Lời chứng của ông đặc biệt hướng đến giới trẻ: "Nếu bạn còn trẻ và đang đọc lời chứng của tôi, đây có thể là một khởi đầu tuyệt vời cho bạn; khi bạn gặp khó khăn trong việc đọc kinh Mân Côi, hãy đơn giản đọc ba kinh Kính Mẹ mỗi ngày.".
Elias sinh ra và lớn lên ở một thị trấn nhỏ thuộc vùng Bavaria. Anh và các anh chị em của mình được tiếp nhận đức tin từ nhỏ nhờ cha mẹ. "Tôi thích cuộc sống gia đình, cuộc sống giản dị, việc đi học... Tôi học khá giỏi, đặc biệt là môn toán, nhưng tôi không thích học hành gì cả," người đàn ông mộ đạo này nói thêm.
Cuộc đời ông đã rẽ sang một hướng khác khi ông gia nhập Hội Hướng đạo sinh., "Nếu không có họ, chắc chắn tôi sẽ không thể học ở chủng viện ngày hôm nay.".
Trong các buổi gặp mặt hàng tuần với nhóm này, họ chơi trò chơi, diễn kịch, học những điều thú vị, làm đồ thủ công bằng gỗ và dây thừng, vân vân. Nhưng điểm nổi bật nhất là các trại hè, hai tuần tận hưởng thiên nhiên ở một thành phố châu Âu. "Chúng tôi nấu ăn trên lửa trại và có khoảng thời gian tuyệt vời. Một linh mục luôn đi cùng chúng tôi, vì vậy chúng tôi có Thánh lễ hàng ngày, đọc kinh Mân Côi và học giáo lý. Những người bạn thân nhất của tôi là những người tôi gặp trong phong trào Hướng đạo. Tôi sẽ mãi mãi biết ơn những năm tháng đó, vì tất cả những trải nghiệm đã tạo nên con người tôi ngày hôm nay," anh thú nhận.
Khi Elias Baier bắt đầu học trung học, cuộc sống của cậu rẽ sang một hướng khác và mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. "Điểm số của tôi ngày càng giảm sút, và cuối cùng tôi ngừng học ở nhà. Lúc đầu, tôi ngấu nghiến hàng chồng sách, đặc biệt là truyện phiêu lưu, nhưng giờ đây tôi dành toàn bộ thời gian trước máy tính. Điều này khiến tôi ngày càng khó có thể xây dựng các mối quan hệ tốt cho đến khi, ở tuổi 16, tôi cảm thấy khá cô đơn, càng ngày càng thu mình vào thế giới ảo," cậu thẳng thắn thừa nhận.
Nhưng một lần nữa, các hướng đạo sinh đã cứu cậu khỏi con dốc nguy hiểm đó. Một chuyến đi hai tuần đến Rome, tận hưởng những ngọn đồi thoai thoải, leo núi lên thành phố (bất chấp cái nóng), và được nhìn thoáng qua Vatican, chính là chiếc phao cứu sinh mà Baier cần vào lúc đó. Ở đó, họ đã dâng hiến bản thân cho Đức Trinh Nữ Maria tại Vương cung thánh đường Santa Maria Maggiore, nhà thờ mẹ của tất cả các nhà thờ kính Đức Mẹ.
«Trong buổi cầu nguyện này, chúng tôi đã hứa sẽ cố gắng đọc ít nhất một mầu nhiệm Mân Côi mỗi ngày. Tôi thực sự muốn nghiêm túc thực hiện điều đó. Cuối cùng, tuần đầu tiên sau trại hè, tôi thậm chí còn không đọc nổi một mầu nhiệm mỗi ngày… Có lẽ các bạn cũng biết những ý định tốt đẹp mà mình đặt ra trong các buổi tĩnh tâm, nhưng rồi lại thất bại thảm hại khi về nhà. Tôi muốn khuyến khích các bạn, đặc biệt là các bạn trẻ, hãy cứ cố gắng, bởi vì câu chuyện của tôi chưa kết thúc ở đây,» Elias chia sẻ với Tổ chức CARF.
Hai tuần sau khi rời trại hè, Đức Mẹ Maria đã ban cho cậu một ân sủng rất đặc biệt: cậu có thể đọc trọn một tràng kinh Mân Côi mỗi ngày, và cầu nguyện cho một cô gái mà cậu vừa mới gặp!
Elias Baier suy nghĩ và đề nghị chúng ta hãy xem xét điều này: "Nếu bạn còn trẻ và đang đọc lời chứng của tôi, đây có thể là một khởi đầu tuyệt vời cho bạn. Khi bạn gặp khó khăn trong việc đọc kinh Mân Côi, hãy đơn giản là đọc ba kinh Kính Mẹ mỗi ngày cho người vợ hoặc chồng tương lai của bạn (hãy dừng đọc một chút và nghĩ về một thời điểm thích hợp trong thói quen hàng ngày của bạn).".
