Mariano Capusu, de Angola: «Quando era criança, queria ser como o Papa».»

A história de Mariano, um jovem seminarista angolano, é marcada por um processo de descoberta e discernimento progressivo e pela mão do seu pároco. Está agora a melhorar a sua formação, estudando teologia para se tornar padre. 

A sua vida espiritual estava bem enquadrada: os seus pais, de família cristã, inscreveram-no na catequese quando era criança e frequentou também uma escola católica, embora nessa idade não mostrasse grande interesse pelos assuntos da Igreja.

Em 2009, teve um encontro com o Papa Bento XVI durante a sua visita a Angola e, felizmente, Mariano recebeu pessoalmente a bênção do Santo Padre. 

«Na altura, tinha 8 anos. Quando cheguei a casa, disse aos meus pais que gostaria de ser como o Papa, algo típico das crianças. Eventualmente, isso aconteceu.

Preparação para a Primeira Comunhão

O momento-chave que o trouxe de volta à vida da Igreja através do serviço como acólito foi a preparação para a sua Primeira Comunhão.

Passado algum tempo, chegou a altura de receber o sacramento da Eucaristia. O pároco indica que só podem receber o sacramento aqueles que pertencem a um grupo de jovens, a fim de os integrar mais na Igreja. Mariano não pertencia a nenhum desses grupos.

«Pensei em ser escuteiro, mas o pároco chamou-me e disse-me que devia ser acólito. Aí começou tudo de novo: o contacto próximo com padres e bispos despertou em mim algo que eu não compreendia, mas que me fascinava. Então lembrei-me do meu desejo de infância de ser como o Papa, embora não soubesse que o Papa também era padre. padre e bispo. À medida que fui descobrindo estas coisas, senti mais fortemente que o Senhor me chamava para isso.

Mariano Capusu Songomba, seminarista de Angola

A descoberta do seminário

Passaram alguns anos e reparou que alguns dos acólitos da paróquia, depois de um período de formação académica e de acompanhamento pelos padres e pelas equipas vocacionais, iam para um lugar chamado «seminário». Mariano não sabia o que era aquilo, mas começou a interrogar-se e a sentir que talvez fosse o lugar certo para ele.

«Assim, quando estava a terminar os estudos primários, tornei-me muito mais ativo nas actividades da igreja, frequentava grupos, ajudava sempre que necessário nos serviços de sacristia e até me tornei um dos formadores dos acólitos».

«Pouco a pouco, foi-se criando uma relação mais próxima com o pároco. Acompanhava-o muitas vezes a diferentes comunidades para ajudar nas missas e na compra de material para a sacristia, os paramentos e, nessas alturas, ele falava muito comigo explicando-me o que era o seminário e o que era o sacerdócio e o ser sacerdote de Deus para os outros. 

Mariano Capusu começa a identificar-se com esta vocação. Passa mais tempo e sente-se melhor na igreja a ajudar do que em casa ou no bairro. No seu bairro quase não havia católicos e o seu tempo estava quase sempre reduzido ao mundo do futebol ou a outras actividades ou assuntos de pouco interesse.

A descoberta da sua vocação e a falta de sacerdotes

O ponto de viragem e a chave de todo o processo surge quando se apercebe da falta de padres em todo o lado. Descobriu que havia comunidades de fiéis que só celebravam missa uma vez por mês, ou mesmo de dois em dois meses, devido à falta de padres. Compreendeu então que tinha de servir a Igreja com o ministério do sacerdote para levar Cristo àqueles que também precisavam dessa presença.

Quando estava no último ano académico, o pároco falou com os seus pais para saber se estavam de acordo com a sua entrada no seminário. Eles opuseram-se. Sem o conhecimento de Mariano, o seu pai quis verificar se essa era realmente a sua vocação e sugeriu-lhe que se candidatasse a bolsas de estudo civis para estudar outras matérias que nada tinham a ver com o sacerdócio. Mariano recusou-as sem hesitar, confirmando assim a sua decisão de entrar no seminário. Falou com o seu pároco, fez os testes de admissão e foi aceite.

«Completei os três anos do ensino secundário e depois fui estudar filosofia, que completei em mais três anos. Depois destes três anos suplementares, o meu diretor espiritual disse-me no fim: “Agora começa a fase da configuração. Se sente que o Senhor o chama, vá em frente; se não, é melhor parar e escolher outra vida”. Depois de um tempo de reflexão e de oração, de pensar e de rezar, confirmei no meu coração o que o Senhor me pedia e candidatei-me a estudar teologia.

Uma bolsa para o ajudar a formar-se e a estudar em Roma

Durante o primeiro ano de teologia, no segundo semestre do curso e a meio do período de exames, o seu pároco - que tinha acabado de regressar de Roma depois de ter estudado Comunicação Social na Universidade de Roma - foi convidado a ir à universidade para fazer os seus exames. Pontifícia Universidade da Santa Cruz (PUSC) graças a uma subvenção dos parceiros, amigos e benfeitores do Fundação CARF- Emilio Sumbelelo, o bispo, pediu-lhe a documentação.

«Passaram muitos dias. O pároco telefonou aos meus pais para lhes dizer que havia uma bolsa para estudar em Roma e que a diocese tinha pensado em enviar-me. Eles aceitaram, mas não me disseram nada. Eu já me tinha esquecido dessa visita e, além disso, pensava que era apenas uma atualização dos meus dados, porque tinha terminado o primeiro ano de teologia».

Continuou normalmente o seu trabalho pastoral na diocese e não voltou a pensar na situação. Mas algum tempo depois, o bispo telefonou a Mariano e informou-o de que tinha de se mudar para Roma para completar a sua formação no PUSC, graças a uma bolsa para formação, alimentação e alojamento financiada pela Fundação CARF.

«Quando recebi a notícia, fiquei perplexo e, num instante choque Aceitei, convencido de que era um dom e um desígnio imerecido da providência de Deus para a minha vida e a minha formação. Aceitei, convencido de que era um dom e um desígnio imerecido da providência de Deus para a minha vida e a minha formação. Desta forma, poderei no futuro servir melhor a minha diocese e a Igreja universal, e configurar-me melhor como um sacerdote modelo segundo o Sagrado Coração de Jesus, estando aqui no coração da Igreja de Cristo».

