Wie waren de feestdag van Petrus en Paulus op 29 juni?

Het Hoogfeest van de Heiligen Petrus en Paulus herdenkt het martelaarschap van Simon Petrus en Paulus van Tarsus, twee van de apostelen die Jezus Christus vergezelden in zijn evangelisatiemissie.

Petrus, door Christus uitverkoren om de rots van de Kerk te zijn: "Jij bent Petrus en op deze rots zal ik mijn Kerk bouwen". (Mt 16,16). Hij aanvaardde nederig zijn missie tot zijn dood als martelaar. Zijn tombe in de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan is een doel van bedevaart voor duizenden christenen die vanuit de hele wereld op bezoek komen.

Paulus, een christenvervolger die apostel werd, staat model voor een vurig evangelist voor alle katholieken. Nadat hij Jezus had ontmoet, gaf hij zich zonder voorbehoud over aan de zaak van het Evangelie.

Petrus en Paulus: stichters van de Kerk van Rome

Na de Verrijzenis en Hemelvaart van Christus nam Petrus nederig het hoofd van de Kerk op zich, leidde de apostelen en nam het op zich het ware geloof levend te houden.

Na zijn ontmoeting met Christus ging Paulus verder naar Damascus, waar hij werd gedoopt en zijn gezichtsvermogen terugkreeg. Hij wordt erkend als de apostel van de heidenen en heeft de rest van zijn leven onvermoeibaar het evangelie verkondigd aan de volkeren rond de Middellandse Zee.

Wie was Petrus en wat was hem toevertrouwd?

Petrus was een van de twaalf apostelen van Jezus. Hij was een visser en Jezus riep hem om een visser van mensen te zijn, om Gods liefde en zijn boodschap van verlossing bekend te maken. Petrus accepteerde en volgde Jezus.

Zijn naam was Simon; Jezus noemde hem Cephas, "steen", en zei hem dat hij de steen zou zijn waarop Hij zijn Kerk zou bouwen. Daarom kennen we hem als Petrus.

De apostel Petrus beleefde zeer belangrijke momenten met Jezus:

• Hij was getuige van de Gedaanteverandering van de Heer.
• Hij zag Jezus toen hij over het water liep. Hij probeerde het zelf, maar omdat hij achterdochtig was verdronk hij bijna.
• Hij was aanwezig toen Jezus werd gegrepen en verdedigde hem tegen de soldaten.
• Hij verloochende Jezus drie keer, uit angst voor de Joden, en had daar later berouw over.
• Hij was getuige van de Wederopstanding van Jezus.
•  Jezus vroeg hem na zijn opstanding drie keer of hij van hem hield en alle drie de keren antwoordde hij met ja. Jezus bevestigde toen zijn missie als het hoogste hoofd van de Kerk.
• Hij was aanwezig toen Jezus ten hemel steeg bij de Hemelvaart en bleef trouw in gebed wachten op de Heilige Geest.
•  Hij ontving de Heilige Geest op de dag van Pinksteren en met de kracht en moed die hij hem gaf, begon hij de boodschap van Jezus te prediken.
• Hij verrichtte vele wonderen in de naam van Jezus.

Nadat hij de gaven van de Heilige Geest had ontvangen, verhuisde hij van Jeruzalem naar Antiochië en stichtte daar zijn christelijke gemeenschap. Later reisde hij naar Rome waar hij zijn werk voortzette.

Hij aanvaardde zijn missie nederig tot aan zijn martelaarsdood. Petrus vroeg om ondersteboven gekruisigd te worden, omdat hij zich niet waardig voelde om te sterven zoals Jezus.

Hij werd begraven op de Vaticaanse heuvel, vlakbij de plek waar hij gemarteld werd. De Sint-Pietersbasiliek, het centrum van het christendom, werd daar gebouwd.

In de Handelingen der Apostelen worden verschillende openbare daden en wonderen van Petrus als de eerste leider van de Kerk verteld.

De instelling van het pausdom

Petrus was de eerste paus van de katholieke kerk. Jezus gaf hem de sleutels van het Koninkrijk en belastte hem met de zorg voor zijn Kerk, de zorg voor zijn kudde. De missie van de paus is in de eerste plaats het werk van een vader die voor zijn kinderen zorgt.

