Święty Maksymilian Kolbe: ksiądz, który oddał życie w Auschwitz

Są takie życia, które wydają się być stworzone po to, by udowodnić, że Ewangelię można przeżywać aż do samego końca. Życie św. Maksymilian Maria Kolbe jest jedną z nich.

Franciszkanin konwentualny, wielki apostoł Matki Bożej, misjonarz, dziennikarz i męczennik miłosierdzia, przeszedł do historii dzięki temu, że dobrowolnie poświęcił swoje życie, aby ocalić życie innego więźnia w obozie koncentracyjnym w Auschwitz w trakcie II wojna światowa. Ich gest pozostaje jednym z największych świadectw chrześcijańskiej miłości XX wieku.

Jednak sprowadzenie jego postaci wyłącznie do tego ostatniego bohaterskiego czynu oznaczałoby uwzględnienie jedynie niewielkiej części jego niezwykłego życia.

Kim był św. Maksymilian Kolbe?

Święty Maksymilian Maria Kolbe urodził się 8 stycznia 1894 r. w Zduńskiej Woli (Polska) pod nazwą Raimund Kolbe. Już od dzieciństwa wyróżniał się głęboką wrażliwością religijną.

Jedna z głęboko zakorzenionych w jego biografii tradycji głosi, że gdy był jeszcze chłopcem, przeżył duchowe doświadczenie, podczas którego Matka Boża ukazała mu dwie korony: jedną białą, symbol czystości, oraz drugą czerwoną, symbol męczeństwa. Gdy zapytano go, którą z nich wybiera, odpowiedział: «Te dwie». Wiele lat później ta odpowiedź nabrała proroczego znaczenia.

Wstąpił do tej instytucji w bardzo młodym wieku Zakon Braci Mniejszych Konwentualnych i przyjął imię Maximiliano María, co odzwierciedla jego głębokie oddanie Matce Bożej.

Miłośnik Niepokalanej

Mówiąc o św. Maksymilianie Kolbie, mamy na myśli absolutne zaufanie do Niepokalanej Maryi.

W trakcie studiów w Rzymie założył w 1917 roku Milicja Niepokalanego Poczęcia, ruch ewangelizacyjny, którego celem było przybliżenie wszystkich ludzi do Chrystusa poprzez Matkę Bożą. Dla niego Maryja nigdy nie była celem samym w sobie, lecz najpewniejszą drogą do spotkania z Jezusem Chrystusem.

Jego duchowość była głęboko naznaczona trzema przekonaniami:

• Świętość jest powszechnym powołaniem.
• The ewangelizacja powinien wykorzystać wszystkie możliwe środki.
• Matka Boża zawsze prowadzi do Chrystusa.

Idee te wywarły decydujący wpływ na całą jego działalność kapłańską.

Pionier ewangelizacji w środkach masowego przekazu

Już na długo przed pojawieniem się internetu i mediów społecznościowych św. Maksymilian zrozumiał, że komunikacja stanie się kluczowym narzędziem głoszenia Ewangelii.

Założył czasopismo Rycerz Niepokalanej, stworzył duże wydawnictwo katolickie i przekształcił klasztor w Niepokalanów w jednym z największych ośrodków wydawnictw religijnych w Europie. W tym miejscu co miesiąc drukował setki tysięcy egzemplarzy, a do szerzenia przesłania chrześcijańskiego wykorzystywał nawet radio.

II wojna światowa i Auschwitz

Kiedy Niemcy dokonały inwazji Polska W 1939 roku klasztor w Niepokalanowie otworzył swoje podwoje, aby przyjąć tysiące uchodźców, wśród których znajdowało się wielu Żydów.

Maximiliano odmówił opuszczenia swojej wspólnoty i kontynuował pełnienie posługi kapłańskiej, aż do momentu, gdy w 1941 roku został aresztowany przez władze nazistowskie i deportowany do obozu koncentracyjnego w Auschwitz.

Tam nadal pełnił posługę kapłańską: spowiadał, pocieszał i dodawał otuchy duchowej innym więźniom w nieludzkich warunkach.

