12 octobre, Virgen del Pilar à Saragosse : que célébrons-nous ?

Patronne de l'Hispanité, de la ville de Saragosse et aussi de Courriel et le Guardia Civil. Des milliers de pèlerins de toutes nationalités viennent prier la Virgen del Pilar à Saragosse, où se trouve la cathédrale-basilique.

Saragosse, tout au long de l'année, mais surtout pendant les fêtes du Pilar, est la ville d'où émerge l'union nationale et universelle. Depuis que Christophe Colomb a ouvert les portes du Nouveau Monde en 1492, les valeurs chrétiennes se sont répandues dans les nations d'Amérique, d'Afrique et d'Asie, désormais unies par le solide pilier d'un passé commun, d'une langue commune et d'une culture commune aussi riche que diverse.

Quelle est l'histoire de la Virgen del Pilar ?

Comme l'indiquent des documents du XIIIe siècle conservés dans la cathédrale de Saragosse, l'histoire remonte à la période qui suit immédiatement l'Ascension.

En l'an 40 de notre ère, les Apôtres avaient commencé à remplir la mission de prêcher l'Évangile. Chacun cherche une partie du monde.

Les documents indiquent que Saint-Jacques, "passant par les Asturies, arriva avec ses nouveaux disciples par la Galice et la Castille, en Aragon, le territoire appelé Celtiberia, où se trouve la ville de Saragosse, sur les rives de l'Ebre.

L'apôtre a commencé à voir que la civilisation était incroyablement dure. Il était très difficile de faire passer les paroles de l'Évangile à ces gens, aussi Jacques commençait-il à se décourager lorsqu'il voyait que ses efforts ne portaient pas de fruits.

Mais dans la nuit du 2 janvier 40, Jacques, qui se reposait avec ses disciples au bord de l'Ebre dans la Caesaraugusta romaine, nom donné par Rome à l'actuelle Saragosse, entendit soudain les voix des anges chanter "Ave, Maria, gratia plena" et la Vierge apparut debout sur un pilier de marbre".

Le site Sainte Vierge Mariedemanda à l'apôtre de lui construire une église à cet endroit, avec l'autel autour du pilier où il se trouvait, et promit qu'il le ferait. "Ce lieu demeurera jusqu'à la fin des temps, afin que la puissance de Dieu puisse accomplir des merveilles et des prodiges par mon intercession auprès de ceux qui, dans leurs besoins, implorent mon patronage".

La Vierge a disparu et le pilier est resté là. L'apôtre Jacques et les huit témoins ont commencé à construire une église sur ce site. Mais avant qu'elle ne soit terminée, Jacques ordonna l'un de ses disciples comme prêtre pour la servir, la consacra et lui donna le titre de Santa Maria del Pilar, avant de retourner en Judée. Il s'agit de la première église dédiée en l'honneur de la Sainte Vierge.

Des années plus tard...

Le pape Clément XII, conscient de cette dévotion, a établi le 12 octobre comme jour de célébration de la fête de la Vierge du Pilier.

Le 12 octobre 1492, Christophe Colomb a posé le pied en Amérique pour la première fois, montrant ainsi clairement qu'il existe un monde au-delà de l'Hispanie. C'est pourquoi l'Hispanité est confiée à Notre-Dame du Pilier, car l'évangélisation des nouvelles terres a été placée sous son manteau.

La dévotion des Espagnols est si profonde et remonte à des temps si reculés que le Saint-Siège a autorisé la création de l'Office du pilier, dans lequel l'apparition de la Vierge est mentionnée comme "une croyance ancienne et pieuse".

La ville de Saragosse et la basilique de Notre-Dame du Pilar, sa sainte patronne

La basilique d'El Pilar se dresse sur les rives de l'Ebre à Saragosse. Sa construction a commencé à l'époque de la Renaissance, est passée par la période baroque et s'est terminée au XVIIIe siècle avec des solutions néoclassiques.

À l'intérieur de la basilique se trouve la Santa Capilla de Nuestra Señora del Pilar, un magnifique écrin qui renferme le pilier sur lequel la Vierge du Pilar est apparue à l'apôtre Santiago et qui a été vénéré par les visiteurs au fil des siècles. Ce pilier est recouvert de bronze et d'argent, et contient une statuette représentant la Vierge du Pilar, avec un manteau imposant et l'enfant Jésus dans ses bras.

