"Há muito que queria fazer o Caminho de Santiago com a Cristina, a minha mulher, quando outro casal, especialista em caminhadas, nos disse que no final de maio queria fazer o chamado Caminho Inglês, que vai de Ferrol a Santiago. São pouco mais de cem quilómetros, e já tinham planeado o percurso, o alojamento e a ajuda com a bagagem, com uma empresa que vai buscar a bagagem ao hotel de táxi e a deixa no hotel seguinte.
Para a minha idade, recentemente reformado, era uma opção muito interessante, pois evitava carregar muito peso na mochila, o que é um alívio quando se caminha tantos quilómetros. Além disso, se em algum momento lhe faltarem as forças, ou se tiver algum impedimento que o impeça de caminhar, eles podem vir buscá-lo e levá-lo ao ponto de encontro seguinte.
Com estas premissas, não hesitámos em embarcar na aventura e reservámos os nossos bilhetes de avião para a Corunha e de regresso de Santiago para Barcelona, onde vivemos.
Os dias do Caminho de Santiago foram divididos em cinco secções. O primeiro, de cerca de 19 quilómetros, de El Ferrol a Pontedeume; e o seguinte, de mais 20 quilómetros, até Betanzos. Em ambas as localidades, pudemos participar na missa, que normalmente é celebrada à tarde.
Na terceira etapa as coisas começaram a complicar-se, pois a viagem de Betanzos a Mesón do Vento tinha mais de 25 quilómetros e era muito íngreme. Quando chegámos ao nosso destino, não havia nenhuma igreja onde pudéssemos ir à missa, por isso arranjámos um táxi que nos levasse de volta a Betanzos para irmos à missa às sete e meia e depois de volta a Mesón do Vento. Já um pouco mais descansados, pudemos jantar bem e recarregar baterias, pois também tínhamos um longo caminho a percorrer no dia seguinte.
Já ansiosos pelo penúltimo percurso, partimos no dia seguinte para Sigüeiro, mais 25 quilómetros com as suas boas subidas e descidas, mas um pouco mais suportáveis do que o troço anterior e com paisagens de eucaliptais e campos em vias de serem ceifados.
A verdade é que chegámos a Sigüeiro exaustos mas felizes. A Cristina acabou por ficar com o pé dorido e decidimos que no último troço até Santiago, de apenas 16 quilómetros, seria levada de táxi até um quilómetro antes e aí se juntaria a nós que estávamos a percorrer a última parte do caminho. Combinámos encontrar-nos na igreja de San Cayetano, que fica a essa distância do centro e que atravessa a rota do Caminho Inglês de Santiago.
Um pouco antes do meio-dia encontrámo-nos na igreja paroquial de San Cayetano. Já estava a fechar e o pároco não teve tempo de carimbar o selo paroquial na nossa Compostela já bem recheada, mas saudámos o Senhor e agradecemos-lhe todo o bom Caminho que tínhamos feito. A verdade é que não choveu um único dia e o calor, apesar de quente, não nos impediu de concluir as etapas com alegria.
À porta da igreja paroquial, dois jovens quenianos estavam encostados ao muro de pedra, como nos disseram, e pedimos-lhes que tirassem uma fotografia a todo o grupo. Falam espanhol e a sua simpatia permitiu-nos uma conversa rápida.
- Olá, bom dia, o que é que faz?
- Estamos a ajudar o pároco, pois somos seminaristas.
- Olhe, que bom! Bem, nós colaboramos com uma fundação que ajuda os estudos dos seminaristas, que se chama Fundação CARF.
- O que é que está a dizer? Bem, nós estamos a estudar em Bidasoa. Por isso, muito obrigado pela sua ajuda e colaboração.
A alegria e a surpresa foram avassaladoras e, a partir desse momento, gerou-se uma enorme empatia. Serapion (Serapion Modest Shukuru) e Faustin (Faustin Menas Nyamweru), ambos da Tanzânia, acompanharam-nos na última etapa.
Depois, Serapião contou-nos que já vai no seu quarto ano e Faustino no primeiro. Indicaram-nos o Escritório do Peregrino, onde apenas colocam o último carimbo e certificam o seu Caminho, o que também credencia a possibilidade de obter a indulgência plenária que esta peregrinação implica, desde que sejam cumpridas as outras condições da Igreja.
Emocionados mais uma vez, despedimo-nos dos dois, desejando-lhes muita fidelidade e muito bem quando chegarem ao seu lugar de origem para serem ordenados sacerdotes, após o período de formação no Seminário Bidasoa.
Ficamos com a maravilhosa recordação deste encontro fortuito e de ter recebido a gratidão destes dois seminaristas que, com a ajuda de todos os benfeitores da Fundação CARF, podem chegar a muitas almas onde quer que desenvolvam o seu trabalho ministerial.
À noite, pudemos participar na missa na catedral, dando graças ao apóstolo e apreciando o balançar do botafumeiro que elevava ao céu, com o cheiro do incenso, todas as nossas intenções e gratidão pela vocação de Serapião e Faustino".
Fernando de Salas, Sant Cugat del Vallés.
