Він розповідає про своє покликання і про те, як молитва на вервиці зміцнила його віру в переважно мусульманському районі, де сповідувати католицьку віру означає щодня ризикувати життям.
Космас Агву Ука є священиком єпархії Умуахії, Нігерія. Здобув ступінь бакалавра філософії в Папський університет Святого Хрестав Римі завдяки гранту на навчання від Фонду CARF. Він розповідає про своє покликання і про те, як молитва на вервиці зміцнила його віру.
Він народився 29 червня 1990 року. Його батько, Стівен Уква Ука, нині покійний, і мати, Феліція Ука, на той час жили в північній частині Нігерії.
Батько Косми працював державним службовцем, а мати була торговцем. Обоє були і залишаються католиками і виховували своїх дітей у католицькій релігії. Косма був охрещений у катедральному соборі св. Йосифа в Кадуні 21 липня 1990 року і є останнім з шести дітей, чотирьох дівчаток і двох хлопчиків.
Озираючись назад, мені дуже цікаво усвідомлювати, що протягом усієї своєї освіти я навчався лише в місіонерських школах. Насправді, я почав свою ранню освіту в дитячому садку Святого Йосипа та початковій школі Кадуна. Звідти ми переїхали, і я пішла до дитячого садка та початкової школи Святої Анни в Какурі, все ще в штаті Кадуна.
Саме в школі Святої Анни він вперше отримав покликання до священства. Бажання стати священиком спонукало його ще в ранньому віці розпочати катехитичні заняття, щоб прийняти Святе Причастя. Саме тоді він приєднався до групи вівтарних хлопчиків і почав служити при вівтарі.
У дитинстві всі діти приєдналися до групи під назвою "Хрестовий похід на вервиці", де їх навчали щодня молитися на вервиці і читати Біблію. Це відбувалося в рамках переважно мусульманський районде жити католицькою вірою означає щодня ризикувати життям, але ця ситуація лише зміцнила мою віру.
"Коли на мене наділи білу рясу, це означало для мене те, ким я буду всередині, а також те, що я буду світлом у світі. Це була велика відповідальність, але вона принесла мені радість", - каже нігерійський священик.
Після закінчення початкової освіти батьки, пам'ятаючи, що Косма висловив глибоке бажання стати священиком, записали його до малої семінарії Непорочного Зачаття Ахіаке Уміахіа в штаті Абія. Там він почав поступово і все глибше усвідомлювати своє покликання до священства.
Це бажання ще більше підживлювали зразкові та віддані форматори, які в той час були в семінарії. "Перебуваючи в семінарії, я полюбив Євхаристію через щоденне служіння Святої Меси", - каже Косма.
З малої семінарії він перейшов на рік духовного розпізнавання, після завершення річної апостольської праці. Під час духовного року він був пострижений у рясу, що є фундаментальним етапом на його шляху до священства.
"Сутана в той час означала, що я поклав руки на плуг і більше не можу озиратися. Біла ряса також означала для мене, ким я буду всередині, і що я буду світлом у світі. Це була велика відповідальність, але вона принесла мені багато радості", - розповідає Косма, нігерійський священик.
Філософсько-богословські студії Косма розпочав у 2009 році і закінчив у 2017 році. Добра формація необхідна для того, щоб бути добрим священиком, вона є основою його покликання, оскільки вчить його цінувати мудрість Церкви, щоб бути добрим пастирем у житті вірних.
"Піднесеним і надихаючим аспектом мого навчання в семінарії було те, що наприкінці кожного навчального року нас відправляли на апостольську працю. Кожен семінарист був закріплений за певною місцевістю, де ми жили серед людей, навчали їх, молилися з ними і живили їхню віру", - емоційно розповідає він.
Виконуючи філософські та богословські вимоги, будучи поставленим лектором та аколітом, у грудні 2017 року він був висвячений на диякона, а 21 липня 2018 року - на священика. "З дня моїх свячень мені стало зрозуміліше, що Бог справді керує справами людей. Це тому, що за провидінням Божим я був висвячений у той самий день, що й моє хрещення, 21 липня. Щасливий і знаменний збіг", - говорить він з посмішкою.
Після свячень він був направлений на роботу в семінарію як форматор. "Це був справді чудовий досвід - повернутися і допомагати молодим семінаристам у розпізнаванні їхнього покликання до священства. Моє життя як священика було сповнене чудового досвіду, починаючи з уділення таїнств і особливо з щоденного служіння Меси", - каже він.
Потреба поїхати на навчання до Риму була зумовлена проханням провінційної вищої духовної семінарії відправити більше священиків до семінарії, щоб задовольнити потреби духовної, інтелектуальної, душпастирської та людської формації семінаристів.
"Мій єпископ, митр. Угоджі, який є провінційним президентом семінарійної комісії, вирішив, що я повинен поїхати до Риму вивчати філософію в Папському університеті Святого Хреста, щоб отримати необхідну кваліфікацію, яка дозволила б мені викладати у вищій семінарії"..
Мій єпископ подав заявку на отримання гранту від Фонду. Допомога Церкві в потребі. Однак, через велику кількість заявок на стипендії, нашу заявку не прийняли. Я дуже зраділа, коли отримала звістку про те, що є можливість пройти стажування в Римі завдяки допомозі Фонд CARF . Тож ми подали заявку на грант, щоб я міг навчатися в Папському університеті Святого Хреста, і все це завдяки підтримці Фонду CARF.
"Час, проведений мною в Римі, справді чудовий і надихаючий. Філософське навчання відкрило мені очі та вразило. Тому я завжди буду вдячний Фонду CARF та його благодійникам за надану мені можливість навчатися в Папському університеті Святого Хреста. Я залишаюся вдячним за надану мені допомогу і запевняю вас у моїх молитвах".
Герадо Феррара
Закінчив історичний та політологічний факультети, спеціалізується на Близькому Сході. Голова студентського самоврядування Папського університету Святого Хреста.
