세례 성사는 그리스도의 부활 신비와 일치함으로써 원죄에 대한 죽음을 의미하며, 삼위일체의 삶으로 들어가는 것을 전제로 합니다. 라틴 교회에서는 집전자가 세례 받을 이의 머리에 세 번 물을 붓고 «나는 너를 성부, 성자, 성령의 이름으로 세례를 베푼다»라고 선포합니다.
세례를 통해 우리는 원죄에서 정화되고, 교회와 그리스도의 신비로운 몸의 일원이 됩니다. 세례 성사를 받은 후, 우리는 다른 성사들에 참여할 수 있게 되며 성령의 길을 걷기 시작합니다. 하느님의 무조건적인 용서로 정화됨으로써, 우리는 모든 면에서 하느님의 자녀가 됩니다.
«그분은 우리를 죄에서 해방시키시고 하나님의 자녀로 삼으십니다. (...) 우리는 우리 자신의 세례, 즉 우리를 그리스도인으로 만들고, 생명의 성령의 능력으로 죄에서 해방시켜 하나님의 자녀로 변화시켜 주시는 이 성사를 갱신하고 확증합니다. (...) 그분은 우리 모두를 교회 안으로 인도하시는데, 교회는 그분의 성령으로 거듭난 모든 민족과 문화의 남녀로 이루어진 하느님의 백성입니다.», 레오 14세 교황, 2026년 주님의 세례 대축일에.
성세례는 모든 기독교 생활의 기초이며, 성령 안에서 사는 삶의 시작이자 다른 성사들로 들어가는 문을 열어주는 관문입니다. 세례를 통해 우리는 죄에서 해방되고 하느님의 자녀로서 새롭게 태어나며, 그리스도의 지체가 되고 교회에 편입되어 교회의 사명에 동참하게 됩니다. 가톨릭 교회 교리서, 1213항
“세례’라는 단어는 그리스어 βάπτισμα(báptisma)에서 유래한 것으로, “잠수”. 바로 그거예요, 정화되는 물 속으로의 몰입이죠.
이미 그 상징성은 인정받고 있었는데, 물과 그 구원의 힘, 구약성경에서는 이를 하나님의 뜻을 이루는 도구. 대홍수 때와, 모세가 이집트를 탈출하기 위해 선택받은 백성을 이끌고 홍해를 건넜을 때에도 그런 일이 일어났습니다. 또한 오늘날 우리가 알고 있는 세례 성사와 가장 유사한 사건인 세례 요한의 세례 때에도 그러했습니다.
예수께서는 세례를 받으러 요한에게 가셨는데, 이는 그분이 자신의 운명을 진정으로 받아들이신 것입니다. 물에서 나오시자, 예수께서는 하늘이 열리고 성령이 비둘기 모양으로 내려오시는 것을 보셨으며, 하늘에서는 «너는 내 사랑하는 아들, 내가 가장 아끼는 아들이다»라는 음성이 들려왔습니다.
성령이 그에게 임하여 그의 역할을 뒤바꾸고, 그를 하나님의 어린 양으로 변화시킵니다. 이는 새로운 삶의 시작이자, 부활로 이어질 죽음에 대한 예감입니다. 한 사람과 온 인류의 운명이 요단강 기슭에서 이루어집니다.
예수님의 부활 50일 후인 오순절 날, 즉 성령의 불세례나 사도들에게 성령이 강림하신 날을 기점으로 사도들의 사명이 시작되고 기독교 교회가 탄생하게 된다.
이때부터 베드로와 다른 제자들은 죄를 회개하고 세례를 받아 용서와 성령의 은사를 얻어야 한다고 전파하기 시작했습니다.
«우리 그리스도인들은 이 세상에 살고 있으며, 어둠과 암흑에서 벗어날 수는 없습니다. 그러나 세례를 통해 받은 그리스도의 은총은 우리를 밤에서 이끌어내어 낮의 빛 속으로 들어가게 합니다. 우리가 서로에게 해줄 수 있는 가장 아름다운 권면은 바로 우리의 세례를 기억하라는 것입니다. 왜냐하면 세례를 통해 우리는 하나님을 위해 다시 태어나 새로운 피조물이 되었기 때문입니다.» 프란치스코 교황, 2017년 8월 일반 알현.
예수님께서는 요르단 강에서 세례자 요한에게 세례를 받으신 후 공적 사역을 시작하셨으며, 부활하신 후에는 사도들에게 다음과 같은 사명을 맡기셨습니다. «그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아, 성부와 성자와 성령의 이름으로 세례를 주고, 내가 너희에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르쳐라.».
