Ο κατηχητής είναι ένα πρόσωπο που επιθυμεί να λάβει το μυστήριο της Βάπτιση και προετοιμάζεται να το κάνει με τον καλύτερο τρόπο. Διδάσκεται στην πίστη, ακούγοντας και αναλογιζόμενος τον λόγο του Θεού.
Με αυτόν τον τρόπο, ο Κατηχητής ξεκινά το ταξίδι για να ενωθεί με τον Χριστό και την Εκκλησία μέσω της πίστης και των μυστηρίων.
Από την αρχή, το όνομα κατηχούμενος εφαρμόστηκε σε όσους δεν είχαν ακόμη μυηθεί στα μυστήρια, αλλά προετοιμάζονταν γι' αυτό το σκοπό.
Την εποχή των αποστόλων ήταν απλή. Μετά την ολοκλήρωση αυτού του σταδίου προετοιμασίας και δοκιμασίας, τα ονόματά τους εγγράφονταν μεταξύ εκείνων που ήταν ικανοί να λάβουν το βάπτισμα και άλλα μυστήρια.
Η Εκκλησία δεν θα διαμορφωθεί μέχρι τον δεύτερο και τρίτο αιώνα της χριστιανικής εποχής. Κατήχηση ως θεσμός με πιο καθορισμένα χαρακτηριστικά, θεωρώντας σαφώς διαφοροποιημένα στάδια ή χρόνους.
Μετά την πτώση της δυτικής αυτοκρατορίας, γύρω στον 5ο αιώνα, η κατήχηση ήταν μόνο η προετοιμασία πριν από το βάπτισμα. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι από αυτούς που βαφτίστηκαν ήταν ήδη μωρά, επειδή γεννήθηκαν απευθείας σε χριστιανικές οικογένειες.
Επί του παρόντος ένας ενήλικας που δεν έχει λάβει τα μυστήρια ως παιδί και πρέπει να προετοιμαστεί γι' αυτά ονομάζεται κατηχητής. Βασίζεται στο γεγονός ότι η αποδοχή του να είσαι χριστιανός περιλαμβάνει τη γνώση και την πίστη στο δόγμα της εκκλησίας, προετοιμάζοντας το άτομο διανοητικά και ηθικά.
Η διαδικασία μεταστροφής ενός κατηχουμένου ονομάζεται κατηχητική.
"Ρωτήστε έναν άνθρωπο: "Είσαι χριστιανός;" Απαντά "Όχι", αν είναι ειδωλολάτρης ή Εβραίος. Αν όμως απαντήσει "Ναι", ξαναρωτήστε τον: "Είσαι κατηχητής ή πιστός;". Άγιος Αυγουστίνος, In Joan., xliv, 2, P.L., XXXV, 1714.
Αναφέρεται στο χρονικό διάστημα κατά το οποίο ο κατηχητής προετοιμάστηκε για να λάβει το βάπτισμα. Έτσι, η κατήχηση είναι ένας θεσμός της Εκκλησίας που υπηρετεί τη χριστιανική μύηση των νεοφώτιστων ενηλίκων που ετοιμάζονται να λάβουν το βάπτισμα.
Η Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας ορίζει τη Χριστιανική Μύηση ως "συμμετοχή στη θεία φύση".. Αυτό πραγματοποιείται με τη λήψη των τριών μυστηρίων που αποκαλούμε μυστήρια της χριστιανικής μύησης: το βάπτισμα, που είναι η αρχή της νέας ζωής, η ενθρόνιση, που είναι η ενίσχυσή της, και η Θεία Ευχαριστία, που τρέφει το άτομο με το Σώμα και το Αίμα του Χριστού για να μεταμορφωθεί σε Αυτόν.
Η Εκκλησία μας καλωσορίζει, μας συνοδεύει και μας διδάσκει να ακολουθούμε τη δράση του Αγίου Πνεύματος. Η κατήχηση πραγματοποιείται σε τέσσερα στάδια τα οποία συνδέονται μέσω των τελετών: η είσοδος, η κατήχηση, η εκλογή του προσώπου και η τέλεση των μυστηρίων.
Με αυτά τα στάδια, η κατήχηση των ενηλίκων προσφέρει μια προοδευτική μύηση των κατηχουμένων στην κοινότητα των πιστών. Μέσω αυτής της διαδικασίας, Ολόκληρη η κοινότητα εξετάζει μαζί τους την αξία της ζωής και της διδασκαλίας του Ιησού, ιδιαίτερα των παθών, του θανάτου και της ανάστασής του, μαζί με την ανανεωμένη μεταστροφή και την ιεραποστολική μαθητεία.
Κατηχούμενοι είναι "εκείνοι που, κινούμενοι από το Άγιο Πνεύμα, ζητούν ρητά να ενσωματωθούν στην Εκκλησία και οι οποίοι με την επιθυμία τους αυτή, καθώς και με τη ζωή της πίστης, της ελπίδας και της φιλανθρωπίας που διάγουν, ενώνονται με την Εκκλησία, η οποία τους δέχεται ήδη ως δικούς της"".
Κώδικας Κανονικού Δικαίου
Η κατήχηση των ενηλίκων στις επισκοπές περιλαμβάνεται στις κατευθυντήριες γραμμές της επισκοπικής αντιπροσωπείας που περιγράφουν τα βήματα που απαιτούνται για να λάβουν οι υποψήφιοι τα μυστήρια..
Αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές υποδεικνύουν ορισμένες διαφορές μεταξύ ενηλίκων και παιδιών.
Οι ενήλικες γίνονται δεκτοί και εγγράφονται ως υποψήφιοι στην ενορία. Προετοιμάζονται μέσω της κατήχησης, η οποία εκτιμάται σε δύο κύκλους μαθημάτων. Οι κατηχούμενοι λαμβάνουν τις τελετές προετοιμασίας την πρώτη Κυριακή της Σαρακοστής από τον επίσκοπο στον Καθεδρικό Ναό.
