Nous nous souviendrons toujours du Pape Benoît XVI, décédé le samedi 31 décembre 2022, pour avoir encouragé tous les fidèles catholiques à chercher, connaître et aimer Jésus-Christ ; pour nous avoir enseigné comment nous comporter et vivre en tant que chrétiens dans une société païenne, avec l'optimisme et la vigueur que donne l'espoir de répandre l'Évangile, nous motivant à la transformer de l'intérieur.

Un bref profil de Benoît XVI

Le pontificat de Benoît XVI n'a duré que peu de temps. huit ansNéanmoins, ses réflexions sur la foi et la doctrine ont été transcendantes dans l'histoire de l'Église. Fidèle à sa devise, "collaborateur de la vérité", l'impulsion intellectuelle au dialogue entre la foi et la raison, et la lutte contre les abus et la division dans l'Eglise ont été les étendards de son pontificat. Il a toujours adopté une position claire et fraternelle à l'égard de toutes les personnes et positions théologiques qui s'écartaient des vérités de foi de l'Église.

D'autre part, Benoît XVI a considéré qu'il était nécessaire d'agir en faveur d'un ordre juste dans la société, et que le bien commun devait être promu par une action économique, sociale, législative, administrative et culturelle. Ses trois encycliques sont l'aboutissement de son grand travail théologique en réponse aux problèmes du monde d'aujourd'hui.

Quelques événements marquants de sa vie

• 29 juin 1951 : Joseph Ratzinger a été ordonné prêtre avec son frère Georg dans la cathédrale de Freising.
• En 1953 : D. en théologie avec la dissertation Peuple et Maison de Dieu dans la doctrine de l'Église de Saint Augustin.
• 24 mars 1977 : saint Paul VI le nomme archevêque de Munich et de Freising. Joseph Ratzinger n'avait pas encore 50 ans lorsqu'il a été nommé archevêque, mais il était déjà un théologien connu et respecté. Ce rendez-vous a marqué un tournant inattendu dans sa vie. Il était un érudit, un chercheur et un professeur de théologie. Il a accepté des postes gouvernementaux par obéissance et au service de l'Église. La même année, le pape le fait également cardinal.
• 19 avril 2005 : Le cardinal Joseph Ratzinger a été élu comme successeur de Pierre et présenté au monde comme un Le pape Benoît XVI à l'âge de 78 ans. Dans ses premiers mots, il a rappelé Saint Jean Paul II et s'est défini comme un "simple et humble ouvrier dans la vigne du Seigneur". Suivant l'exemple de son prédécesseur, il a visité 24 pays.
• 25 décembre 2005 : Publie sa première encyclique Deus caritas est dédié à l'amour de Dieu. En tant que pape, il ne cesse de parler de la "joie d'être chrétien".
• 30 novembre 2007 : Publie l'encyclique Spe Salvi où il aborde le thème de l'espoir. Il a également publié la première partie de son ouvrage Jésus de Nazareth, une œuvre théologique et pastorale majeure, qui a été achevée en 2012.
• 29 juin 2009 : Publie sa dernière encyclique Caritas in veritate sur la justice sociale au 21ème siècle. C'est dans ce dernier qu'il critique le consumérisme et aussi le système économique actuel, très éloigné du bien commun.
• 11 février 2013 :  Il a annoncé sa démission du pontificat, générant une révolution culturelle et théologique, qui façonnerait son grand héritage à l'histoire de l'Église, et marquerait définitivement la manière dont les papes devront concevoir leurs pontificats.
• 31 décembre 2023 : Le pape émérite Benoît XVI meurt à Rome à l'âge de 95 ans. Avec lui s'en va le dernier des pontifes à être personnellement impliqué dans le travail de la Conseil du Vatican II.

Benoît XVI : un grand pape théologien

La contribution de l'œuvre et de la pensée théologique de Benoît XVI au christianisme et à l'humanité est déjà prolifique et efficace aujourd'hui. L'une de ses préoccupations était de répondre aux problèmes actuels par la réflexion et l'interprétation des Saintes Écritures.

Joseph Ratzinger a travaillé pendant de nombreuses années en étroite collaboration avec Saint Jean Paul IIqui l'a nommé préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi en novembre 1981, où il s'est fait connaître comme théologien, inspirant l'Église pendant 31 ans.

