베다스투스는 ~에서 신학생으로 재학했다. 비다소아 국제 세미나 (팜플로나)에서 자랐으며, 2024년 8월 모국에서 사제 서품을 받았습니다. 그는 탄자니아의 젊은이들이 가톨릭 신자라는 사실을 자랑스러워한다고 말합니다. «탄자니아에서 주일 미사에 참석하면, 참석자의 60% 이상이 젊은이들이다.».
베다스투스는 1994년 대가족의 품에서 태어났다. 어머니는 가톨릭 신자였고, 아버지는 비기독교인이었으며, 그의 소명은 어머니에게 한 질문에서 비롯되었다. 그와 그의 형제들에게 신앙을 전하려는 그녀의 노력이 결실을 맺었다.
이 젊은 신부의 인생에서 결정적인 순간은, 그가 다음의 진정한 중요성을 깨달았을 때였습니다. 사제들. 그들이 사는 마을은 가장 가까운 교회에서 7킬로미터 떨어져 있었고, 매주 일요일마다 그들은 그 거리를 걸어 교리 교사들이 진행하는 말씀 예배에 참석하곤 했다. 사제가 부족해 미사는 일 년에 한 번밖에 열리지 않았다.
30년 전 탄자니아의 사제 부족 문제는 지금보다 훨씬 더 시급한 문제였습니다. 30개가 넘는 본당을 돌볼 사제가 단 두 명뿐이었기 때문입니다. 오늘날 이 교구에는 56개 본당에서 사목 활동을 펼치고 있는 155명의 수도자와 교구 사제들이 있습니다.
어느 날 한 신부가 마을에 와서 미사를 집전했을 때, 베다스투스는 깊은 감명을 받았다. «나는 아주 어린아이였지만, 그 미사가 교리 교사들이 하던 것과는 다르다는 걸 눈치챘다. 정말 흥미로웠다. 집에 돌아와 어머니께 물었다: 엄마, 오늘은 왜 평소와 달랐어요? 축하해 주던 그 남자는 누구예요? »어머니께서 그분이 신부님이시라고 설명해 주셨고, 신부님과 교리 교사의 차이점이 무엇인지 알려주셨어요.” 베다스투스가 대답했다.
어머니께서는 또한 구원을 위해, 성사를 집전하기 위해, 우리에게 성체성사 그리고 죄를 용서하시는 것과, 온 세상에 그리스도를 전하는 것의 중요성에 대해.
«어머니께 왜 매주 일요일마다 신부님이 오지 않으시는지 여쭤보았더니, 어머니께서는 그 당시 두 분의 신부님이 33개 교회를 담당하고 계셨기 때문에 불가능하다고 대답하셨습니다. 그래서 저는 이렇게 말했습니다: 커서 신부가 되어 우리 마을 교회를 돕고 싶습니다. 그래야 신자들에게 신앙을 가르치고 성사를 집전해 줄 신부들이 항상 있을 테니까요. 어머니께서는 내가 공부를 많이 하고 매우 절제된 생활을 해야 한다고 말씀하셨다. 그리고 이것이 내 진로라면, 학비를 지원받을 수 있을지 아버지께 상의해 보라고 격려해 주셨다.
그때부터 베다스투스는 매일 하느님께, 뜻하신다면 자신을 훌륭한 사제로 만들어 주셔서 사람들을 섬길 수 있게 해달라고 기도했다.
그렇게 14세가 되었을 때, 그는 몇 가지 어려움을 겪긴 했지만 소신학교에 들어가기로 결심했다. 그의 아버지는 아들에게 신앙과 예배의 자유를 주기는 했지만, 2016년이 되어서야 세례를 받았다. 게다가 아버지는 아들이 의학을 공부하기를 원했는데, 이는 베다스투스 자신의 계획이기도 했다.
«아버지가 세례를 받지 않으셨다면, 나도 신부가 될 수 없을 거라고 생각했습니다. 하지만 아버지는 제게 이렇게 말씀하셨습니다: 네 꿈이 이루어지도록 필요한 비용은 내가 다 부담할게. 비록 부자는 아니지만, 공부가 얼마나 중요한지 잘 알고 있어. 생활에 필요한 것조차 부족할 수는 있겠지만, 공부에 필요한 것만은 절대 부족하지 않게 해줄게. 아버지의 이러한 결심은 제게 엄청난 감사를 불러일으켰습니다 »가족들이 저를 위해 얼마나 큰 희생을 치렀는지 잘 알고 있기 때문에, 공부에 항상 최선을 다하도록 저를 이끌어 주었습니다.”라고 그는 설명한다.
