Den 1. november fejrer de kristne allehelgensdag. På denne dag mindes kirken alle de afdøde, som efter at have passeret skærsilden er blevet fuldstændig helliggjort og nyder det evige liv i Guds nærhed.
Derfor fejres Allehelgensdag ikke kun til ære for de salige eller kanoniserede helgener, som kirken fejrer på en særlig dag i året, men også på følgende dage i løbet af året ære alle dem, der ikke er kanoniserede, men som allerede lever i Guds nærvær.. Disse sjæle betragtes allerede som hellige, fordi de er under Guds nærvær.
Denne fejring havde sin oprindelse i det 4. århundrede på grund af det store antal martyrer i kirken. Senere, den 13. maj 610, indviede pave Boniface IV det romerske Pantheon til kristen tilbedelse. Det er sådan, at de begyndte at blive fejret på denne dato.
Senere, i det 7. århundrede, flyttede pave Gregor IV festen til den 1. november.
Flere tusinde helgener er officielt blevet kanoniseret af den katolske kirke. Men der er et enormt antal ukanoniserede helgener, som allerede nyder Gud i himlen. Det er dem, de ukanoniserede helgener, som denne festdag er særligt viet til. Kirken ønsker at anerkende de "ukendte helgeners" arbejde, som anonymt satte deres liv på spil for retfærdighed og frihed.
Alle Helgener, malet af Fra Angelico. Italiensk maler, der kunne kombinere sit liv som dominikanermunk med sit liv som maler. Han blev saligkåret af Johannes Paul II i 1982.
El Pave Frans forklarede meget klart forskellen mellem Allehelgensdag og Alle Sjæles Dag:
"Den 1. november fejrer vi højtideligheden Alle Helgener. Den 2. november fejrer vi mindehøjtideligheden for de trofaste afdøde. Disse to fester er tæt forbundet med hinanden, hvordan glæde og tårer i Jesus Kristus finder en syntese, som er fundamentet for vores tro og vores håb..
. På den ene side glæder Kirken, der er en pilgrim i historien, sig nemlig over forbønnen fra de hellige og de salige, der støtter hende i hendes mission med at forkynde evangeliet; på den anden side deler hun ligesom Jesus grådigheden hos dem, der lider adskillelse fra deres kære, og ligesom ham og takket være ham lader hun sin taknemmelighed lyde til Faderen, der har befriet os fra syndens og dødens herredømme".
"Der findes mange vidunderligt hellige kristne, der findes mange vidunderligt hellige familiemødre, der findes mange vidunderligt hellige familiefædre. De vil indtage en vidunderlig plads i himlen." Den hellige Josemaría Escrivá.
Den 1. november fejrer den katolske kirke alle helgeners højtid. Denne fest blev indstiftet til ære for hver eneste helgen, kendt eller ukendt, for deres store arbejde med at udbrede Guds budskab. Mange mennesker deltager i en særlig messe til ære for dem i dag.
På festdagen Allehelgensdag, kirken beder os om at se mod himlen, som er vores fremtidige hjemland. Vi mindes alle dem, der allerede er i Guds nærvær, og som ikke bliver husket som de kanoniserede helgener. Der er millioner af mennesker, som allerede har nået Guds nærvær. De fleste af dem er måske ikke kommet direkte frem, de er måske gået gennem skærsilden, men til sidst lykkedes det dem at stå i Guds nærvær.
Som en kommentar til højtiden for alle helgener. "Fryd jer og vær glade, for jeres belønning er stor i himlen". Vi blev født til aldrig at dø igen, vi blev født til at nyde Guds lykke! Herren opmuntrer os og ønsker, at vi skal gå saligprisningernes vej for at blive lykkelige.
Den 2. november er det Alle Sjæles Dag. Selv om det kan se ud til at være det samme, er det langt fra tilfældet. Først og fremmest er det vigtigt at huske, at fejringen af de døde er en kulturel tradition, hvor man mindes dem, der er døde, og der opstilles altre for dem med billeder, blomster og den mad, som den afdøde holdt så meget af, mens han eller hun levede. Ifølge historikere findes denne tradition hovedsageligt i Mexico 1.800 år før Kristus.
På denne dag opfordrer kirken os til at bede for alle dem, der allerede er døde, men som måske ikke har nået den evige glæde. Måske er de i skærsilden og har brug for vores bønner, så vi bør huske dem ved den hellige messe for de døde og til enhver tid bede for deres evige hvile.
