Segunda-feira de Páscoa

Ontem recordámos a entrada triunfal de Cristo em Jerusalém. A multidão de discípulos e outros aclamaram-no como Messias e Rei de Israel. No final do dia, cansado, regressou a Betânia, uma aldeia muito próxima da capital, onde costumava ficar nas suas visitas a Jerusalém.

Aí, uma família amiga tem sempre lugar para ele e para a sua família. Lázaro, que Jesus ressuscitou dos mortos, é o chefe da família; com ele vivem Marta e Maria, suas irmãs, que esperam ansiosamente a chegada do Mestre, felizes por poderem oferecer-lhe os seus serviços.

Nos últimos dias da sua vida na terra, Jesus passa longas horas em Jerusalém, fazendo uma pregação muito intensa. À noite, recupera as forças em casa dos seus amigos. E em Betânia dá-se um episódio que está registado no Evangelho da Missa de hoje.

Seis dias antes da Páscoa", diz S. João, "Jesus foi a Betânia. Marta estava a servir, e Lázaro era um dos que estavam à mesa com ele. Maria tomou então uma libra de perfume de nardo, muito caro, ungiu com ele os pés de Jesus e enxugou-os com os seus cabelos, e a casa encheu-se com a fragrância do perfume.

A generosidade desta mulher é imediatamente visível. Deseja exprimir a sua gratidão ao Mestre por ter restituído a vida ao seu irmão e por tantos outros presentes recebidos, e não se poupa a despesas. Judas, presente na ceia, calcula exatamente o preço do perfume.

Mas, em vez de elogiar a delicadeza de Maria, abandona-se à murmuração: porque é que este perfume não foi vendido por trezentos denários para dar aos pobres? Na realidade, como observa S. João, ela não se preocupava com os pobres; estava interessada em manipular o dinheiro da bolsa e roubar o seu conteúdo.

"A avaliação de Jesus é muito diversificada".escreve João Paulo II. "Sem tirar nada ao dever de caridade para com os necessitados, aos quais os discípulos devem sempre dedicar-se - "tereis sempre os pobres convosco" -, olha para o acontecimento da sua morte e sepultura, e aprecia a unção que lhe é feita como uma antecipação da honra que o seu corpo merece mesmo depois da morte, porque está indissoluvelmente unido ao mistério da sua pessoa". (Ecclesia de Eucharistia, 47).

Para ser uma verdadeira virtude, a caridade deve ser ordenada. E o primeiro lugar é para Deus: amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento. Este é o maior e o primeiro mandamento. O segundo é semelhante a este: amarás o teu próximo como a ti mesmo.

Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas. Por isso, enganam-se aqueles que, com a desculpa de aliviar as necessidades materiais dos homens, descuidam as necessidades da Igreja e dos seus ministros sagrados. São Josemaría Escrivá escreve:

"A mulher que, na casa de Simão o leproso em Betânia, unge a cabeça do Mestre com rico perfume, lembra-nos o nosso dever de sermos esplêndidos no culto a Deus.

-Todo o luxo, majestade e beleza me parecem pouco. -E contra os que atacam a riqueza dos vasos sagrados, dos ornamentos e dos retábulos, ouve-se o louvor de Jesus: "opus enim bonum operata est in me" - fez em mim uma boa obra.

Quantas pessoas se comportam como Judas! Vêem o bem que os outros fazem, mas não querem reconhecê-lo: teimam em descobrir intenções tortuosas, tendem a criticar, a murmurar, a fazer juízos precipitados. Reduzem a caridade ao puramente material - dar umas moedas aos necessitados, talvez para aliviar a consciência - e esquecem-se de que, como também escreve São Josemaría Escrivá, "a caridade não consiste apenas em dar umas moedas aos necessitados. "A caridade cristã não se limita a ajudar os necessitados de bens económicos; visa, antes de mais, respeitar e compreender cada pessoa como tal, na sua dignidade intrínseca de ser humano e de filho do Criador".

A Virgem Maria entregou-se totalmente ao Senhor e esteve sempre atenta à humanidade. Hoje pedimos-lhe que interceda por nós, para que nas nossas vidas o amor a Deus e o amor ao próximo se tornem um só, como duas faces da mesma moeda.

Terça-feira gorda

O Evangelho da Missa termina com o anúncio de que os Apóstolos deixariam Cristo sozinho durante a Paixão. A Simão Pedro que, cheio de presunção, disse: "Darei a minha vida por ti", o Senhor respondeu: "Darás a minha vida por mim? Garanto-lhe que o galo não cantará antes de me ter negado três vezes. Alguns dias mais tarde, a previsão tornou-se realidade.

