Obrigado por nos contar a sua história neste momento difícil. Fico impressionado com uma frase sua, que é como a leitmotiv da sua vida...
Sim, uma frase que me dá força: Diga-lhes que o Senhor teve piedade de si!
Algo que ressoa na sua vida agora mais do que nunca
Sim, e não só devido ao que sou hoje, um irmão religioso em votos temporários no Instituto dos Servos do Imaculado Coração de Maria, mas também devido à história geral da minha vida desde a minha infância até agora, que sofro de coronavírus. O que é que o coronavírus e Deus têm a ver com isso?
E como explica a sua frase: "O Senhor teve piedade de si", com esta doença que o tem afectado a si, à sua comunidade e a milhares de pessoas em todo o mundo?
Na vida, a maioria das situações não podem ser previstas, tais como este vírus mortal que afectou tantas pessoas. Vários membros da minha comunidade são positivos. Graças a Deus, entre nós, o estado da doença é suave e outros como eu são assintomáticos.
Apesar disto, somos forçados a uma quarentena e isolamento rigorosos para evitar infectar outros membros da comunidade, especialmente os mais velhos. Alguns dos meus confrades, que não têm Covid-19, estão generosamente a comprometer-se a servir-nos.
Apesar dos desconfortos do isolamento, desta vez está a provar-se ser um tempo de Graça. O coronavírus uniu-me a Deus.
Porque acha que é um momento de Graça?
Antes de mais, creio que é a forma como o Senhor nos pediu para oferecer um sacrifício por estar perto de muitas pessoas que morrem sozinhas, longe dos seus entes queridos e dos sacramentos. O coronavírus permite um aprofundamento do relacionamento com Deus.
A solidão levou-me a reflectir muito sobre como a pressa da vida me levou a negligenciar o essencial, a beleza de fazer tudo por amor de Deus, a conhecê-lo mais profundamente e a torná-lo conhecido.
A solidão tem-me dado tempo para repensar a minha vida e a acção de Deus nela. Sim, estou a ter muito tempo para recordar os momentos importantes com o Senhor. É assim que Deus age perante o coronavírus.
Além disso, penso que também é importante tirar partido dos meios tecnológicos para estar perto de todas as pessoas que conhecemos e que sabemos que estão a viver o fardo da solidão ou da doença, mostrando-lhes a nossa proximidade apesar da distância, por estes meios mas sobretudo através da oração e da oferta de sacrifícios.
Interessante que você esteja a mergulhar no filme da sua vida.
Sim! E um filme onde os protagonistas são o Senhor e eu..., bem, Ele mais do que eu, já que é o Senhor que é o herói que alcançou tanto na minha vida.
E cada vez que me lembro muito claramente daquelas palavras que Jesus disse após a libertação de um homem possuído: "Ide para casa ter com os vossos entes queridos e dizei-lhes o que o Senhor vos fez e que teve misericórdia de vós" (Marcos 5:19).
E o que é que o Senhor fez contigo?
Muitas coisas, embora a minha vida seja a mesma que a da maioria dos jovens no sul de Itália, em particular na província de Lecce, na Apúlia, uma terra maravilhosa com praias conhecidas como as "praias de Lecce". Maldivas da ItáliaFoi à praia, estudou, jogou futebol e frequentou a igreja paroquial dedicada a Nossa Senhora do Rosário.
No entanto, como muitos jovens, ele foi à igreja apenas por hábito, sem consciência real dos sacramentos, mas apenas para cumprir a tarefa de ir à missa em dias de festa.
Praia de Punta Prosciutto, na província de Lecce, Puglia.
Algo muito comum em Itália, onde todos são católicos por cultura e costumes...
É claro, mas muito poucas pessoas pensam no que significa ter Jesus nas suas vidas. Comecei a pensar nisso quando tinha 13 anos, quando comecei a frequentar uma comunidade religiosa perto da minha aldeia, uma comunidade do Instituto da qual sou agora membro.
Um dos carismas desta comunidade é aproximar os jovens do Senhor através de dias divertidos, cheios de jogos e alegria, mas também acompanhados de Santa Missa ou de momentos de oração.
Comecei a participar nestas reuniões onde me divertia muito, e tenho de dizer que o que mais me conquistou foi assistir o alegria dos seminaristas que estavam localizados no seminário menor e encorajados nos dias de hoje. Comecei a frequentar os acampamentos e, acima de tudo, a retomar a minha vida cristã e os sacramentos.
