Onze Lieve Vrouw van Fatima, ook wel Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans van Fatima genoemd, is een aanroeping van de Maagd Maria. Het komt voort uit de verschijningen van Onze Lieve Vrouw aan drie herdertjes in 1917 in Portugal.
Deze gebeurtenissen en de boodschappen van bekering die Maria aan Lucia, Jacinta en Francisco gaf, zijn tot op heden bewaard gebleven.
Het jaar 1917 was een bijzonder jaar. Europa was in oorlog. Op zondag 13 mei, in een verborgen dorp in de Serra do Aire in centraal Portugal. Drie kinderen, Lucia dos Santos en haar broers en zussen Francisco en Jacinta Marto, speelden tijdens het hoeden van een kudde, op een veld van Lucia's vader.
Tegen de middag, nadat zij zoals gewoonlijk de mis hadden bijgewoond, zagen zij twee lichtgevende verschijnselen, als twee bliksemflitsen, en daarna een prachtige Dame, stralender dan de zon.
- "Waar komt u vandaan, mevrouw?"
- Ik kom uit de hemel".
Zo begon het eerste gesprek tussen Onze Lieve Vrouw en Lucia.
Dit was de eerste verschijning van Onze Lieve Vrouw van Fatima.
Standbeeld van de Kleine Herders van Fatima in Valinhos, het Portugese monument van een verschijning van de Engel.
Dit was de eerste van zes verschijningen die de drie herders zullen hebben tot oktober: altijd op de 13e, behalve in de maand augustus, wanneer ze van de 13e tot de 15e worden gehouden door de dorpsautoriteiten. Ook de Onze Lieve Vrouw van Fatima zal op de 19e voor de drie kinderen verschijnen.
In oktober 1930 verklaarde de bisschop van Leiria de visioenen geloofwaardig en gaf toestemming voor de cultus van Onze Lieve Vrouw van Fatima.
In al haar verschijningen legde Onze Lieve Vrouw speciale nadruk op de het bidden van de rozenkransen vroeg de kinderen na elk mysterie te zeggen wanneer ze het baden: O Jezus, vergeef ons onze zonden, verlos ons van het hellevuur en neem alle zielen mee naar de hemel, vooral degenen die uw Goddelijke Barmhartigheid het meest nodig hebben''..
Onze Lieve Vrouw vroeg ook om de bouw van een kapel op de plaats van de gebeurtenissen, tegenwoordig het Heiligdom van Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans van Fatima.
De drie herdertjes meldden dat Onze Lieve Vrouw hen ook had verteld van de vroegtijdige dood van de twee broertjes en dat Lucia nog lang op aarde zou blijven. En zo was het. Francisco en Jacinta stierven tussen 1919 en 1920 aan griep. Lucia trad in 1925 in de orde van de Zusters van de Heilige Dorothea en trad in 1948 toe tot de Karmelieten in het klooster van Coimbra, waar zij bleef tot haar dood in 2005.
Duizenden pelgrims begonnen naar Fatima te komen zodra het gerucht van de verschijningen van Onze Lieve Vrouw zich verspreidde.
Op 13 oktober was een menigte van wel 100.000 mensen, waaronder veel journalisten, getuige van het "wonder van de zon".
Dit was een teken dat was aangekondigd door de Maagd Maria, na een stortregen die de grond en kleding doorweekte, opende de hemel zich en zagen zij de zon gedurende ongeveer tien minuten van kleur, grootte en positie veranderen. Na wat er gebeurd was, leken de kleren en de grond plotseling droog.
Het was de laatste verschijning van Onze Lieve Vrouw van Fatima.
"Cor Mariæ dulcissimum, iter para tutum! - Allerzoetst Hart van Maria, bereid de veilige weg voor".. Aan Onze Lieve Vrouw van Fatima, de heilige Josemaría.
De boodschap van Fatima bevat een aspect van de universele christelijke eis: het is noodzakelijk aan de Heer genoegdoening te doen voor alle begane zonden, boete te doen, de rozenkrans te bidden, de devotie tot het Onbevlekt Hart van Maria te verspreiden en veel te bidden voor de paus.
Het bevat ook enkele bijzondere openbaringen die Onze Lieve Vrouw bij de verschijning van 13 juli aan de herderskinderen deed. De Heilige Stoel gaf alle boodschappen vrij tijdens het pontificaat van Johannes Paulus II.