Poucas horas antes, porém, o Mestre dera-lhes uma lição clara, como que preparando-os para os tempos sombrios que se avizinhavam. Aconteceu no dia seguinte à entrada triunfal em Jerusalém. Jesus e os Apóstolos tinham saído de Betânia de manhã muito cedo e, na sua pressa, talvez nem sequer tenham tomado um refresco. O facto é que, como nos diz São Marcos, o Senhor tinha fome.

E, vendo ao longe uma figueira que tinha folhas, dirigiu-se a ela para ver se nela encontrava alguma coisa; mas, chegando lá, só encontrou folhas, porque não era tempo de figos. E repreendeu-a: "Que nunca ninguém coma fruta de si!". Os seus discípulos estavam a ouvi-lo.

Ao fim da tarde, regressam à aldeia. Devia ser tarde e não repararam na figueira maldita. Mas, no dia seguinte, terça-feira, quando regressaram a Jerusalém, todos viram aquela árvore, outrora frondosa, com os ramos nus e secos. Pedro disse a Jesus: "Mestre, olha, a figueira que amaldiçoaste secou.

Jesus respondeu-lhes: "Tenha fé em Deus. Em verdade vos digo que qualquer que disser a este monte: 'Desarraiga-te e lança-te ao mar', não duvidando no seu coração, mas crendo que se fará aquilo que diz, ser-lhe-á concedido". Durante a sua vida pública, para fazer milagres, Jesus só pediu uma coisa: fé. Pede a dois cegos que lhe imploram a cura: Acha que sou capaz de o fazer? -Responderam-lhe: "Sim, Senhor. Então tocou-lhes nos olhos e disse: "Faça-se em vós segundo a vossa fé. E os seus olhos abriram-se. E os Evangelhos dizem-nos que, em muitos lugares, quase não fez prodígios, porque as pessoas não tinham fé.

Devemos também interrogar-nos: como é a nossa fé, confiamos plenamente na palavra de Deus? Pedimos na oração o que necessitamos, certos de que o obteremos se for para o nosso bem? Persistimos nas nossas súplicas tanto quanto necessário, sem desanimar? São Josemaría Escrivá comentava esta cena do Evangelho. "Jesus -escreve- Ele vem à figueira: vem a ti e vem a mim. Jesus, faminto e sedento de almas. Da Cruz, gritou: "Sede! (Jo 19,28), tenho sede. Tem sede de nós, do nosso amor, das nossas almas e de todas as almas que temos de levar até Ele, pelo caminho da Cruz, que é o caminho da imortalidade e da glória do Céu".

Chegou à figueira e só encontrou folhas (Mt 21,19). É esta a triste situação da nossa vida, é esta a triste falta de fé, a falta de humildade, a falta de sacrifícios e de obras? Os discípulos ficaram maravilhados com o milagre, mas de nada lhes serviu: poucos dias depois, negariam o seu Mestre. A fé deve estar presente em toda a sua vida.

"Jesus Cristo estabelece esta condição".continua São Josemaria: "Vivamos pela fé, porque assim poderemos remover as montanhas. E há tantas coisas a remover... no mundo e, antes de mais, no nosso coração. Tantos obstáculos à graça! Então, a fé; a fé com as obras, a fé com o sacrifício, a fé com a humildade"..

Maria, com a sua fé, tornou possível a obra da Redenção. João Paulo II afirma que no centro deste mistério, no próprio coração desta maravilha da fé, está Maria, a soberana Mãe do Redentor (Redemptoris Mater, 51). Ela acompanha constantemente todos os homens nos caminhos que conduzem à vida eterna.

A Igreja, escreve o Papa, vê Maria profundamente enraizada na história da humanidade, na vocação eterna do homem segundo o projeto providencial que Deus lhe predispôs eternamente; Vê-a maternalmente presente e participante nos muitos e complexos problemas que hoje acompanham a vida dos indivíduos, das famílias e das nações; vê-a a ajudar o povo cristão na luta incessante entre o bem e o mal, para que "não caia" ou, se cair, "se levante de novo" (Redemptoris Mater, 52). Maria, nossa Mãe, obtende-nos, por vossa poderosa intercessão, uma fé sincera.uma esperança segura, um amor ardente.