Męczennik miłości bliźniego

W lipcu 1941 roku jednemu z więźniów udało się uciec z Auschwitz. W ramach odwetu naziści wybrali dziesięciu mężczyzn skazanych na śmierć głodową. Jeden z nich rozpłakał się na myśl o swojej żonie i dzieciach.

Wtedy miało miejsce jedno z najbardziej poruszających wydarzeń współczesnej historii. Święty Maksymilian wystąpił naprzód i poprosił o zajęcie miejsca skazańca. Przedstawił się jako ksiądz katolicki, a jego prośba została przyjęta.

Przez dwa tygodnie wspierał pozostałych więźniów bunkra modlitwami, hymnami i słowami nadziei, aż w końcu zmarł 14 sierpnia 1941 r., po podaniu śmiertelnego zastrzyku.

Ich poświęcenie w niezwykły sposób urzeczywistnia słowa Jezusa: «Nikt nie okazuje większej miłości niż ten, kto oddaje życie za swoich przyjaciół» (J 15,13).

Kanonizacja św. Maksymiliana Kolbego

Święty Paweł VI ogłosił go błogosławionym w 1971 roku. Następnie, Święty Jan Paweł II został kanonizowany przez 10 października 1982 r., ogłaszając to męczennik miłosierdzia, wyrażenie, które doskonale oddaje sens całego jego życia: kochać aż do granic możliwości.

Nazwał go «świętym naszego trudnego stulecia». Sierżant armii i członek żydowskiego ruchu oporu w Polsce, Franciszek Gajowniczek (1901–1995), do końca życia powtarzał, że to dzięki niemu uniknął losu ofiary Holokaustu.

¿Czego może nas dzisiaj nauczyć święty Maksymilian Kolbe? Jego przesłanie pozostaje niezwykle aktualne.

1. Świętość buduje się poprzez drobne decyzje. Przed heroizmem w Auschwitz minęły lata codziennej wierności: modlitwa, nauka, praca, służba i zaufanie do Boga.
   
2. Ewangelizacja wymaga kreatywności. Kolbe zrozumiał, że komunikacja stanowi doskonałą dziedzinę do głoszenia Ewangelii. Dzisiaj to wyzwanie trwa nadal w świecie cyfrowym.
   
3. Maryja zawsze prowadzi do Chrystusa. Jego głęboka pobożność maryjna nigdy nie była przejawem sentymentalizmu, lecz konkretnym sposobem pełnego życia zgodnie z Ewangelią.
   
4. Miłość jest silniejsza niż nienawiść. W miejscu, gdzie wydawało się, że zło zwyciężyło, zareagował całkowitym oddaniem. Jego życie pokazuje, że chrześcijańska miłość może przemienić nawet najciemniejsze sytuacje.

Postać św. Maksymiliana Kolbego przypomina o ogromnej misji kapłaństwa: nieść nadzieję tam, gdzie wydaje się, że jej nie ma.

Jego przykład nadal stanowi inspirację dla seminarzystów, księży diecezjalnych i zakonników na całym świecie, motywując ich do pełnienia swojej posługi z oddaniem, odwagą i głęboką jednością z Chrystusem.

W Fundacja CARF Wiemy, że wszechstronne kształcenie – ludzkie, duchowe i akademickie – przyszłych kapłanów stanowi inwestycję dla całego Kościoła. Dobrze wykształceni kapłani mogą stać się, podobnie jak św. Maksymilian, narzędziami nadziei dla tysięcy ludzi tam, gdzie Bóg ich powoła.

Święty Maksymilian Kolbe w encyklice Wspaniała ludzkość León XIV

Świadectwo św. Maksymiliana Kolbego nadal stanowi źródło natchnienia dla Kościoła również w naszych czasach. W swojej pierwszej encyklice, Wspaniała ludzkość (2026) – papież Leon XIV wymienia go wśród «męczennicy braterstwa i sprawiedliwości», wraz ze świętym Óscarem Romero i błogosławionym Enrique Angelellim. Papież przedstawia tych świętych jako ludzi, którzy nawet w nieludzkich warunkach potrafili bronić godności każdej osoby dzięki sile Ewangelii.