Foi também um grande presente para Mariano ser o primeiro seminarista da diocese a receber a dádiva de um novo padre. formação sacerdotal no estrangeiro e em Roma, numa Universidade Pontifícia. Além disso, teve a oportunidade de residir no escola internacional Sedes Sapientiae.

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Um grande obrigado à Fundação CARF

Mariano exprime a sua profunda gratidão, em nome do seu bispo, Dom Emilio Sumbelelo, em nome da sua diocese e em seu próprio nome, pela generosidade dos membros, benfeitores e amigos da Fundação CARF.

«Pode sempre contar com as nossas orações diárias por si, pelas suas famílias e pelos seus trabalhos e projectos. Todo este bem e apoio não é só para mim, mas para a Igreja que desejo servir hoje e amanhã com zelo, amor, dedicação e devoção, graças à magnífica formação que estou a receber graças à vossa generosidade».

«DEUS ABENÇOE-O HOJE E SEMPRE. AS MINHAS ORAÇÕES A SEU FAVOR, SEMPRE. MUITO OBRIGADO».

Gerardo Ferrara, Licenciado em História e Ciência Política, com especialização no Médio Oriente.
Responsável pelos estudantes da Universidade da Santa Cruz em Roma.

Leão XIV à assembleia dos sacerdotes: «Deus é testemunha da vossa silenciosa dedicação».»

Queridos filhos:

Congratulo-me por poder abordar este assunto carta por ocasião da sua assembleia presbiteral e que o façam a partir de um desejo sincero de fraternidade e unidade. Agradeço ao vosso arcebispo e, do fundo do coração, a cada um de vós pela vossa vontade de se reunirem como presbitério, não só para discutir questões comuns, mas também para se apoiarem mutuamente na missão que partilham.

Assembleia Presbiteral, uma reflexão serena e honesta

Valorizo o empenho com que vive e pratica o seu sacerdócio Sei que este ministério se desenvolve muitas vezes no meio de cansaço, de situações complexas e de uma dedicação silenciosa de que só Deus é testemunha. É precisamente por isso que desejo que estas palavras cheguem até vós como um gesto de proximidade e de encorajamento, e que este encontro favoreça um clima de escuta sincera, de verdadeira comunhão e de abertura confiante à ação do Espírito Santo, que não cessa de agir na vossa vida e na vossa missão.

Os tempos que a Igreja está a viver convidam-nos a parar juntos para uma reflexão serena e honesta. Não tanto para ficar nos diagnósticos imediatos ou na gestão das emergências, mas para aprender a ler profundamente o momento em que vivemos, reconhecendo, à luz da fé, os desafios e também as possibilidades que o Senhor abre diante de nós. Neste caminho, torna-se cada vez mais necessário educar o nosso olhar e exercitar o nosso discernimento, para que possamos perceber mais claramente o que Deus já está a fazer, muitas vezes de forma silenciosa e discreta, no meio de nós e das nossas comunidades.

Esta leitura do presente não pode ignorar o quadro cultural e social em que a fé é vivida e expressa hoje. Em muitos ambientes observam-se processos avançados de secularização, uma crescente polarização nos discursos públicos e uma tendência a reduzir a complexidade da pessoa humana, interpretando-a a partir de ideologias ou categorias parciais e insuficientes. Neste contexto, a fé corre o risco de ser instrumentalizada, banalizada ou relegada para o campo do irrelevante, enquanto se consolidam formas de convivência que prescindem de qualquer referência transcendente.

Os jovens abrem-se a novas preocupações

A isto vem juntar-se uma mudança cultural profunda que não pode ser ignorada: o desaparecimento progressivo das referências comuns. Durante muito tempo, a semente cristã encontrou um terreno amplamente preparado, porque a linguagem moral, as grandes questões sobre o sentido da vida e certas noções fundamentais eram, pelo menos em parte, partilhadas.

asamblea presbiteral sacerdote iglesia madrid

Atualmente, este substrato comum enfraqueceu consideravelmente. Muitos dos pressupostos conceptuais que durante séculos facilitaram a transmissão da mensagem cristã já não são evidentes e, em muitos casos, nem sequer compreensíveis. O Evangelho não se depara apenas com a indiferença, mas com um horizonte cultural diferente, onde as palavras já não têm o mesmo significado e onde o primeiro anúncio não pode ser dado como certo.

No entanto, esta descrição não esgota o que está realmente a acontecer. Estou convencido - e sei que muitos de vós o sentem no exercício quotidiano do vosso ministério - de que no coração de muitas pessoas, especialmente dos jovens, se abre hoje uma nova inquietação. A absolutização do bem-estar não trouxe a felicidade esperada; uma liberdade desligada da verdade não trouxe a plenitude prometida; e o progresso material, por si só, não conseguiu satisfazer o desejo profundo do coração humano.

Os padres Madrid e toda a Igreja precisam de

De facto, as propostas dominantes, juntamente com certas leituras hermenêuticas e filosóficas com que se procurou interpretar o destino do homem, longe de oferecerem uma resposta suficiente, deixaram muitas vezes uma maior sensação de cansaço e de vazio. Precisamente por isso, vemos que muitas pessoas começam a abrir-se a uma procura mais honesta e autêntica, uma procura que, acompanhada com paciência e respeito, as está a conduzir de novo ao encontro com Cristo.

Isto recorda-nos que para o padre Não se trata de um tempo de retirada ou de resignação, mas de presença fiel e de disponibilidade generosa. Tudo isto nasce do reconhecimento de que a iniciativa é sempre do Senhor, que já está a trabalhar e nos precede com a sua graça.

Está a ficar assim de que tipo de sacerdotes necessita Madrid -e toda a Igreja neste momento. Certamente não são homens definidos pela multiplicação de tarefas ou pela pressão dos resultados, mas sim pela homens configurados a Cristo, capazes de sustentar o seu ministério a partir de uma relação viva com Ele, alimentada pela Eucaristia e expressa numa caridade pastoral marcada pelo dom sincero de si.