Quarta-feira Santa

Na Quarta-feira Santa, recordamos a triste história de um dos Apóstolos de Cristo: Judas. Assim conta S. Mateus no seu Evangelho: Um dos Doze, chamado Judas Iscariotes, foi ter com os chefes dos sacerdotes e disse-lhes: "Quanto é que me dão se eu vos entregar Jesus? Eles concordaram em dar-lhe trinta moedas de prata. E, a partir desse momento, procurava uma oportunidade para lho entregar. Porque é que a Igreja recorda este acontecimento? Para nos fazer compreender que todos nós podemos comportar-nos como Judas.

Que peçamos ao Senhor que, da nossa parte, não haja traição, não haja distanciamento, não haja abandono. Não só pelas consequências negativas que isso poderia trazer para a nossa vida pessoal, que já seriam muitas, mas também porque poderíamos arrastar para baixo outros, que precisam da ajuda do nosso bom exemplo, do nosso encorajamento, da nossa amizade.

Nalgumas partes da América, as imagens de Cristo crucificado mostram uma ferida profunda na face esquerda do Senhor. E dizem que esta ferida representa o beijo de Judas, tão grande é a dor que os nossos pecados causam a Jesus! Digamos-lhe que queremos ser-lhe fiéis: que não queremos vendê-lo - como Judas - por trinta moedas, por uma ninharia, que é o que são todos os pecados: orgulho, inveja, impureza, ódio, ressentimento?

Quando a tentação ameaça atirar-nos ao chão, pensemos que não vale a pena trocar a felicidade dos filhos de Deus, que é o que somos, por um prazer que acaba depressa e deixa o travo amargo da derrota e da infidelidade. Temos de sentir o peso da Igreja e de toda a humanidade.

Não é ótimo saber que qualquer um de nós pode influenciar o mundo inteiro? Onde nos encontramos, Ao fazermos bem o nosso trabalho, ao cuidarmos da nossa família, ao servirmos os nossos amigos, podemos contribuir para a felicidade de muitas pessoas. Como escreve São Josemaría Escrivá, cumprindo os nossos deveres cristãos, Devemos ser como a pedra que caiu no lago. -Produza, pelo seu exemplo e pela sua palavra, um primeiro círculo... e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este, e este.... Para os lugares mais remotos.

Peçamos ao Senhor que não o traiamos mais; que saibamos rejeitar, com a sua graça, as tentações que o demónio nos apresenta, enganando-nos. Devemos dizer não, resolutamente, a tudo o que nos separa de Deus. Assim, a história infeliz de Judas não se repetirá nas nossas vidas. Y se nos sentirmos fracos, corramos para o Santo Sacramento da Penitência! Aí o Senhor espera-nos, como o pai da parábola do filho pródigo, para nos abraçar e oferecer a sua amizade. Ele vem continuamente ao nosso encontro, mesmo que tenhamos caído muito, muito baixo. É sempre tempo de voltar para Deus!

Não reajamos com desânimo ou pessimismo. Não pensemos: "Que hei-de fazer, se sou um amontoado de misérias? maior é a misericórdia de Deus! Que hei-de fazer, se caio sempre por causa da minha fraqueza? maior é o poder de Deus para nos levantar das nossas quedas! Grandes foram os pecados de Judas e de Pedro. Ambos traíram o Mestre: um entregou-o nas mãos dos perseguidores, o outro renegou-o três vezes.

E, no entanto, como cada um reagiu de forma diferente! Para ambos, o Senhor tinha reservado torrentes de misericórdia. Pedro arrependeu-se, chorou o seu pecado, pediu perdão e foi confirmado por Cristo na fé e no amor; A seu tempo, acabará por dar a sua vida por Nosso Senhor. Judas, pelo contrário, não confiava na misericórdia de Cristo. Até ao último momento, as portas do perdão de Deus estavam-lhe abertas, mas recusou entrar por elas através da penitência.

Na sua primeira encíclica, João Paulo II fala do direito que Cristo tem de se encontrar com cada um de nós naquele momento-chave da vida da alma, que é o momento da conversão e do perdão (Redemptor hominis, 20). Não privemos Jesus desse direito! Não privemos Deus Pai da alegria de nos dar o abraço do acolhimento!

Não entristeçamos o Espírito Santo, que deseja restituir às almas a vida sobrenatural! Peçamos a Santa Maria, Esperança dos cristãos, que não permita que o Espírito Santo dê às almas a vida sobrenatural!Não basta desanimarmos com os nossos erros e pecados, talvez repetidos. Que ela nos obtenha do seu Filho a graça da conversão, o desejo efetivo de ir - humilde e contritamente - à Confissão, sacramento da misericórdia divina, começando e recomeçando sempre que necessário.

