Ez az ünnepség kapcsolódik a születési jelenet ereklyéjéhez, amelyet a templomban őriznek. Santa Maria Maggiore bazilika Róma, és eredete nagyon régi, valószínűleg III. Sixtus pápától származik az 5. században.
Manapság az éjféli misét nem feltétlenül éjfélkor celebrálják, de a Vatikán megváltoztatta a menetrendet, és karácsony este általában éjfél előtt ünneplik. Mindenesetre az, hogy az éjféli misét mikor ünnepeljük, nem von le az értékéből, amíg megtartjuk az imákat és a keresztény karácsony értelmét.
Az éjféli mise a liturgia egyik legkedvesebb hagyománya. Az öröm és a remény légkörében zajlik. A liturgia kiemeli Krisztus mint Megváltó születésének fontosságát, aki magával hozza a megváltás ígéretét és az emberiség megbékélését Istennel.
Az ünnepségen Lukács evangéliumának 2, 1-14. részét olvassuk, amely az Isten Fiának betlehemi születéséről és a pásztoroknak szóló híradásról szól, és amely Máté elbeszélésével együtt a bölcsődések ábrázolását ihlette.
Az éjféli misén a fény szimbolikáját hangsúlyozzuk a sötétségben. Az ünneplés során meggyújtott gyertyák Krisztus fényét jelképezik, amely eloszlatja a bűn és a tudatlanság sötétségét. Ez a szimbolika tükrözi hitünket Jézusban, mint a világ világosságában.
A pápa által a Vatikánban és másutt celebrált misébe is bevezették azt a szokást, hogy karácsonyi igehirdetésként eléneklik vagy felolvassák a karácsonyi mártírológia szövegét, az úgynevezett "karácsonyi imát". A Calenda dala. Az egész történelmet végigköveti a világ teremtésétől addig a pillanatig, az idők teljességében, amikor az Ige közöttünk lakott.
Jézus Krisztus születésének ünneplése mellett az éjféli mise a Megváltó eljövetelére való lelki felkészülés ideje is. Ezért ajánlatos részt venni az Szentségi gyónás a szentmise során az Eucharisztia vételére való felkészülés részeként.
Végül, egy másik nagyon fontos részlet, mind az éjféli misében, mind minden karácsonyi ünnepségben, a ma szó fontossága, amely hangsúlyozza, hogy ünnepünk élő és jelenbeli esemény, nem pedig a múlt puszta emléke.
Az éjféli mise története a katolikus hagyományra vezethető vissza, és az egyház liturgiájában gyökerezik. A legtöbb történész egyetért abban, hogy III. Sixtus pápa volt az, aki az 5. században bevezette azt a szokást, hogy Jézus betlehemi születésének napján éjfélkor éjfélkor éjféli virrasztó misét celebráljanak. Az ünneplés éjféli imával kezdődött, mox ut gallus cantaveritA kakas kukorékolása, mivel az ókori rómaiaknál ez volt a nap kezdetének ideje.
Másrészt az ünnep neve a kakas alakjához is köthető, amely a keresztény hagyományban az éberséget és az új napot hirdető fényt jelképezi. Ehhez kapcsolódik, hogy a kakas hajnalban kukorékol, jelezve az új nap kezdetét. Az éjféli misével összefüggésben ez Jézusnak, mint a világ világ világosságának eljövetelét szimbolizálja.
A középkorban az éjféli mise az egyház liturgiájában általános gyakorlattá vált. A kakas és Jézus születésének bejelentése közötti kapcsolat megerősödött, és a misét hagyományosan a kora reggeli órákra időzítették, a sötétségbe belépő fény gondolatát képviselve.
Idővel az éjféli mise is népszerű hagyománnyá vált, és a keresztény közösségek a karácsonyi ünnepségek részeként kezdtek részt venni rajta. Ez alkalmat adott a keresztényeknek arra, hogy közösségként gyűljenek össze, hogy együtt ünnepeljék a karácsonyt és elmélkedjenek Krisztus születésének jelentőségéről.
Ma az éjféli mise sokunk számára a karácsonyi ünnepek alapvető része. Ferenc pápa továbbra is a Szent Péter-bazilikában celebrálja ezt a misét, ahogyan III. Sixtus tette, de a helyi templomok és plébániák is fenntartják a hagyományt.
Hogyan ünneplik az éjféli misét más országokban?
Ez az ünnep Spanyolországban és világszerte egész közösségeket hoz össze. Ilyenkor összejövünk, hogy közösen ünnepeljük azt, amit a Szent Család minden keresztény számára jelent. Bár az éjféli mise a különböző helyeken eltérő, és a helyi hagyományok gyakran befolyásolják, hogy miként tartják.
Spanyolországban a Misa del Gallo-t karácsony esti misének is nevezik. Az áldozatot családi ünnepségek és közösségi tevékenységek kísérik. A mise után az emberek általában egy különleges karácsony esti vacsorán vesznek részt a családdal és a barátokkal. Mások előtte is vacsoráznak, és éjfélkor miséznek.
Mexikóban a Misa del Gallo (éjféli mise) megünneplésére a templomokat gyakran gyönyörűen feldíszítik erre az alkalomra. A mise után az emberek részt vesznek a Posadán, egy körmenetben, amely Mária és József fogadó keresését ábrázolja. A körmenetet ünnepi ünnepségek követik, zenével, tánccal és ételekkel.
Olaszországban az éjféli misét úgy ismerik, hogy la Messa di Mezzanotte (Éjféli mise). Az ünneplés hagyományos zenével és énekléssel zajlik. A szentmise után sok olasz család összegyűlik egy ünnepi vacsorára, amelyet la Virrasztási vacsora amely gyakran tartalmaz halételeket.
Lengyelországban az éjféli misét úgy ismerik, hogy Pasterka. Sokan abban a reményben járnak misére, hogy megtapasztalják a nyugalom és az elmélkedés pillanatát. A szentmise után a lengyel családok megosztják a WigiliaA karácsonyi vacsora az első csillag megjelenésével kezdődik az égen.
Ez csak néhány példa, és az éjféli mise különböző régiókban és kultúrákban változásokat és sajátosságokat mutathat. Ezeknek az ünnepeknek a sokfélesége tükrözi a karácsonyi hagyományok gazdagságát a világ minden táján.
Ha nem tud részt venni az éjféli misén, de nem szeretne lemaradni róla, élőben követheti a Vatikán hivatalos csatornáján és a következő címen Vatikáni hírekamely élőben közvetíti a Szent Péter-bazilikából.