De paus is de vertegenwoordiger van Christus in de wereld en het zichtbare hoofd van de Kerk. Hij is de herder van de Kerk, hij leidt haar en houdt haar bijeen.

Hij wordt bijgestaan door de Heilige Geest, die rechtstreeks op hem werkt, hem heiligt en hem met zijn gaven helpt om de Kerk te leiden en te versterken door zijn voorbeeld en woord.

De paus heeft de missie om de Kerk te onderwijzen, te heiligen en te besturen en wij, als christenen, moeten van hem houden om wie hij is en waar hij voor staat.

Wat leert het leven van de apostel Petrus ons?

Petrus leert ons om zwakheid over te geven aan God. Omdat, ondanks menselijke zwakheid, God houdt van ons en roept ons op tot heiligheid. Iedere christen moet werken en God vragen hem of haar te helpen heiligheid te bereiken.

Om een goed christen te zijn moet men ernaar streven elke dag heilig te zijn. Petrus zegt ons specifiek: "Wees heilig in uw gedrag zoals hij die u geroepen heeft heilig is". (I Petrus, 1,15).

Het leert ons ook dat de Heilige Geest kan wonderen verrichten bij een gewone man. Het kan hem in staat stellen de grootste obstakels te overwinnen.

Wie was Paulus en wat was hem toevertrouwd?

Een Jood van ras, een Griek van opleiding en een Romeins burger. Hij werd geboren in de stad Tarsus. En hij studeerde in de beste scholen van Jeruzalem.

Zijn Hebreeuwse naam was Saul en hij was een vijand van de christelijke godsdienst. Hij was toegewijd aan zijn Joodse geloof. Daarom wijdde hij zich aan de vervolging van de christenen van Damascus.

Op de weg naar Damascus, verscheen aan hem Jezus, Midden in een groot licht viel hij op de grond en hoorde een stem tegen hem zeggen: "Saul, Saul, waarom vervolg je mij? Met deze zin begreep Paulus dat hij door de christenen te vervolgen, Christus zelf vervolgde.

Toen stond Saul op van de grond en kon niets zien. Zij brachten hem naar Damascus en daar zorgde Ananias, in gehoorzaamheid aan Jezus, ervoor dat Saulus weer ging zien, opstond en gedoopt werd.

Toen veranderde Saul zijn naam in Paulus en begon het woord van Jezus te prediken. Hij reisde naar Jeruzalem om zich onder de bevelen van Petrus te stellen.

Hij droeg het evangelie uit over de hele mediterrane wereld. Zijn werk was niet gemakkelijk. Hij maakte vier grote apostolische reizen om de boodschap van het heil aan alle mensen te brengen, waarbij hij overal waar hij kwam nieuwe christelijke gemeenschappen stichtte en bestaande gemeenschappen onderwees en ondersteunde.

Paulus' bekering was totaal. Hij begreep heel goed wat het betekende om apostel te zijn, en apostelschap van de christelijke boodschap. Hij was trouw aan de oproep die Jezus hem gaf op de weg naar Damascus.

Vervolgens werd hij gemarteld in Roma. Zijn hoofd werd met een zwaard afgehakt, omdat hij als Romeins burger niet veroordeeld kon worden tot de kruisdood, omdat die was voorbehouden aan slaven. Sint Paulus werd onthoofd in 67. Hij ligt begraven in Rome, in de Basiliek van Sint Paulus buiten de muren.

Wat leert het leven van de apostel Paulus ons?

Paulus leert ons een hart zonder grenzen te hebben. Zijn leven leert ons het belang van het apostolische werk van de christenen.

Alle christenen moeten Christus verkondigen, zijn boodschap doorgeven door woord en voorbeeld.Ieder op de plaats waar hij of zij leeft, en op verschillende manieren, om zwakheid over te dragen aan God.

Door zich af te keren van de zonde en een leven te leiden gewijd aan heiligheid en apostolaat, Paulus leert ons ook de waarde van bekering en gehoorzaamheid. Hij aanvaardt de gaven die Christus hem aanbiedt en leeft zijn liefde door zijn geloof te verspreiden en uit te dragen, door woord en voorbeeld. Hij zet zich in om het grote geschenk dat hij ontving aan anderen te brengen.