Não se trata de inventar novos modelos ou de redefinir a identidade que recebemos, mas de repropor, com renovada intensidade, o sacerdócio no seu núcleo mais autêntico - ser alterar Christus-Deixar que seja Ele a moldar a nossa vida, a unificar os nossos corações e a dar forma a um ministério vivido na intimidade com Deus, na dedicação fiel à Igreja e no serviço concreto às pessoas que nos são confiadas.

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Leão XIV e a fraternidade sacerdotal

Queridos filhos, permitam-me que vos fale hoje do sacerdócio utilizando uma imagem que conhecem bem: a vossa catedral. Não para descrever um edifício, mas para aprender com ele. Porque as catedrais - como qualquer lugar sagrado - existem, como o sacerdócio, para conduzir ao encontro com Deus e à reconciliação com os nossos irmãos e irmãs, e os seus elementos contêm uma lição para a nossa vida e o nosso ministério.

Como deve ser um padre

Quando contemplamos a sua fachada, já aprendemos algo essencial. É a primeira coisa que vemos e, no entanto, não nos diz tudo: indica, sugere, convida. O mesmo acontece com o padre não vive para se exibir, mas também não vive para se esconder. A sua vida deve ser visível, coerente e reconhecível, mesmo que nem sempre seja compreendida. A fachada não existe por si mesma: ela conduz ao interior. Do mesmo modo, o padre nunca é um fim em si mesmo. Toda a sua vida é chamada a remeter para Deus e a acompanhar a passagem para o Mistério, sem usurpar o seu lugar.

Estar no mundo mas não ser do mundo

Quando chegamos ao limiar, compreendemos que não convém que tudo entre, porque se trata de um espaço sagrado. O limiar marca um passo, uma separação necessária. Antes de entrar, algo fica fora. É também assim que se vive o sacerdócio: estando no mundo, mas sem ser do mundo (cf. Jn 17,14). O celibato, a pobreza e a obediência situam-se nesta encruzilhada; não como negação da vida, mas como a forma concreta que permite ao sacerdote pertencer inteiramente a Deus sem deixar de caminhar entre os homens.

Uma casa comum

A catedral é também uma casa comum, onde todos têm um lugar. É isto que a Igreja está chamada a ser, especialmente para os seus sacerdotes: uma casa que acolhe, protege e não abandona. E é assim que a fraternidade sacerdotal deve ser vivida; como a experiência concreta de nos sabermos em casa, responsáveis uns pelos outros, atentos à vida dos nossos irmãos e prontos a apoiarem-se mutuamente. Meus filhos, ninguém deve sentir-se exposto ou sozinho no exercício do ministério: resistam juntos ao individualismo que empobrece o coração e enfraquece a missão!

A Igreja, rocha firme

Ao percorrermos a igreja, reparamos que tudo se apoia nas colunas que sustentam o conjunto. A Igreja viu nelas a imagem dos Apóstolos (cf. Ef 2,20). A vida sacerdotal também não se sustenta por si mesma, mas sobre o testemunho apostólico recebido e transmitido na Tradição viva da Igreja e guardado pelo Magistério (cf. 1 Co 11,2; 2 Tm 1,13-14). Quando o sacerdote se mantém ancorado neste fundamento, evita construir sobre a areia das interpretações parciais ou dos acentos circunstanciais, e apoia-se sobre a rocha firme que o precede e ultrapassa (cf. Jo 1,5). Mt 7,24-27).

Antes de chegar ao presbitério, a catedral mostra-nos lugares discretos mas fundamentais: na pia batismal nasce o Povo de Deus; no confessionário é continuamente regenerado. Nos sacramentos, a graça revela-se como a força mais real e eficaz do ministério sacerdotal.

É por isso, queridos filhos, celebrar os sacramentos com dignidade e fé, Estamos conscientes de que o que se produz neles é a verdadeira força que edifica a Igreja e que eles são o objetivo último para o qual se dirige todo o nosso ministério. Mas não se esqueça de que você não é a fonte, mas o canal, e que você também precisa de beber dessa água. Portanto, não deixe de se confessar, de voltar sempre à misericórdia que proclama.

Carismas diferentes, o mesmo centro

Junto ao espaço central, existem várias capelas. Cada uma tem a sua própria história, a sua própria dedicação. Embora diferentes na arte e na composição, todas partilham a mesma orientação; nenhuma está voltada para si mesma, nenhuma quebra a harmonia do conjunto. Assim é também na Igreja, com os diferentes carismas e espiritualidades através dos quais o Senhor enriquece e sustenta a vossa vocação. A cada um é dado um modo particular de exprimir a fé e de alimentar a interioridade, mas todos permanecem orientados para o mesmo centro.

Olhemos para o centro de tudo, meus filhos: aqui se revela o que dá sentido ao que fazeis cada dia e de onde brota o vosso ministério. No altar, pelas vossas mãos, o sacrifício de Cristo realiza-se na mais alta ação confiada às mãos humanas; no tabernáculo, Aquele que oferecestes permanece, confiado de novo aos vossos cuidados. Sede adoradores, homens de profunda oração, e ensinai o vosso povo a fazer o mesmo.

Seja todo seu

No final desta viagem, para serem os sacerdotes de que a Igreja precisa hoje, deixo-vos o mesmo conselho do vosso santo compatriota, São João de Ávila: «Sede todos seus» (Sermão 57) Sejam santos! Encomendo-vos a Santa Maria da Almudena e, com o coração cheio de gratidão, concedo-lhe a Bênção Apostólica, que estendo a todos os que foram confiados ao seu cuidado pastoral.

Cidade do Vaticano, 28 de janeiro de 2026. Memória de São Tomás de Aquino, sacerdote e doutor da Igreja.

LEÓN PP. XIV

Impressões do anoitecer: silêncio interior e encontro com Deus

Na nossa caminhada, chegamos ao entardecer, à noite. Desde criança que me sinto compelido - encorajado, talvez fosse melhor - a caminhar com o dia já escuro; e a caminhar, solitário e silencioso, no meio da escuridão sem ser interrompido pela iluminação urbana. Impregnado pela noite, experimenta-se de uma forma diferente o bater da terra, o brilho do estrelas, o aroma de toda a criação.

