Da han var fem år gammel, så han på tv den meget svage Pave Johannes Paul II og bevæget sagde han til sin mor: "Mor, jeg vil være den næste pave". Fra da af var tanken om præstegerningen i hans hoved.
Hans mor tog hans sarte, barnlige ord som en sjov spøg. Men da han begyndte at tænke på at blive præst, blev hans forældre bekymrede. For dem giver det ikke penge at være præst, og det opfylder heller ikke deres ønske om at blive bedsteforældre.
Noel husker billedet af paven på tv. Det var Johannes Paul II's karisma, der tændte flammen i hans kald og gjorde det muligt for ham at høre Herrens kald. "Et par år senere, som teenager, følte jeg ikke, at der var noget vigtigt i mit liv. Men alt ændrede sig, da jeg kom ind på præsteseminariet: Jeg følte en fred, som jeg aldrig havde følt før".
Når hans forældre nu ser ham glad, er Noel overbevist om, at Herren har sejret. "Da det gik op for dem, at jeg blev mere og mere fast i min beslutning, accepterede de den gradvist. Takket være udholdenhed i bøn og de programmer, som seminariet tilbyder, accepterer de det fuldt ud og er glade for mit kald til præstegerningen og gør en indsats for at bede for mig og opmuntre mig hvert skridt på vejen," fortæller Noel.
Hans bror Dexter er dog den, der har opfyldt sine forældres drøm om at blive bedsteforældre, fordi han er gift, har to børn og er revisor ligesom sin far.
Den unge seminarist forsikrer, at selv om han følte en vis tomhed i sit liv i ungdomsårene, har han aldrig oplevet en troskrise: "Gudskelov oplevede jeg ikke noget oprør, da jeg var teenager, men jeg ved, at mange, mange mennesker har forladt troen og er vendt tilbage til kirken. Jeg har et budskab til familier, som gennemgår den lidelse at se deres børn vende sig bort fra Gud: Bed for dem.
Noel minder os om, at troen er en nåde, vi har fået af Gud, og at den kun kommer fra ham, men med vores udholdenhed i at bede for vores fortabte brødre og søstre, "vil Helligånden hjælpe dem. Så vi må ikke miste tilliden til vores Gud.
Filippinerne Filippinerne har altid været centrum for katolicismen i Asien, men nu lider landet også under sekulariseringens og ligegyldighedens krise.
"Katolicismen i Filippinerne er måske nok en af de største, men den har også sine svagheder.. Der er et voksende behov for god katekese og uddannelse for at fastholde og forstærke det evangelium, vi har modtaget gennem historien," siger Noel.
En af hans bispedømmes bekymringer er, hvordan man effektivt når ud til enkeltpersoner og specifikke grupper og imødekommer deres egne åndelige behov.
"Vi synes, det er lidt svært at have mindre end 200 præster til at hjælpe mere end en million katolikker. Jeg har en masse erfaring i mit stift, og jeg kan give dem en ordentlig uddannelse", siger den unge seminarist med illusionen om at blive en god præst.
Det er derfor, at evangelisere i det 21. århundrede, mener, at de vigtigste kendetegn ved en ung præst i denne æra er forsigtighed, effektivitet i deres tjeneste og at nå ud til de mest trængende i deres sogn.
"Præster skal være sande mænd, velformede følelsesmæssigt og intellektuelt og i stand til at møde livet som hellige præster. Præster skal være mænd, der har et Kristus-lignende hjerte," siger han.
Noel studerer 3. år i teologi på de kirkelige fakulteter i Navarra og er en seminarist, der bor og bliver uddannet i... Internationalt seminar i Bidasoa. Mener, at At studere på University of Navarra er en drøm.
Af alle disse grunde er den yderst taknemmelig over for bidragyderne til CARF-fonden den modtagne hjælp og missionen om at uddanne præster godt til at tjene i deres egne bispedømmer. "Må Gud velsigne jer. Mange tak til jer alle, vi vil aldrig holde op med at bede for jer".
Marta SantínJournalist med speciale i religiøs information.
