Уганда є однією з тих країн, де поширеним явищем є народження у багатодітній родиніЯк би парадоксально це не звучало. Це випадок Джеральда Емануеля Онгодіа, семінариста єпархії Сороті. У нього десять братів і сестер, троє хлопців і семеро дівчат, двоє з яких відійшли до Господа.
Він розповідає, як його священиче покликання було позначене вірою та суспільними цінностями його батьківщини. У своєму свідченні цей семінарист підкреслює важливість міцної духовної формації, тісного керівництва та використання технологій для перетворення життя.
Часто трапляється, що у важких випадках африканська мати розглядає варіант аборту через складність виховання такої кількості дітей. Ця думка прийшла в голову матері Джеральда під час час відчаю.
"Дякувати Богу, вагітність продовжилася, і сьогодні я тут, з покликанням до священства", - радісно говорить Джеральд. Він також вдячний за рішучість свого батька, катехита, і вважає, що його покликання коріниться в цих двох обставинах його життя.
Його сім'я працює в полі і заробляє на життя сільським господарством. Через економічні труднощі, через які їм довелося пройти, батьки навчили їх завжди йти вперед, боротися, працювати і віддавати все в руки Господа, а також вміти ділитися тим малим чи великим, що вони мають.
Джеральд вступив до малої семінарії своєї єпархії Сороті в Уганді у віці 14 років. Зараз, у віці 28 років, за направленням свого єпископа, він навчається на останньому курсі богослов'я в Духовні факультети Наваррського університетуу Памплоні.
"Мої батьки дуже радіють моєму покликанню і багато моляться за мене, щоб Господь, який мене покликав, допоміг мені бути добрим і вірним священиком", - емоційно висловлюється він.
Уганда - країна, в якій існує свобода віросповідання, хоча, як і в багатьох інших місцях, між різними релігійними конфесіями існує напруженість і конкуренція.
Окремою проблемою є поширення певних сект. Джеральд каже, що "хоча католицизм є домінуючим, деякі протестантські групи та некатолицькі релігійні рухи набули поширення в багатьох частинах Уганди. Секти, які приваблюють людей, часто представляють себе як більш динамічні, зосереджені на матеріальному добробуті та процвітанні, пропонуючи послуги зцілення та певні чудеса.
Це деякі з релігійних викликів, з якими стикається його країна, особливо його єпархія Сороті, розташована на північному сході Уганди, регіоні, де релігійне життя відіграє ключову роль.
"Моя єпархія переважно католицька, і, як і в багатьох інших регіонах Уганди, віра відіграє ключову роль у повсякденному житті людей. Релігійне життя значною мірою формується під впливом африканських традицій і літургійних святкувань, таких як хрещення, весілля і похорон", - пояснює Джеральд.
Більшість католиків у Сороті живуть у сільських громадах, де вони Католицька церква - це не лише місце богослужіння, але й громадський центр соціальної, освітньої та духовної підтримки..
Тому парафії організовують численні заходи, пропонуючи не тільки духовна формація але й програми допомоги тим, хто її найбільше потребує.
Ще однією радістю його єпархії є велика кількість молоді, яка бере участь у парафіяльних заходах.
"Однак моя єпархія потребує більше інструментів для покращення освіти, як світської, так і релігійної. Єпархія пропонує освітні програми, але часто стикається з обмеженими ресурсами", - нарікає він.
Крім того, доступ до медичної допомоги є проблемою, особливо в сільській місцевості. Щоб зробити свій внесок у покращення охорони здоров'я, багато католиків беруть участь у громадських проектах у сфері охорони здоров'я. Саме тому їхня єпархія працює над покращенням економічних умов, забезпечуючи професійну підготовку та підтримуючи проекти розвитку сільського господарства. Але понад усе вони мріють про будівництво великого катедрального собору - проект, який вже успішно реалізується в їхній єпархії.
Сороті також потребує добре підготовлених священиків, здатних бути релігійними лідерами в сільських громадах.
У цьому сенсі Джеральд чітко усвідомлює, що в таких країнах, як Уганда, молоді священики в 21 столітті стикаються з унікальними викликами, "але вони також мають особливі можливості стати харизматичними лідерами, близькими до народу".
Захоплений і прагне застосувати все отримане навчання на практиці, коли повернеться до своєї країни, перераховує чотири характеристики, якими повинен володіти сучасний молодий священик:
1. Міцна духовна формаціяБогослов'я, а також соціальну та культурну реальність своєї спільноти.
2. Емпатія та близькість: бути духовним провідником і підтримкою, особливо для найбільш вразливих.
3. Технологічна майстерність: використання цифрових інструментів для євангелізації та налагодження зв'язку з вірними.
4. Соціальна відповідальність: сприяти справедливості та добробуту у своїх громадах.
На завершення цього свідчення, яким він ділиться з читачами Фонду CARF, Джеральд Емануель Онгодіа пропонує деякі роздуми для нас, європейців, про те, чого ми можемо навчитися в Африці.
За словами Джеральда, "Європа може багато чому навчитися в Африці, зокрема в Уганді, щоб бути більш активною в житті релігійних громад. У багатьох місцях в Африці життя громади є глибоко змістовним. Африканські громади часто дуже згуртовані і мають потужну мережу взаємної підтримки.
Він також застерігає європейців, що ми повинні зміцнювати нашу стійкість перед обличчям труднощів: "Незважаючи на величезні соціально-економічні виклики, люди в Уганді та більшій частині Африки демонструють надзвичайну стійкість. Надія і віра відіграють вирішальну роль, і люди, навіть живучи в складних умовах, зберігають сильне почуття спільноти і віри", - говорить він.
Крім того, зверніть увагу на живу і яскраву духовність і релігійність Уганди. Для цього молодого угандійського семінариста літургійні святкування, пісні і танці є автентичним вираженням віри, яку ми, європейські християни, могли б відкрити для себе заново, щоб зміцнити наш зв'язок з Богом.
І, нарешті, взаємозв'язок між вірою і повсякденним життям: "У багатьох місцях Африки віра не є чимось окремим від повсякденного життя; вона вкорінена у всіх щоденних діях. Це може надихнути європейців бути більш обізнаними про те, як духовність може бути практичним керівництвом у повсякденному житті", - підсумовує Джеральд, висловлюючи подяку благодійникам і жертводавцям Фонду CARF, які зробили його мрію про освіту можливою.
Марта Сантінжурналістка, що спеціалізується на релігії.