L'image de la Vierge

La sculpture de la Vierge n'atteint pas les quarante centimètres. Ses lignes sont du gothique tardif et, d'après la façon dont la tunique est boutonnée, la ceinture avec sa boucle, la taille haute et les chaussures, elle pourrait être datée du XVe siècle.

La figure de l'Enfant tient un petit oiseau dans une main et serre de l'autre le manteau de sa mère. On peut dire qu'il ne suit pas le style sculptural de la Vierge, bien qu'il la complète.

L'ensemble est assis sur le Pilar, la colonne de jaspe lisse recouverte d'argent ciselé. À l'exception des 2, 12 et 20 de chaque mois, la Vierge du Pilar n'est pas recouverte d'un manteau.

Quelques curiosités :

Sur l'importance actuelle de la basilique

La basilique de Notre-Dame du Pilar à Saragosse est le monument le plus visité d'Espagne ces dernières années, avant la pandémie. La Basilique del Pilar est non seulement la principale attraction touristique et l'icône de la ville de Saragosse, mais aussi le premier sanctuaire marial du monde et une importante destination de pèlerinage, avec des millions de personnes qui la visitent chaque année.

C'est une basilique et aussi une cathédrale. Saragosse a été la première ville au monde à posséder deux cathédrales, la première, depuis le début du XIIe siècle lorsque les troupes d'Alphonse le Batailleur ont conquis la ville, la seconde, la Basilique del Pilar, depuis pas moins de 1676.

Vous pouvez escalader l'une des quatre tours pour seulement 3€. L'ascenseur atteint une hauteur de 63 mètres et vous pouvez profiter des meilleures vues panoramiques de la ville de Saragosse depuis le point de vue de l'une des quatre tours de la basilique du Pilar. Vous pouvez également contempler la majesté de l'Ebre et des Pyrénées depuis cet endroit. En outre, vous pouvez également accéder à la partie la plus haute des tours (qui fait environ 80 mètres de haut) après avoir monté quelques marches.

Extrait de l'histoire de la basilique de la Virgen del Pilar

En août 1936, la basilique de la Virgen del Pilar à Saragosse a été bombardée. Pendant la guerre civile espagnole, un avion républicain a largué quatre bombes : l'une est tombée sur l'Èbre, une autre sur la Plaza del Pilar et deux à l'intérieur de l'église, mais aucune d'entre elles n'a explosé ou n'a causé de dommages sérieux. Deux de ces bombes sont exposées sur les piliers de l'église et le trou en forme de croix laissé par celle tombée sur la place a été comblé avec du marbre.

Sur la valeur artistique et culturelle de la basilique de Nuestra Señora del Pilar

Goya a peint la coupole de la basilique de la Virgen del Pilar en 44 jours.

Le premier film espagnol de l'histoire a été tourné à El Pilar en 1898.

La Basilique del Pilar est le seul édifice chrétien au monde doté d'une symbologie taoïste. Ce sont les symboles similaires à ceux utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise qui ornent certaines parties du temple et qui alimentent la théorie de l'influence taoïste à El Pilar. Les moines jésuites sont revenus à Saragosse après une période en tant que missionnaires en Chine et ceci pourrait être leur explication.

"Dans ces années-là, j'ai confié ma prière à une simple image de la Vierge du Pilier, pour que le Seigneur me fasse comprendre ce que mon âme ressentait déjà. Domina ! -Je lui disais en termes latins, pas tout à fait classiques, mais agrémentés d'affection.-Je ne suis pas un homme, mais je m'assieds : Madame, qu'il soit fait de moi ce que Dieu veut que je sois.

Saint Josémaria.

Notre Dame du Pilier dans la vie de saint Josémaria

Dans l'enfance de saint Josémaria, cette dévotion à Notre-Dame du Pilier a été un grand compagnon et un grand soutien. Ses parents, aragonais d'origine, lui ont inculqué cette dévotion dès son plus jeune âge. Et cette dévotion l'a accompagné jusqu'à la fin de sa vie.