Il a été un témoin direct de la crise post-conciliaire, de la remise en question des vérités essentielles de la foi et de l'expérimentation dans le domaine liturgique. Dès 1966, soit un an après la fin du Conseil du Vatican II, a déclaré qu'il voyait l'avancée du "christianisme à prix réduit".

Ainsi, le pape théologien a réussi à exprimer avec une grande force argumentative et, en même temps, avec une grande onction spirituelle ce qui est au cœur de la foi chrétienne et de la mission de l'Église. Face aux scandales ecclésiastiques, Benoît XVI a appelé à la conversion, à la pénitence et à l'humilité. En septembre 2011, il a appelé l'Église à être moins mondaine : "Les exemples historiques montrent que le témoignage missionnaire de l'Église détachée du monde est plus clair. Libérée des charges et des privilèges matériels et politiques, l'Église peut se consacrer mieux et de manière vraiment chrétienne au monde entier ; elle peut être vraiment ouverte au monde...".

Jésus-Christ : noyau central de la théologie de Joseph Ratzinger

Son héritage en tant que théologien et pasteur, dont il est bon de rappeler les principaux éléments en ce moment et où se conjugue l'œuvre de toute une vie, se concentre sur la figure du Christ.

Jésus-Christ présent dans les Écritures et dans la liturgie, et sa relation avec l'Église et avec les Mariaest le noyau central de sa théologie. En Jésus-Christ, Dieu lui-même s'est rendu visible et a montré son amour salvateur à l'humanité. Il souligne que cette révélation de Dieu n'est pas un simple fait du passé, mais une puissance divine d'aujourd'hui et pour l'avenir, accessible dans l'Église des saints, habilités en tant que témoins de la résurrection par l'Esprit Saint.

Parmi les piliers théologiques et ontologiques de sa pensée figure également la personne, et la signification pour elle de l'amour, de la vérité, de la beauté et de l'espérance, thèmes qui se reflètent dans ses encycliques.

Pour la proclamation du message chrétien, Benoît XVI a insisté sur la foi et la raison ; et de la relation entre les deux nous pouvons voir sa conception de la théologie, de la catéchèse et de la prédication. Enfin, en ce qui concerne la mission, ses déclarations sur le ministère et la prédication sont intéressantes. Eucharistie (avec des conséquences importantes pour la théologie œcuménique), la création, les religions et la relation de l'Église.

Benoît XVI : humilité et service à l'Eglise

Benoît XVI est l'un des grands théologiens du 20e et du 21e siècle ; un intellectuel qui a cherché tout au long de sa vie, à travers l'étude de la théologie, la recherche et l'enseignement, le visage de Dieu. En même temps, il était un homme simple, très cordial et doux, voire timide, qui a mis sa vie à l'entière disposition et au service de l'Église.

Lorsqu'il a été élu pape en 2005 sous le nom de Benoît XVI, il a commenté dans une interview que pendant le conclave, il a prié "le Seigneur de choisir quelqu'un de plus fort que moi, mais dans cette prière, il ne m'a manifestement pas écouté". Le nom n'est pas une coïncidence, il l'a choisi en l'honneur de Benoît XV et de Benoît de Nursie, respectivement le pape de la paix et l'initiateur de la vie monastique en Occident.

Démission du pontificat

L'une des actions les plus surprenantes et les plus humbles de Benoît XVI, ainsi qu'une démonstration de son courage, a été le fait de démissionner de son poste de pape. Ce fut un événement historique dans la vie de l'Église. Ce n'est qu'en 1294, sept cents ans plus tôt, que Célestin V avait démissionné de la papauté. Le fait est que, jusqu'alors, personne ne pensait que l'évêque de Rome avait une limite d'âge. Le pape Benoît XVI a rompu avec une tradition séculaire et l'a fait de manière réfléchie et raisonnée.

C'est pour toutes ces raisons que la figure de Benoît XVI, en tant que pape, théologien, ancien préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, est et sera d'une importance particulière pour l'histoire de l'Église. Il a eu une influence importante sur François Ier, et influencera également les papautés suivantes. Ses contributions interprétatives au Concile Vatican II ont défini certaines des lignes de l'Église catholique, tout comme les dizaines d'ouvrages d'une valeur théologique et métaphysique extraordinaire qu'il a écrits. Son héritage restera au-delà et atteindra des hauteurs qu'il est désormais difficile d'apprécier dans toute leur mesure.