«"Đây là tên tôi được cha mẹ đặt cho khi sinh ra và rửa tội: Angel Alberto Cepeda Pérez. Cha mẹ tôi là Angel Atilio Cepeda và Adriana del Carmen Pérez de Cepeda, đã kết hôn được 47 năm. Từ cuộc hôn nhân này, chúng tôi có bốn người con (hai gái và hai trai): Wendy Niraida Cepeda Pérez (47), Angel Atilio Cepeda Pérez (45), Jeidy Nidet Cepeda Pérez (43), và cuối cùng là tôi (36), người mà tôi đã mô tả tên ở đầu đoạn này. Tôi sinh ra ở San Francisco, thuộc đô thị San Francisco, bang Zulia, Venezuela, mặc dù tôi đã trải qua thời thơ ấu và tuổi trẻ ở Casigua el Cubo, thuộc đô thị Jesús María Semprún, bang Zulia, nơi cha mẹ tôi sinh sống, vì họ đã định cư ở thị trấn này để làm nghề giáo dục.".

Tôi lớn lên trong một gia đình Công giáo và có một tuổi thơ rất hạnh phúc ở thị trấn nhỏ Casigua el Cubo, nơi tôi học mẫu giáo và tiểu học tại trường tiểu học nơi mẹ tôi làm giáo viên. Sau đó, tôi tiếp tục học trung học tại một trường nơi cha tôi làm giáo viên dạy địa lý và nghiên cứu Bolivar. Sau khi hoàn thành chương trình học, cha mẹ đã tạo điều kiện cho tôi theo học đại học tại Maracaibo, thủ phủ của bang Zulia.

Hơn nữa, suốt thời thơ ấu và tuổi thiếu niên, tôi luôn cảm thấy khao khát giúp đỡ mọi người, đặc biệt là những người gặp hoàn cảnh khó khăn. Năm chín tuổi, tôi rước lễ lần đầu tại Giáo xứ Chúa Ba Ngôi ở Casigua el Cubo, một giáo xứ khi đó do Dòng Truyền giáo Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội phục vụ. Sau đó, năm mười lăm tuổi, tôi được Đức ông Ramiro Diaz ban Bí tích Thêm sức. Ông là linh mục quản xứ lúc bấy giờ và mới được bổ nhiệm làm Giám mục của Tòa Giám mục Tông tòa Machiques, nay là một Giáo phận. Suốt thời thơ ấu và tuổi thiếu niên, tôi luôn giữ mối liên hệ mật thiết với Dòng Truyền giáo Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội. Thêm vào đó, tôi từng làm trợ giảng giáo lý tại giáo xứ trong một thời gian ngắn khi còn là thiếu niên, luôn dành sự ngưỡng mộ sâu sắc cho vị linh mục và công việc quan trọng mà mỗi thành viên trong cộng đồng đã làm.

Sau đó, vào năm 2003, tôi bắt đầu học tại Đại học Dr. Rafael Belloso Chacín với mục tiêu lấy bằng Kỹ sư Điện tử, chuyên ngành Viễn thông. Tôi đã tạm ngừng học trong một số giai đoạn vì cảm thấy thiếu sót điều gì đó; việc học không hoàn toàn trọn vẹn. Trong thời gian gián đoạn này, tôi đã đi làm một thời gian, nhưng dường như vẫn thiếu điều gì đó trong cuộc sống của mình. Sau một thời gian, tôi quyết định tiếp tục học và cuối cùng hoàn thành vào năm 2012. Ngay lập tức, tôi bắt đầu làm việc cho chính quyền bang Zulia trong bốn năm, điều này giúp tôi trưởng thành cả về mặt cá nhân và chuyên môn. Năm 2016, tôi quyết định từ chức và chuyển đến Caracas để hành nghề và tiếp tục phát triển bản thân. Đồng thời, tôi bắt đầu gần gũi hơn với Giáo hội.

