La Cresima unisce maggiormente la Chiesa e la arricchisce di una forza speciale dello Spirito Santo, obbligando così coloro che la ricevono a diffondere e difendere la fede con le parole e le azioni, come veri testimoni di Cristo.
Catechismo della Chiesa cattolica, 1285
Il sacramento della Confermazione cattolica, insieme al sacramento del Battesimo e il sacramento dell'Eucaristia formano l'insieme del "i sacramenti dell'iniziazione cristiana".. Si tratta di sacramenti cristiani la cui ricezione è necessaria per la pienezza della grazia che riceviamo nel Battesimo e sono destinati a tutti i cristiani, non solo a pochi eletti.
Viene conferito quando il candidato ha raggiunto l'uso della ragione, non c'è un'età obbligatoria, ma bisogna tener conto del suo carattere iniziatico. Per ricevere la cresima è necessaria un'istruzione preliminare, una vera intenzione e uno stato di grazia.
Il termine Conferma indica che questo sacramento ratifica la grazia battesimaleCi unisce più saldamente a Cristo: rafforza il nostro rapporto con la Chiesa e ci dà una forza speciale dello Spirito Santo per difendere la fede e confessare il nome di Cristo.
La Cresima, come il Battesimo, imprime un segno spirituale o un carattere indelebile nell'anima del cristiano, motivo per cui questo sacramento può essere ricevuto una sola volta nella vita.
Catechismo della Chiesa Cattolica, 1302-1305
Come ogni sacramento, anche la Cresima è opera di Dio, che si preoccupa di plasmare la nostra vita a immagine di suo Figlio, di renderci capaci di amare come lui, infondendoci lo Spirito Santo.
Questo Spirito agisce con la sua potenza in noi, in tutta la persona per tutta la vita. Quando lo accogliamo nel nostro cuore, Cristo stesso diventa presente e prende forma nella nostra vita.
L'effetto del sacramento della Confermazione è l'effusione speciale dello Spirito Santo, come un tempo fu concesso agli Apostoli nel giorno della Pentecoste. Papa Francesco ci dice che è lo Spirito che ci spinge a uscire dal nostro egoismo e a farci dono agli altri.
Per questo motivo, La cresima conferisce crescita e profondità alla grazia battesimale.:
Concedi una speciale forza dello Spirito Santo nella nostra vita per diffondere e difendere la fede con le parole e le azioni come veri testimoni di Cristo, per confessare il nome di Cristo con coraggio e per non vergognarci mai della croce.
Ci unisce più saldamente a Cristo perché ci dà la forza speciale dei doni dello Spirito Santo.
Ci unisce più fortemente ai membri del Corpo Mistico di Cristo, che è la Chiesa. Pensare alla Chiesa come ad un organismo vivente, composto da persone che camminano insieme in comunità con il vescovo, che è il ministro originale della confermazione e che ci lega alla Chiesa.
"La cresima si riceve una sola volta, ma la sua forza spirituale si mantiene nel tempo e favorisce la crescita spirituale con gli altri". Papa Francesco.
"La cresima si riceve una sola volta, ma la sua forza spirituale si mantiene nel tempo e favorisce la crescita spirituale con gli altri".
Papa Francesco
Ogni battezzato, non ancora cresimato, può e deve ricevere il sacramento della Confermazione.
I sacramenti del Battesimo, della Confermazione e dell'Eucaristia formano un'unità, quindi "i fedeli hanno l'obbligo di ricevere questo sacramento in modo tempestivo" perché Senza la Cresima e l'Eucaristia, il sacramento del Battesimo è certamente valido ed efficace, ma l'iniziazione cristiana rimane incompleta.
In altre culture questo sacramento viene amministrato subito dopo il Battesimo ed è seguito dalla partecipazione all'Eucaristia, una tradizione che sottolinea l'unità dei tre sacramenti dell'iniziazione cristiana.
Nella Chiesa latina questo sacramento viene amministrato quando si è raggiunta "l'età della ragione". Tuttavia, in pericolo di vita, i bambini devono essere cresimati anche se non hanno ancora raggiunto l'età della ragione.
C'è una preparazione al sacramento che aiuta a sentirsi parte della Chiesa di Gesù Cristo. Ogni parrocchia è responsabile della preparazione dei cresimandi.
Per ricevere la Conferma è necessario essere in stato di grazia. È consigliabile confessarsi e fare un buon esame di coscienza prima del sacramento. In questo modo, ci si purifica per il dono dello Spirito Santo.
È necessario prepararsi con una preghiera più intensa allo Spirito Santo, per ricevere la sua forza e le sue grazie con docilità e disponibilità. Per la Cresima, come per il Battesimo, è consigliabile che i candidati cerchino l'aiuto spirituale di uno sponsor.
È necessario ricevere lo Spirito Santo nel raccoglimento e nella preghiera.
Papa Francesco
Il rito della cresima ha diversi gesti liturgici che esprimono la profondità di questo sacramento dell'iniziazione cristiana. Prima di ricevere l'unzione che conferma e rafforza la grazia del battesimo, i candidati sono chiamati a rinnovare le promesse battesimali e a fare la professione di fede. Dopo un silenzio orante, il Vescovo stende le mani sui candidati confermati e invoca l'effusione dello Spirito su di loro. Lo Spirito arricchisce i membri della Chiesa con i suoi doni, costruendo così l'unità nella diversità.
È un momento importante che precede la celebrazione della Cresima, ma in un certo senso ne fa parte, è la consacrazione del santo crisma.
È il vescovo che, il Mercoledì delle Ceneri, durante la Messa crismale, consacra il santo crisma per tutta la sua diocesi.
