Sveti Josemaría se je rodil 9. januarja 1902 v Barbastru (Huesca) v globoko krščanski družini. Bil je drugi od šestih otrok. Njegov oče José je bil trgovec, mati Dolores pa pobožna ženska, ki je svojim otrokom predala živo in preprosto vero. Ko je bil Josemaría star trinajst let, se je družina zaradi stečaja družinskega podjetja preselila v Logroño. Ta sprememba mesta je pomenila ključni trenutek v njegovem duhovnem življenju.
Nekega zimskega dne je med sneženjem na ulici zagledal sledi, ki jih je v snegu pustila bosa karmeličanka. To je nanj naredilo globok vtis: začutil je, da Bog nekaj želi od njega. Leta pozneje se je tega trenutka spominjal kot začetka notranje intuicije, nejasnega klica, duhovnega nemira, ki je naraščal.
Čeprav ni točno vedel, kaj Gospod zahteva od njega, se je odločil, da bo postal duhovnik, da bi bil bolj na voljo za izpolnjevanje Božje volje. Vpisal se je v semenišče v Saragossi, kjer je začel cerkveni študij, ki ga je pozneje združil s študijem prava. V duhovnika je bil posvečen 28. marca 1925.
Po kratkem obdobju vikariata v podeželski župniji Perdiguera se je preselil v Madrid, kjer je nadaljeval akademsko izobraževanje. Tam je delal kot kaplan in skrbel za bolnike, študente in ljudi v stiski.
V tem mestnem okolju, v stiku z ljudmi iz vseh družbenih slojev, se je njegovo življenje dokončno spremenilo. 2. oktobra 1928 je med duhovnim umikom z notranjo jasnostjo sprejel poslanstvo, ki mu ga je zaupal Bog: ustanoviti Opus Dei. Razumel je, da mora v Cerkvi utirati pot in pomagati odkriti, da so vsi moški in ženske, ne glede na svoj status, poklic ali družbeni položaj, poklicani k iskanju svetosti v svojem običajnem življenju z medsebojnim delom.
Prvotni navdih mu je pokazal, da je vsako pošteno opravilo - od operacijske dvorane do pisarne, kuhinje, tovarne, podeželja ali učilnice - lahko kraj srečanja z Bogom. Pri tem ni šlo za to, da bi delali izredne stvari, temveč za to, da bi običajne stvari delali z ljubeznijo, popolnostjo in krščanskim čutom. Delo, živeto s takšno držo, je postalo sredstvo osebnega posvečenja in služenja drugim. Ta vizija je bila v času, ko je bila svetost povezana skoraj izključno z redovniškim ali duhovniškim življenjem, drugačna. Josemaría je vedno znova poudarjal, da Bog ne kliče le nekaterih, ampak vse.
Opus Dei se je v prvih letih začel zelo skromno: le peščica mladih v Madridu, ki so poslušali duhovnika, ki jim je govoril o krščanskem življenju, ki je skladno, radostno, zahtevno in predano svetu. Leta 1930 je razumel, da je ta klic namenjen tudi ženskam, in leta 1943 je ustanovil Duhovniško družbo Svetega križa kot del strukture Opus Dei. Opus Deivključiti tudi škofijski duhovniki.
Širitev je bila sprva počasna, saj so jo zaznamovale takratne družbene in politične težave v Španiji. Med državljansko vojno se je moral ustanovitelj skrivati, ker je bil duhovnik. Po koncu spopadov je z novim zagonom nadaljeval svoje delo.
Leta 1946 se je preselil v Rim, kjer je spodbujal mednarodni razvoj dela. Leta 1950 je Sveti sedež dokončno odobril Opus Dei in priznal veljavnost te nove poti v Cerkvi. Širjenje je bilo postopno: dosegli so države v Evropi, Ameriki, Aziji in Afriki.
Od začetka svojega posvečenja je sveti Josemaría opravljal intenzivno pastoralno in vzgojno dejavnost. Pridigal je v rekolekcijah, pisal knjige o duhovnosti - med njimi najbolj znane, Caminoprvič objavljena leta 1939 - in duhovno spremljala številne ljudi.
