balaguer.
• Det är Kristus som går förbi, 22, Den helige Josemaría Escrivá de Balaguer.
• Den nicenska-konstantinopolitiska trosbekännelsen.