Anoitecer, silêncio e contemplação poética

E que alegria, abandonarmo-nos à noite sem nostalgia, entrar nela, quase em bicos de pés, e pedir-lhe que nos torne participantes do seu mistério! Uma alegria que talvez Rainer Maria Rilke tenha vislumbrado um dia, quando escreveu estes versos no seu Poemas para a noite:

«E de repente percebi que andas comigo e brincas, / Ó tu, noite crescida, e olhei para ti com espanto.... / ...a si, noite elevada, / você não tinha vergonha de me conhecer. O seu hálito / passou por cima de mim. A sua seriedade dilatada, partilhada / com um sorriso, penetrou-me».

Silêncio interior e atitude em relação à noite

Alguns acolhem a noite como um amigo, outros evitam-na, como um inimigo com o qual nunca se pode fazer as pazes.

Quem o acolhe com amizade dispõe o seu espírito para perscrutar o amor virgem escondido na escuridão e no silêncio. Talvez com um certo tremor, como Rilke:

«Se sentisse, ó noite, enquanto o contemplo, como o meu ser recua perante o impulso/ de querer lançar-se confiante nos seus braços/ poderei agarrá-lo de modo a que a minha sobrancelha, arqueando de novo/ salve um tão vasto fluxo de olhar?.

Sei que não encontrarei palavras para cantar a beleza da noite - mesmo que peça ajuda aos poetas; talvez porque as palavras esgotam o seu serviço no esforço de nos tentarmos entender; e a noite é uma terra de coalhada para o diálogo humano oculto da alma com o espírito, que abre e prepara a comunicação inefável - e não apenas o diálogo - entre o homem e Deus, o seu criador.

A noite é uma criatura de Deus e, como todas as criaturas, uma dádiva de Deus ao homem. Sem a sua escuridão, nem sequer o sol brilharia. Sem o repouso que ela nos oferece, o nosso caminhar sobre a terra reduzir-se-ia a uma mera loucura; toda a nossa pessoa perderia a direção, a orientação, e não apenas o sistema nervoso. O silêncio e a escuridão da noite abrem ao homem horizontes ilimitados, mais longínquos e impenetráveis do que os que se escondem no mar revolto e que mal emergem à beira das cristas das ondas do oceano.

A noite mantém o silêncio

E a noite guarda um silêncio e uma escuridão para a juventude; uma escuridão em silêncio para a maturidade; um silêncio em escuridão radiante para a plenitude da vida. A noite enriquece o nosso olhar; convida-nos a penetrar em recantos inexplorados, e os olhos, que não suportam olhar para o sol, abrem caminho olhando para as estrelas, e chegam a desvendar o mistério que a noite esconde: o mistério de o homem não ter outro horizonte senão a noite. Vida eterna, O céu.

Para aqueles que a esperam como inimiga, a alma da noite esgota-se na escuridão e no vazio; e a sua imagem parece uma antecipação do nada.

Silêncio e escuridão, geminados

A noite aparece então, e aparece, geminada com o silêncio e a escuridão. Tragicamente geminados. Como se a escuridão não fosse mais do que escuridão e o silêncio escondesse a ameaça do vazio e da opressão. Juan Ramón Jiménez escreveu: "Se va la noche, negro toro/ -plena carne de luto, de espanto y de misterio-, / que ha bramado terrible, inmensamente, / al temor sudoroso de todos los caídos".

Perante um tal inimigo, não há outro recurso senão tentar aniquilá-lo ou fugir dele. A noite é aniquilada enchendo-a artificialmente de barulho e de falsa luz, na expetativa do amanhecer. O silêncio murmurado e candoroso transforma-se em gritos ansiosos, disfarçados em sorrisos mais ou menos mascarados. E a escuridão radiante do universo a céu aberto transforma-se em escuridão de túnel que exclui as estrelas do nosso olhar.

O mistério da doença

A noite adquire uma tonalidade diferente quando o seu mistério se combina com o da doença. Alguns doentes aguardam a sua chegada com ansiedade, receando um duplo pavor: que o sono não chegue e que a angústia transforme as horas que faltam até ao amanhecer na figura da morte, da própria morte; ou que, se o sono finalmente os vencer, se torne no último sono terrestre.

À noite, o homem tem consciência, sem pudor e sem vergonha, da sua penúria, da sua indigência e até da sua miséria. Já descobriu, sem se maravilhar, que todo o santo tem algo - ou muito - de miserável; e que todo o miserável está em condições de ter algo - ou muito - de santo. Provou a confirmação daquilo que, em certa medida, já tinha previsto: que o homem não se reforma: aqueles que ficam em terra, quando chega a altura de fazer os seus barcos para a mar, A melhor altura para pescar é sempre à noite. A melhor pesca é sempre à noite.

A noite será leve

Talvez se sinta mais indefeso perante tantos medos que o assaltam nos momentos mais inoportunos. Talvez. E, no entanto, vale a pena correr o risco para que, finalmente, a noite se torne luz, como anuncia profeticamente o salmista: «e a noite será a minha luz nas minhas delícias / porque a noite, como o dia, será iluminada».»; São João da Cruz acrescentou: «Ó noite que guiastes, / Ó noite mais suave que a aurora; / Ó noite que unistes / Amado com amado, / Amado no Amado transformado».

anochecer dios la noche será luz silencio

De certa forma, também o vislumbrou Gibran, que, em O Profeta, escreveu:

«Não posso ensinar-lhe como rezam os mares, as montanhas, as florestas, / Você pode descobrir como eles rezam. rezar No fundo do seu coração, / Empreste o seu ouvido nas noites tranquilas, e ouvirá murmurar, / Nosso Deus, asas de nós mesmos, desejamos com o seu Vontade. (...) / Nada podemos pedir-Vos; conheceis a nossa miséria antes de ela nascer; / A nossa necessidade é Vós; ao dar-nos mais de Vós, dais-nos tudo».   

Deus deu-nos a si próprio no Menino Jesus que cantámos com os nossos lábios, adorámos com a nossa inteligência, recebemos no nosso coração, com os pastores, com os magos, com os Maria A sua luz iluminou a escuridão da nossa noite?       

Ernesto Juliá, (ernesto.julia@gmail.com) | Anteriormente publicado em Confidencialidade da Religião.

«Sacerdote para servir e viver sempre para a Igreja».»

O padre Tadeo Ssemanda é de Uganda, mas parte do seu coração já é espanhol. Fala um espanhol perfeito e os costumes que aprendeu durante os anos que passou em Espanha marcaram a sua vida e o seu trabalho. ministério sacerdotal.

