그는 자신의 소명과 묵주기도가 어떻게 그의 신앙을 굳건히 했는지, 특히 가톨릭 신앙을 지키며 매일 목숨을 걸어야 하는 무슬림이 대다수인 지역에서의 삶에 대해 이야기합니다.
코스마스 아그우 우카 그는 나이지리아 우무아히아 교구의 사제입니다. 그는 철학 학사 학위를 취득했습니다. 산타 크루스 교황청 대학교, 그녀는 CARF 재단의 연구 지원금 덕분에 로마에서 자신의 소명과 묵주기도가 어떻게 신앙을 강화시켜 주었는지에 대해 이야기합니다.
그는 1990년 6월 29일에 태어났습니다. 그의 아버지인 스티븐 우콰 우카(현재는 고인)와 어머니인 펠리시아 우카는 당시 나이지리아 북부에 거주하고 있었습니다.
코스마스의 아버지는 공무원이었고, 어머니는 상점을 운영했습니다. 두 분 모두 가톨릭 신자였으며, 자녀들을 가톨릭 신앙으로 양육했습니다. 코스마스는 1990년 7월 21일 카두나의 성 요셉 대성당에서 세례를 받았으며, 넷째 딸과 둘 아들, 총 여섯 자녀 중 막내입니다.
«돌이켜보면, 제가 교육을 받는 동안 내내 선교 학교에만 다녔다는 사실이 매우 흥미롭습니다. 사실, 저는 카두나에 있는 성 요셉 유치원과 초등학교에서 초등 교육을 시작했습니다. 그 후 이사를 가서 카두나 주 카쿠리에 있는 성 안나 유치원과 초등학교에 다녔습니다.»라고 코스마스는 말합니다.
그가 처음으로 사제직에 대한 소명을 받은 곳은 바로 성 안나 성당이었습니다. 사제가 되고자 하는 열망으로 그는 어린 나이에도 불구하고 교리 교육을 받고 성체성사를 받기 시작했습니다. 그 후 복사단에 가입하여 제단에서 봉사하기 시작했습니다.
어린 시절, 모든 아이들은 '묵주 기도회'라는 단체에 가입하여 매일 묵주 기도를 드리고 성경을 읽는 법을 배웠습니다. 이 모든 것은 한 마을 안에서 이루어졌습니다. 주로 무슬림이 거주하는 지역, 가톨릭 신앙을 실천한다는 것은 매일 목숨을 걸어야 한다는 것을 의미하지만, 이러한 상황은 오히려 제 신앙을 더욱 굳건하게 만들었습니다.
«"흰색 사제복을 입었을 때, 그것은 제게 제 삶의 중심이 될 모습과 세상의 빛이 될 모습을 상징했습니다. 막중한 책임감이었지만, 동시에 큰 기쁨을 안겨주었습니다."라고 이 나이지리아 신부는 우리에게 이야기합니다.
초등 교육을 마친 후, 코스마스가 사제가 되기를 간절히 바랐던 것을 기억하던 부모님은 그를 아비아 주 아히아케 우미아히아에 있는 원죄 없는 잉태 소신학교에 입학시켰습니다. 그곳에서 그는 사제직에 대한 소명을 더욱 점진적으로, 그리고 깊이 깨닫게 되었습니다.
이러한 열망은 당시 신학교의 모범적이고 헌신적인 교수진에 의해 더욱 키워졌습니다. 코스마스는 "신학교에 다니는 동안 매일 거행되는 미사를 통해 성체성사를 사랑하게 되었습니다."라고 말합니다.
그는 소신학교를 졸업하고 1년간의 사도적 활동을 마친 후, 1년간의 영적 수련기를 거쳤습니다. 이 수련기 동안 그는 사제복을 수여받았는데, 이는 사제직으로 나아가는 그의 여정에서 중요한 단계였습니다.