Dans les dernières années de sa vie, il était accompagné d'une petite image de la Vierge du Pilier, qu'il embrassait chaque matin à son réveil ; et dans sa salle de travail, il gardait une autre représentation grandeur nature de la Vierge du Pilier.

Pendant les années qu'il a passées à Saragosse, à la fois au séminaire et dans ses études de droit, ses visites à la Vierge étaient quotidiennes. "Comme j'étais très ami avec plusieurs des clercs qui s'occupaient de la basilique, j'ai pu un jour rester dans l'église après la fermeture des portes. Je me suis rendu à la Madone, avec la complicité d'un de ces bons prêtres, aujourd'hui décédé. J'ai gravi les quelques marches que les enfants connaissent si bien et, en m'approchant, j'ai embrassé l'image de Notre Mère. Je savais que ce n'était pas la coutume, que le baiser du manteau n'était permis qu'aux enfants et aux autorités (...)

(...)Cependant, je l'étais, et je suis sûr que ma Mère du Pilier était ravie que, pour une fois, je saute les coutumes établies dans sa cathédrale. Je continue à la traiter avec un amour filial. Avec la même foi avec laquelle je l'invoquais à l'époque, vers les années 1920, quand le Seigneur me faisait deviner ce qu'il attendait de moi : avec la même foi je l'invoque maintenant (...). Sous sa protection, je suis toujours heureux et en sécurité". Cette prière devant Notre-Dame du Pilier, lui demandant de voir et d'être ce que Dieu voulait pour lui, a préparé le fondement de l'Opus Dei.

Domina, ut sit ! Madame, qu'il en soit ainsi... ce que vous voulez

Saint Josémaria Il a célébré sa première messe solennelle dans la chapelle du Pilar à Saragosse. Lorsqu'il s'est installé à Madrid, puis à Rome, il a continué à rendre visite à la Vierge chaque fois qu'il le pouvait. La dernière fois, c'était le 7 avril 1970.

Le 23 juin 1992, après la béatification du fondateur de l'Opus Dei, le prélat de l'Œuvre, don Álvaro del Portillo, offrit un manteau à Notre-Dame du Pilier.

À l'occasion de cette fête, nous offrons une prière pour demander son intercession : Sainte Vierge du Pilier, priez pour le Pape et les évêques, pour les prêtres et pour tous les chrétiens, afin que nous soyons dignes d'atteindre les promesses de Notre Seigneur Jésus-Christ. Amen !

Aux pieds de la Vierge

"Nous comprenons maintenant la signification profonde du pilier. Il n'est pas, et n'a jamais été, l'occasion d'un sentimentalisme stérile : il établit un fondement solide sur lequel s'appuie une norme réelle et solide de conduite chrétienne. Au Pilier, comme à Fatima et à Lourdes, à Einsiedeln et à Lorette, à la Villa de Guadalupe, Et dans ces milliers de lieux que la piété chrétienne a construits et continue de construire pour Marie, les enfants de Dieu sont éduqués dans la foi.

L'histoire nous ramène aux débuts apostoliques, lorsque l'évangélisation, la proclamation de la Bonne Nouvelle, a commencé. Nous en sommes encore là. Pour la grandeur et l'éternité de notre Seigneur, deux mille ans ne sont rien. Jacques, Paul, Jean, André et les autres apôtres marchent avec nous. À Rome, Pierre est assis, avec le devoir vigilant de les confirmer tous dans l'obéissance de la foi. En fermant les yeux, nous revivons la scène que nous raconte saint Luc dans une lettre récente : tous les disciples, animés d'un même esprit, persévèrent ensemble dans la prière, avec Marie, la mère de Jésus ", dit saint Josémaria.

Notre Dame du Pilier est un signe de force dans la foi, l'amour et l'espoir. Avec Marie, au Cénacle, nous recevons l'Esprit Saint. Il n'abandonnera pas son Église. La Vierge multipliera le nombre de chrétiens sur la terre qui sont convaincus que cela vaut la peine de donner leur vie pour l'amour de Dieu.

Avec la collaboration de : OpusDei.org