Este jovem sacerdote da diocese de Kasana-Luweero não teve uma vida fácil. Os seus pais morreram quando ele tinha apenas dois anos, mas foi a devoção da sua tia, que o acolheu em sua casa, que o levou a conhecer Deus tão profundamente que decidiu entregar-Lhe a sua vida completamente.

«Vi claramente que a oração da minha tia me ajudou a ser padre. Ofereceu-se todos os dias, e ainda hoje o faz, o Rosário para mim. E graças ao seu apoio e à sua oração, cresci muito na fé e posso ser padre», explica Tadeo à Fundação CARF. De facto, conta-nos que desde muito pequeno o ajudou quando quis ser acólito e que o levava todos os dias à missa às sete da manhã para que pudesse ser acólito. Essa semente que foi lançada germinou e transformou-se em uma vocação muito frutuosa.

Como Deus o preparou

Este processo não foi fácil. Ao sofrimento gerado pela ausência dos pais, juntou-se a precariedade económica da família e o esforço que a tia fez para que ele pudesse responder a este apelo.

«Vi a mão de Deus na minha vida, vi a forma como ele me foi guiando, fazendo-me ultrapassar barreiras muito complicadas e tanto sofrimento. Em suma, vi como Deus me preparou para que eu pudesse ser padre», acrescenta.

Depois de alguns anos no seminário do Uganda, Thaddeus foi enviado pelo seu bispo para estudar em Pamplona, Universidade de Navarra e para se formar no Seminário internacional Bidasoa, onde viveu uma experiência que iria mudar a sua vida, pois esteve em Navarra em duas etapas, primeiro como seminarista e depois como padre.

Desta forma, salienta que em Pamplona existe “um ambiente diferente” de qualquer outro seminário do mundo devido à universalidade que ali se respira. «Foi uma experiência rica, porque convivi com pessoas de todos os continentes e vê-se como são as pessoas e como vivem a sua fé, e isso foi uma grande aprendizagem para mim», explica.

Tadeo, sacerdote de Uganda en su graduación en la Universidad de Navarra, Pamplona.
Tadeo com dois colegas de turma no dia da sua formatura.

Padre ugandês recebe formação em Pamplona

Desses anos retirou lições importantes para a sua vida, algumas das quais são agora fundamentais e nas quais se baseia o seu trabalho sacerdotal. Tadeo diz que a primeira coisa foi ver o verdadeiro rosto da Igreja, onde “somos todos um”, perceber uma comunhão, tanto com os padres como com o bispo, porque “em Pamplona aprendi a ser obediente ao bispo e a ouvi-lo«.

Outra lição de Pamplona foi aprender a viver numa “atmosfera serena e amigável”, algo que diz ter levado para o Uganda e que o ajudou mais tarde a viver com outros padres e nas comunidades onde serviu.

Por outro lado, Tadeo sublinha o valor fundamental da oração. Em Pamplona«, acrescenta, »ensinaram-me a valorizar a vida de oração, a ter tempo para Deus. E isso ajudou-me muito a viver sabendo que tem de haver tempo para tudo, mas, acima de tudo, para Deus".

Mas retirou ainda mais lições do seu tempo na Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra. Tadeo fala sobre aquela que talvez o ajude mais. «Sempre nos ensinaram a estar lá para servir, servir a Igreja, servir as pessoas para quem estamos lá e viver sempre para a Igreja», confessa.

Foram muitas as provas em que teve de mostrar este serviço. Recorda que, depois do seu regresso ao Uganda como sacerdote, não tinha nem os meios nem as facilidades que existiam em Espanha. Sem dinheiro e sem carro durante mais de um ano, mas tendo de atender a comunidades e aldeias muito dispersas, esta experiência de se pôr alegremente ao serviço dos outros esteve sempre muito presente para ele. «Para mim, chegar ao Uganda e não ter nada, mas estar feliz por fazer a vontade de Deus, foi muito gratificante», diz ele.

Não se distraia da missão

Agora está de novo em Espanha, mais concretamente em Valência, a terminar uma tese de doutoramento em Teologia Dogmática, mas também aqui esta experiência continua a ajudá-lo. É capelão num hospital e recebe muitas vezes chamadas de madrugada para assistir espiritualmente um doente ou um moribundo. Quando surge a tentação de se queixar, Thaddeus lembra-se da frase “estamos aqui para servir”, e assim está pronto a dar conforto a quem precisa.

Questionado sobre os muitos perigos para o sacerdote de hoje, Thaddeus Ssemanda diz claramente que o mais importante é «estar muito ligado ao Senhor e recolhido nele, porque há muitas coisas que nos distraem e podem fazer-nos esquecer que somos sacerdotes. Hoje é mais fácil perdermo-nos do que antigamente.

«Você pode ser padre e viver como se trabalhasse, como se fosse professor ou motorista de autocarro. Mas o nosso trabalho tem de ser um trabalho de serviço, de dedicação, de doação de vida e de amor.

Perante estes perigos, encoraja-nos a caminhar segurando a mão do Senhor e a Virgem Maria.

Em conclusão, o P. Tadeo Ssemanda recorda com especial afeto os benfeitores da Fundação CARF., Conseguiu receber ajuda, primeiro como seminarista e depois como padre, para obter um diploma em teologia.

«Apesar de ter partido há muitos anos, rezo muito por eles. Quero encorajá-los a continuar a fazer este serviço de apoio aos seminaristas e sacerdotes formados, porque assim podem participar de alguma forma no trabalho de um "profeta". Nosso Senhor disse que quando se ajuda o profeta a cumprir a sua missão, recebe-se também as bênçãos do profeta. Penso que, ao ajudarem desta forma, receberão as graças que daí advêm», afirma.

Testemunhas documentais

O Fundação CARF trabalha para facilitar a formação integral dos seminaristas e sacerdotes diocesanos, com o objetivo claro de que regressem às suas dioceses de origem e ponham ao serviço das suas comunidades o que receberam durante os seus anos de estudo.

O ajuda A Fundação não é um fim em si mesma. Tem por objetivo reforçar a preparação intelectual, teológica, espiritual e humana daqueles que foram chamados ao sacerdócio, para que possam exercer o seu ministério com solidez, responsabilidade e sentido de serviço.

