Natal adalah waktu yang penuh dengan kasih, pembaruan dan perdamaian. Namun, bagi jutaan orang yang tinggal di negara-negara yang hancur akibat perang dan konflik bersenjata, ini merupakan tantangan tambahan untuk percaya pada perdamaian.
Di tempat-tempat seperti Ukraina, Israel, Lebanon atau Nigeria, tradisi Natal hidup berdampingan dengan rasa sakit, ketidakpastian dan pencarian kenyamanan. Pekerjaan para imam keuskupan atau misionaris menjadi sangat penting dalam konteks ini, menawarkan cahaya harapan.
Yayasan CARF mendukung pembentukan integral para imam ini, menyediakan sumber daya yang diperlukan untuk melayani di masa depan bahkan dalam kondisi yang paling buruk sekalipun.
Di Ukraina, Natal tiba di tengah-tengah perang yang telah membuat jutaan orang mengungsi. Keluarga-keluarga yang terluka akibat konflik berkumpul di bawah tanah di tempat penampungan atau di gereja-gereja yang sebagian hancur untuk merayakan kelahiran Kristus. Terlepas dari keadaan yang tidak damai, iman tetap menjadi sumber kekuatan dan harapan.
The Pastor Roman Ostrovskyy, Wakil Rektor Seminari Yunani-Katolik di KievDengan tegas ia berkata: "Iman membantu kita untuk terus maju di hari-hari terburuk", menggarisbawahi bagaimana spiritualitas menopang umat Kristen Ukraina selama masa-masa sulit ini (Berita Vatikan).
Gereja di Ukraina tidak hanya menjadi tempat perlindungan secara fisik tetapi juga secara rohani. Di paroki-paroki, para imam tidak hanya membagikan makanan dan pakaian kepada mereka yang terkena dampak, tetapi di atas semua itu, mereka memberikan kata-kata penghiburan dan merayakan Misa yang memperbaharui harapan dalam komunitas mereka. Pekerjaan mereka tidak hanya menopang tubuh yang lelah, tetapi juga jiwa-jiwa yang sedih.
Tanah SuciTempat lahirnya agama Kristen menghadapi Natal yang ditandai dengan ketegangan perang. Di Gaza, umat Kristen adalah minoritas yang berjuang untuk mempertahankan tradisi mereka. Gereja-gereja menyelenggarakan perayaan dengan sumber daya yang terbatas, dan adegan kelahiran Yesus sering kali dibuat dari bahan daur ulang karena kelangkaannya.
"Terlepas dari semua kekerasan yang terjadi, kita tidak boleh lupa bahwa pesan Natal tetap ada, bahkan mungkin pada saat ini menjadi lebih penting dari sebelumnya. Allah menjadi manusia karena cinta dan mengkomunikasikan kepada kita cara baru untuk hidup di dunia, yaitu memberikan hidup kita karena cinta, untuk orang lain". (Kardinal Pizzaballa, Pesan Natal 2023).
Di Israel, jumlah peziarah menurun karena konflik. Namun, perayaan di Betlehem, seperti Misa Tengah Malamtetap menjadi simbol persatuan dan ketekunan. Melatih para imam yang dapat memimpin perayaan-perayaan ini di tengah-tengah kesulitan adalah misi di mana Yayasan CARF memainkan peran kunci.
Di Gaza, keluarga-keluarga Kristen menghias pohon-pohon kecil dan menghadiri Misa di gereja-gereja yang dikelilingi oleh para tentara. Seperti yang dikatakan oleh St Josemaria, "selama nafasku masih ada, aku tidak akan berhenti mengkhotbahkan kebutuhan primordial untuk menjadi jiwa yang berdoa, selalu, di setiap kesempatan dan dengan segala cara". dalam keadaan yang paling sulit sekalipun, karena Tuhan tidak pernah meninggalkan kita. Tidaklah Kristiani jika kita menganggap persahabatan ilahi secara eksklusif sebagai sumber daya yang ekstrem". (Sahabat-sahabat Allah, 242).
