La Fondazione CARF ha recentemente reso pubblici i suoi dati Rapporto 2025, E c'è una cifra che spicca su tutte le altre: i seminaristi, i sacerdoti diocesani, i religiosi e le religiose, la cui formazione è stata finanziata dall'istituto lo scorso anno a Roma e Pamplona, provenivano da 85 paesi di cinque continenti.
«Questi studenti, provenienti da 85 paesi e da oltre 1.200 diocesi, dimostrano che la Chiesa è una famiglia universale che non conosce confini», riassume Fernando Martí Scharfhausen, presidente della Fondazione, nella lettera introduttiva al rapporto.
Dietro questa cifra si cela il lavoro che la Fondazione CARF (Fondazione del Centro Accademico Romano) porta avanti da oltre trent'anni: finanziare la formazione accademica, umana, pastorale e spirituale dei seminaristi e dei sacerdoti diocesani, di uomini e donne religiosi che, senza quell'aiuto, non sarebbero in grado di permettersi i loro studi nel Pontificia Università della Santa Croce, a Roma o nel Facoltà ecclesiastiche dell'Università di Navarraa Pamplona.
La Fondazione CARF, legalmente costituita il 14 febbraio 1989 (sebbene sia operativa dal 1984), si basa su una semplice convinzione: La qualità della formazione di un sacerdote non può dipendere dal fatto che la sua diocesi di origine sia ricca o povera.. Per questo motivo sostiene finanziariamente gli studi di seminaristi, sacerdoti diocesani e religiosi e religiose di qualsiasi nazionalità, affinché possano completare una formazione integrale – accademica, umana, pastorale e spirituale – senza che il denaro rappresenti un ostacolo alla fioritura della vocazione.
Ogni sussidio di studio contiene un vescovo che ha riposto la sua fiducia nella Fondazione –più di 1.200 vescovi e 350 generali di ordini religiosi provenienti da 130 paesi lo fanno– e anche un giovane che, grazie a questo aiuto, può prepararsi a tornare in patria ed esercitare lì il suo sacerdozio con solidità.
E questa fiducia si mantiene, anno dopo anno, grazie alla generosità dei benefattori, Partner e amici che comprendono che contribuire alla formazione di un buon sacerdote significa aiutare migliaia di persone che quel sacerdote accompagnerà per tutta la vita.
Scopri da dove provengono gli studenti della Fondazione CARF. Si tratta anche di esaminare la geografia della fede nel mondo. Nel 2025, l'Africa e l'Europa saranno i due continenti con la maggiore diversità di paesi di origine, con 25 ciascuno; seguite dalle Americhe, che comprendono le sue tre regioni – meridionale, centrale e settentrionale – poi dall'Asia e infine dall'Oceania. Non esiste un unico profilo tra coloro che ricevono questi aiuti: ci sono tante storie quante sono le culture, le lingue e le realtà ecclesiali.
I beneficiari provengono da paesi come Angola, Benin, Camerun, Costa d'Avorio, Ghana, Kenya, Nigeria, Tanzania o Uganda, tra molti altri. Questo è il caso di Gonçalves Cacoma Cahinga, Un seminarista angolano che ha scoperto la sua vocazione all'età di otto anni. "Il mio cuore ardeva e sognavo di diventare catechista", ricorda con emozione.
Oggi, insieme a un compagno di classe, è uno dei primi seminaristi angolani a studiare presso il Seminario Internazionale Bidasoa di Pamplona. "Nella mia diocesi, sebbene ci siano parecchi cattolici, ci sono pochi sacerdoti e poche parrocchie. Per questo sono profondamente grato a tutti i benefattori della Fondazione CARF per l'opportunità che mi stanno offrendo. Per me, essere a Bidasoa è un grande arricchimento, perché mi permette di scoprire la grandezza della Chiesa universale", afferma.