Cada seminarista e sacerdote apoiado assume o compromisso de regressar à sua Igreja local. Aí, na sua própria diocese, retribuem sob a forma de dedicação humana e pastoral, de acompanhamento e de formação o que receberam graças à generosidade dos benfeitores.

A Fundação CARF trabalha, portanto, com uma visão a longo prazo: formar hoje para servir amanhã em todas as dioceses do mundo.

O que é o Batismo e qual é o seu simbolismo?

O sacramento do batismo significa e realiza a morte para o pecado e a entrada na vida da Santíssima Trindade através da configuração ao mistério pascal de Cristo. Na Igreja latina, o ministro derrama água três vezes sobre a cabeça do candidato e pronuncia: “Eu te batizo em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”.

Pelo Batismo, somos purificados do pecado original e passamos a fazer parte da Igreja e do corpo místico de Cristo. Uma vez recebido o sacramento do Batismo, temos acesso aos outros sacramentos e começamos a percorrer o caminho do Espírito. Purificados pelo perdão incondicional de Deus, tornamo-nos, para todos os efeitos, seus filhos.

«(...) Renovamos e confirmamos o nosso próprio Batismo, sacramento que nos torna cristãos, libertando-nos do pecado e transformando-nos em filhos de Deus, pela força do seu Espírito de vida (...) Introduz-nos a todos na Igreja, que é o povo de Deus, constituído por homens e mulheres de todas as nações e culturas, regenerados pelo seu Espírito».», Papa Leão XIV, na festa do Batismo do Senhor de 2026.

O que é o Baptismo?

O santo batismo é o fundamento de toda a vida cristã, a porta de entrada para a vida no espírito e a porta que abre o acesso aos outros sacramentos. Pelo batismo somos libertados do pecado e regenerados como filhos de Deus, tornamo-nos membros de Cristo e somos incorporados na Igreja e tornados participantes na sua missão. Catecismo da Igreja Católica, n. 1213

Río Jordan Betania Bautismo Cristo
Al-Maghtas, O local onde João supostamente baptizou Jesus Cristo a leste do rio Jordão.

Breve história do sacramento

A palavra batismo vem do grego βάπτισμα, báptisma, “imersão". É exactamente isso, uma imersão em água purificante.

O simbolismo do a água e o seu poder de poupançano Antigo Testamento, era considerado como instrumento da vontade de Deus. Aconteceu no Dilúvio e na travessia do Mar Vermelho por Moisés e o povo escolhido para fugir do Egito. Aconteceu também no batismo de S. João Batista, que é o que mais se aproxima do sacramento do Batismo tal como o conhecemos hoje.

Jesus vem ter com João para ser batizado; aceita verdadeiramente o seu próprio destino. Ao sair da água, Jesus vê o céu abrir-se e o Espírito Santo aparecer sob a forma de uma pomba, ao mesmo tempo que se ouve uma voz vinda do céu: «Tu és o meu Filho muito amado, o meu predileto».

O Espírito Santo desce sobre ele, invertendo o seu papel, transformando-o no Cordeiro de Deus. É o início de uma nova vida e a premonição da morte, que conduzirá à ressurreição. O destino de um homem e de toda a humanidade é alcançado nas margens do Jordão.

A partir do dia de Pentecostes, o batismo de fogo do Espírito Santo ou a descida do Espírito Santo sobre os Apóstolos, cinquenta dias após a Ressurreição de Jesus, começa a missão dos Apóstolos e o início da Igreja cristã.

A partir deste momento Pedro e os outros discípulos começam a pregar a necessidade de se arrependerem dos seus pecados e receberem o baptismo para obterem o perdão e o dom do Espírito Santo.

"Os cristãos vivem no mundo e não estão isentos das trevas e da escuridão. No entanto, a graça de Cristo recebida no Baptismo faz-nos sair da noite e entrar na luz do dia. A mais bela exortação que podemos fazer uns aos outros é lembrar-nos do nosso baptismo, porque através dele nascemos para Deus, sendo novas criaturas". Papa Francisco, Audiência Geral de agosto de 2017.

Porque é que Jesus foi batizado?

Jesus inicia a sua vida pública depois de ter sido batizado por João Batista no Jordão e, após a sua ressurreição, dá esta missão aos seus Apóstolos: «Ide, pois, fazer discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e ensinando-os a observar tudo o que vos tenho mandado».

Nosso Senhor submeteu-se de bom grado ao batismo de S. João, onde o Espírito desceu sobre Ele e o Pai manifestou Jesus como Seu Filho amado.

Pela sua morte e ressurreição, Cristo abriu a todos os homens as fontes da graça. Por isso, o batismo da Igreja apaga o pecado original e torna-nos filhos de Deus. Catecismo da Igreja Católica, nn. 1223, 1224, 1225.

Desde quando é que foi batizado na Igreja?

Desde o dia de Pentecostes, a Igreja celebra e administra o santo batismo. Com efeito, São Pedro declarou à multidão comovida pela sua pregação: "Arrependei-vos [...] e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo" (Act 2,38). Os Apóstolos e os seus colaboradores oferecem o batismo a quem acredita em Jesus: judeus, homens tementes a Deus, pagãos.

O batismo está sempre ligado à fé: "Tem fé no Senhor Jesus e serás salvo, tu e a tua casa", diz São Paulo ao carcereiro de Filipos. A narração dos Actos dos Apóstolos continua: "O carcereiro recebeu imediatamente o batismo, ele e toda a sua família".

Segundo o apóstolo Paulo, pelo Batismo, o crente participa na morte de Cristo; é sepultado e ressuscita com Ele: «Ou não sabeis que todos quantos fomos baptizados em Cristo Jesus fomos baptizados na sua morte? Fomos sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo ressuscitou dos mortos pela glória do Pai, também nós vivamos uma vida nova» (Romanos 6,3-4).

Os baptizados "revestiram-se de Cristo". Pelo Espírito Santo, o batismo é um banho que purifica, santifica e justifica. Catecismo da Igreja Católica, n. 1226, 1227.

