Jeevan è nato nel 1998 in India, nello Stato di Andhra Pradesh. La sua vita non è stata facile. La conversione al cristianesimo dall'induismo, in una provincia in cui la stragrande maggioranza della popolazione è indù (oltre il 90,89%), è addirittura pericolosa.
Quando aveva solo 4 anni, la tragedia troncò la felicità della sua famiglia con la morte del padre Bhaskar. Sua madre, Parvathi, e Jeevan, figlio unico, rimasero soli. "Nessuno è venuto in nostro aiuto.
"L'unico rifugio che abbiamo trovato è stato Gesù". Parvathi iniziò gradualmente a frequentare una chiesa protestante perché alcuni parenti lontani erano protestanti. Un incontro provvidenziale con un sacerdote portò lei e il figlio piccolo alla Chiesa cattolica, dove trovò molto conforto e aiuto, qualcosa che nessun altro al mondo stava dando loro.
Iniziò così il suo viaggio dall'Induismo al Cristianesimo. La sua casta e la comunità indù disapprovavano la sua conversione al cristianesimo. Oggi, Jeevan e sua madre sono gli unici cristiani dell'intero clan e della famiglia, che è ancora induista. "Ma mia madre non si è mai arresa di fronte alle difficoltà e ha continuato con la sua fede. Ho imparato da lei ad andare in chiesa e poi a servire la Messa. Siamo stati battezzati nel 2005 - avevo 7 anni - e finalmente abbiamo iniziato il nostro viaggio come figli di Dio e membri della Chiesa cattolica.
La loro felicità era immensa, anche se la vita era ancora piena di difficoltà. Parvathi rimase l'unica fonte di sostentamento della famiglia. Tuttavia, riuscì a dare al figlio una buona istruzione e a trasmettergli la sua fede. "Ho imparato molto dalle sue pratiche pie e dai suoi valori morali.
L'amore di sua madre per la Santa Messa risvegliò in Jeevan l'idea di diventare sacerdote per servire il popolo di Dio. All'età di 13 anni, disse a sua madre. "Lei accolse con gioia il mio desiderio, ma mi chiese di prendermi un po' di tempo per riflettere, perché ero troppo giovane per prendere una decisione così importante. Tuttavia, l'idea è rimasta nel mio cuore quando sono cresciuto.
"Mia madre ha avuto un ruolo fondamentale nella mia vocazione. La ringrazio davvero per il suo passo coraggioso di offrire il suo unico figlio al servizio del Signore in una situazione davvero complicata per una donna in India, che ha già perso il marito e ora vive da sola senza il figlio accanto.
Anche l'inizio al seminario non è stato facile. Jeevan ha avuto molte difficoltà nell'apprendimento e nel recupero delle materie. Veniva da una religione e da una cultura completamente diverse. Tuttavia, grazie alla grazia di Dio, è riuscito a superarle tutte. Per 3 anni ha frequentato il corso di discernimento per il sacerdozio, mentre terminava gli studi secolari a Eluru. I primi anni in seminario sono stati difficili, perché ha lasciato la sua casa. Tuttavia, la nostalgia di casa è passata con il tempo e il desiderio di diventare sacerdote è diventato sempre più forte.
Durante questo periodo, anche la sua vocazione fu messa alla prova. I formatori del suo seminario gli chiesero di prendersi una pausa dagli studi per il sacerdozio. Poiché era figlio unico e sua madre era vedova, gli fu consigliato di tornare a casa per una vacanza, al fine di discernere con forza la sua vocazione al ministero sacerdotale. Questa vacanza si trasformò in tre anni di studi secolari. Fu un periodo arduo che servì a rafforzare la sua vocazione.
Infine, ricevette una lettera che lo invitava a rientrare in seminario. Dopo due anni di studi di filosofia a Visakhapatnam, il suo vescovo, Mons. Rayarala Vijay Kumar, gli offrì di continuare gli studi teologici a Roma.
"Non mi era mai passato per la testa che avrei potuto studiare a Roma, la città eterna. Ma Dio sa tutto e fa tutto, così sono venuta in Italia nell'agosto del 2022".
All'arrivo al Collegio Ecclesiastico Internazionale Sedes Sapientiae Ha seguito due mesi di corsi intensivi di lingua italiana, che non lo hanno liberato dai problemi con la lingua. Un'altra difficoltà è stata l'alimentazione, non è facile adattarsi a un cambiamento così radicale. Dopo qualche mese, tutto è diventato più facile ogni giorno.
"Per quanto riguarda i miei studi, il primo semestre è stato un grande sforzo per me, perché non solo devo padroneggiare l'italiano nella mia vita quotidiana, ma anche e soprattutto nei miei studi teologici! Ma questo semestre è già diverso e spero di fare del mio meglio".
Gerardo Ferrara
Laureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile degli studenti della Pontificia Università della Santa Croce a Roma.