Chúng ta hãy quay lại câu chuyện về sự hoán cải của ông. Đức Mẹ Maria đã xem việc dâng hiến này rất nghiêm túc và bắt đầu biến đổi toàn bộ cuộc đời ông. Trong những tháng tiếp theo, một nhóm bạn bè đông đảo đã kết giao với ông, và vào thời điểm đó, việc có những người bạn Công giáo rất quan trọng đối với ông. «"Tôi chắc chắn rằng nếu không có họ, tôi sẽ không thể học ở chủng viện ngày hôm nay," anh khẳng định.
Sự thay đổi này rất ấn tượng vì Đức Mẹ Maria và tràng hạt đã giúp ông từ bỏ trò chơi điện tử và thay vào đó ông bắt đầu làm những việc khác. parkour –một môn thể thao bao gồm việc vượt qua các chướng ngại vật nhanh nhất có thể, thường diễn ra trong thành phố–, anh ấy bắt đầu yêu thích nhiếp ảnh và đọc sách trở lại.
Tại giáo xứ của bà, họ đã mở một nhà nguyện thờ phượng. «Tôi bắt đầu thường xuyên đến viếng Chúa Giêsu, bởi vì khi ở trong sự hiện diện của Ngài, tôi biết mình thực sự được chấp nhận, yêu thương và tha thứ. Theo thời gian, tôi nhận ra rằng chỉ khi đặt Ngài lên hàng đầu trong cuộc sống, tôi mới có thể sống một cuộc đời có ý nghĩa.».
Quyết định này đã dẫn ông đến việc tham dự Thánh lễ trong tuần, bên cạnh việc tiếp tục cầu nguyện kinh Mân Côi. Vào thời điểm đó, ông muốn kết hôn, nhưng dần dần Chúa đã đặt vào lòng ông ý nghĩ rằng có lẽ ông có thể trở thành một linh mục. «Ngài đã ban cho tôi ân sủng để tin tưởng rằng bất cứ điều gì Ngài muốn cho cuộc đời tôi sẽ làm tôi hạnh phúc, bởi vì Ngài, như một người Cha nhân từ, muốn tôi được hạnh phúc. Ngài cũng ban cho tôi sự chắc chắn rằng Ngài sẽ bày tỏ ý muốn của Ngài cho tôi vào đúng thời điểm.».
Năm 2019, cô ấy tốt nghiệp trung học nhưng vẫn chưa thực sự chắc chắn mình nên làm gì với cuộc đời. Cô quyết định nghỉ một năm để khám phá thế giới. Với... Các thành viên Hội Hướng đạo sinh đã bắt đầu một chuyến hành trình kéo dài năm tuần xuyên suốt nước Mỹ: đi bộ đường dài và quá giang qua Vancouver, Canada, Los Angeles… một trải nghiệm vô cùng quý giá, giúp họ hiểu biết về đất nước và con người nơi đây theo một cách độc đáo.
Elias Baier hài hước kể lại rằng: "Có lần chúng tôi đến một thị trấn nhỏ ven biển lúc mười giờ đêm. Tất cả các cửa hàng đều đóng cửa ngoại trừ một tiệm kem mà một người đàn ông đang dọn dẹp. Khi chúng tôi hỏi ông ấy có biết chỗ nào để ngủ qua đêm không, ông ấy đề nghị chúng tôi ngủ trong tiệm kem và nói rằng chúng tôi có thể ăn thỏa thích. Bạn có thể tưởng tượng chúng tôi không hề do dự... Chúng tôi đã gặp những người rất tốt bụng và hiếu khách mặc dù hoàn toàn xa lạ với nhau.".
Trong năm nghỉ học, anh ấy cũng làm thợ thiếc ở Uruguay, tại một cơ sở truyền giáo do cộng đồng mà anh ấy hiện đang thuộc về điều hành: Công việc của Chúa Giêsu Thượng Tế. Đó là những tuần tuyệt vời nhất trong cuộc đời anh ấy, mặc dù anh ấy chỉ có thể giao tiếp với mọi người bằng tay, một vài từ tiếng Anh và một chút tiếng Tây Ban Nha mà họ dạy anh ấy. Nhưng họ nhanh chóng khiến anh ấy cảm thấy như ở nhà.
«"Tôi đã kết bạn tốt với một số thanh niên. Tôi rất ấn tượng bởi tấm gương đời sống Kitô giáo đích thực của họ. Bởi niềm vui mà họ tỏa ra, sự giản dị của họ, lòng trung thành của họ trong việc đi lễ mỗi ngày. Tôi đã dành nhiều thời gian cầu nguyện và, sau vài tuần đầu tiên, tất cả những lý do phản đối chức linh mục đều biến mất và điều còn lại là khát vọng trở thành linh mục để sống chỉ vì Chúa và để mọi người được lên Thiên đàng.".
