Η πλήρης άφεση αμαρτιών είναι ένα έκτακτο δώρο της Καθολικής Εκκλησίας, το οποίο επιτρέπει την πλήρη άφεση της προσωρινής τιμωρίας που παραμένει μετά τη συγχώρεση των αμαρτιών στο μυστήριο της εξομολόγησης.

Από το 1983 ο Κώδικας του Κανονικού Δικαίου (καν. 992) και η Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας (ν. 1471) ορίζουν την άφεση ως εξής:

"Το συγχωροχάρτι είναι η άφεση ενώπιον του Θεού της προσωρινής τιμωρίας για αμαρτίες, που έχουν ήδη συγχωρεθεί, όσον αφορά την ενοχή, την οποία ένας πιστός που είναι πρόθυμος και πληροί ορισμένες προϋποθέσεις, λαμβάνει με τη μεσολάβηση της Εκκλησίας, η οποία, ως διαχειριστής της λύτρωσης, διανέμει και εφαρμόζει με εξουσία τον θησαυρό των ικανοποιήσεων του Χριστού και των αγίων".

Άγιος Ιωσήμαριος τόνισε επίσης το πνευματικό βάθος των συγχωροχαρτιών, δηλώνοντας: "τα συγχωροχάρτια είναι μια εκδήλωση του άπειρου ελέους του Θεού" (The Way, 310).

Διαφορά μεταξύ πλήρους και μερικής συγχώρεσης

Η πλήρης και η μερική άφεση είναι εκφράσεις του άπειρου ελέους του Θεού. Αν και διαφέρουν ως προς το πεδίο εφαρμογής, και οι δύο μας ενθαρρύνουν να αναζητούμε την αγιότητα μέσω της πίστης, της προσευχής και των έργων φιλανθρωπίας.

Το πλήρης συγχώρεση είναι ένα εξαιρετικό δώρο, καθώς απομακρύνει πλήρως την προσωρινή θλίψη που παραμένει μετά την Συγγνώμη των αμαρτιών στο μυστήριο της εξομολόγησης. Είναι μια πράξη αγάπης που μας επιτρέπει να σταθούμε ενώπιον του Θεού καθαροί και απαλλαγμένοι από κάθε κηλίδα που θα μας κρατούσε μακριά από την παρουσία Του.

Από την άλλη πλευρά, η μερική επιείκεια μεταφέρει μόνο ένα μέρος αυτής της θλίψης, αλλά δεν είναι λιγότερο σημαντικό. Είναι ένα σημαντικό βήμα που μας παρακινεί να συνεχίσουμε το πνευματικό μας ταξίδι, προσφέροντας τις προσευχές, τις θυσίες και τις καλές πράξεις μας ως απτά σημάδια μετάνοιας και πίστης.

Ο Πάπας Φραγκίσκος το εξήγησε με σαφήνεια κατά τη διάρκεια της Γενικής Ακρόασής του, στις 9 Μαρτίου 2016. "Η άφεση είναι ένα δώρο που μας βοηθά να έρθουμε πιο κοντά στον Θεό και να ζήσουμε μια πιο αγία ζωή.". Γι' αυτό πρέπει να θυμόμαστε ότι το άφεση αμαρτιών είναι μια πρόσκληση να βαδίσουμε προς την αγιότητα με ελπίδα και εμπιστοσύνη στο θείο έλεος.

Κάθε φορά που καταφεύγουμε στα συγχωροχάρτια, ανανεώνουμε τη δέσμευσή μας για μεταστροφή, επιβεβαιώνουμε ότι η αγάπη του Θεού είναι πάντα έτοιμη να μας υποδεχτεί και να μας δώσει μια νέα ευκαιρία. Τι μεγαλύτερη παρηγοριά μπορούμε να έχουμε από το να γνωρίζουμε ότι, μέσω αυτών των πρακτικών, πλησιάζουμε πιο κοντά στην αγαπητική καρδιά του Πατέρα;

Προϋποθέσεις για την απόκτηση πλήρους συγχώρεσης

Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ', στο μήνυμά του για τη Σαρακοστή του 2008, δήλωσε: "Το συγχωροχάρτι δεν μπορεί να εκληφθεί ως ένα είδος "έκπτωσης" στην οφειλόμενη ποινή για την αμαρτία, αλλά ως βοήθημα για μια πιο ριζική μεταστροφή. Η άφεση αμαρτιών είναι μια ειλικρινής ευκαιρία να δεσμευτούμε στο δρόμο της αγιότητας και να ανανεώσουμε τη σχέση μας με τον Θεό.