Também senti um grande desejo de ser feliz como eles, mas nem sequer pensei em tornar-me religioso ou sacerdote: nunca tinha pensado nisso.
Alguém finalmente lhe ligou quando você não estava à espera?
Isso mesmo! E foi através de um padre que me convidou para o sacramento da confissãoum sacramento que eu não recebia há muito tempo. No final da confissão, aquele padre, talvez inspirado pelo Senhor, perguntou-me se eu queria ter uma experiência de seminário.
Para dizer a verdade, naquele momento eu nem sequer sabia o que era o seminário, só sabia que aqueles tipos que me tinham afectado tanto pela sua alegria viviam ali, e imediatamente, sem compreender a razão, e mesmo agora não consigo explicar o imediatismo dessa resposta, eu disse que sim, eu queria tentar.
Uma história de amor e luz, mas também uma viagem através de muitas trevas, como diria São João da Cruz.
Depois de um período experimental no seminário, com o tempo senti mais e mais fortemente que a vida com Jesus era basicamente o que eu queria, mas acima de tudo senti que era o que o Senhor queria de mim.
No entanto, a maior graça da minha vida não foi entrar no seminário, mas voltar aos braços do pai depois de ter fugido dele.
O tempo passou e a minha viagem em direcção ao noviciado continuou: dez anos já tinham passado, mas infelizmente a minha relação com Deus era tinha-se tornado uma relação formal: Eu estava fazendo tudo o que precisava ser feito, mas não por amor a Deus, mas para que eu pudesse me sentir justo diante dEle, para que eu merecesse o Seu amor.
Como na parábola do filho pródigo: deixar de ser o filho mais novo a regressar à casa do pai, para se sentir como o filho mais velho.
Sim, é verdade: basicamente, era como se, na minha mente, eu soubesse bem que Deus me amava, mas na realidade era como se eu pensasse mais nele como um juiz, ou um mestre, ou um mestre com os seus servos.
Havia uma ideia, um pensamento muito forte, talvez não totalmente consciente, mas profundamente enraizado em mim, que se eu não tivesse sido perfeito, Deus não me teria dado o Seu amor, como se Ele só nos amasse se fôssemos justos e perfeitos.
Esta forma de pensar estava a criar raízes cada vez mais profundas em mim, de tal forma que se tornou um fardo. Tudo se tinha tornado insuportável: Agi como se quisesse salvar-me pelas minhas obras certas, e consequentemente, depois de ter começado o noviciado, também com o conselho dos formadores, decidi voltar para casa.
Escusado será dizer quão grande foi a minha desilusão com Deus, juntamente com grande raiva. Eu disse a Deus: "Eu servi-te durante muitos anos, sempre fiz o que querias e por ti sacrifiquei os melhores anos da minha vida e tu tratas-me assim, deixando-me desiludido e infeliz. E sabe que mais? Até agora você já decidiu, a partir de agora eu decidirei!
Voltou a ser o filho mais novo.
Sim, exactamente. Comecei a viver os meus projectos, a trabalhar com o meu pai e a planear a minha vida futura: queria começar a estudar para me tornar professor de literatura, para encontrar uma rapariga, para me divertir com os meus amigos.
O desapontamento e a raiva eram tão fortes que já não tinha a mínima intenção de pensar na vida religiosa ou sacerdotal. Nessa altura conheci vários amigos, comecei a dedicar-me a várias actividades, mas agora apercebo-me que tudo era realmente animado por um grande egoísmo.
Afinal, eu queria fechar um vazio que estava dentro de mim, e aqui chegamos às maiores graças que recebi e que realmente me mostraram quem Deus é e como Ele nos ama.
O que aconteceu?
Deus mais uma vez usou bons instrumentos nas suas mãos: dois sacerdotes em particular. A eles devo a minha vocação e ainda hoje estou muito grato: eles são o Padre Andrea Berti e um padre santo que morreu há quase dois anos. O Padre Andrea convidou-me a passar alguns dias numa das nossas comunidades em Fátima, para que Nossa Senhora me pudesse ajudar.
Obviamente, não estava de todo interessado em fazer uma peregrinação, Mas o Senhor sabia como tirar partido do meu orgulho. Na verdade, eu fui mostrar a Deus que até então eu tinha estado certo com Ele, tinha sido justo, e que na verdade era Ele que estava errado comigo.