Quinta-feira Santa

"Nosso Senhor Jesus Cristo, como se todas as outras provas da sua misericórdia não fossem suficientes, institui a Eucaristia para que possamos tê-lo sempre perto de nós e - tanto quanto podemos compreender - porque, movido pelo seu amor, aquele que não precisa de nada, não quer fazer sem nós. A Trindade apaixonou-se pelo homem". Como viver a Semana Santa - São Josemaria, Cristo que passa, n. 84.

O Tríduo da Páscoa começa com a Santa Missa da Ceia do Senhor. O fio comum de toda a celebração é o Mistério Pascal de Cristo. A ceia em que Jesus, antes de se entregar à morte, confiou à Igreja o testamento do seu amor e instituiu a Eucaristia e a sacerdócio.  No final, Jesus foi rezar no Jardim das Oliveiras, onde mais tarde foi preso. De manhã, os bispos reúnem-se com os sacerdotes das suas dioceses e abençoam os santos óleos. O lava-pés tem lugar durante a Missa da Ceia do Senhor.

A liturgia da Quinta-feira Santa é rica em conteúdo. É o grande dia da instituição da Sagrada Eucaristia, dom do Céu à humanidade; o dia da instituição do sacerdócio, novo dom divino que assegura a presença real e efectiva do Sacrifício do Calvário em todos os tempos e lugares, tornando possível a apropriação dos seus frutos. Aproximava-se o momento em que Jesus devia oferecer a sua vida pela humanidade. Tão grande era o Seu amor que, na Sua infinita Sabedoria, encontrou uma forma de ir e de ficar ao mesmo tempo.

São Josemaría Escrivá, ao considerar o comportamento de quem se vê obrigado a deixar a família e a casa para ganhar a vida noutro lugar, comenta que o amor do homem recorre a um símbolo: quem se despede troca uma recordação, talvez uma fotografia.... Jesus Cristo, perfeito Deus e perfeito Homem, não deixa um símbolo, mas a realidade: Ele mesmo permanece. Irá para o Pai, mas permanecerá com os homens. Sob as espécies do pão e do vinho, Ele está realmente presente: com o seu Corpo, o seu Sangue, a sua Alma e a sua Divindade.

Como é que retribuímos este amor imenso? Participando na Santa Missa com fé e devoção.Somos um memorial vivo e atual do Sacrifício do Calvário. Preparar-nos bem para a comunhão, com uma alma limpa. Visitar muitas vezes Jesus escondido no tabernáculo. Na primeira leitura da Missa, recordamos o que Deus estabeleceu no Antigo Testamento, para que o povo israelita não esquecesse os benefícios recebidos.

A descrição é feita em muitos pormenores: desde a aparência do cordeiro pascal até aos pormenores a ter em conta para recordar a passagem do Senhor. Se isto era prescrito para comemorar acontecimentos que eram apenas uma imagem da libertação do pecado operada por Jesus Cristo, Como devemos comportar-nos agora, quando fomos verdadeiramente resgatados da escravidão do pecado e nos tornámos filhos de Deus! É por isso que a Igreja nos incute um grande cuidado em tudo o que diz respeito à Eucaristia.

Participamos no Santo Sacrifício todos os domingos e dias santos, sabendo que estamos a participar numa ação divina? São João conta que Jesus lavou os pés dos discípulos antes da Última Ceia. Temos de estar limpos, de alma e corpo, para nos aproximarmos d'Ele com dignidade. Foi por isso que nos deixou o sacramento da Penitência. Comemoramos também a instituição do sacerdócio.

É um bom momento para rezar pelo Papa, pelos Bispos, pelos sacerdotes, e para rezar por muitas vocações em todo o mundo. Rezaremos melhor na medida em que tivermos mais contacto com este nosso Jesus, que instituiu a Eucaristia e o sacerdócio. Digamos, com toda a sinceridade, o que dizia S. Josemaría Escrivá: Senhor, põe no meu coração o amor com que queres que eu te ame.

A Virgem Maria não aparece fisicamente na cena de hoje, embora estivesse em Jerusalém naqueles dias: encontrá-la-emos amanhã aos pés da Cruz. Mas já hoje, com a sua presença discreta e silenciosa, acompanha de perto o seu Filho, numa profunda união de oração, sacrifício e doação.

João Paulo II recorda que, depois da Ascensão do Senhor ao Céu, ele participará assiduamente nas celebrações eucarísticas dos primeiros cristãos. E o Papa acrescenta: "Aquele corpo dado em sacrifício e presente nos sinais sacramentais era o mesmo corpo concebido no seu ventre! Receber a Eucaristia deve ter significado, para Maria, como que acolher de novo no seu seio o coração que tinha batido em uníssono com o seu". (Ecclesia de Eucharistia, 56).