Về vấn đề này, tôi bắt đầu phụ giúp một linh mục trong Tổng giáo phận Caracas, người đã giao cho tôi quản lý các tài khoản mạng xã hội của Giáo xứ El Buen Pastor. Tôi đã tận dụng cơ hội này để tâm sự với cha xứ về những băn khoăn của mình liên quan đến ơn gọi linh mục, và ngài đề nghị tôi thực hiện một loạt bài tập để giúp tôi thực sự phân định xem mình có được Chúa kêu gọi làm linh mục hay không. Sau khi hoàn thành quá trình phân định này, cha xứ nói với tôi rằng quyết định nói "Vâng" với Chúa là của tôi. Đó là một khoảnh khắc khó khăn đối với tôi, nhưng tôi đã trải nghiệm nó với niềm vui lớn lao và quyết định đáp lại tiếng gọi của Chúa. Tôi đã trình diện với Giám mục của Giáo phận El Vigía – San Carlos de Zulia, Đức ông Juan de Dios Peña Rojas, cùng với những lá thư do linh mục của giáo xứ nơi tôi đang phục vụ và Trung tâm Ơn gọi của Tổng giáo phận Caracas gửi đến, và nhận được phản hồi vài ngày sau đó. Tuy nhiên, tôi được thông báo rằng tôi phải đến chủng viện của một giáo phận khác, vì giáo phận của chúng tôi không có chủng viện riêng và vì lý do đó, Giám mục phải gửi chúng tôi đi học ở các giáo phận khác. Tôi được nhận vào Chủng viện Santo Tomás de Aquino thuộc Giáo phận San Cristóbal và ở đó tôi đã hoàn thành chương trình học dự bị và Triết học từ năm 2017 đến năm 2021.

Sau đó, tôi được trao cơ hội theo học Thần học tại Đại học Giáo hoàng Thánh Giá – một cơ hội mà tôi đã đón nhận với niềm vui và lòng biết ơn sâu sắc – nơi tôi hiện đang học kỳ đầu tiên tại Khoa Thần học. Đây là một cơ hội tuyệt vời để đào tạo các mục sư tương lai của Giáo hội Công giáo, được nhận một nền giáo dục chất lượng như tại trường đại học này, và tôi rất vui mừng khi có thể đáp lại cơ hội này một cách quảng đại, đặc biệt là trong bối cảnh tình hình rất khó khăn ở đất nước tôi, Venezuela thân yêu.

Hiện nay, Venezuela đang trải qua một cuộc khủng hoảng kinh tế - xã hội do chính phủ gây ra, khi chính phủ đã phá hủy hệ thống giáo dục, hệ thống kinh tế, hệ thống sản xuất và ngành công nghiệp dầu mỏ, nguồn thu nhập chính của quốc gia. Điều này đã dẫn đến lạm phát kinh tế, đẩy phần lớn các gia đình Venezuela vào cảnh nghèo đói cùng cực, khiến giới trẻ không thể theo đuổi giáo dục đại học - vì hầu hết các trường đại học công lập đã bị tàn phá - và việc tiếp cận giáo dục tư nhân trở nên bất khả thi đối với các gia đình có nguồn lực hạn chế. 

Hơn nữa, có một yếu tố toàn trị trong sự kiểm soát của chính phủ đối với toàn bộ hệ thống tư pháp, bầu cử và hành pháp. Theo nghĩa này, không có công lý nào khác ngoài những gì chính phủ lựa chọn thực thi. Thêm vào đó, cũng có sự chia rẽ sâu sắc trong các đảng đối lập, điều này đã ngăn cản họ xây dựng một chiến lược mạch lạc để giải quyết các vấn đề của quốc gia. 

Vì lý do này, tôi càng biết ơn Chúa vì đã gọi tôi đi theo Ngài, một lời kêu gọi mà tôi sẽ luôn đáp lại với niềm vui lớn lao, để phục vụ Giáo hội tại đất nước tôi đang chịu nhiều đau khổ. Và tôi đặc biệt biết ơn các nhà hảo tâm của CARF, Quỹ Trung tâm Học thuật La Mã, đã cho tôi cơ hội được học tập tại trường Đại học Thánh Giá danh tiếng này.