O que aconteceu é que, embora eu quis de todo o coração sair de lá o mais depressa possível e regressar à minha casa e à minha vida, fiquei lá durante três meses!
Agora penso que a minha decisão de lá ficar parece absurda. O que aconteceu foi que eles precisavam de alguém para trabalhar numa loja de objectos religiosos em Fátima e o Padre Andrea pensou em mim.
Penso que foi inspirado por Deus, especialmente porque eu não conhecia nenhum português e já estava de malas feitas para voltar para casa e retomar os meus estudos.
Mas eu aceitei e assim, naquele tempo, sem me aperceber, recuperei a minha confiança em Deus.. Se eu pensar em como Ele é bom... Eu estava convencido de que o Senhor prometeu felicidade, mas na realidade Ele estava feliz por nos ver sofrer. Durante o meu tempo em Fátima, redescobri também a beleza de me dedicar a ajudar os outros, e fiquei mais perto da oração.
Tudo, tudo o que Deus fez comigo foi bom e eu experimentei como o amor de Deus é completamente livre.
Mas o mais surpreendente é que tudo isto aconteceu enquanto eu O tratava não só com frieza e indiferença, mas também aqueles que Ele tinha enviado à minha vida para me mostrar o Seu amor, nomeadamente os dois sacerdotes que já mencionei, que eram verdadeiros anjos enviados pelo Senhor.
O que o impressionou mais naqueles dois padres?
Vi neles uma proximidade paterna com a única intenção de me ajudar. Eles rezaram e sacrificaram-se por mim, estavam constantemente perto de mim, vinham frequentemente visitar-me, e também me ofereceram ajuda financeira para poder realizar os estudos que eu queria começar....
E não o fizeram por interesse pessoal ou congregacional, ou para me levarem de volta ao seminário... Não, fizeram-no por mim, nunca se cansaram de mim e nunca me abandonaram. Muitas outras pessoas rezaram por mim.
E quando decidiu retomar a vida de seminarista?
Logo após regressar de Fátima, e no momento em que tomei esta decisão, experimentei uma grande paz e uma grande gratidão.
Descobri que Ele me deixou livre para escolher a vida que tinha escolhido para mim: uma vida egoísta que certamente me levaria a tentar preencher o vazio que eu tinha longe de Deus e em pecado.
Graças a estes dois sacerdotes, Gianni pôde saber mais sobre o carisma do Instituto dos Servos do Imaculado Coração de Maria, uma instituição missionária de direito diocesano na diocese de Roma.
A sua espiritualidade baseia-se directamente na espiritualidade de Fátima: devoção mariana através da oração do Rosário, um renovado apelo à penitência e à vida sacramental e sobretudo um grande amor pela Eucaristia e Reconciliação, através do espírito de reparação.
Consiste em oferecer a nossa vida em união com o Sacrifício de Cristo para o consolo dos Corações de Jesus e de Maria e para a salvação dos pobres pecadores, seguindo o exemplo dos três pastorinhos a quem a Santíssima Virgem apareceu em Fátima.
Sacerdotes, religiosos e leigos vivem dentro do Movimento da Família do Imaculado Coração de Maria, todos unidos por laços de comunhão e missão, partilhando a mesma espiritualidade entre as diferentes comunidades.
Cada um está comprometido com a santificação pessoal e com a santificação dos outros. O seu lema é: "Através do meu coração imaculado traga Cristo ao mundo".
Os membros deste Instituto optaram por estudar no Pontifícia Universidade da Santa Cruz.
"Graças ao apoio do CARFque apoia todos nós, religiosos e religiosas, no Pontifícia Universidade da Santa Cruz em Romapodemos tirar partido de um formação excelente num ambiente familiar e mesmo agora, com esta emergência, sentimo-nos muito cuidadosos, pois podemos acompanhar as aulas online e em vídeo e os professores telefonam-nos muitas vezes para ver como estamos a ir.
Por isso, posso verdadeiramente dizer que este momento muito sério e difícil está a revelar-se um bom momento para estudar e redescobrir na nossa vida religiosa a graça da vida comunitária, que neste período é muito limitada: a beleza de rezar juntos, de partilhar o caminho para Deus e a missão que Ele nos confiou. O coronavírus aproximou-me de Deus", conclui Gianni.
Entrevista de Gerardo Ferrara
Gianni Schido com a sua família.
Gerardo Ferrara
Licenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelo corpo discente
Universidade da Santa Cruz em Roma