Ainda hoje a Virgem Maria acompanha Cristo em todos os sacrários da terra. Pedimos-lhe que nos ensine a ser almas da Eucaristia, homens e mulheres de fé segura e de piedade forte, que se esforçam por não deixar Jesus sozinho. Que saibamos adorá-lo, pedir-lhe perdão, agradecer-lhe os seus benefícios, fazer-lhe companhia.

Sexta-feira Santa

"Admirando e amando verdadeiramente a Santíssima Humanidade de Jesus, descobriremos uma a uma as suas feridas (...). Precisamos de entrar em cada uma dessas feridas santíssimas: para nos purificarmos, para nos alegrarmos com esse sangue redentor, para nos fortalecermos. Iremos como as pombas que, segundo a Escritura, se abrigam nos buracos das rochas na hora da tempestade. Escondemo-nos nesse abrigo, para encontrarmos a intimidade de Cristo". Como viver a Semana Santa - São Josemaria, Amigos de Deus, n.º 302.

Na Sexta-feira Santa, chegamos ao momento culminante do Amor, um Amor que quer abraçar todos, sem excluir ninguém, com uma entrega absoluta. Nesse dia, acompanhamos Cristo recordando a Paixão: desde a agonia de Jesus no Horto das Oliveiras até à flagelação, à coroação de espinhos e à morte na Cruz. Comemoramo-la com uma solene Via-Sacra e com a cerimónia da Adoração da Cruz. A liturgia ensina-nos a viver a Semana Santa na Sexta-feira Santa.

Começa com a prostração do sacerdotesem vez do habitual beijo inicial. É um gesto de especial veneração para com o altar, que está nu, desprovido de tudo, evocando o Crucificado na hora da Paixão. O silêncio é quebrado por uma terna oração em que o sacerdote apela à misericórdia de Deus: "Reminiscere miserationum tuarum, Domine", e peça ao Pai a proteção eterna que o Filho nos conquistou com o seu sangue.

Hoje queremos acompanhar Cristo na Cruz. Lembro-me de umas palavras de São Josemaría Escrivá, numa Sexta-feira Santa. Convidou-nos a reviver pessoalmente as horas da Paixão: desde a agonia de Jesus no Horto das Oliveiras até à flagelação, à coroação de espinhos e à morte na Cruz. Disse-nos: A omnipotência de Deus é limitada pela mão do homem, e eles conduzem o meu Jesus de um lado para o outro, no meio dos insultos e dos empurrões da multidão.

Cada um de nós deve ver-se no meio dessa multidão, porque os nossos pecados foram a causa da imensa dor que está a ser infligida à alma e ao corpo do Senhor. Sim, cada um de nós transporta de um lado para o outro Cristo, que se tornou objeto de escárnio. Somos nós que, com os nossos pecados, clamamos pela Sua morte. E Ele, perfeito Deus e perfeito Homem, deixa-o fazer.

O profeta Isaías tinha-o predito: foi maltratado e não abriu a boca; era como um cordeiro levado ao matadouro, como uma ovelha muda perante os tosquiadores. É correto que sintamos a responsabilidade pelos nossos pecados. É natural que sejamos muito gratos a Jesus. É natural que procuremos a reparação, porque às nossas manifestações de desamor, Ele responde sempre com um amor total. Neste tempo da Semana Santa, vemos o Senhor mais próximo de nós, mais parecido com os seus irmãos e irmãs humanos?

Meditemos em algumas palavras de João Paulo II: "Aquele que acredita em Jesus carrega a Cruz em triunfo, como prova segura de que Deus é amor..... Mas a fé em Cristo nunca é um dado adquirido. O mistério pascal, que revivemos durante os dias da Semana Santa, é sempre atual". (Homilia, 24-III-2002). Peçamos a Jesus, durante esta Semana Santa, que desperte nas nossas almas a consciência de sermos homens e mulheres verdadeiramente cristãos, porque vivemos face a face com Deus e, com Deus, face a face com todos os homens.

Não deixemos que o Senhor carregue a cruz sozinho. Aceitemos com alegria os pequenos sacrifícios quotidianos. Utilizemos a nossa capacidade de amar, que Deus nos deu, para tomar decisões, mas sem ficarmos meramente sentimentais. Digamos com sinceridade: Senhor, não mais, não mais, não mais! Rezemos com fé para que nós e todos os homens da terra descubramos a necessidade de odiar o pecado mortal e de abominar o pecado venial deliberado, que tanto sofrimento tem causado ao nosso Deus.