Simbologia do Baptismo

O Batismo, como todos os Sacramentos, implica a utilização de elementos sagrados para a sua administração. Por serem sagrados, são utilizados apenas para esse fim e devem ser benzidos pelo bispo ou por um sacerdote. Há também gestos simbólicos e sinais não verbais que, em conjunto, dão luz a este sacramento precioso e indispensável na vida de um cristão.

Há muitos símbolos de baptismo para que nós, humanos, possamos imaginar o que está a acontecer na alma da pessoa baptizada, que não podemos ver com os nossos olhos:

bautismo

Água benta

A água é o símbolo central do sacramento do Baptismo., representa o amor de Deus. É derramado na testa da pessoa baptizada como uma fonte de amor inesgotável. Tem a função de purificar, lavar o corpo e a alma do pecado. A água é também universalmente reconhecida como um símbolo de vida.

Nesse momento, o padre derrama água três vezes sobre a cabeça da pessoa baptizada, os fiéis estão unidos a Cristo tanto na sua morte como na sua ressurreição e glorificação.

Como explicou o Papa Leão: «Queridos irmãos e irmãs, Deus não olha para o mundo de longe, fora das nossas vidas, das nossas aflições e das nossas esperanças. Ele vem para o meio de nós com a sabedoria do seu Verbo feito carne, fazendo-nos participar num admirável plano de amor para toda a humanidade.

É por isso que João Batista, cheio de espanto, pergunta a Jesus: «E tu vens a mim?» (v. 14). Sim, na sua santidade, o Senhor é batizado como todos os pecadores, para revelar a misericórdia infinita de Deus. O Filho unigénito, no qual somos irmãos e irmãs, vem de facto para servir e não para dominar, para salvar e não para condenar. Ele é o Cristo redentor; toma sobre si o que é nosso, incluindo o pecado, e dá-nos o que é seu, isto é, a graça de uma vida nova e eterna». (Praça de S. Pedro, Domingo, 11 de janeiro de 2026, Angelus).

Jesus é batizado nas águas do Jordão no início do seu ministério público (cf. Mt 3, 13-17), não por necessidade, mas por solidariedade redentora. Nessa ocasião, a água é definitivamente indicada como o elemento material do sinal sacramental. «Se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no Reino de Deus» (Jo 3, 5).

Luz da vela pascal

No Antigo Testamento, a Luz era um símbolo de fé, Com o advento de Jesus, este simbolismo foi enriquecido com novos significados fundamentais para a vida do cristão. A luz do batismo é um símbolo que representa a guia no caminho do encontro com Cristo que, por sua vez, é leve nas nossas vidas e no mundo. Também simboliza a A Ressurreição de Cristo.

O Papa Francisco disse numa audiência geral: «Esta luz é um tesouro que devemos preservar e transmitir aos outros. O cristão é chamado a ser um "Cristóforo", um portador de Jesus para o mundo. Através de sinais concretos, manifestamos a presença e o amor de Jesus aos outros, especialmente àqueles que se encontram em situações difíceis. Se formos fiéis ao nosso Batismo, espalharemos a luz da esperança de Deus e transmitiremos às gerações futuras razões para viver».

O crisma, o óleo sagrado ou o óleo dos catecúmenos

O óleo santo é um óleo perfumado e consagrado utilizado no sacramento do Batismo. A unção com óleo de crisma simboliza a difusão total da graça.. Com o óleo, o sacerdote traça uma cruz no peito e outra entre as omoplatas da pessoa baptizada. Pode também utilizá-lo para ungir a cabeça, carimbando-o com um selo que o consagra ao seu novo papel.

Tudo isto simboliza a força na luta contra a tentação, uma espécie de escudo contra o pecado. O propósito deste símbolo do baptismo é consagrar a entrada do cristão na grande família da igreja, simbolizando o dom do Espírito Santo.

É também utilizado no sacramento da confirmação, na ordenação sacerdotal e na unção dos sacerdotes. pacientes. O Santo Óleo é abençoado uma vez por ano pelo bispo durante a Missa Crismal na Quinta-feira Santa.

"Os céus se abrem, o Espírito desce em forma de pomba, e a voz de Deus Pai confirma a filiação divina de Cristo: acontecimentos que revelam na Cabeça da futura Igreja o que mais tarde será sacramentalmente realizado nos seus membros" (Jo 3:5). (Jo 3,5)

O manto branco

O traje branco simboliza que o baptizado "vestiu Cristo" (Gal 3,27): ele ressuscitou com Cristo.

A pureza da alma sem mancha, simbolizada pelo manto branco, após o sacramento do Baptismo, a profunda mudança e renovação interior que o sacramento trouxe para aqueles que o receberam. O branco é o símbolo de uma nova vida, a nova dignidade que cobre os baptizados. Nos tempos antigos, aquele que ia ser baptizado usava um novo manto branco antes de se juntar aos outros fiéis na Igreja.

«No batismo, Deus, nosso Pai, tomou posse da nossa vida, incorporou-nos na de Cristo e enviou-nos o Espírito Santo. O Senhor, diz-nos a Sagrada Escritura, salvou-nos fazendo-nos nascer de novo pelo batismo, renovando-nos pelo Espírito Santo, que derramou sobre nós abundantemente por Jesus Cristo, nosso Salvador, para que, justificados pela graça, nos tornemos herdeiros da vida eterna, segundo a esperança que temos». Item 128: É o Cristo que passa, no capítulo O Grande Desconhecido, São Josemaría Escrivá.

Os quatro dons do sacramento do Batismo:

Mensagem de Leão XIV para a Quaresma de 2026

Caros irmãos e irmãs:

O Quaresma é o tempo durante o qual o Igreja, Com solicitude materna, ela convida-nos a recolocar o mistério de Deus no centro da nossa vida, para que a nossa fé recupere o seu impulso e o nosso coração não se perca nas preocupações e distracções da vida quotidiana.

Todo o caminho até conversão começa quando nos deixamos alcançar pela Palavra e a acolhemos com docilidade de espírito. Há, portanto, uma ligação entre o dom da Palavra de Deus, o espaço de hospitalidade que lhe oferecemos e a transformação que ela provoca. Por isso, o caminho quaresmal torna-se uma ocasião propícia para escutar a voz do Senhor e renovar a decisão de seguir Cristo, caminhando com Ele na estrada que conduz a Jerusalém, onde o mistério da Sua Paixão, morte e ressurreição.

