Hvem havde Sankt Peter og Sankt Pauls festdag den 29. juni?

Højtideligheden for Sankt Peter og Paulus mindes Simon Peters og Paulus af Tarsus' martyrdød, to af de apostle, der ledsagede Jesus Kristus i hans evangeliserende mission.

Peter, som Kristus har udvalgt til at være kirkens klippe: "Du er Peter, og på denne klippe vil jeg bygge min kirke". (Mt 16,16). Han accepterede ydmygt sin mission indtil sin død som martyr. Hans grav i Peterskirken i Vatikanet er et mål for pilgrimsrejse for tusindvis af kristne, der kommer fra hele verden.

Paulus, der var forfølger af kristne og blev apostel, er et forbillede for alle katolikker som en ivrig evangelist. Efter at have mødt Jesus gav han sig selv uforbeholdent til evangeliets sag.

Peter og Paulus: grundlæggere af Romkirken

Efter Kristi opstandelse og himmelfart overtog Peter ydmygt kirkens ledelse, ledede apostlene og påtog sig selv at holde den sande tro i live.

Efter sit møde med Kristus fortsatte Paulus til Damaskus, hvor han blev døbt og fik sit syn tilbage. Han er anerkendt som hedningeapostel og tilbragte resten af sit liv med at forkynde evangeliet for folkene omkring Middelhavet.

Hvem var Sankt Peter, og hvad blev han betroet?

Peter var en af Jesu tolv apostle. Han var fisker, og Jesus kaldte ham til at være menneskefisker, til at udbrede Guds kærlighed og hans frelsesbudskab. Peter tog imod opfordringen og fulgte Jesus.

Hans navn var Simon; Jesus kaldte ham Kefas, "sten", og sagde til ham, at han skulle være den sten, som han skulle bygge sin kirke på. Det er derfor, vi kender ham som Peter.

Apostlen Peter oplevede meget vigtige øjeblikke sammen med Jesus:

• Han var vidne til Herrens forvandling.
• Han så Jesus, da han gik på vandet. Han prøvede det selv, men fordi han var mistænksom, var han nær druknet.
• Han var til stede, da Jesus blev grebet, og han forsvarede ham mod soldaterne.
• Han fornægtede Jesus tre gange af frygt for jøderne, og senere fortrød han det.
• Han var vidne til den Opstandelse af Jesus.
•  Jesus spurgte ham tre gange efter sin opstandelse, om han elskede ham, og alle tre gange svarede han ja. Jesus bekræftede derefter sin mission som kirkens øverste overhoved.
• Han var til stede, da Jesus steg til himmels ved Kristi Himmelfart, og han forblev trofast i bøn og ventede på Helligånden.
•  Han modtog Helligånden på dagen for Pinse og med den styrke og det mod, han gav ham, begyndte han at prædike Jesu budskab.
• Han udførte mange mirakler i Jesu navn.

Efter at have modtaget Helligåndens gaver flyttede han fra Jerusalem til Antiokia og grundlagde sit kristne samfund. Senere rejste han til Rom, hvor han fortsatte sit arbejde.

Han accepterede ydmygt sin mission indtil sin martyrdød. Peter bad om at blive korsfæstet med hovedet nedad, fordi han ikke følte sig værdig til at dø som Jesus.

Han blev begravet på Vatikanhøjen, tæt på det sted, hvor han led martyrdøden. Peterskirken, kristendommens centrum, blev bygget der.

I Apostlenes Gerninger fortælles der om flere offentlige bedrifter og mirakler af Peter som kirkens første leder.

Institution af pavedømmet

Peter var den første pave i den katolske kirke. Jesus gav ham rigets nøgler og pålagde ham at tage sig af sin kirke, at tage sig af sin hjord. Pavens mission er først og fremmest en fars arbejde, som passer på sine børn.

Paven er Kristi repræsentant i verden og er kirkens synlige overhoved. Han er kirkens hyrde, han leder den og holder den sammen.

Han bistås af Helligånden, som virker direkte på ham, helliggør ham og hjælper ham med sine gaver til at lede og styrke kirken ved sit eksempel og ord.

Paven har til opgave at undervise, helliggøre og styre kirken, og vi skal som kristne elske ham for den, han er, og det, han står for.

Hvad lærer apostlen Peters liv os?

Peter lærer os at overgive svaghed til Gud. Fordi, på trods af menneskelig svaghed, Gud elsker os og kalder os til hellighed. Enhver kristen må arbejde og bede Gud om at hjælpe ham eller hende med at opnå hellighed.

For at være en god kristen må man stræbe efter at være hellig hver dag. Peter siger specifikt til os: "Vær hellige i jeres adfærd, som den, der har kaldt jer, er hellig". (I Peter, 1,15).

Den lærer os også, at den Helligånden kan gøre underværker i et almindeligt menneske. Det kan gøre ham i stand til at overvinde de største forhindringer.

Hvem var Paulus, og hvad blev han betroet?

Han var jøde af race, græker af uddannelse og romersk statsborger. Han blev født i byen Tarsus. Og han studerede i de bedste skoler i Jerusalem.

Hans hebraiske navn var Saulus, og han var en fjende af den kristne religion. Han var engageret i sin jødiske tro. Det er derfor, han helligede sig selv til at forfølge de kristne i Damaskus.

På vejen til Damaskus viste han sig for ham Jesus, Midt i et stort lys faldt han ned på jorden og hørte en stemme, der sagde til ham: "Saul, Saul, hvorfor forfølger du mig? Med denne sætning forstod Paulus, at han ved at forfølge de kristne forfulgte Kristus selv.

Da rejste Saul sig fra jorden og kunne ikke se noget. De tog ham med til Damaskus, og der fik Ananias i lydighed mod Jesus Saulus til at genvinde synet, stå op og blive døbt.

Det var på det tidspunkt, at Saulus ændrede sit navn til Paulus og begyndte at prædike Jesu ord. Han rejste til Jerusalem for at stille sig under den hellige Peters befaling.

Han bragte evangeliet ud i hele Middelhavslandene. Hans arbejde var ikke let. Han foretog fire store apostelrejser for at bringe budskabet om frelse til alle mennesker, idet han skabte nye kristne samfund overalt, hvor han kom, og underviste og støttede de eksisterende samfund.

Paulus' omvendelse var total. Han forstod udmærket, hvad det betød at være apostel og at være apostel for det kristne budskab. Han var trofast over for det kald, Jesus gav ham på vejen til Damaskus.

Efterfølgende blev han martyrdød i Roma. Hans hoved blev hugget af med et sværd, for da han var romersk borger, kunne han ikke dømmes til at dø på et kors, da dette var en død, der var forbeholdt slaver. Paulus blev halshugget i 67. Han er begravet i Rom i Basilica of St. Paul Outside the Walls.

Hvad lærer apostlen Paulus' liv os?

Paulus lærer os at have et hjerte uden barrierer. Hans liv lærer os vigtigheden af de kristnes apostolske arbejde.

Alle kristne skal forkynde Kristus og formidle hans budskab med ord og eksempel.Hver enkelt på det sted, hvor han eller hun bor, og på forskellige måder at overgive svagheden til Gud.

Ved at vende sig bort fra synden og leve et liv viet til hellighed og apostolat, Paulus lærer os også værdien af omvendelse og lydighed. Han tager imod de gaver, som Kristus tilbyder ham, og lever sin kærlighed ved at udbrede og formidle sin tro i ord og eksempel. Han dedikerer sig til at give den store gave, han har modtaget, videre til andre.