Santo Yohanes Paulus II memiliki kasih sayang yang besar kepada orang tuanya. Memang, pengabdian semacam ini tidak umum, karena foto seperti itu akan membuat sebagian orang bernostalgia dan sedih. Karol Wojtila, di sisi lain, tetap menghadirkan orang tuanya hingga kepergiannya ke surga.
Emilia selalu memiliki kemiripan dengan putranya, Karol, dengan wajah yang persegi dan besar, mata yang besar dan hidung yang menonjol. Sebagai putri seorang pengrajin miskin, hidupnya sangat menyakitkan, karena ia segera menjadi yatim piatu. Dia adalah seorang wanita dengan iman yang kuat dan kesalehan yang kuat, dengan kecenderungan khusus pada devosi Maria. Dia tidak pernah dalam keadaan sehat, tetapi kelahiran Karol memberinya kekuatan dan sukacita karena melihat seorang anak yang sehat dan kuat tumbuh, berbeda dengan seorang anak perempuan yang enam tahun sebelumnya meninggal saat lahir. Emilia telah menemukan seorang pemuda militer, yang akan menjadi kapten, pasangan yang ideal untuk petualangan memulai sebuah keluarga.
Dia tertarik tidak hanya karena perilaku dan kesopanannya yang baik, tetapi juga karena kesalehannya yang mendalam. Ditempatkan di garnisun kota kecil Wadowice, Kapten Wojtyla memiliki gaji yang sederhana dan menjalani kehidupan yang membosankan. Dia menghabiskan berjam-jam jauh dari rumah, meskipun dia tiba di rumah tepat waktu untuk berbagi kehidupan keluarga yang damai, di mana doa dan meditasi memainkan peran penting, tetapi juga membaca tentang sejarah dan literatur Polandia, tanah air yang telah mendapatkan kembali kemerdekaannya pada tahun 1918. Seperti yang dikatakan oleh seorang penulis biografi Paus, rumah itu adalah Nazaret kecil.
Kata-kata Santo Yohanes Paulus II tentang ibunya:
"Dia adalah wanita yang luar biasa... Saya berhutang pendidikan agama pertama saya kepadanya.
Dia selalu menjadi seorang yang memiliki iman yang mendalam dan disiplin, yang hidupnya selamanya menandai putranya, Santo Yohanes Paulus II di masa depan. Dia adalah seorang pensiunan perwira militer Austro-Hongaria dan kemudian menjadi perwira Polandia. Setelah kematian istrinya Emilia, dia seorang diri membesarkan Karol, menanamkan dalam dirinya pengabdian kepada Maria, kecintaan akan doa, dan ketabahan dalam menghadapi kesulitan.
Seorang pria yang keras tetapi penuh kasih sayang, ia membawanya ke Misa harian dan mengajarinya untuk berdoa berlutut, bahkan di masa pendudukan Nazi. Kematiannya yang mendadak pada tahun 1941 membuat Karol muda menjadi yatim piatu pada usia 21 tahun, tetapi teladan kesalehannya yang hening dan pengabdiannya kepada Tuhan menjadi dasar spiritual dari panggilannya. Yohanes Paulus II akan selalu mengingat ayahnya sebagai "pembimbing rohaninya yang pertama," orang yang menunjukkan kepadanya bahwa "kekudusan bukanlah sebuah kemewahan, tetapi sebuah kewajiban"..
Refleksi Yohanes Paulus II tentang ayahnya:
"Ayah saya adalah seorang yang memiliki kehidupan batin yang luar biasa... Bersamanya saya belajar berdoa.".
Pada usia sembilan tahun, Karol muda, yang akrab dipanggil Lolek, akan menyaksikan kematian ibunya. Dia berusia empat puluh lima tahun dan menderita nefritis. Ayahnya, yang berusia lima puluh tahun pada tahun 1929, terpaksa pensiun dari tentara untuk merawat putranya yang masih kecil.
Ada juga seorang putra yang lebih tua, Edmund, 23 tahun, yang telah pergi ke Kraków untuk belajar kedokteran. Putra ini, yang ditempatkan di berbagai rumah sakit, akan sering berkunjung ke rumah keluarga untuk mencari ayah dan saudara laki-lakinya. Namun, pada tahun 1932, pada usia dua puluh enam tahun, Edmund meninggal dunia karena demam berdarah. Dia tertular dari seorang wanita yang sakit yang telah berusaha untuk disembuhkannya. Begitulah karakternya yang murah hati dan energik serta dedikasinya yang penuh semangat terhadap panggilannya sebagai seorang dokter.
Baik Karol, ayah maupun anak, tinggal di rumah di Wadowice. Sang ayah menyiapkan makanan, mengurus kebersihan, dan mengawasi pekerjaan rumah sang anak. Selain itu, di rumah itu banyak rosario yang didoakan, sebuah cara untuk mendekatkan diri kepada Bunda Surgawi. tanpa kehadiran ibu duniawi. Anak laki-laki itu pertama-tama bersekolah di sekolah kota, dan kemudian di kamar bacaan kota. Dia adalah siswa yang luar biasa dalam banyak mata pelajaran, terutama agama, dan juga akan menjadi kiper sepak bola pekerja keras, yang memenangkan simpati teman-teman sekelasnya, di antaranya ada banyak orang Yahudi.
Sebelum Perang Dunia II, sekitar sepertiga penduduk kota ini adalah orang Yahudi. Karol muda akan terkesan dengan perhatian besar yang diberikan orang Yahudi dalam ritual keagamaan mereka, yang terkadang kontras dengan gereja-gereja Kristen yang kosong dan kesalehan rutin. Bertahun-tahun kemudian, ketika mengunjungi sinagoge di RomaSebagai paus, ia akan menegaskan bahwa "orang Yahudi adalah saudara tua kita dalam iman".