Oiça: o apelo de Leão XIV para viver a Quaresma de 2026

Este ano, gostaria de chamar a atenção, antes de mais, para a importância de dar espaço à Palavra. através do ouça, A disponibilidade para ouvir é o primeiro sinal do desejo de entrar numa relação com o outro.

O próprio Deus, ao revelar-se a Moisés a partir da sarça ardente, mostra que a escuta é um traço distintivo do seu ser: «Vi a opressão do meu povo, que está no Egito, e ouvi os seus gritos de dor» (Ex 3,7). A escuta do grito dos oprimidos é o início de uma história de libertação, na qual o Senhor envolve também Moisés, enviando-o para abrir um caminho de salvação para os seus filhos reduzidos à escravatura.

É um Deus que nos atrai, que hoje também nos comove com os pensamentos que fazem vibrar o seu coração. É por isso que a escuta da Palavra na liturgia nos educa a escutar mais verdadeiramente a realidade.

Entre as muitas vozes que atravessam a nossa vida pessoal e social, aquelas que são Escrituras Sagradas permitir-nos reconhecer a voz que grita do sofrimento e da injustiça, para que não fique sem resposta. Entrar nesta disposição interior de recetividade significa deixarmo-nos instruir por Deus hoje para escutar a voz de Deus. como Reconheceu mesmo que «a condição dos pobres representa um grito que, na história da humanidade, interpela constantemente as nossas vidas, as nossas sociedades, os sistemas políticos e económicos, e sobretudo a Igreja». [1]

O jejum: um exercício ascético antigo e insubstituível

A Quaresma é um tempo de escuta, em jejum é uma prática concreta que prepara as pessoas para aceitarem a Palavra de Deus. A abstinência alimentar é, de facto, um exercício ascético muito antigo e insubstituível no caminho da conversão. Precisamente porque envolve o corpo, torna mais evidente aquilo de que temos “fome” e o que consideramos essencial para o nosso sustento. Serve, portanto, para discernir e ordenar os “apetites”, para manter desperta a fome e a sede de justiça, para evitar que se resigne, para a educar de modo a que se torne oração e responsabilidade para com o próximo.

Santo Agostinho, com subtileza espiritual, insinua a tensão entre o tempo presente e a realização futura que atravessa este cuidado do coração, Quando ele observa: «É próprio dos homens mortais terem fome e sede de justiça, assim como é próprio do além ser preenchido com justiça. Deste pão, deste alimento, os anjos estão saciados; mas os homens, enquanto têm fome, são aumentados; enquanto são aumentados, são aumentados; enquanto são aumentados, são tornados capazes; e, sendo tornados capazes, serão, a seu tempo, saciados». [2] 

O jejum, entendido neste sentido, permite-nos não só disciplinar o desejo, purificá-lo e torná-lo mais livre, mas também expandi-lo, para que se dirija a Deus e se oriente para o bem.

Jejuar com fé e humildade

Mas, para que o jejum conserve a sua verdade evangélica e evite a tentação de ensoberbecer o coração, deve ser vivido sempre na fé e na humildade. Exige que se mantenha enraizado na comunhão com o Senhor, pois «não jejua verdadeiramente quem não sabe alimentar-se da Palavra de Deus». [3] Como sinal visível do nosso compromisso interior de nos afastarmos, com a ajuda da graça, do pecado e do mal, o jejum deve incluir também outras formas de privação destinadas a fazer-nos adquirir um estilo de vida mais sóbrio, pois «só a austeridade torna a vida cristã forte e autêntica». [4]

É por isso que gostaria de o convidar a uma forma de abstinência muito concreta e muitas vezes pouco apreciada, ou seja, a abster-se de usar palavras que afectam e magoam o nosso próximo. Comecemos a desarmar a nossa linguagem, renunciando às palavras que ferem, ao julgamento imediato, ao falar mal de quem está ausente e não se pode defender, à calúnia. Em vez disso, esforcemo-nos por aprender a medir as palavras e a cultivar a bondade: na família, entre amigos, no local de trabalho, nas redes sociais, nos debates políticos, nos meios de comunicação social e nas comunidades cristãs. Então, muitas palavras de ódio darão lugar a palavras de esperança e de paz.  

Carta de León XIV con motivo de la Asamblea Presbiteral de la Arquidiocesis de Madrid
Juntos

Por fim, a Quaresma sublinha a dimensão comunitária da escuta da Palavra e da prática do jejum. A Escritura também sublinha este aspeto de muitas maneiras. Por exemplo, no Livro de Neemias, conta-se que o povo se reunia para ouvir a leitura pública do Livro da Lei e, jejuando, se preparava para a confissão de fé e o culto para renovar a aliança com Deus (cf. Neemias, 1, 2). Ne 9,1-3).

Do mesmo modo, as nossas paróquias, famílias, grupos eclesiais e comunidades religiosas são chamadas a empreender um caminho partilhado durante a Quaresma, no qual a escuta da Palavra de Deus, bem como do grito dos pobres e da terra, se torna um modo de vida em comum, e o jejum sustenta um verdadeiro arrependimento. Neste horizonte, a conversão diz respeito não só à consciência de cada um, mas também ao estilo das relações, à qualidade do diálogo, à capacidade de se deixar interpelar pela realidade e de reconhecer o que realmente move o desejo, tanto nas nossas comunidades eclesiais como na humanidade sedenta de justiça e de reconciliação.

Queridos irmãos e irmãs, peçamos a graça de viver uma Quaresma que torne os nossos ouvidos mais atentos a Deus e aos mais necessitados. Peçamos a força de um jejum que chegue também à língua, para que diminuam as palavras que ferem e cresça o espaço para a voz dos outros. E empenhemo-nos para que as nossas comunidades se tornem lugares onde o grito dos que sofrem encontre acolhimento e a escuta gere caminhos de libertação, tornando-nos mais disponíveis e diligentes para contribuir para a construção da civilização da paz. amor.

Abençoo todos vós do fundo do meu coração e o vosso caminho quaresmal.

Do Vaticano, 5 de fevereiro de 2026, memória de Santa Ágata, virgem e mártir.

Leão XIV