Vài tháng sau, khi trở về nhà trong một kỳ tĩnh tâm, bà quyết định dành một năm để tìm hiểu đức tin của mình trong cộng đồng tu sĩ Dòng Chúa Giêsu Thượng Tế vì, ngoài ra, bà và gia đình luôn tham dự các buổi họp mặt gia đình do cộng đồng này tổ chức. "Khi tìm hiểu kỹ hơn ở Uruguay, tôi thực sự thích cách tiếp cận công việc truyền giáo của họ, tinh thần gia đình và linh đạo về tình yêu sâu sắc dành cho Đức Mẹ và Thánh Thể.".
Mùa hè trước khi vào chủng viện, ông bắt đầu một cuộc phiêu lưu cuối cùng. Có một tuyến đường dài 600 km gọi là... Con đường của những giấc mơ, Anh ấy muốn đi từ Munich đến Venice. Không chuẩn bị nhiều, anh ấy lên đường, chủ yếu đi cùng một người bạn. Lúc đó là tháng Sáu, và trên núi vẫn còn rất nhiều tuyết. Họ ngủ ngoài trời trong rừng và nấu ăn trên một chiếc bếp ga nhỏ.
«Trong chuyến phiêu lưu này, tôi đã trải nghiệm sự quan phòng của Chúa. Ví dụ, có một lần, đó là ngày căng thẳng nhất của chuyến đi; chúng tôi đã đi bộ mười hai tiếng đồng hồ và trời bắt đầu tối. Chúng tôi vẫn đang ở trên sườn núi, và trời bắt đầu mưa. Chúng tôi cầu nguyện để tìm chỗ trú ẩn vì chúng tôi chỉ có một tấm bạt và chân chúng tôi đã ướt sũng. Có một túp lều được đánh dấu trên bản đồ, không quá xa xuống dốc, được bao quanh bởi đồng cỏ. Chúng tôi mong đợi sẽ thấy nó mở cửa, nhưng rõ ràng là nó đóng cửa, và thậm chí không có mái hiên để che chắn cho chúng tôi. Nhưng sau đó chúng tôi nhìn thấy một nhà nguyện nhỏ cách đó khoảng 100 mét, hóa ra chỉ là một căn phòng với một cây thánh giá. Chúng tôi quyết định ngủ qua đêm ở đó. Năm phút sau khi chúng tôi mang đồ đạc đến đó, sương mù dày đặc đến nỗi chúng tôi không còn nhìn thấy túp lều nữa. Sáng hôm sau, toàn bộ đồng cỏ xung quanh bị ngập lụt vì trời mưa quá nhiều. Ở ngoài trời có nghĩa là thức dậy trong một cái hồ. Cha trên trời luôn chăm sóc con cái Ngài!».
Tháng 9 năm 2020, anh vào học tại chủng viện dự bị của Dòng Chúa Giêsu Thượng Tế, nằm ở ngoại ô Rome. Sau vài tháng, anh biết mình muốn ở lại. Các chủng sinh đến từ tám quốc tịch khác nhau và ba châu lục, và anh rất biết ơn khi được sống cùng những người anh em tuyệt vời như vậy.
«Sau hai năm, tôi bắt đầu học Triết học tại Đại học Giáo hoàng Thánh Giá, và tôi rất biết ơn những điều tôi được học hỏi mỗi ngày ở đây. Tôi không hối tiếc một ngày nào trên con đường đào tạo để trở thành linh mục này. Chúa luôn ban cho tôi những gì tôi cần. Tất nhiên, có những lúc khó khăn, nhưng đột nhiên Chúa lại đón nhận tôi và lấp đầy trái tim tôi bằng tình yêu của Ngài. Cuối cùng, tôi muốn cảm ơn Đức Mẹ Maria vì đã đưa tôi đến đây, nơi tôi đang ở hiện tại; vì luôn hướng dẫn tôi, luôn ở gần tôi và tất cả các bạn, những người bạn thân yêu và các ân nhân của Quỹ CARF, những người đã và đang làm rất nhiều để những thanh niên như tôi có thể được đào tạo trở thành những linh mục tốt lành và thánh thiện,» Elias Baier kết luận với niềm vui và lòng biết ơn.
Gerardo Ferrara
Tốt nghiệp Cử nhân Lịch sử và Khoa học Chính trị, chuyên ngành Trung Đông.
Trưởng bộ phận sinh viên tại Đại học Pontificia de la Santa Cruz ở Rome.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
