Hvad er en præst?

"Præsten står til tjeneste for mennesker: Han er en tjener for deres frelse, for deres lykke, for deres autentiske frigørelse", Benedikt XVI.

Hvad og hvem er en præst?

"Præster, præster, er i kirken og for kirken en sakramental repræsentation af Jesus Kristus, hoved og hyrde", Den hellige Johannes Paul II.

Når en præst er dannet og modtager helligåndssakramentet, er han parat til at udlåne sit legeme og sin ånd, det vil sige hele sit væsen, til Herren og gøre brug af ham "især i de øjeblikke, hvor han udfører ofringen af Kristi legeme og blod, når han i Guds navn, i den sakramentale skriftemål, tilgiver synder".

Uddelingen af disse to sakramenter er så central for kirkens mission. præstsom alt andet skal dreje sig om", Den hellige Josemaría.

Hvad angår præstens mission, "netop fordi han tilhører Kristus, er præsten radikalt i menneskenes tjeneste: han er en minister for deres frelse, deres lykke, deres autentiske frigørelse".

Benedikt XVI - GA 24/06/09

En præsts opgave

"Dette præstedømme er en tjeneste. Denne funktion, som Herren har betroet sit folks hyrder, er en sand tjeneste" (CV II, LG, 24)".

Det er grunden til præsternes værdighed, som ikke er personlig, men kirkelig. Værdigheden af det mysterium, de udfører, hver gang de forvandler brød og vin til Herrens legeme og blod, er den trosgrund, der giver mening til hele kristendommen.

Hos disse præster beundrer vi de dyder, som enhver kristen og ærlig mand har: forståelse, retfærdighed, et liv med arbejde (i dette tilfælde præstearbejde), velgørenhed, uddannelse, mildhed i forhold til andre.

De kristne troende forventer, at den præstelige karakter bliver tydeligt fremhævet: at præsten beder; at han forvalter sakramenterne; at han er klar til at byde alle velkommen, uanset deres type; at han lægger kærlighed og hengivenhed i fejringen af den hellige messe;

at sidde i skriftestolen, at trøste de syge og lidende; at have råd og næstekærlighed til de trængende; at give katekese; at prædike Guds ord og ikke en anden form for menneskelig videnskab, som, selv om han vidste det udmærket, ikke ville være den videnskab, der frelser og fører til evigt liv.

"Gud er den eneste rigdom, som mennesker i sidste ende ønsker at finde i en præst". Benedikt XVI, tale, 16-03-2009.

Hvad er dens identitet?
Josemaría spørger: "Det af Kristus. Alle kristne kan og bør ikke være alter Christus, men ipse Christus: andre Kristus, Kristus selv! Men i præsten gives dette med det samme, på en sakramental måde.

Den hellige Josemaría, præst for evigheden, 13-04-1973.

"Vores identitet har Faderens kærlighed som sin højeste kilde (...) Præstens liv og tjeneste er en fortsættelse af Kristi liv og virke".

Johannes Paul II, budskab, 02-11-1990.

Hvorfor indførte Kristus præstetjenesten?

Præsteembedet eksisterer ikke for sin egen skyld, men for "dannelsen af det kristne fællesskab, så det bliver i stand til at udstråle tro og kærlighed i det civile samfund" (Velsignede Alvaro del Portillo - Skrifter om præsteembedet). (Velsignede Alvaro del Portillo - Skrifter om præstedømmet).

Da hans identitet sakramentalt set er Kristi identitet, svarer præstens troskab til Kristi troskab. Derfor er der behov for præstens hellighed, ikke kun for sakramenternes objektive virkning, men også for den fulde fremtid af den tjeneste, som han i enhver tjeneste yder til de troende.

"Selv om deres forskel er væsentlig og ikke kun i grad, er [dåbspræstedømmet eller det fælles præstedømme og præsteembedet] ordineret til hinanden".

"Præstedømmet blev født i det øvre rum sammen med eukaristien, som min ærværdige Johannes Paul II så ofte har understreget. Han skrev i sit sidste brev om skærtorsdag (nr. 1): "Den præstelige eksistens må som en særlig titel have en eukaristisk form". Det er netop denne 'eukaristiske form' i præstens liv, der gør hans cølibat så lykkeligt passende, fordi det underbygger hans engagement i at tilhøre Kirken med ægtefælleskærlighed, der hele tiden stimulerer ham til pastoral kærlighed i alle sjæles tjeneste" (n. 2).

Benedikt XVI - 2-04-2005.