1. Μυστηριακή εξομολόγηση: αυτό το μυστήριο μας επιτρέπει να βρισκόμαστε σε κατάσταση χάριτος και να συμφιλιωθούμε με τον Θεό. Με την πράξη της εξομολόγησηΒρίσκουμε τη στοργική αγκαλιά του Πατέρα που είναι πάντα έτοιμος να μας συγχωρήσει.
2. Ευχαριστιακή κοινωνία: τη λήψη της Ευχαριστίας με αφοσίωση. Καθώς πλησιάζουμε το θυσιαστήριο, βρίσκουμε τη δύναμη να ζούμε με αγιότητα.
3. Προσευχή για τις προθέσεις του Πάπα: Η προσευχή του Πάτερ Ημών και των Χαιρετισμών της Παναγίας μας ενώνει με την παγκόσμια Εκκλησία. Αυτή η απλή πράξη μας καλεί να σκεφτούμε πέρα από τις δικές μας ανάγκες και να προσευχηθούμε για το κοινό καλό.
4. Πλήρης αποδέσμευση από την αμαρτία: Αυτό το βήμα δεν απαιτεί τελειότητα, αλλά μια ειλικρινή επιθυμία να απορρίψουμε την αμαρτία, ακόμη και την ελαφριά αμαρτία. Είναι ένα κάλεσμα να εξετάσουμε τις καρδιές μας και να ζήσουμε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού.
5. Εκτελέστε το έργο που αναλάβατε: για παράδειγμα, προσεύχεται το Ροδάριο σε κοινότητα, να διαβάζουν την Αγία Γραφή για τουλάχιστον μισή ώρα ή να προσκυνούν το Ευλογημένο Μυστήριο ή να εκτελούν έργα ελέουςτόσο πνευματικά όσο και σωματικά.

Η εκπλήρωση αυτών των απαιτήσεων είναι μια υπενθύμιση ότι η χάρη του Θεού είναι πάντα διαθέσιμη σε όσους την αναζητούν με ταπεινότητα και ειλικρίνεια.

Πότε μπορεί κανείς να λάβει άφεση αμαρτιών;

Υπάρχουν ιδιαίτερα σημαντικές στιγμές για την απόκτηση συγχωροχαρτιών:

• Στο Ιερό Έτος ή στο Ιωβηλαίο: μια εξαιρετική ευκαιρία να λάβετε άφθονες χάρες. Γιορτάζεται κάθε 25 χρόνια ή σε ειδικές περιστάσεις που ορίζει ο Πάπας.
• 1 Νοεμβρίου, Ημέρα των Αγίων Πάντων: επισκεπτόμενοι ένα νεκροταφείο και προσευχόμενοι για τους νεκρούς, θυμόμαστε εκείνους που προηγήθηκαν της πίστης μας και προσφέρουμε τις προσευχές μας για τις ψυχές τους.
• 2 Νοεμβρίου, Ημέρα των Ψυχών: μια ημέρα αφιερωμένη στη μεσολάβηση για τους ψυχές στο καθαρτήριοδείχνοντας τη φιλανθρωπία μας και την ένωσή μας με την κοινωνία των αγίων.
• Κατά τη διάρκεια της Πάσχα: μια εποχή ιδιαίτερης πνευματικής έντασης, όταν οι Σταυροί και οι εορτασμοί των Παθών του Χριστού μας ενώνουν βαθιά με το μυστήριο της Λύτρωσης.
• Η πρώτη Κυριακή μετά το Πάσχα, Εορτή του Θείου Ελέους: που καθιερώθηκε από τον Άγιο Ιωάννη Παύλο Β', η γιορτή αυτή αναδεικνύει το άπειρο έλεος του Θεού, μια προνομιακή στιγμή για την απόκτηση συγχωροχαρτιών.
• 15 Σεπτεμβρίου, Μνήμη της Παναγίας των Θλίψεων (το 2024): μία ημέρα για συνοδεύστε την Παναγία μας στη θλίψη της και να εμβαθύνει το μυστήριο του λυτρωτικού πόνου.
• Σε λειτουργικές πράξεις, όπως οι Σταυροί του Σταυρού: η ευλαβική συμμετοχή σε αυτή την αναπαράσταση των Παθών του Χριστού μας προσκαλεί να συμμετάσχουμε στη θυσία Του και να ανανεώσουμε τη μεταστροφή μας.