Como é grande o poder da Cruz! Quando Cristo é objeto de escárnio e de zombaria para o mundo inteiro; quando está na Cruz sem querer arrancar-se daqueles pregos; quando ninguém daria um tostão pela sua vida, o bom ladrão - um como nós - descobre o amor de Cristo moribundo e pede perdão. Hoje estará comigo no Paraíso.

Que força tem o sofrimento, quando é aceite junto de Nosso Senhor! É capaz de tirar - das situações mais dolorosas - momentos de glória e de vida. O homem que se volta para Cristo moribundo encontra a remissão dos seus pecados, a felicidade para sempre. Nós devemos fazer o mesmo. Se perdermos o medo da Cruz, se nos unirmos a Cristo na Cruz, receberemos a sua graça, a sua força, a sua eficácia.

E ficaremos cheios de paz. Aos pés da Cruz, descobrimos Maria, a Virgem fiel. Peçamos-lhe, nesta Sexta-feira Santa, que nos empreste o seu amor e a sua força, para que também nós saibamos acompanhar Jesus. Dirigimo-nos a ela com algumas palavras de São Josemaría Escrivá, que ajudaram milhões de pessoas. Di: Minha Mãe - vossa, porque sois dele por muitos títulos - que o vosso amor me prenda à Cruz do vosso Filho: que não me falte a Fé, nem a coragem, nem a audácia, para cumprir a vontade do nosso Jesus.

Sábado Santo

"O trabalho da nossa redenção foi realizado. Agora somos filhos de Deus, porque Jesus morreu por nós e a sua morte nos redimiu". Como viver a Semana Santa São Josemaria, Via Sacra, XIV Estação.

Como é que vivemos a Semana Santa no Sábado Santo? É um dia de silêncio na Igreja: Cristo jaz no túmulo e a Igreja medita, admirada, sobre o que o Senhor fez por nós. No entanto, não é um dia triste. O Senhor venceu o demónio e o pecado e, dentro de algumas horas, vencerá também a morte com a sua gloriosa Ressurreição.

"Daqui a pouco já não me vereis, e daqui a pouco vereis de novo" Jo 16,16. Foi o que o Senhor disse aos Apóstolos na véspera da sua Paixão. Neste dia, o amor não hesita, como Maria, cala-se e espera. O amor espera confiante na palavra do Senhor até que Cristo ressurja resplandecente no dia de Páscoa. Hoje é um dia de silêncio na Igreja: Cristo jaz no túmulo e a Igreja medita, admirada, sobre o que este nosso Senhor fez por nós.

Silencie para aprender com o Mestre, contemplando o seu corpo despedaçado. Cada um de nós pode e deve juntar-se ao silêncio da Igreja. E, considerando que somos responsáveis por essa morte, esforçar-nos-emos por calar as nossas paixões, as nossas rebeliões, tudo o que nos separa de Deus. Mas sem sermos meramente passivos: é uma graça que Deus nos concede quando lha pedimos diante do Corpo morto do seu Filho, quando nos esforçamos por tirar da nossa vida tudo o que nos afasta d'Ele.

O Sábado Santo não é um dia triste. O Senhor venceu o demónio e o pecado e, dentro de poucas horas, vencerá também a morte com a sua gloriosa Ressurreição. Ele reconciliou-nos com o Pai celeste: agora somos filhos de Deus! É necessário que tomemos resoluções de ação de graças, que tenhamos a certeza de que venceremos todos os obstáculos, sejam eles quais forem, se permanecermos intimamente unidos a Jesus através da oração e dos sacramentos. O mundo tem fome de Deus, embora muitas vezes não o saiba.

As pessoas estão ansiosas por conhecer esta alegre realidade - o encontro com o Senhor - e é para isso que nós, cristãos, servimos. Tenhamos a coragem daqueles dois homens - Nicodemos e José de Arimateia - que, durante a vida de Jesus Cristo, mostraram respeito humano, mas que, no momento final, ousaram pedir a Pilatos o corpo morto de Jesus, para o enterrar. Ou o daquelas santas mulheres que, quando Cristo já era um cadáver, compraram aromas e foram embalsamá-lo, sem ter medo dos soldados que guardavam o túmulo.