Il santo crisma è composto da olio d'oliva e balsamo e l'unzione dei cresimandi con esso è un segno della loro consacrazione.
La liturgia del sacramento della confermazione inizia con il rinnovo delle promesse battesimali e la professione di fede dei cresimandi.
Il vescovo stende le mani su tutti i cresimandi, un gesto che, fin dai tempi degli Apostoli, è il segno del dono dello Spirito. Il vescovo invoca così l'effusione dello Spirito:
Dio onnipotente, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, che hai rigenerato, per mezzo dell'acqua e dello Spirito Santo, questi tuoi servi e li hai liberati dal peccato, ascolta la nostra preghiera e manda su di loro lo Spirito Santo, il Paraclito; riempili di spirito di sapienza e di intelligenza, di spirito di consiglio e di forza, di spirito di conoscenza e di pietà e riempili dello spirito del tuo santo timore". Per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore. Rituale della Confermazione, 25.
Attraverso il Unzione con olio sulla fronte, il cresimando riceve il "marchio", il sigillo dello Spirito Santo.. L'unzione con il Santo Crisma dopo il Battesimo, la Cresima e l'Ordinazione è il segno di una consacrazione. Un segno visibile del dono invisibile che stiamo ricevendo.
Chi è unto partecipa più pienamente alla missione di Gesù Cristo e alla pienezza dello Spirito Santo che egli possiede, così che tutta la sua vita emana Cristo. l'unzione dell'olio profumato o crisma, che indica come lo Spirito entri nel profondo di noi, abbellendoci con tanti carismi.
Quindi, il sacramento viene conferito ungendo la fronte con il santo crisma e pronunciando le parole: "Ricevi con questo segno il dono dello Spirito Santo". Un carattere indelebile che ci configura più pienamente a Gesù e ci dà la grazia di diffondere il buon odore di Cristo nel mondo.
"Ricevi con questo segno il dono dello Spirito Santo". Paolo VI, Cost. ap. Divinae consortium naturae.
Questo conclude il rito del sacramento della confermazione e significa e manifesta la comunione ecclesiale con il vescovo e con tutti i fedeli.
Questa incorporazione nella comunità ecclesiale si manifesta nel segno della pace che conclude il rito della cresima. Il vescovo dice a ciascun confermato: "La pace sia con voi".
Queste parole ci ricordano il saluto di Gesù ai suoi discepoli nella notte di Pasqua ed esprimono l'unione con il Pastore di quella chiesa particolare e con tutti i fedeli. Un momento che ricordiamo durante il
Apostolo è il cristiano che si sente innestato in Cristo, identificato con Cristo, con il Battesimo; abilitato a lottare per Cristo, con la Cresima; chiamato a servire Dio con la sua azione nel mondo, con il sacerdozio comune dei fedeli, che gli conferisce una certa partecipazione al sacerdozio di Cristo, il quale - pur essendo essenzialmente distinto da quello che costituisce il sacerdozio ministeriale - gli permette di partecipare al culto della Chiesa e di aiutare gli uomini nel loro cammino verso Dio, con la testimonianza della parola e dell'esempio, con la preghiera e l'espiazione.
San Josemaria Escriva, Cristo sta passando, 120
"La cresima rafforza il nostro rapporto con la Chiesa e ci dà una forza speciale dallo Spirito Santo per difendere la fede e confessare il nome di Cristo".
Papa Francesco
La cresima ha quindi un'unità intrinseca con il battesimo, anche se non si esprime necessariamente nello stesso rito. Questo completa il patrimonio battesimale del candidato con i doni soprannaturali caratteristici della maturità cristiana.
Nell'Antico Testamento, i profeti annunciavano che lo Spirito del Signore si sarebbe posato sul Messia atteso: "Lo Spirito del Signore Yahweh è su di me, perché il Signore mi ha consacrato con l'unzione". Mi ha mandato a portare la buona novella ai poveri". Isaia 61 1-2
Poi Dio dice a tutto il popolo: "Porrò il mio spirito in voi e vi farò comportare secondo i miei precetti". Ezechiele 36,27
Il Battesimo di Gesù fu il segno che egli era colui che doveva venire, il Messia, il Figlio di Dio. Essendo stato concepito per opera dello Spirito Santo, tutta la sua vita e tutta la sua missione si realizzano in una comunione totale con lo Spirito Santo che il Padre gli dona "senza misura".
In diversi punti del Nuovo Testamento, Gesù promette questa unione con lo Spirito. Lo fece prima il giorno di Pasqua e poi il giorno di Pentecoste.
Riempiti di Spirito Santo, gli apostoli iniziano a proclamare le meraviglie di Dio e Pietro dichiara che questa effusione dello Spirito è il segno dei tempi messianici. Gli Atti degli Apostoli ci dicono che coloro che hanno creduto alla predicazione apostolica e sono stati battezzati hanno ricevuto il dono dello Spirito Santo attraverso l'imposizione delle mani e la preghiera.
È questa imposizione delle mani che è stata giustamente considerata dalla tradizione cattolica come l'origine primitiva del sacramento della Confermazione, che perpetua nella Chiesa la grazia della Pentecoste.
Non limitatevi a parlare con il Paraclito, ascoltatelo!
San Josemaría Escrivá
Con la collaborazione di:
Opusdei.org
Catechismo della Chiesa Cattolica
Concilio Vaticano II, Cost. Lumen Gentium
Battesimo e Cresima. Catechesi di Papa Francesco
La Cresima ci dà una forza speciale dello Spirito Santo per difendere la fede. Catechesi di Papa Francesco, febbraio 2014