Εκτός από αυτές τις συγκεκριμένες ημερομηνίες, ο Πάπας μπορεί να ορίσει και άλλες ειδικές περιστάσεις για την απόκτηση συγχωροχαρτιών. Κάθε μία από αυτές τις ευκαιρίες μας φέρνει πιο κοντά στην ελεήμονα καρδιά του Θεού και μας καλεί να ζήσουμε την πίστη μας.

Πλήρης συγχώρεση και μετάλλιο του Αγίου Βενέδικτου

Σε συγκεκριμένες στιγμές, η Εκκλησία παρέχει τη δυνατότητα απόκτησης πλήρους συγχωροχάρτου που σχετίζεται με τη χρήση του μετάλλιο του Αγίου ΒενέδικτουΠληρούνται οι συνήθεις προϋποθέσεις: εξομολόγηση, θεία κοινωνία, προσευχή για τις προθέσεις του Πάπα, απομάκρυνση από την αμαρτία και εκτέλεση ενός συγχωροχάρτου.

Μεταξύ των πιο σημαντικών περιστάσεων για την απόκτηση μιας πλήρους συγχώρεσης που συνδέεται με το μετάλλιο του Αγίου Βενέδικτου είναι οι ακόλουθες:

• Στη γιορτή του Αγίου Βενέδικτου (11 Ιουλίου)συμμετέχοντας σε λειτουργικές ή λατρευτικές πράξεις προς τιμήν αυτού του Αγίου, φορέα της πίστης και προστάτη από το κακό.
• Χρησιμοποιώντας το μετάλλιο του Αγίου Βενέδικτου με αφοσίωσηειδικά όταν συνοδεύεται από την προσευχή του εξορκισμού που αναγράφεται σε αυτό, μια πράξη που επιβεβαιώνει την εμπιστοσύνη στη χάρη του Θεού να μας προστατεύει από το κακό και να ανανεώνει την πίστη μας.
• Λαμβάνοντας το ευλογημένο μετάλλιο του Αγίου Βενέδικτουστο πλαίσιο μιας θρησκευτικής τελετής, όπου εκδηλώνεται η πρόθεση να ζήσει κανείς σύμφωνα με τις αρχές του Ευαγγελίου που προώθησε ο Άγιος Βενέδικτος.

Καθώς γνωρίζουμε το νόημα και την ομορφιά του δώρου της πλήρους συγχώρεσης, πλησιάζουμε περισσότερο στο άπειρο έλεος του Θεού. Σε αυτό το ταξίδι της πίστης, το έργο του Ιδρύματος CARF είναι θεμελιώδους σημασίας, καθώς με τη δική σας υποστήριξη εκπαιδεύει ιερείς και σεμινάρους για την Καθολική Εκκλησία, οι οποίοι θα μας καθοδηγούν και θα μας συνοδεύουν στη σχέση μας με τον Θεό. Η υποστήριξη του Ιδρύματος CARF σημαίνει ότι περισσότεροι χριστιανοί σε όλο τον κόσμο μπορούν να έρθουν πιο κοντά στη λυτρωτική χάρη του Θεού.