Nella culla storica della Chiesa, la Fondazione continua a contribuire alla formazione di seminaristi e sacerdoti diocesani in paesi dove la fede convive con contesti molto diversi, da ovest a est del continente.
Il prete polacco Krzysztof Patejuk, con il supporto della Fondazione CARF per studiare Diritto Canonico a Pamplona. Riassume così la sua esperienza: «Grazie al vostro sostegno, ho potuto vivere un periodo di studio indimenticabile a Pamplona, un incontro con la Chiesa e una crescita spirituale, soprattutto attraverso la formazione offerta dall'Opus Dei. So che questa esperienza è stata fondamentale per il mio sacerdozio e senza di voi non sarei il sacerdote che sono oggi».
In molti paesi i cattolici sono una minoranza, Ogni vocazione ha un peso particolare. Xudong Feng, Pedro Mari, il cui nome di battesimo è Pedro Mari, è un seminarista cinese che studia a Pamplona grazie alla Fondazione CARF. Ricorda con emozione come è nata la sua vocazione in quella terra intrisa di fede: "Mio nonno e i miei genitori mi hanno insegnato ad andare a Messa ogni giorno fin da bambino. Non era un obbligo, era un'eredità. È così che ho iniziato a sentire di voler diventare sacerdote".
Egli esprime con chiarezza la sua gratitudine e i suoi obiettivi: «Sono qui grazie a molte persone che credono nella nostra vocazione. Grazie alla Fondazione CARF, posso ricevere una formazione adeguata per servire al meglio. So che il mio cammino non finisce in Navarra: è solo l'inizio. Voglio tornare nella mia città, nella mia diocesi, e restituire ciò che ho ricevuto».
La Fondazione sostiene le vocazioni che provengono da Dal Messico all'Argentina, passando per l'America Centrale e i Caraibi.. Artù Cesare, Un seminarista brasiliano dell'Arcidiocesi di São Sebastião di Rio de Janeiro studia a Bidasoa grazie al sostegno dei benefattori, dei partner e degli amici della Fondazione CARF.
«Le persone non cercano organizzatori di eventi, ma vicinanza, sacramenti e formazione. La prima vocazione del sacerdote è alla santità; essere un esempio e un compagno nella ricerca di Cristo. E ho sentito una pace che mi ha confermato che era Dio a chiamarmi», racconta a proposito della sua vocazione.
la presenza è minore (Australia, Nuova Zelanda e Papua Nuova Guinea), ma significativo. Samuel Pitcaithly, con il supporto della Fondazione CARF È il nono seminarista neozelandese a studiare presso la Pontificia Università della Santa Croce nei suoi 40 anni di storia. Riassume così il suo percorso: «Guardando indietro oggi, vedo chiaramente come Dio mi abbia guidato passo dopo passo. Oggi ho appena terminato il mio primo anno di studi per il sacerdozio presso la Pontificia Università della Santa Croce. È una benedizione poter studiare nel cuore della Chiesa, circondato da seminaristi e professori provenienti da tutto il mondo, tutti alla ricerca della santità».
Aggiunge: «Sono profondamente grato per tutto ciò che fate per rendere possibile questo cammino per me e per tanti altri seminaristi e sacerdoti in tutto il mondo. Vi ricordo sempre nelle mie preghiere e, se Dio vorrà, un giorno potrò celebrare la Santa Messa per voi e per le vostre intenzioni. Che Dio e la Beata Vergine Maria vi benedicano abbondantemente!».
Ciò che queste storie hanno in comune non è il paese, ma una vocazione al servizio della Chiesa. Seminaristi, sacerdoti diocesani, religiosi e religiose di diversa estrazione sociale possono accedere, grazie al sostegno dei benefattori, dei partner e degli amici della Fondazione CARF, a una formazione completa senza che la mancanza di risorse economiche rappresenti un ostacolo.