그러나 의학 전공에 대한 생각은 여전히 그녀의 마음 한구석에 남아 있다. 그녀는 2023년 파티마에 머물며, 비다소아에서 신학생으로 지내는 동안 사목 활동을 하고 있을 때, 대주교로부터 이메일을 받았다고 말한다. 그 이메일에는 신학 학사 과정을 마친 후, 자신의 교구에서 의학 과정을 시작할 수 있을 것입니다.
«8년 전, 중학교를 마친 후 아버지께 사제 양성을 위해 신학교에 들어가고 싶다고 말씀드렸을 때가 떠올랐습니다. 그때 아버지는 제가 의학을 공부하는 것이 자신의 꿈이라고 말씀하셨습니다. 아버지와 사랑 어린 대화를 나눈 끝에, 제가 신학교에 들어갈 수 있다는 데 합의했습니다. 그러니 주교님의 이 메시지는 제 첫 걸음과 주님의 부르심에 »예’라고 응답했던 그 시절을 다시 떠올리게 하는 계기가 되었습니다.”.
주교의 요청을 깊이 숙고한 뒤, 그는 주교와 이야기를 나누며 현재 의학 전공은 «오르기가 험난한 산»과 같다고 털어놓았다. 하지만 교구의 사정이 요구한다면 기꺼이 의학을 공부하겠다고 했다.
신학 교육은 탄자니아의 형제들을 양성하는 데 필수적입니다. 사제 지망생이 부족한 상황임에도 불구하고, 탄자니아의 가톨릭 신자 수는 증가하고 있습니다. 이처럼 가톨릭 신자 수가 급증하는 이유는 무엇일까요?
«제 생각에는, 모든 것의 근본적인 이유와 토대는 인간이 본성상 종교적이며, 항상 신성한 것과 연결되어 있다는 점에 있다. 이는 탄자니아에서 특히 두드러지게 나타나는 사실입니다. 우리는 신성한 것에 대해 깊은 존경심을 품고 있습니다. 하지만 우리에게 복음을 전한 선교사들, 특히 »백인 신부들’의 노고에도 감사해야 합니다. “그들은 가톨릭 신자들뿐만 아니라 모든 국민에게 지울 수 없는 발자취를 남겼습니다.”라고 베다스투스가 전합니다.
초기 선교사들의 이러한 복음 전파는 아프리카에서 가톨릭 교회의 명성을 높이는 데 기여했으며, 이는 영적·구원적 역할뿐만 아니라 병원, 학교, 카리타스 등 수많은 사회 사업 덕분이기도 했다.
«많은 사람들이 자선 및 사회 봉사 활동을 통해 하느님께 다가갑니다. 왜냐하면 가톨릭 교회가 항상 앞장서고 있기 때문입니다. 또한 주교, 사제, 수도자, 교리교사, 그리고 모든 사목자들이 펼치는 활동 덕분에 복음을 알게 되는 사람들도 점점 더 늘어나고 있습니다.»라고 베다스투스는 말합니다.
가톨릭 신앙을 실천하는 젊은이들의 수는 실로 대단하다. 이 젊은 신부는 감탄하며 말합니다: «청년들은 탄자니아 교회의 희망입니다. 젊은이들은 가톨릭 신자라는 것을 자랑스러워하며, 덕분에 많은 친구들을 사귀기도 합니다.. ». 사실 교회는 하느님을 만나는 가장 중요한 장소로 여겨질 뿐만 아니라, 젊은이들도 배우자를 찾거나, 덕을 기르고, 진리를 실천하기 위해 본당을 찾고 있기 때문입니다.”.
마지막으로, 베다스투스는 우리 나라에서의 체류에 대해 기쁨을 담아 이렇게 말합니다. «정말 멋진 경험이었습니다. 팜플로나를 떠나는 지금, 저는 처음 도착했을 때와는 다른 사람이 되었습니다.”. »인격적, 학문적 양면 모두에서 깊은 감명을 받았습니다. 교회의 가톨릭적 정체성을 깊이 음미할 수 있었던 것은 참으로 큰 선물이었습니다.”.
그래서 팜플로나에서 학업을 이어갈 수 있게 해 주신 CARF 재단의 모든 후원자분들께 진심으로 감사의 말씀을 전하고 싶습니다. 비다소아에 거주하며 나바라 대학교 신학부에서 공부하고 있습니다.
«매일 여러분을 위해 기도하고 있으니 안심하십시오. 우리는 함께 모든 사람이 복음을 받도록 하려는 신의 계획의 일부입니다.».
마르타 산틴, 종교 전문 기자.
carf@fundacioncarf.org유선: +34 914 029 082휴대전화: +34 638 078 511페냐알베르 백작가 45.