No momento da dissolução geral, quando todos se sentirem no direito de insultar, rir e escarnecer de Jesus, dirão: dê-nos esse Corpo, ele pertence-nos. Com que cuidado o tiravam da Cruz e olhavam para as suas Chagas! Peçamos perdão e digamos, com as palavras de São Josemaría Escrivá: Subirei com eles até aos pés da Cruz, agarrar-me-ei ao Corpo frio, ao cadáver de Cristo, com o fogo do meu amor..., desamarrá-lo-ei com as minhas expiações e mortificações....Embrulhá-la-ei no pano novo da minha vida limpa, e enterrá-la-ei no meu peito de rocha viva, de onde ninguém ma poderá arrancar, e aí, Senhor, descansa!

É compreensível que o corpo morto do Filho tenha sido colocado nos braços da Mãe antes de ser enterrado. Maria é a única criatura capaz de lhe dizer que compreende perfeitamente o seu Amor pelos homens, pois não foi ela a causa dessas dores. A Santíssima Virgem fala por nós; mas fala para nos fazer reagir, para nos fazer experimentar a sua dor, unida à dor de Cristo.

Tomemos resoluções de conversão e de apostolado, de nos identificarmos mais com Cristo, de estarmos totalmente atentos às almas. Peçamos ao Senhor que nos transmita a eficácia salvífica da sua Paixão e Morte. Consideremos o panorama que temos diante de nós. As pessoas à nossa volta esperam que nós, cristãos, lhes mostremos as maravilhas do encontro com Deus.

É necessário que esta Semana Santa - e depois todos os dias - seja para nós um salto de qualidade, um dizer ao Senhor para entrar totalmente na nossa vida. Temos de comunicar a muitas pessoas a vida nova que Jesus Cristo nos obteve através da Redenção.

Dirijamo-nos a Santa Maria: Nossa Senhora da Solidão, Mãe de Deus e nossa Mãe, ajuda-nos a compreender, como escreve São Josemaria, que temos de fazer nossa a vida e a morte de Cristo. Morrer pela mortificação e pela penitência, para que Cristo viva em nós pelo Amor. E depois seguir as pegadas de Cristo, com o desejo de co-redimir todas as almas. Dar a sua vida pelos outros. É a única maneira de viver a vida de Jesus Cristo e de se tornar um com Ele.

Vigília Pascal

A celebração da Vigília Pascal na noite do Sábado Santo é a mais importante de todas as celebrações da Semana Santa, porque comemora a Ressurreição de Jesus Cristo. A passagem das trevas para a luz é expressa com diferentes elementos: fogo, vela, água, incenso, música e sinos. A luz da vela é um sinal de Cristo, a luz do mundo, que irradia e inunda tudo. O fogo é o Espírito Santo, aceso por Cristo no coração dos fiéis.

A água significa a passagem para a vida nova em Cristo, fonte de vida. O aleluia pascal é o hino da peregrinação para a Jerusalém do céu. O pão e o vinho da Eucaristia são o penhor do banquete celeste. Ao participarmos na Vigília Pascal, reconhecemos que o tempo é um tempo novo, aberto ao hoje definitivo de Cristo glorioso. Este é o novo dia inaugurado pelo Senhor, o dia "que não conhece ocaso" (Missal Romano, Vigília de Páscoa, Proclamação da Páscoa).

Domingo de Páscoa

"A época pascal é um tempo de alegria, uma alegria que não se limita a este tempo do ano litúrgico, mas está sempre presente no coração do cristão. Porque Cristo vive: Cristo não é uma figura que faleceu, que existiu em determinado momento e depois nos deixou, deixando-nos uma memória e um exemplo maravilhosos". Como viver a Semana Santa São Josemaria, Homilia Cristo presente nos cristãos.

Este é o dia mais importante e mais alegre para os católicos, Jesus venceu a morte e deu-nos a Vida. Cristo dá-nos a oportunidade de sermos salvos, de entrarmos no Céu e de vivermos na companhia de Deus. A Páscoa é a passagem da morte para a vida. O Domingo de Páscoa marca o fim do Tríduo Pascal e da Semana Santa e inaugura o período litúrgico de 50 dias chamado de Época Pascal, que termina com o Domingo de Páscoa. Pentecostes.

Depois de sábado, Maria Madalena, Maria, mãe de Tiago, e Salomé, compraram perfumes para irem embalsamar Jesus. De manhã muito cedo, no primeiro dia da semana, ao nascer do sol, foram ao sepulcro. É assim que São Marcos começa a narrar o que aconteceu na madrugada daquela manhã, há dois mil anos, a primeira Páscoa cristã. Jesus tinha sido sepultado.