우리 주님께서는 성 요한의 세례를 기꺼이 받으셨고, 그곳에서 성령께서 그분 위에 내려오셨으며, 성부께서는 예수님을 당신의 사랑하는 아들로 드러내셨습니다.
그리스도는 당신의 죽음과 부활을 통해 모든 사람에게 은총의 문을 열어 주셨습니다. 그러므로 교회의 세례는 원죄를 씻어 주고 우리를 하느님의 자녀로 만들어 줍니다. (가톨릭 교회 교리서, 1223, 1224, 1225항).
오순절 날부터 교회는 거룩한 세례를 거행하고 베풀어 왔습니다. 실제로 성 베드로가 자신의 설교에 감동받은 군중에게 이렇게 선언합니다. «회개하라 [...] 너희 각자가 예수 그리스도의 이름으로 세례를 받아 너희 죄 사함을 받으라. 그러면 너희는 성령의 선물을 받게 될 것이다」(사도행전 2,38). 사도들과 그 동료들은 예수님을 믿는 모든 이, 즉 유대인, 하나님을 경외하는 사람들, 이방인들에게 세례를 베풀었습니다...
세례는 언제나 신앙과 밀접하게 연결되어 있습니다. «주 예수님을 믿으십시오. 그러면 당신과 당신의 온 집안이 구원을 받을 것입니다.» 성 바오로는 필리피의 간수에게 이렇게 말했습니다. 『사도행전』의 기록은 이렇게 이어집니다. «간수는 즉시 세례를 받았고, 그와 그의 온 집안도 세례를 받았습니다.».
사도 성 바오로에 따르면, 세례를 통해 신자는 그리스도의 죽음에 참여하며, 그분과 함께 묻히고 부활합니다. «그리스도 예수 안에서 세례를 받은 우리 모두가 그분의 죽음 안에서 세례를 받았다는 것을 모르십니까? 그러므로 우리는 세례를 통해 그분의 죽음과 함께 묻혔으니, 이는 그리스도께서 아버지의 영광으로 죽은 자들 가운데서 부활하신 것처럼, 우리도 새 삶을 살게 하려 함이라」(로마서 6,3-4).
세례를 받은 이들은 "그리스도를 입었다". 성령을 통해 세례는 정화하고, 성화하며, 의롭게 하는 씻음이다. (가톨릭 교회 교리서, 1226, 1227항).
세례는 다른 모든 성사와 마찬가지로, 이를 집전하기 위해 성스러운 요소들을 사용합니다. 이 요소들은 신성하기 때문에 오직 그 목적만을 위해 사용되며, 주교나 사제에 의해 축성되어야 합니다. 또한 상징적인 제스처와 비언어적 표징들이 함께 어우러져, 그리스도인의 삶에서 소중하고 필수적인 이 성사를 밝혀줍니다.
세례에는 수많은 상징이 있어, 우리 인간으로 하여금 눈으로는 볼 수 없는 세례를 받는 이의 영혼 안에서 무슨 일이 일어나고 있는지 상상할 수 있게 해줍니다.
물은 세례 성사의 핵심적인 상징입니다., 하나님의 사랑을 나타낸다. 세례를 받는 이의 이마에 부어지는 이 물은 끝없이 솟아나는 사랑의 원천입니다. 이 물은 정화하여 몸과 영혼의 죄를 씻어내는 역할을 합니다. 또한 물은 생명의 상징으로 전 세계적으로 널리 인정받는 요소입니다.
사제가 세례 받는 이의 머리에 물을 세 번 붓는 순간, 신자는 그리스도의 죽음뿐만 아니라 부활과 영광 속에서도 그분과 하나가 된다.
레온 교황이 설명했듯이, «사랑하는 형제자매 여러분, 하느님께서는 우리 삶과 고통, 그리고 희망과는 동떨어진 채 멀리서 세상을 바라보시는 분이 아닙니다. 그분은 육신이 되신 말씀의 지혜로 우리 가운데 오시어, 우리 모두를 온 인류를 위한 놀라운 사랑의 계획에 참여하게 하십니다.”.
그래서 세례 요한은 놀라움에 차서 예수님께 «주님께서도 저에게 오시다니요?»(14절)라고 물었습니다. 그렇습니다. 주님께서는 당신의 거룩함에도 불구하고 모든 죄인들처럼 세례를 받으시며, 하느님의 무한한 자비를 드러내십니다. 우리가 형제자매가 된 독생자께서는 실로 지배하기 위해 오신 것이 아니라 섬기기 위해, 정죄하기 위해 오신 것이 아니라 구원하기 위해 오셨습니다. 그분은 구세주 그리스도이시며, 죄를 포함하여 우리에게 속한 모든 것을 스스로 짊어지시고, 그분께 속한 것, 즉 새롭고 영원한 생명의 은총을 우리에게 주십니다.» (성 베드로 광장. 2026년 1월 11일 일요일, 안젤루스).