De eerste twee zijn geschreven in Lucia's dagboek toen ze de gewoonte aannam. De derde, geschreven op 3 januari 1944, werd in een verzegelde enveloppe aan de bisschop van Leiria gegeven, een enveloppe die later in 1957 aan de geheime archieven van het Heilig Officie werd overhandigd en waarvan de inhoud in 2000 werd onthuld.
Onze Lieve Vrouw van Fatima liet de drie herderskinderen zien wat de mensen na de dood te wachten staat als zij zich niet bekeren, zij kregen het visioen van de hel:
"Een grote zee van vuur die onder de aarde leek te zijn. Ondergedompeld in dat vuur, de demonen en zielen..."
Het tweede deel bevat deze woorden van Onze Lieve Vrouw van Fatima:
"Ik kom vragen om de toewijding van Rusland aan mijn Onbevlekt Hart en de communie van herstel op de eerste zaterdagen".
Maria sprak over een oorlog die zou beginnen tijdens het pontificaat van Pius XI. En ze had gelijk. De Tweede Wereldoorlog brak uit in 1939.
Het derde deel van het geheim wordt onthuld door zuster Lucia "De goeden zullen gemarteld worden en de Heilige Vader zal veel te lijden hebben; verschillende naties zullen vernietigd worden"..
Afbeeldingsonderschrift: "Fatima is een schat voor de hele Kerk. Het is geen luxe, want alles gebeurt met grote waardigheid en zonder opzichtigheid. Maar het is een schat: hier worden de harten en zielen gesponst, hier wordt de Kerk gevoeld, hier wordt de aanwezigheid van de Heilige Maagd gevoeld. Het is iets dat niet uitgelegd kan worden, maar hier kun je zien dat het gebed van Onze Lieve Vrouw heel effectief is. Zalige Alvaro del Portillo, Tertulia in het heiligdom, 1985.
Paus Pius XI verleende op 1 oktober 1930 een speciale plenaire aflaat aan pelgrims naar Fatima. Jaren later, in 1942, wijdde Pius XII de mensheid aan het Onbevlekt Hart van Maria.
Bovendien heeft paus Johannes Paulus II de plaats van de verschijningen driemaal persoonlijk bezocht. Een van zijn belangrijkste bezoeken was toen hij Onze Lieve Vrouw de kogel gaf waarmee hij op het Sint-Pietersplein was neergeschoten. Voor Wojtyla was het Onze Lieve Vrouw van Fatima die zijn leven redde tijdens de aanslag van 13 mei 1981.
Benedictus XVI bezocht ook persoonlijk de plaats van de verschijningen en wijdde alle priesters aan het Onbevlekt Hart van Maria.
Meer recent wijdde paus Franciscus zijn pontificaat aan Onze Lieve Vrouw van Fatima en in mei 2017 bezocht hij het heiligdom om de 100e verjaardag van de verschijningen te herdenken.
Op de plaats van de verschijningen staat nu het Heiligdom van Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans van Fatima. Duizenden mensen uit de hele wereld maken elk jaar een bedevaart naar dit heiligdom.
Het heiligdom van Fatima en het verhaal van de verschijningen is voor veel mensen een hulp geweest.
Gedurende de hele 20e eeuw hebben katholieken in Europa zich vooral tot Onze Lieve Vrouw van Fatima gewend om te bidden voor vrede en verzoening op het continent.
Als u het Gebedsplein binnengaat, ziet u aan de ene kant de Basiliek van Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans van Fatima, met haar 65 meter hoge toren. In het midden staat het monument voor het Heilig Hart van Jezus en aan de ene kant de Kapel der Verschijningen, op de plek waar Onze Lieve Vrouw de kleine herders vroeg een kapel te bouwen.
Fátima, altaar van de wereld, is een veelgebruikte uitdrukking in Portugal. In Fatima komen alle wegen van de wereld samen. Net als de heilige Josemaría, de eerste pelgrim die naar dit heiligdom ging en naar de altaren opsteeg, gaan ook vandaag de geesten en harten van zoveel christenen erheen om tot Onze Lieve Vrouw te bidden.
Mgr. Javier Echevarría moedigde ons tijdens een van zijn verblijven in Fatima aan om ons in alle omstandigheden van het leven onder de moederlijke bescherming van de Heilige Maagd Maria te stellen: "Moeder, wat is het goed om bij u te zijn! Wat een rust voelt men in de ziel bij de gedachte dat u ons kent, dat u ons begrijpt, dat u ons helpt en dat u onze noden veel beter aan God voorlegt dan ieder van ons dat kan! Wij nemen onze toevlucht tot U, die de Almachtige Smekeling bent".
Bibliografie
