La vigilia di Natale del 1986, Andreas Widmer prestò per la prima volta servizio come Guardia Svizzera al servizio di Papa Giovanni Paolo II, il suo capo.
Il primo incontro tra i due avvenne mentre San Giovanni Paolo II usciva dalla porta del suo appartamento papale e si dirigeva a celebrare la Messa di mezzanotte. Chi avrebbe mai pensato che il giovane Widmer che Karol Wojtyla avrebbe fatto un'impressione indelebile su di lui in quel primo momento!
È stata la grande capacità del Pontefice di essere in ciò che stava facendo a renderlo consapevole delle circostanze personali che la giovane guardia svizzera alle prime armi stava attraversando. Circostanze che lo hanno messo in difficoltà, fino a quando San Giovanni Paolo II non ha iniziato la conversazione.
Widmer era giovane, desiderava la sua famiglia nel mezzo della Natale e si sentiva un po' depresso e mancava di fiducia. Non aveva parlato di questa sensazione con nessuno.
Giovanni Paolo II gli si avvicinò e gli disse: "È chiaro che questo è il suo primo Natale lontano da casa! Apprezzo molto il sacrificio che sta facendo per la Chiesa. Pregherò per lei stasera durante la Messa". Nessuno dei suoi colleghi e amici aveva notato la sua angoscia quella notte.
Doveva essere il leader di 1,2 miliardi di cattolici a prenderne atto e a dargli una lezione sulla leadership di chi è disposto a servire.
E di tenere gli occhi sollevati e fissi in lontananza. "Giovanni Paolo aveva sempre la prospettiva di tutta la mia vita quando mi parlava. Sono convinto che questa sia una conseguenza naturale dei suoi lunghi anni di dedizione all'Università come cappellano.
In un'occasione si è fermato a parlare con me. Voleva sapere come stavo e se mi piaceva molto o poco essere una guardia svizzera. Gli ho parlato delle mie occupazioni e delle mie preoccupazioni, tutte incentrate sul breve termine.
Mi ha aiutato a passare da una visione a breve termine a una visione a lungo termine per il resto della mia vita. Secondo Widmer, il Pontefice lo ha sempre spinto a raggiungere obiettivi più alti e a non rimanere bloccato nella mediocrità. "Mi ha spinto a pensare in grande.
"Ogni volta che ho parlato con Juan Pablo, Anche quando mi fermavo solo per salutare, mi faceva sentire come se fossi il motivo per cui si alzava al mattino.
Torniamo al primo incontro di Widmer con il suo nuovo capo, quella vigilia di Natale. Widmer ammette di essersi sentito triste e di aver deciso di lasciare il servizio. All'epoca pensava di aver commesso un errore madornale arruolandosi nel Corpo della Guardia Svizzera.
Quando il Papa ha lasciato il suo appartamento, avrebbe potuto semplicemente passarci davanti. "Ma non è passato semplicemente davanti a noi. Si è fermato e ha capito che avevo dei problemi e il vero motivo della mia situazione. Aveva un'ottima capacità di notare le cose nel momento preciso, di cogliere il vero sentimento delle persone che incontrava".
Giovanni Paolo faceva sentire le persone speciali perché era presente. Questo è un tratto comune in un leader che ispira le persone.
"Le persone che mi dicono di lavorare per leader ispirati commentano quasi sempre che il loro capo li fa sentire come se fossero la persona più importante nella stanza in quel momento e che il loro capo si preoccupa veramente del loro benessere.
Nella foto Andreas Widmer saluta l'allora Papa Giovanni Paolo II.
"Giovanni Paolo aveva più fiducia in me di quanta ne avessi io in me stessa", ha detto Widmer. "Ha rafforzato la mia autostima e mi ha permesso di ottenere più di quanto avrei ritenuto possibile. Ha creduto in me prima di me.
I leader che ispirano credono nelle persone, spesso anche più di quanto credano in se stessi e in modo più forte. Abbiamo l'esempio di milioni di giovani in tutto il mondo la cui autostima è cresciuta perché Giovanni Paolo II li ha ispirati credendo nel loro potenziale e lasciando loro il messaggio "Non abbiate paura".
Secondo Widmer, "Giovanni Paolo II ha parlato del lavoro non come un peso, ma come un'opportunità per diventare ciò che siamo chiamati ad essere. Credeva fermamente che fosse la lavoro ciò che ci rende veramente umani.
Giovanni Paolo credeva che quando lavoriamo non ci limitiamo a "fare di più"; nella sua lettera enciclica Laborem Exercens il Papa ha scritto: "Il lavoro è una dimensione fondamentale dell'esistenza dell'uomo sulla terra".
Giovanni Paolo II ha celebrato il fenomeno dell'imprenditorialità perché creare qualcosa dal nulla è un aspetto fondamentale di tutta la spiritualità.
"Proprio come coloro che credono hanno Fede nel loro Creatore, così anche l'imprenditore deve avere Fede nella sua visione, Fede nella capacità del team di eseguire la visione e Fede nel fatto che ciò che si prefigge di realizzare è intensamente connesso a qualcosa di più grande di lui".
Giovanni Paolo II convinse Widmer che l'imprenditoria era un'ottima strada su cui costruire la sua vita, una strada su cui avrebbe potuto usare il suo regaliL'obiettivo del progetto è quello di aiutare i bambini, i talenti e le idee a dispiegare il loro pieno potenziale e quindi a partecipare all'opera di creazione.
