Joulu on rakkauden, uudistumisen ja rauhan aikaa. Miljoonille ihmisille, jotka elävät sodan ja aseellisten konfliktien runtelemissa maissa, on kuitenkin lisähaaste uskoa rauhaan.
Esimerkiksi Ukrainassa, Israelissa, Libanonissa ja Nigeriassa jouluperinteet elävät rinnakkain tuskan, epävarmuuden ja lohdutuksen etsimisen kanssa. Hiippakunta- tai lähetyspappien työ on näissä yhteyksissä ratkaisevan tärkeää, sillä se tarjoaa toivon valoa.
CARF-säätiö tukee näiden pappien kokonaisvaltaista kouluttautumista ja antaa heille tarvittavat voimavarat, jotta he voivat palvella tulevaisuudessa myös kaikkein vaikeimmissa olosuhteissa.
Ukrainassa joulu on keskellä sotaa, joka on ajanut miljoonat ihmiset kotiseudultaan pois. Konfliktin runtelemat perheet kokoontuvat maan alle suojiin tai osittain tuhoutuneisiin kirkkoihin juhlimaan Kristuksen syntymää. Rauhattomista olosuhteista huolimatta usko on edelleen voiman ja toivon lähde.
The Isä Roman Ostrovskyy, Kiovan kreikkalaiskatolisen seminaarin vararehtori.Hän sanoi päättäväisesti: "Usko auttaa meitä jatkamaan pahimpina päivinä", ja korosti sitä, miten hengellisyys tukee Ukrainan kristittyjä näinä vastoinkäymisten aikoina (Vatikaanin uutiset).
Kirkko Ukrainassa on ollut paitsi fyysinen myös hengellinen turvapaikka. Papit jakavat seurakunnissa ruokaa ja vaatteita katastrofista kärsineille, mutta ennen kaikkea he tarjoavat lohduttavia sanoja ja viettävät messuja, jotka uudistavat toivoa yhteisöissään. Heidän työnsä ei tue vain uupuneita ruumiita vaan myös lohduttomia sieluja.
Pyhä maaKristinuskon kehto kohtaa joulun, jota leimaavat sodan aiheuttamat jännitteet. Gazassa kristityt ovat vähemmistö, joka kamppailee säilyttääkseen perinteensä. Seurakunnat järjestävät valvojaisia niukoilla resursseilla, ja joulupukit valmistetaan usein kierrätysmateriaaleista niukkuuden vuoksi.
"Kaikesta tästä suuresta väkivallasta huolimatta emme saa unohtaa, että joulun sanoma on edelleen, ehkä tällä hetkellä jopa tärkeämpi kuin koskaan. Jumala tulee lihaksi rakkaudesta ja välittää meille uudenlaisen tavan olla maailmassa, joka on antaa elämänsä rakkaudesta toisten puolesta". (Kardinaali Pizzaballa, Joulusanoma 2023).
Israelissa pyhiinvaeltajat vähenevät konfliktien vuoksi. Betlehemin juhlallisuudet, kuten vaikkapa Keskiyön messupysyvät yhtenäisyyden ja sinnikkyyden symbolina. CARF-säätiöllä on tärkeä tehtävä kouluttaa pappeja, jotka voivat johtaa näitä juhlia vastoinkäymisten keskellä.
Gazassa kristityt perheet koristelevat pieniä puita ja osallistuvat messuun sotilaiden ympäröimissä kirkoissa. Kuten pyhä Josemaria sanoi, "niin kauan kuin minulla on henkeä jäljellä, en lakkaa saarnaamasta, että on välttämätöntä olla rukoileva sielu aina, joka tilanteessa ja joka tavalla". mitä erilaisimmissa olosuhteissa, koska Jumala ei koskaan hylkää meitä. Ei ole kristillistä ajatella jumalallista ystävyyttä yksinomaan äärimmäisenä voimavarana". (Jumalan ystävät, 242).