Nigeria, sebuah negara yang dilanda konflik agama, selalu mengalami Natal yang penuh dengan kontras dan ketangguhan. Di bagian utara negara ini, di mana serangan oleh kelompok ekstremis seperti Boko Haram telah memaksa pengungsian seluruh komunitas, gereja menjadi benteng iman. Meskipun ada ancaman dan langkah-langkah keamanan yang ketat, umat Kristiani menghadiri Misa dengan semangat yang tak tergoyahkan, menjaga tradisi Natal mereka tetap hidup.
Pengampunan dan doa adalah senjata mereka untuk melawan kebencian. Para imam di zona konflik terburuk menyelenggarakan doa malam agar keluarga-keluarga dapat berkumpul untuk saling mendoakan. doa dalam suasana yang relatif aman. Pertemuan-pertemuan ini tidak hanya menawarkan ruang untuk beribadah, tetapi juga waktu yang nyaman dan penuh pengharapan di tengah-tengah kesulitan.
Natal di Nigeria bukan hanya waktu perayaan, tetapi juga waktu untuk menegaskan kembali iman dan persatuan dalam masyarakat yang sangat terluka oleh perang. Komunitas Kristen menunjukkan bahwa terang kelahiran Kristus dapat bersinar bahkan di tempat yang paling gelap sekalipunmembawa kenyamanan dan kekuatan bagi mereka yang paling membutuhkan kedamaian.
Lebanon, sebuah negara yang sangat terpengaruh oleh krisis ekonomi dan akibat dari ledakan yang tragis, merayakan Natal dengan kerendahan hati dan kesabaran. Banyak keluarga menghias pohon-pohon darurat dengan bahan-bahan daur ulang dan menyiapkan makan malam dengan apa yang mereka miliki, menunjukkan bahwa semangat Natal yang sejati melampaui kesulitan materi.
Di Beirut, gereja-gereja memainkan peran penting, menyelenggarakan konser, acara malam, dan kegiatan komunitas yang mengingatkan kembali makna mendalam dari musim ini. "Di tengah penderitaan, Natal mengundang kita untuk menjadi terang bagi orang lain," kata Paus Fransiskus dalam pesannya pada 25 Desember 2020 di Basilika Santo Petrus, merujuk pada panggilan untuk membuka hati kita bagi mereka yang paling membutuhkan.
Para imam keuskupan di Lebanon adalah saksi aktif untuk hal ini harapan. Melalui tindakan mereka sehari-hari, mereka menawarkan dukungan spiritual dan material, membawa pesan penghiburan dan iman kepada masyarakat yang menghadapi ketidakpastian dan kebutuhan. Pekerjaan mereka memperkuat pentingnya melihat Kristus dalam diri orang lain.
Dalam konteks seperti ini, peran para imam sangat penting. Mereka tidak hanya memimpin perayaan liturgi, tetapi juga memberikan dukungan emosional dan spiritual. Misi Yayasan CARF adalah pembentukan seminaris dan imam keuskupan secara integral.memastikan bahwa mereka siap untuk melayani dalam kondisi yang paling buruk sekalipun.
Setiap donasi yang diberikan kepada Yayasan CARF berkontribusi langsung terhadap biaya pelatihan komprehensif bagi para imam keuskupan miskin di seluruh dunia. Berkat pekerjaan ini, pesan perdamaian dan harapan Yesus dapat dibawa ke daerah-daerah yang paling dilanda perang sekalipun.
Natal, bahkan di tempat-tempat yang paling dilanda perang, tetap menjadi mercusuar harapan. Di negara-negara yang dilanda perang, komunitas Kristen menemukan penghiburan dalam iman mereka, dipimpin oleh para imam yang berkomitmen dalam menghadapi tantangan yang tak terbayangkan.
Yayasan CARF mengundang Anda untuk menjadi bagian dari misi ini dengan membantu melatih mereka yang membawa damai sejahtera Kristus kepada dunia. Dukungan Anda dapat membuat perbedaan. Sukacita manusia adalah memberi, bukan menerima, dan inilah semangat Natal, semangat yang memungkinkan kita untuk berbagi dengan mereka yang paling membutuhkan.