Questa è, in sostanza, la ragione d'essere della Fondazione fin dalla sua nascita: promuovere un'eccellente formazione intellettuale, umana e spirituale per seminaristi, sacerdoti diocesani e religiosi e religiose di qualsiasi paese del mondo, senza che le loro possibilità economiche costituiscano un impedimento.
Durante gli anni della loro formazione, studenti provenienti da paesi e culture molto diverse condividono studi e vita insieme a Roma e Pamplona. Questa esperienza rende visibile la "famiglia universale che non conosce confini" di cui parla il presidente della Fondazione CARF.
Sostenere questo lavoro è possibile grazie a coloro che, anno dopo anno, scelgono di far parte di questa famiglia universale come benefattori. Se desideri contribuire affinché il prossimo Rapporto Annuale includa ancora più paesi, Qui puoi collaborare con la Fondazione CARF..
La formazione di un sacerdote non si conclude con la sua ordinazione. San Giovanni Paolo II ha sottolineato l'importanza di accompagnare e formare coloro che ricevono la chiamata al sacerdozio., sia durante gli anni del seminario che per tutto il suo ministero. Papa Leone XIV lo ha ribadito fin dall'inizio del suo pontificato.
Nella sua esortazione apostolica Pastores dabo vobis, Nella sua lettera pubblicata nel 1992, San Giovanni Paolo II ha sottolineato che la formazione dei futuri sacerdoti deve abbracciare tutte le dimensioni della persona: umano, spirituale, intellettuale e pastorale. Per il papa polacco, questa preparazione rappresenta uno dei compiti più importanti per il futuro dell'evangelizzazione.
Il documento rileva inoltre che Il seminario dovrebbe essere un vero e proprio spazio di formazione e crescita., dove coloro che si preparano al sacerdozio possono approfondire il loro rapporto con Cristo e acquisire gli strumenti necessari per servire il popolo loro affidato. La formazione, quindi, consiste non solo nell'acquisizione di conoscenze, ma anche nella preparazione a vivere e comunicare la carità di Cristo, il Buon Pastore.
Questa visione si collega direttamente al lavoro che il Fondazione CARF Si sta sviluppando da decenni: facilita l'accesso a una formazione completa per seminaristi, sacerdoti diocesani e religiosi provenienti da diverse parti del mondo, affinché possano poi tornare nelle proprie diocesi e comunità e mettere tutto ciò che hanno appreso al servizio degli altri.
Per Papa Leone X: «La formazione è un cammino di relazione. Diventare amici di Cristo significa essere formati nella relazione, non solo nelle competenze». Nel suo incontro con il Dicastero per il Clero il 26 giugno 2025, rivolgendosi a formatori, sacerdoti e seminaristi, Leone XIV ha ricordato che la formazione sacerdotale Non si può ridurre all'acquisizione di conoscenze o competenze pastorali.
Al suo centro c'è una relazione personale con Cristo. Il seminario è il luogo in cui questa amicizia viene appresa e coltivata: un familiarità con il Signore che impegna tutta la propria vita del futuro sacerdote, del suo cuore, della sua intelligenza e della sua libertà, e lo plasma gradualmente a immagine del Buon Pastore.
Formare i sacerdoti, dunque, non consiste solo nel trasmettere contenuti, ma nell'accompagnare un cammino di vita con Cristo affinché possano essere Cristo stesso per gli altri, sottolinea Papa Leone.
«La formazione dei futuri sacerdoti […] è considerata dalla Chiesa uno dei compiti più importanti per il futuro dell'evangelizzazione dell'umanità». San Giovanni Paolo II, Pastores dabo vobis, 2.
A più di trent'anni da quelle parole di San Giovanni Paolo II, la formazione sacerdotale continua a essere una missione essenziale per la Chiesa. Rapporto 2025 La Fondazione CARF mostra come questo obiettivo diventi realtà ogni anno attraverso centinaia di storie e vocazioni provenienti da tutto il mondo.
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