Juleaftensdag 1986 gjorde Andreas Widmer for første gang sin første tjeneste som schweizergardist hos pave Johannes Paul II, hans chef, for første gang.
Det første møde mellem de to fandt sted, da Johannes Paul II gik ud af døren til sin pavelige lejlighed og var på vej til at fejre midnatsmesse. Hvem ville have troet den unge Widmer, at Karol Wojtyla i det første øjeblik ville gøre et uudsletteligt indtryk på ham!
Det var pavens store evne til at være i det, han gjorde, der gjorde ham opmærksom på de personlige omstændigheder, som den unge, schweiziske nybegynder gik igennem. Omstændigheder, der gav ham problemer, indtil Johannes Paul II tog initiativ til samtalen.
Widmer var ung, han længtes efter sin familie midt i den Jul og han følte sig lidt deprimeret og manglede selvtillid. Han havde ikke talt om denne følelse med nogen.
Johannes Paul II kom hen til ham og sagde: "Det er tydeligt, at det er din første jul uden for hjemmet! Jeg sætter stor pris på det offer, som De bringer for kirken. Jeg vil bede for dig i aften under messen". Ingen af hans kolleger og venner havde bemærket hans kvaler den aften.
Det måtte være lederen af 1,2 milliarder katolikker, der tog notits af det og gav ham en lektion i, hvordan man leder en person, der er villig til at tjene.
Og at holde øjnene hævet og rettet mod det fjerne. "Johannes Paul havde altid hele mit livs perspektiv, når han talte til mig. Jeg er overbevist om, at det er en naturlig konsekvens af hans mangeårige engagement i universitetet som præst.
Ved en lejlighed stoppede han op for at tale med mig. Han ville vide, hvordan jeg havde det, og om jeg var glad for at være schweizisk vagt. Jeg fortalte ham om mine beskæftigelser og bekymringer, som alle var fokuseret på kort sigt.
Han hjalp mig til at gå fra en kortsigtet vision til en langsigtet vision for resten af mit liv. Ifølge Widmer pressede paven ham altid til at stræbe efter højere mål og til ikke at blive hængende i middelmådighed. "Han pressede mig til at tænke stort.
"Hver gang jeg talte med Juan Pablo, Selv når jeg bare kom forbi for at sige hej, fik han mig til at føle, at det var mig, der var grunden til, at han stod op om morgenen.
Lad os gå tilbage til Widmers første møde med sin nye chef den juleaften. Widmer indrømmer, at han var ked af det og fast besluttet på at forlade tjenesten. Han troede dengang, at han havde begået en stor fejl ved at melde sig til det schweiziske gardekorps.
Da paven forlod sin lejlighed, kunne han blot være gået forbi. "Men han gik ikke bare forbi. Han stoppede op og indså, at jeg var bekymret og den virkelige årsag til min situation. Han havde en fin evne til at bemærke ting i det præcise øjeblik og til at opfange den sande følelse hos de mennesker, han mødte."
Johannes Paul fik folk til at føle sig specielle, fordi han var til stede. Dette er et fælles træk hos en leder, der inspirerer folk.
"Folk, der fortæller mig, at de arbejder for inspirerende ledere, kommenterer næsten altid, at deres chef får dem til at føle, at de er den vigtigste person i rummet i det øjeblik, og at deres chef virkelig bekymrer sig om deres velbefindende.
På billedet hilser Andreas Widmer på den daværende pave Johannes Paul II.
"John Paul havde mere tiltro til mig, end jeg havde til mig selv," sagde Widmer. "Det har styrket mit selvværd og givet mig mulighed for at opnå mere, end jeg havde troet var muligt. Han troede på mig, før jeg gjorde det.
Ledere, der inspirerer, tror på mennesker, ofte endda mere end de tror på sig selv og stærkere end de tror på sig selv. Vi har et eksempel fra millioner af unge mennesker rundt om i verden, hvis selvværd voksede, fordi Johannes Paul II inspirerede dem ved at tro på deres potentiale og efterlod dem med budskabet "Vær ikke bange".
Ifølge Widmer: "Johannes Paul II talte om arbejde ikke som en byrde, men som en mulighed for at blive det, vi er kaldet til at være. Han var fast overbevist om, at det er den arbejde det, der gør os virkelig menneskelige.
Johannes Paul mente, at når vi arbejder, så "gør vi ikke bare mere"; i hans encyklika Laborem Exercens skrev paven: "Arbejde er en grundlæggende dimension af menneskets eksistens på jorden".
Johannes Paul II fejrede fænomenet iværksætteri, fordi det at skabe noget ud af ingenting er et grundlæggende aspekt af al spiritualitet.
"Ligesom de, der tror, har tro på deres skaber, skal iværksætteren også have tro på sin vision, tro på teamets evne til at gennemføre visionen og tro på, at det, de har sat sig for at opnå, er tæt forbundet med noget, der er større end dem selv".
Johannes Paul II overbeviste Widmer om, at iværksætteri var en god vej at bygge sit liv på, en vej, hvor han kunne bruge sin gaverFormålet med projektet er at hjælpe børn, talenter og idéer til at udfolde deres fulde potentiale og dermed deltage i skabelsesarbejdet.
