Josemaría Escrivá de Balaguer werd geboren op 9 januari 1902 in Barbastro, Huesca. Zijn ouders heetten José en Dolores. Ze brachten hem en zijn vijf broers en zussen van jongs af aan christelijke gewoonten bij. Biechten, dagelijkse communie, de belang van het gebed en liefdadigheid.
Later, de dood van drie jongere zussen en het financiële faillissement van de familie maakte hem snel bewust van rouw en verdriet. Deze ervaring maakte hem volwassen en temperde zijn expansieve en vrolijke karakter. In 1915 verhuisde het gezin naar Logroño, waar zijn vader een nieuwe baan begon.
Op een winter, toen er in die stad een hevige sneeuwbui viel, zag Josemaría Escrivá de Balaguer, na een aantal van de blotevoetenafdrukken in de sneeuw van een religieuze karmelietesHij voelt dat God iets van hem wil, hoewel hij niet precies weet wat dat is. Dus vraagt hij zich af: "Als anderen zoveel offers brengen voor God en voor hun naaste, kan ik Hem dan niet iets aanbieden?" En zo ontstaat er een goddelijke rusteloosheid in zijn ziel: "Ik begon Liefde te voelen, me te realiseren dat mijn hart me om iets groots vroeg en dat het liefde was". Hij denkt dat hij het gemakkelijker zal kunnen ontdekken als hij priester wordtHij begon zich eerst in Logroño en later in het seminarie van Zaragoza voor te bereiden.
Aan de universiteit van Saragossa studeerde hij ook rechten, op aanraden van zijn vader. José Escrivá stierf in 1924 en Josemaría bleef achter als hoofd van de familie. Hij wordt op 28 maart 1925 tot priester gewijd en begint zijn ambt eerst in een plattelandsparochie en vervolgens in Saragossa uit te oefenen.
Josemaría Escrivá de Balaguer verhuisde in 1927 naar Madrid om de doctoraat in de rechten en oefen de pastoraal ambt Deze taak werd hem toevertrouwd en bracht hem dagelijks in contact met ziekte en armoede in ziekenhuizen en volkswijken in Madrid. Op 2 oktober 1928 liet God hem zien wat Hij van hem verwachtte, en sticht Opus Dei. Vanaf die dag werkt hij uit alle macht aan de ontwikkeling van het fundament dat God hem heeft toevertrouwd.
Toen in 1936 de burgeroorlog uitbrak, was Josemaría Escrivá de Balaguer in Madrid, maar hij moest het land verlaten. religieuze vervolging dwingt hem te vluchten op verschillende plaatsen. Het oefent zijn clandestiene priesterlijke bedieningtotdat hij Madrid kon verlaten. Nadat hij de Pyreneeën was overgestoken naar Zuid-Frankrijk, verhuisde hij naar Burgos.
Aan het eind van de oorlog keerde hij in 1939 terug naar Madrid en voltooide zijn doctoraat in de rechten. In de daaropvolgende jaren zette Josemaría Escrivá de missie van Opus Dei voort en leidde hij talrijke retraites voor leken, priesters en religieuzen.
In 1946 verhuisde hij voorgoed naar Rome. Daar behaalde hij de Doctoraat in de theologie van de Lateraanse Universiteit. Hij is benoemd tot adviseur van twee Vaticaanse congregaties, erelid van de Pauselijke Academie voor Theologie en ereprelaat van Zijne Heiligheid. Hij staat de paus zeer nabij tijdens de voorbereidingen en de sessies van de Tweede Vaticaans Concilie.
Om de apostolische missie van Opus Dei te consolideren, reist hij vanuit Rome naar verschillende landen in Europa en Latijns-Amerika. Daar houdt hij ook catechetische bijeenkomsten met grote groepen mannen en vrouwen.
Op 26 juni 1975 Josemaría Escrivá de Balaguer sterft in Rome. Veel bisschoppen en leken uit verschillende landen vragen de Heilige Stoel om zijn zaak voor heiligverklaring te openen.
Op 17 mei 1992 verklaarde Johannes Paulus II Josemaría Escrivá de Balaguer zalig. Tien jaar later roept hij hem uit tot heilige op 6 oktober 2002Het stoffelijk overschot van de paus ligt nu op het Sint-Pietersplein in Rome, voor een grote menigte. Zijn stoffelijk overschot ligt in de kerk Santa Maria della Pace in Rome, waar duizenden gelovigen komen bidden en om zijn voorspraak vragen.
Het belang van de boodschap van de heilige Josemaría Escrivá, zijn genade en zijn bijdragen aan de katholieke Kerk staan buiten kijf. Natuurlijk blijft Opus Dei, en alles wat het in de afgelopen eeuw voor de Kerk heeft betekend, geldig.
Maar de transcendentie van zijn boodschap gaat verder dan het belangrijke werk dat Opus Dei in de wereld verricht.
Josemaria Escrivá zal, geleid door de Heilige Geest, strijden voor de moedige boodschap dat alle christenen zonder uitzondering geroepen zijn tot heiligheid en tot de grootste intimiteit met Christus. En dat ze die kunnen bereiken door dagelijks gebed en contemplatie, te midden van hun dagelijkse arbeid.
God is overal te vinden: op het werk, in het huwelijk, in het gezin, in de maatschappij, in de politiek, in het bedrijfsleven, in de studie, onder vrienden, enz. En op elk van deze plaatsen en momenten moeten we trouwe getuigen zijn van zijn liefde voor anderen. De heilige Josemaría Escrivá nodigt ons uit om in de kleine dingen van deze wereld te ontdekken wat heilig, goed en goddelijk is.
Om dit te bereiken hebben we ons werk, dat door God voor de mens is gewild en dat daarom meewerkt aan de verlossing en heiliging van het menselijk schepsel, als onderdeel van Gods heilsplan. De verlossing van de mens en de verlossing van de wereld gaan hand in hand. De heiliging van de wereld door werk is verweven met de heiliging van de persoon.
De dagelijkse praktijk van deze boodschap, het leven in eeuwig gebed, in elke minuut en elk uur van studie, werk en apostolaat in het dagelijks leven, is een boodschap die het geloof heeft verheven en honderdduizenden zielen dichter bij God heeft gebracht, in een charisma dat God aan zijn Kerk heeft gegeven en dat zijn grootste exponent heeft gehad in de heilige Josemaría Escrivá de Balaguer.
De heilige Josemaría Escrivá blijft vandaag een model en een referentiepunt voor ieder van ons die zich in zijn dagelijks leven wil heiligen en in elke hoek van de wereld en in elk aspect van de samenleving het beste wil brengen dat hij heeft.
"In zijn voetsporen, verspreid in de samenleving, zonder onderscheid van ras, klasse, cultuur of leeftijd, het besef dat wij allen geroepen zijn tot heiligheid." Johannes Paulus II
Christenen hebben zich altijd gewend tot de voorspraak van de heiligen om hun gebed in de aanwezigheid van God te brengen. En met de heilige Josemaría kon het niet anders. Hier is het gebed om onze Heer om zijn voorspraak te vragen.
Bibliografie:
