Rozpráva o svojom povolaní a o tom, ako modlitba ruženca posilnila jeho vieru v prevažne moslimskej oblasti, kde žiť katolícku vieru znamená každý deň riskovať život.
Cosmas Agwu Uka je kňazom diecézy Umuahia v Nigérii. Vyštudoval bakalársky stupeň filozofie na Pápežská univerzita Svätého krížav Ríme vďaka študijnému grantu od nadácie CARF. Rozpráva o svojom povolaní a o tom, ako modlitba ruženca posilnila jeho vieru.
Narodil sa 29. júna 1990. Jeho otec Stephen Ukwa Uka, ktorý už zomrel, a matka Felicia Uka žili v tom čase v severnej časti Nigérie.
Cosmasov otec pracoval ako úradník, zatiaľ čo jeho matka bola obchodníčka. Obaja boli a sú katolíci a svoje deti vychovávali v katolíckom náboženstve. Cosmas bol pokrstený v katedrále svätého Jozefa v Kadune 21. júla 1990 a je posledným zo šiestich detí, štyroch dievčat a dvoch chlapcov.
Keď sa obzriem späť, je pre mňa veľmi zaujímavé, že som počas celého svojho vzdelávania navštevoval len misionárske školy. V skutočnosti som začal svoje vzdelávanie v ranom detstve v materskej škole svätého Jozefa a v základnej škole Kaduna. Odtiaľ sme sa presťahovali a ja som začal chodiť do materskej a základnej školy svätej Anny v Kakuri, stále v štáte Kaduna.
Anny, kde prvýkrát prijal povolanie ku kňazstvu. Túžba stať sa kňazom ho motivovala k tomu, aby už v mladom veku začal s katechetickými hodinami a prijal sväté prijímanie. Vtedy sa pridal k skupine ministrantov a slúžil pri oltári.
V detstve sa všetky deti pripojili k skupine s názvom Ružencová krížová cesta, kde ich učili modliť sa každý deň ruženec a čítať Bibliu. Toto sa konalo v rámci prevažne moslimská oblasťkde žiť katolícku vieru znamená riskovať život každý deň, ale táto situácia moju vieru len posilnila.
"Keď mi bola uložená biela sutana, znamenalo to pre mňa, čím budem vo vnútri, a tiež to, že budem svetlom vo svete. Bola to veľká zodpovednosť, ale priniesla mi radosť," hovorí nigérijský kňaz.
Po skončení základného vzdelania ho rodičia, pamätajúc si, že Cosmas vyjadril hlbokú túžbu stať sa kňazom, zapísali do menšieho seminára Nepoškvrneného počatia Ahiaeke Umiahia v štáte Abia. Tam začal postupne a bližšie chápať svoje povolanie ku kňazstvu.
Túto túžbu v ňom ďalej rozvíjali vzorní a obetaví formátori, ktorí v tom čase pôsobili v seminári. "V seminári som si zamiloval Eucharistiu prostredníctvom každodenného slávenia svätej omše," hovorí Cosmas.
Z menšieho seminára prešiel do roku duchovného rozlišovania, po absolvovaní ročnej apoštolskej práce. V duchovnom roku bol investovaný do sutany, ktorá je základným stupňom na ceste ku kňazstvu.
"Kazateľnica v tom čase znamenala, že som priložil ruky k pluhu a už som sa nemohol obzerať späť. Biela sutana pre mňa znamenala aj to, čím budem vo vnútri a že budem svetlom vo svete. Bola to veľká zodpovednosť, ale priniesla mi veľa radosti," hovorí nigérijský kňaz Cosmas.
Svoje filozofické a teologické štúdium začal v roku 2009 a ukončil ho v roku 2017. Dobrá formácia je nevyhnutná, aby bol dobrým kňazom, je pilierom jeho povolania, pretože ho učí oceniť múdrosť Cirkvi, aby bol dobrým pastierom v živote veriacich.
"Povznášajúcim a inšpirujúcim aspektom môjho seminárskeho vzdelávania bola skutočnosť, že na konci každého akademického roka sme boli poslaní vykonávať apoštolskú prácu. Každý seminarista bol pridelený do lokality, kde sme žili medzi ľuďmi, učili ich, modlili sa s nimi a pestovali ich vieru," hovorí s dojatím.
Po splnení filozofických a teologických požiadaviek a po inštalácii ako lektor a akolyta bol v decembri 2017 vysvätený za diakona a neskôr 21. júla 2018 za kňaza. "Odo dňa mojej vysviacky mi je stále jasnejšie, že Boh skutočne riadi ľudské záležitosti. Je to preto, že som bol prozreteľnostne vysvätený v ten istý deň, ako som bol pokrstený, teda 21. júla. Šťastná a významná náhoda," hovorí s úsmevom.
Po vysvätení za kňaza bol poslaný pracovať do seminára ako formátor. "Bol to naozaj nádherný zážitok vrátiť sa a pomáhať sprevádzať mladých energických seminaristov pri rozlišovaní ich povolania ku kňazstvu. Môj kňazský život bol plný veľkých zážitkov, počnúc slávením sviatostí a najmä každodenným slávením svätej omše," hovorí.
Potreba ísť študovať do Ríma vychádzala z požiadavky provinciálneho veľkého seminára, aby do seminára poslal viac kňazov, ktorí by spĺňali požiadavky duchovnej, intelektuálnej, pastoračnej a ľudskej formácie seminaristov.
"Môj biskup, Mgr. Lucius I. Ugorji, ktorý je provinciálnym predsedom seminárnej komisie, rozhodol, aby som odišiel do Ríma študovať filozofiu na Pápežskú univerzitu Svätého kríža, aby som získal požadovanú kvalifikáciu, ktorá by mi umožnila vyučovať vo veľkom seminári"..
Môj biskup požiadal nadáciu o grant. Pomoc Cirkvi v núdzi. Vzhľadom na veľký počet žiadostí o štipendium však naša žiadosť nebola prijatá. Bol som veľmi šťastný, keď som dostal správu, že mám možnosť absolvovať stáž v Ríme vďaka pomoci Nadácia CARF . Preto sme požiadali o grant, aby som mohol študovať na Pápežskej univerzite Svätého kríža, a to všetko vďaka podpore nadácie CARF.
"Môj pobyt v Ríme je naozaj nádherný a povznášajúci. Filozofické štúdium mi otvorilo oči a ohromilo myseľ. Preto budem vždy vďačný nadácii CARF a jej dobrodincom za to, že mi poskytli túto príležitosť študovať na Pápežskej univerzite Svätého kríža. Zostávam vďačný za túto poskytnutú pomoc a ubezpečujem vás o svojich modlitbách".
Gerado Ferrara
Absolvent histórie a politológie so špecializáciou na Blízky východ. Vedúci študentskej organizácie na Pápežskej univerzite Svätého kríža.