Nigeriassa, uskonnollisten konfliktien runtelemassa maassa, joulu on aina täynnä vastakohtia ja joustavuutta. Maan pohjoisosassa, jossa Boko Haramin kaltaisten ääriryhmien hyökkäykset ovat pakottaneet kokonaisia yhteisöjä siirtymään kotiseudultaan, kirkoista tulee uskon linnakkeita. Uhkauksista ja tiukoista turvatoimista huolimatta kristityt osallistuvat messuun vankkumattomalla hengellä ja pitävät jouluperinteensä elossa.
Anteeksianto ja rukous ovat heidän aseensa vihaa vastaan. Pahimmilla konfliktialueilla papit järjestävät yöllisiä valvojaisia, jotta perheet voivat kokoontua yhteen rukoilemaan toistensa puolesta. Rukous suhteellisen turvallisessa ilmapiirissä. Nämä kokoontumiset eivät tarjoa vain tilaa jumalanpalvelukselle, vaan myös lohdutusta ja toivoa vastoinkäymisten keskellä.
Nigeriassa joulu ei ole vain juhlan aikaa, vaan myös uskon ja yhtenäisyyden vahvistamisen aikaa sodan syvästi haavoittamassa yhteiskunnassa. Kristilliset yhteisöt osoittavat, että Kristuksen syntymän valo voi loistaa pimeimpiinkin paikkoihin.tuo lohtua ja voimaa niille, jotka tarvitsevat rauhaa eniten.
Libanon, joka on talouskriisistä ja traagisten räjähdysten jälkimainingeista syvästi kärsivä maa, juhlii joulua nöyrästi ja kärsivällisesti. Monet perheet koristavat tilapäisiä kuusia kierrätysmateriaaleista ja valmistavat illallisia sillä vähällä, mitä heillä on käytettävissään, osoittaen, että todellinen joulumieli ylittää aineelliset vastoinkäymiset.
Beirutissa kirkoilla on keskeinen rooli, ja ne järjestävät konsertteja, valvojaisia ja yhteisön toimintaa, joka muistuttaa vuodenajan syvällisestä merkityksestä. "Kärsimyksen keskellä joulu kutsuu meitä olemaan valo muille", sanoi paavi Franciscus 25. joulukuuta 2020 Pietarinkirkossa pitämässään sanomassa ja viittasi kehotukseen avata sydämemme niitä eniten tarvitseville.
Libanonin hiippakuntapapit ovat aktiivisia todistajia tästä toivo. Päivittäisellä toiminnallaan he tarjoavat hengellistä ja aineellista tukea ja vievät lohdutuksen ja uskon sanomaa yhteisöille, jotka kohtaavat epävarmuutta ja hätää. Heidän työnsä vahvistaa Kristuksen näkemisen tärkeyttä toisissa ihmisissä.
Tällaisissa tilanteissa pappien rooli on ratkaiseva. He eivät ainoastaan johda liturgisia tilaisuuksia, vaan tarjoavat myös emotionaalista ja hengellistä tukea. CARF-säätiön tehtävänä on seminaarilaisten ja hiippakuntapappien kokonaisvaltainen koulutus.varmistetaan, että ne ovat valmiita palvelemaan kaikkein vaikeimmissa olosuhteissa.
Jokainen CARF-säätiölle tehty lahjoitus osallistuu suoraan köyhien hiippakuntapappien kattavan koulutuksen kustannuksiin kaikkialla maailmassa. Tämän työn ansiosta on mahdollista viedä Jeesuksen rauhan ja toivon sanoma sodan runtelemillekin alueille.
Joulu, jopa sodan runtelemissa paikoissa, on edelleen toivon majakka. Sodan runtelemissa maissa kristilliset yhteisöt löytävät lohtua uskostaan, jota johtavat sitoutuneet papit, jotka kohtaavat käsittämättömiä haasteita.
CARF-säätiö kutsuu sinut mukaan tähän tehtävään auttamalla kouluttamaan niitä, jotka tuovat Kristuksen rauhan maailmaan. Tukesi voi vaikuttaa. Ihmisen ilo on antamisessa, ei saamisessa, ja tämä on joulun henki, henki, joka antaa meille mahdollisuuden jakaa niiden kanssa, jotka sitä eniten tarvitsevat.