V vseh svojih pismih in srečanjih je poudarjal vrednost majhnih stvari, pomen tega, da jih delamo dobro in z Božjo ljubeznijo. "Bog nas čaka v majhnih stvareh," je govoril. Njegova duhovnost ni bila niti zapletena niti nedostopna, ampak se je globoko utelešala v vsakdanjem življenju z izrazitim zaupanjem, da je Božji otrok: božansko sinovstvo napolnjuje celotno življenje osebe.
Umrl je v Rimu 26. junija 1975, nepričakovano, ko je ravno prišel v svojo rezidenco na sedežu Opus Dei, v vilo Tevere, potem ko je videl in preživel nekaj časa s svojimi hčerkami v rimskem kolegiju Santa Maria.
Tako je v intervjuju o ustanovitelju povedal blaženi Alvaro del Portillo. "Ob enajstih sedeminpetdesetih smo vstopili v garažo vile Tevere. Na vratih nas je čakal član Dela. Oče je z veselim obrazom hitro izstopil iz avtomobila; gibal se je tako okretno, da se je obrnil, da bi sam zaprl vrata. Zahvalil se je sinu, ki mu je pomagal, in odšel v hišo.
Pozdravil je Gospoda v oratoriju Svete Trojice in, kot običajno, naredil počasen, pobožen klanec, ki ga je spremljalo dejanje ljubezni. Nato sva se povzpela v mojo pisarno, sobo, v kateri je običajno delal, in nekaj sekund po tem, ko je šel mimo vrat, je zaklical: Javi!
Don Javier Echevarría je ostal zadaj, da bi zaprl vrata dvigala, in naš ustanovitelj je še glasneje ponovil: "Javi," nato pa s šibkejšim glasom: "Ne počutim se dobro. Oče se je takoj zgrudil na tla. Uporabili smo vsa možna sredstva, duhovna in medicinska. Takoj ko sem se zavedel resnosti položaja, sem mu dal odvezo in maziljenje bolnikov, kot si je goreče želel: še vedno je dihal. Večkrat nas je prosil, naj ga ne prikrajšamo za ta zaklad.
Morda se je po tem, ko je sliko Device Marije iz Guadalupe pozdravil z molitvijo, kot je to vedno počel, ko je vstopil v katero koli sobo v hiši, zrušil s tem zadnjim majhnim dejanjem ljubezni. Še isti dan se je med verniki začel širiti sloves o njegovi svetosti.
Janez Pavel II. ga je leta 1992 razglasil za blaženega, leta 2002 pa je bil kanoniziran, Papež je med homilijo dejal: "Sveti Josemaría je z nadnaravno intuicijo neutrudno oznanjal univerzalni klic k svetosti in apostolatu. Kristus k krščanski popolnosti kliče vse: delavce in kmete, intelektualce in umetnike, ljudi vseh poklicev, družbenih razmer in kultur.
Sporočilo svetega Josemarije še danes navdihuje na tisoče ljudi po vsem svetu. Opus Dei je prisoten v 68 državah in ponuja duhovno in človeško formacijo kristjanom iz vseh življenjskih okolij. Njegova zapuščina ni omejena na ustanovitev ustanove, ampak je predvsem v tem, da je odprl nov način življenja po evangeliju v srcu sveta.
Praznovanje praznika svetega Josemarije 26. junija je se spomnimo Božjega klica, da bi polno živeli sredi vsakdanjega življenja. Je povabilo vsem - laikom, duhovnikom, poročenim in samskim -, naj iščejo svetost v vsakdanjem življenju, pri delu, v družini, pri počitku, pri poklicnih dolžnostih in v medčloveških odnosih. Sam je dejal: "Kjer so vaše težnje, vaše delo, vaše ljubezni, tam je kraj vašega vsakdanjega srečanja s Kristusom."
Skratka, sveti Josemaría je bil orodje v Božjih rokah, da bi nas spomnil na nekaj globoko evangeljskega: da ni kristjanov druge ali prve ločitve, da smo vsi - ti in jaz - poklicani k polnosti ljubezni, ne da bi morali spremeniti svoje življenje, ampak le tako, da spremenimo srce, s katerim ga živimo.
Kristjani so se vedno obračali na priprošnjo svetnikov, da bi njihova molitev prišla v Božjo navzočnost. Molitev lahko prenesete v več kot 30 jezikih.