예수님께서는 공적 사역을 시작하실 때 요르단 강 물에서 세례를 받으셨습니다(마태오 3,13-17 참조). 이는 필요에 의한 것이 아니라, 구원을 위한 연대감 때문이었습니다. 그 때, 물은 성사적 표지의 물질적 요소로 확고히 제시되었습니다. «물과 성령으로 나지 아니하면 하나님의 나라에 들어갈 수 없느니라»(요한 3,5).
구약성경에서 ‘빛’은 신앙의 상징, 그리고 예수님의 강림과 함께, 이 상징성은 그리스도인의 삶에서 새로운 근본적인 의미들로 더욱 풍요로워졌습니다. 세례의 빛은 다음을 상징하는 것으로, 그리스도를 만나는 여정을 위한 안내서 이는 곧 우리 삶과 세상의 빛이기도 합니다. 또한 이는 그리스도의 부활.
프란치스코 교황은 일반 알현에서 이렇게 말했습니다. «그 빛은 우리가 간직하고 다른 이들에게 전해야 할 보물입니다. 그리스도인은 세상에 예수님을 전하는 "크리스토포로’가 되도록 부름받았습니다. 구체적인 행동을 통해 우리는 다른 이들에게, 특히 어려운 상황을 겪고 있는 이들에게 예수님의 현존과 사랑을 드러냅니다. 우리가 세례의 소명에 충실하다면, 하느님의 희망의 빛을 널리 퍼뜨리고 미래 세대에게 삶의 이유를 전하게 될 것입니다.".
성유는 세례 성사에서 사용되는 향기로운 성별된 기름입니다. 성유로 기름을 바르는 예식은 은총이 온전히 퍼져 나가는 것을 상징한다. 사제는 성유를 사용하여 세례를 받는 이의 가슴에 십자가를 그리고, 또 다른 십자가를 견갑골 사이에 그립니다. 또한 성유를 사용하여 그의 머리에 기름을 바를 수도 있으며, 그에게 새로운 역할을 공식적으로 인정하는 인장을 찍어주며.
이 모든 것은 유혹과의 싸움에서 나타나는 굳건함을 상징하며, 일종의 죄에 대항하는 방패와도 같습니다. 세례의 이 상징이 지닌 목적은, 성령의 은사를 상징함으로써 그리스도인이 교회의 큰 가족에 들어서는 것을 거룩하게 하는 데 있습니다.
또한 견진성사, 사제 서품식, 그리고 병자 성사에서도 사용됩니다. 환자들. 성유는 성목요일의 성유 미사 중에 주교에 의해 일 년에 한 번 축성된다.
«또한 하늘이 열리고, 성령이 비둘기 모양으로 내려오시며, 하느님 아버지의 음성이 그리스도의 신성을 확증해 주십니다. 이러한 사건들은 미래 교회의 머리이신 그분 안에서, 나중에 그 구성원들에게 성사적으로 이루어질 바를 드러내 보여 줍니다»(요한 3,5).
흰 옷은 세례를 받은 이가 "그리스도를 입은"(갈 3,27) 것, 즉 그리스도와 함께 부활했음을 상징합니다.
세례 성사 후, 흰 옷을 상징하는 흠 없는 영혼의 순결은, 이 성사가 이를 영접한 이에게 가져다준 근본적인 변화와 내적 쇄신. 흰색은 새로운 삶, 즉 세례를 받은 이에게 주어지는 새로운 존엄성을 상징합니다. 고대에는 세례를 받을 사람이 교회에서 다른 신자들과 합류하기 전에 새하얀 옷을 입곤 했습니다.
«세례를 통해 우리 아버지 하나님께서 우리 삶을 주관하시며, 우리를 그리스도의 삶과 하나 되게 하시고 성령을 보내 주셨습니다. 성경은 주님께서 세례를 통해 우리를 다시 태어나게 하시고, 우리 구세주 예수 그리스도를 통해 우리에게 풍성히 부어 주신 성령으로 우리를 새롭게 하심으로써 구원해 주셨습니다. 이는 우리가 은총으로 의롭게 되어, 우리가 품고 있는 소망대로 영생의 상속자가 되게 하려 하심입니다.». 128항. 『그 위대한 미지의 존재』 장에 나오는 『지나가는 그리스도』에서, 산 호세마리아 에스크리바.
세례 성사의 네 가지 선물:
목차
carf@fundacioncarf.org유선: +34 914 029 082휴대전화: +34 638 078 511페냐알베르 백작가 45.