Odniesienie to nie jest przypadkowe. W dokumencie poświęconym refleksji nad godnością ludzką i wyzwaniami naszych czasów Leon XIV przedstawia św. Maksymiliana Kolbego jako przykład tego, że prawdziwa wielkość człowieka nie polega na władzy ani na technologii, lecz na zdolności do oddania się z miłości. Jego życie przypomina nam, że chrześcijańskie braterstwo osiąga swój najwyższy wyraz, gdy jesteśmy w stanie oddać życie za innych, na wzór Chrystusa.

Modlitwa do św. Maksymiliana Kolbego

Święty Maksymilian Maria Kolbe,
wierny kapłan i męczennik miłości bliźniego,
naucz nas kochać bez granic,
aby w pełni zaufać Matce Bożej
oraz poświęcić nasze życie na rzecz innych.
Że, idąc za Pańskim przykładem,
nauczmy się odpowiadać złem na dobro
oraz odważnie głosić Chrystusa.
Amen.

Modlitwa nr 1 o uzyskanie łaski

O Panie Jezu Chryste, który powiedziałeś: "Nikt nie ma większej miłości niż ten, kto oddaje życie za swoich przyjaciół", za wstawiennictwem św. Maksymiliana Kolbego, którego życie jest przykładem tej miłości, błagamy Cię, abyś wysłuchał nasze prośby...

(proszę złożyć wniosek tutaj)

Poprzez ruch Milicji Niepokalanej, założony przez Maksymiliana, szerzył on na całym świecie żarliwą cześć Matki Bożej. Oddał życie za zupełnie nieznajomego człowieka i kochał swoich prześladowców, dając nam w ten sposób przykład bezinteresownej miłości do wszystkich ludzi – miłości, która czerpała inspirację z prawdziwej pobożności wobec Maryi.

Prosimy Pana Jezusa, abyśmy i my mogli całkowicie i bez zastrzeżeń poświęcić się miłości i służbie naszej Królowej Nieba, abyśmy mogli lepiej kochać i służyć bliźnim, na wzór Pańskiego pokornego sługi, świętego Maksymiliana. Amen.

Odmówcie trzy „Zdrowaś Mario” i jedną modlitwę „Chwała Ojcu”.
__________

Modlitwa nr 2 o uzyskanie łaski

O, święty Maksymilianie Mario! Wierny naśladowco Biedaczka z Asyżu,
Ty, który, rozpalony miłością Bożą, spędziłeś swoje życie na wytrwałym kultywowaniu cnót heroicznych i na świętych dziełach apostolskich, zwróć swoje spojrzenie ku nam, swoim wiernym, którzy pokładamy ufność w Twoim wstawiennictwie.

Wy, którzy, oświeceni blaskiem Niepokalanej Dziewicy, przyciągnęliście niezliczone dusze ku ideałom świętości, wzywając je do wszelkich form apostolstwa na rzecz triumfu dobra i szerzenia Królestwa Bożego, wyproś nam światło i siłę, byśmy czynili dobro, przyciągając wiele dusz do miłości Chrystusa.

Państwo, którzy na wzór Boskiego Zbawiciela osiągnęli Państwo tak wysoki stopień miłości bliźniego, że w ramach wzniosłego świadectwa miłości ofiarowali Państwo,
Poświęcił Pan swoje życie, aby ocalić życie uwięzionego brata; wstawia się Pan przed Panem o łaskę, o którą z ufnością prosimy:

(proszę złożyć wniosek tutaj)

I niech, ożywieni tym samym zapałem miłości, również my – poprzez wiarę i uczynki – będziemy dawać świadectwo o Chrystusie przed naszymi braćmi, aby wraz z Państwem osiągnąć błogosławione zjednoczenie z Bogiem
w świetle wiecznej chwały. Amen.