«"그 순간 사제복은 제가 쟁기를 잡았고 더 이상 뒤돌아볼 수 없다는 것을 의미했습니다. 하얀 사제복은 또한 제 내면의 모습, 그리고 제가 세상의 빛이 될 것이라는 것을 상징했습니다. 막중한 책임이었지만, 저에게 큰 기쁨을 주었습니다."라고 나이지리아 출신 사제 코스마스는 말합니다.
코스마스는 2009년에 철학과 신학 공부를 시작하여 2017년에 마쳤습니다. 훌륭한 교육은 훌륭한 사제가 되기 위한 필수 요소이며, 그의 소명의 기둥과 같습니다. 교육을 통해 그는 교회의 지혜를 소중히 여기고 신자들의 삶 속에서 훌륭한 목자가 될 수 있기 때문입니다.
«"제 신학교 교육에서 가장 감명 깊고 영감을 주는 부분은 매 학년 말이면 사도적 사명을 수행하기 위해 파송되었다는 점입니다. 각 신학생은 특정 지역으로 배정되어 사람들과 함께 생활하며 그들을 가르치고, 함께 기도하고, 그들의 신앙을 키워주었습니다." 그는 감정에 북받쳐 회상했다.
철학적, 신학적 요건을 충족하고 독서자와 복사로 임명된 그는 2017년 12월에 부제 서품을 받았고, 이후 2018년 7월 21일에 사제 서품을 받았습니다. "서품받은 날 이후로 하느님께서 진정으로 인간사의 모든 일을 주관하신다는 사실이 더욱 분명해졌습니다. 공교롭게도 제가 세례를 받은 날과 같은 7월 21일에 서품받았기 때문입니다. 행복하고 의미 있는 우연이죠." 그는 미소를 지으며 말했습니다.
사제 서품 후, 그는 신학교에서 양성 담당자로 일하게 되었습니다. "다시 돌아와 활기 넘치는 젊은 신학생들이 사제직 소명을 분별하도록 도울 수 있었던 것은 정말 멋진 경험이었습니다. 사제로서의 제 삶은 성사 집전, 특히 매일 드리는 미사 집전을 비롯한 소중한 경험들로 가득 차 있습니다."라고 그는 말합니다.
로마로 유학을 가야 할 필요성은 관구 소재 신학교에서 신학생들의 영적, 지적, 사목적, 인성 함양에 필요한 역량을 충족시키기 위해 더 많은 사제를 신학교로 보내달라는 요청에 따른 것이었습니다.
«"저의 주교님이신 루키우스 1세 우고르지 몬시뇰께서는 신학교 위원회의 관구장님이시며, 제가 로마에 가서 교황청립 성십자가 대학에서 철학을 공부하여 대성당 신학교에서 가르칠 수 있는 자격을 얻어야 한다고 결정하셨습니다."».
저희 주교님께서 재단에 장학금 신청을 하셨습니다. 곤경에 처한 교회를 위한 지원. 하지만 장학금 신청자가 너무 많아 저희 신청은 받아들여지지 않았습니다. [누구/무엇]의 도움 덕분에 로마에서 공부할 수 있는 가능성이 생겼다는 소식을 듣고 너무나 기뻤습니다. CARF 재단 . 그래서 저는 교황청립 성십자가 대학교에서 공부할 수 있도록 지원을 신청했고, 이 모든 것은 CARF 재단의 지원 덕분이었습니다.
«"로마에서의 시간은 정말 훌륭하고 풍요로운 경험이었습니다. 철학 공부는 깨달음을 주고 생각을 뒤흔들었습니다. 따라서 저는 교황청립 성십자가 대학교에서 공부할 수 있는 기회를 주신 CARF 재단과 후원자분들께 항상 감사하는 마음을 가질 것입니다. 이러한 지원에 감사드리며, 여러분을 위해 기도하겠습니다.".
제라르도 페라라
역사학과 정치학 학위를 소지하고 있으며, 중동 지역을 전공했습니다. 교황청립 성십자가 대학교에서 학생 업무를 담당하고 있습니다.
carf@fundacioncarf.org유선: +34 914 029 082휴대전화: +34 638 078 511페냐알베르 백작가 45.