Aos olhos dos homens, a Sua vida e mensagem tinham terminado no mais profundo fracasso. Os seus discípulos, confusos e assustados, dispersaram-se. As mesmas mulheres que vêm fazer um gesto de piedade, perguntam umas às outras: quem tirará a pedra da entrada do túmulo?  No entanto - observava São Josemaria Escrivá -, vão em frente.... Como é que eu e você estamos? Temos esta santa decisão, ou temos de confessar que nos sentimos envergonhados quando contemplamos a determinação, o destemor, a audácia destas mulheres?.

Cumprir a vontade de Deus, ser fiel à lei de Cristo, viver a nossa fé de forma coerente, pode por vezes parecer muito difícil. Apresentam-se obstáculos que parecem intransponíveis. Mas não é o caso. Deus vence sempre. A epopeia de Jesus de Nazaré não termina com a sua morte ignominiosa na cruz. A última palavra é a da gloriosa Ressurreição. E nós, cristãos, no Batismo, morremos e ressuscitamos com Cristo: mortos para o pecado e vivos para Deus.

Ó Cristo - dizemos com o Santo Padre João Paulo II - como não vos agradecer pelo dom inefável que nos concedeis esta noite? O mistério da vossa Morte e Ressurreição está infundido na água batismal que acolhe o homem velho e carnal e o purifica com a mesma juventude divina". (Homilia, 15 de abril de 2001).

Hoje a Igreja, cheia de alegria, exclama: este é o dia que o Senhor fez: alegremo-nos e exultemos com ele! Um grito de alegria que se prolongará por cinquenta dias, durante todo o tempo pascal, fazendo eco às palavras de São Paulo: já que ressuscitastes com Cristo, procurai os bens lá de cima, onde está Cristo, sentado à direita de Deus. Ponde o vosso coração nos bens celestes e não nos bens terrenos, porque morrestes e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus.

É lógico pensar - e é assim que a Tradição da Igreja o vê - que Jesus Cristo, depois de ter ressuscitado dos mortos, apareceu em primeiro lugar à sua Mãe Santíssima. O facto de ela não aparecer nos relatos evangélicos, com as outras mulheres, é - como salienta João Paulo II - uma indicação de que Nossa Senhora já tinha encontrado Jesus. Esta dedução é também confirmada - acrescenta o Papa - pelo facto de as primeiras testemunhas da ressurreição, por vontade de Jesus, terem sido as mulheres, que permaneceram fiéis ao pé da Cruz e, portanto, mais firmes na fé". (Audição, 21 de maio de 1997).

Só Maria tinha conservado plenamente a sua fé durante as horas amargas da Paixão, pelo que é natural que o Senhor lhe tenha aparecido primeiro. Devemos estar sempre perto de Nossa Senhora, mas ainda mais no tempo da Páscoa.Como aguardava ansiosamente a Ressurreição! Sabia que Jesus tinha vindo para salvar o mundo e que, por isso, tinha de sofrer e morrer; mas sabia também que não podia estar sujeito à morte, porque Ele é a Vida.

Uma boa maneira de viver a Páscoa é esforçar-se por partilhar a vida de Cristo com os outros.Cristo ressuscitado repete-o agora a cada um de nós, cumprindo o mandamento novo da caridade, que o Senhor nos deu na véspera da sua Paixão: "Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros". Cristo ressuscitado repete-o agora a cada um de nós. Diz-nos: amai-vos verdadeiramente uns aos outros, esforçai-vos todos os dias por servir os outros, estai atentos aos mais pequenos pormenores, para tornar a vida agradável àqueles com quem viveis.

Mas voltemos ao encontro de Jesus com a sua Mãe Santíssima. Como a Virgem se sentiria feliz ao contemplar aquela Humanidade Santíssima - carne da sua carne e vida da sua vida - plenamente glorificada! Peçamos-lhe que nos ensine a sacrificarmo-nos pelos outros sem sermos notados, sem sequer esperarmos que nos agradeçam: a termos fome de passar despercebidos, para podermos possuir a vida de Deus e comunicá-la aos outros.

Hoje dirigimos-lhe o Regina Caeli, uma saudação própria do tempo pascal. Alegre-se, Rainha do céu, aleluia. / Porque aquele que merecestes trazer no vosso ventre, aleluia. / Ressuscitou como vós predissestes, aleluia. / Rogai a Deus por nós, aleluia. / Alegrai-vos e exultai, Virgem Maria, aleluia. / Porque o Senhor ressuscitou de facto, aleluia. Como viver a Semana Santa? Rezemos para que esta semana que está prestes a começar nos encha de uma esperança renovada e de uma fé inabalável.

Que nos transforme em mensageiros de Deus para proclamar por mais um ano que Cristo, o Divino Redentor, se entrega por amor ao seu povo numa cruz.