Uroczystość ta związana jest z relikwią szopki przechowywaną w kościele św. bazylika Santa Maria Maggiore Rzymu, a jego pochodzenie jest bardzo stare, prawdopodobnie sięga czasów papieża Sykstusa III w V wieku.
Obecnie Msza Święta o północy niekoniecznie jest odprawiana o północy, ale Watykan zmienił jej harmonogram i zazwyczaj jest odprawiana przed północą w Wigilię Bożego Narodzenia. W każdym razie czas, w którym odprawiana jest Msza o północy, nie umniejsza jej wartości, o ile zachowujemy modlitwy i znaczenie chrześcijańskiego Bożego Narodzenia.
Msza o północy jest jedną z najbardziej cenionych tradycji liturgicznych. Odbywa się w atmosferze radości i nadziei. Liturgia podkreśla znaczenie narodzin Chrystusa jako Zbawiciela, niosącego ze sobą obietnicę odkupienia i pojednania ludzkości z Bogiem.
Podczas uroczystości czytamy Ewangelię Łukasza 2, 1-14, fragment opowiadający o narodzinach Syna Bożego w Betlejem i zwiastowaniu pasterzom, który wraz z narracją Mateusza zainspirował przedstawienie szopek.
Podczas Mszy o północy podkreślamy symbolikę światła w ciemności. Świece zapalane podczas uroczystości reprezentują światło Chrystusa, które rozprasza ciemność grzechu i ignorancji. Symbolika ta odzwierciedla naszą wiarę w Jezusa jako Światłość Świata.
Do mszy odprawianej przez papieża w Watykanie i innych miejscach wprowadzono również zwyczaj śpiewania lub czytania, jako proklamacji Bożego Narodzenia, tekstu z Martyrologium na Boże Narodzenie, zwanego "Modlitwą na Boże Narodzenie". Pieśń Kalendy. Śledzi całą historię od stworzenia świata do tego momentu, w pełni czasu, kiedy Słowo zamieszkało wśród nas.
Oprócz świętowania narodzin Jezusa Chrystusa, Msza o północy jest również czasem duchowego przygotowania na przyjście Zbawiciela. Dlatego wskazane jest uczestnictwo w Spowiedź sakramentalna jako część przygotowania do przyjęcia Eucharystii podczas Mszy Świętej.
Wreszcie, kolejnym bardzo ważnym szczegółem, zarówno w Mszy o północy, jak i we wszystkich obchodach Bożego Narodzenia, jest znaczenie słowa dzisiaj, które podkreśla, że nasze świętowanie jest żywym i obecnym wydarzeniem, a nie tylko wspomnieniem z przeszłości.
Historia Mszy o północy sięga tradycji katolickiej i ma swoje korzenie w liturgii Kościoła. Większość historyków zgadza się, że to papież Sykstus III w V wieku ustanowił zwyczaj odprawiania mszy czuwania o północy w dniu narodzin Jezusa w Betlejem. Celebracja rozpoczynała się modlitwą o północy, mox ut gallus cantaveritPianie koguta, ponieważ był to czas początku dnia dla starożytnych Rzymian.
Z drugiej strony, nazwa tego święta może być również związana z postacią koguta, który w tradycji chrześcijańskiej symbolizuje czujność i światło zwiastujące nowy dzień. Wiąże się to z faktem, że kogut pieje o świcie, wyznaczając początek nowego dnia. W kontekście Mszy o północy symbolizuje to przyjście Jezusa jako Światłości Świata.
W średniowieczu msza o północy stała się powszechną praktyką w liturgii Kościoła. Związek między kogutem a zapowiedzią narodzin Jezusa został wzmocniony, a msza była tradycyjnie planowana we wczesnych godzinach porannych, reprezentując ideę światła wkraczającego w ciemność.
Z czasem Msza o północy stała się również popularną tradycją, a wspólnoty chrześcijańskie zaczęły w niej uczestniczyć w ramach obchodów Bożego Narodzenia. Stała się ona okazją dla chrześcijan do spotkania się jako wspólnota, aby świętować Boże Narodzenie i zastanowić się nad znaczeniem narodzin Chrystusa.
Dziś Msza Święta o północy jest fundamentalną częścią obchodów Bożego Narodzenia dla wielu z nas. Papież Franciszek nadal odprawia tę mszę w Bazylice Świętego Piotra, podobnie jak czynił to Sykstus III, podczas gdy lokalne kościoły i parafie również podtrzymują tę tradycję.
Jak odprawiana jest msza o północy w innych krajach
To święto w Hiszpanii i na całym świecie gromadzi całe społeczności. Jest to czas, w którym spotykamy się, aby wspólnie świętować to, co Święta Rodzina reprezentuje dla wszystkich chrześcijan. Chociaż Msza o północy różni się w zależności od miejsca, a lokalne tradycje często wpływają na sposób jej przeprowadzania.
W Hiszpanii Misa del Gallo znana jest również jako Msza Wigilijna. Ofierze towarzyszą uroczystości rodzinne i działania społeczne. Po mszy ludzie często dzielą się specjalną kolacją wigilijną z rodziną i przyjaciółmi. Inni również jedzą kolację przed i celebrują Mszę o północy.
W Meksyku z okazji Misa del Gallo (Mszy o północy) kościoły są często pięknie udekorowane. Po mszy ludzie uczestniczą w Posada, procesji przedstawiającej poszukiwanie gospody przez Maryję i Józefa. Po procesji odbywają się uroczystości z muzyką, tańcami i jedzeniem.
We Włoszech Msza o północy znana jest jako la Messa di Mezzanotte (Msza o północy). Uroczystość obejmuje tradycyjną muzykę i śpiew. Po mszy wiele włoskich rodzin zbiera się na uroczystej kolacji znanej jako la Wieczerza czuwania który często obejmuje dania rybne.
W Polsce Msza św. o północy znana jest jako Pasterka. Wiele osób uczestniczy we Mszy Świętej w nadziei na przeżycie chwili wyciszenia i refleksji. Po mszy polskie rodziny dzielą się WigiliaKolacja wigilijna rozpoczyna się wraz z pojawieniem się pierwszej gwiazdki na niebie.
To tylko kilka przykładów, a Msza o północy może mieć różne odmiany i cechy szczególne w różnych regionach i kulturach. Różnorodność tych uroczystości odzwierciedla bogactwo tradycji bożonarodzeniowych na całym świecie.
Jeśli nie mogą Państwo uczestniczyć w Mszy Świętej o Północy, ale nie chcą jej przegapić, mogą Państwo śledzić ją na żywo na oficjalnym kanale Watykanu oraz pod adresem Wiadomości Watykańskiektóra transmituje je na żywo z Bazyliki Świętego Piotra.
