Ngayon ay ibabahagi namin sa inyo ang tungkol sa bokasyon bilang isang pari sa Timog Aprika ng seminaristang si Sthabiso Zibani, na lumalaban upang panibagong-buhay ang pananampalataya sa kanyang diyosesis sa kabila ng mga sugat ng nakaraan.
Siya ang pang-apat sa limang magkakapatid at anak ng dalawang guro sa ekonomiks sa hayskul. Pinalaki ng kanyang mga magulang ang isang pamilya kung saan unang nag-ugat ang pananampalatayang Katoliko sa pamamagitan ng kanyang ina at kalaunan ay niyakap ng kanyang ama, ilang taon matapos ang kanilang kasal.
Ang bokasyon ng seminaristang si Sthabiso bilang isang magiging pari ay lumago sa isang tahanang may matibay na ugat sa Ebanghelyo at kulturang Zulu, kung saan ang buhay ay umiikot sa tatlong haligi: tahanan, paaralan, at simbahan.
«"Huli nang nagbalik-loob ang aming ama, ngunit ang kanyang patotoo ay nag-iwan ng malalim na marka sa akin. Lumaki kami sa isang tipikal na pamilyang Katoliko at Zulu: pagmamahal at paggalang sa Diyos, sa iba at sa mga estranghero, na itinuturing naming aming mga kapitbahay.".
Hinikayat siya at ang kanyang mga kapatid ng kanyang mga magulang na tuklasin ang kanilang mga talento, at di nagtagal ay naging isang hindi mapakali at mausisa na bata siya: sinubukan niya ang football, cricket, debate club, ang choir… At, tulad ng sinumang kabataan na kasing-edad niya, mayroon din siyang lihim na pag-ibig. "Isang kasintahan na hindi alam ng aking mga magulang," pag-amin niya nang may nahihiyang ngiti. Ngunit sa loob niya, mula pa sa murang edad, ay nagliliyab ang isang tanong na hindi niya mapatahimik: ang tawag na maging isang pari.
«Alam kong hindi ko pakakasalan ang babaeng minahal ko nang lubos. Kaya pinakawalan ko ang aking kasintahan at sinagot ang tawag. Ipinagkatiwala ko ang aking sarili kay Kristo upang bigyan ako ng lakas na magmahal nang radikal, lampas sa mga romantikong interes at propesyonal na ambisyon,» paggunita niya.
Hindi naging madali ang kanyang desisyon: upang tugunan ang kanyang bokasyon, iniwan niya ang kanyang pag-aaral sa Inhinyeriya, ang kanyang mga kaginhawahan at lahat ng pamilyar na bagay, upang yakapin ang isang landas na hindi pa natatahak ninuman sa kanyang pamilya.
Nang pag-usapan ang kanyang bokasyon bilang pari, bahagyang hininaan ni Sthabiso ang kanyang boses. Kinikilala niya na ang kanyang pag-unawa ay inspirasyon ng maraming tao, ngunit pangunahin na ng kanyang pamilya, at lalo na ng kanyang ama: «Sa aking pamilya, natutunan at naobserbahan ko ang pagmamahal ng ama na aming natanggap. Marami ang magugulat na malaman na ang aking sariling ama ay isang inspirasyon para sa buhay pari. Bagama't hindi siya pari, nakikita ko sa kanya ang birtud ng pagsasakripisyo sa sarili, kahit ngayon, sa takipsilim ng kanyang buhay.».
Pagkatapos ng kanyang ama, ang kanyang mga pari sa parokya ang tumulong sa kanya na matuklasan ang kalooban ng Diyos para sa kanyang buhay. Ngunit higit sa lahat, si Kristo: "Nakikita ng Mabuting Pastol ang pilay na tupa na ako at lumalapit para sa akin. Binubuhat niya ako at pinapasan sa kanyang mga balikat. Dahil sa Kanya kaya nais kong maging isang pari: upang mas maraming pilay na tupa ang makatagpo ng kanlungan sa mga balikat ding iyon.".
Tinanggap ng Diyosesis ng Eshowe ang kanyang aplikasyon at sinuportahan siya mula noon. Gumugol siya ng isang taon sa St. Ambrose's House of Formation for Aspirants sa Arkidiyosesis ng Durban, at isa pang taon sa St. Francis Xavier's Orientation Seminary.
Kasunod ng panahong ito ng pagsasanay sa Timog Aprika, si Sthabiso ay pinasok sa Bidasoa Pandaigdigang Seminar (Pamplona), kung saan ngayon ay ipinagpapatuloy niya ang kanyang paglalakbay patungo sa pagkapari, naglalakad nang may mapayapa at matatag na lakad.
Napakalaki ng pagkakaiba ng kultura, at mahirap pa rin para sa kanya ang wikang Espanyol: "Sa mga klase at homiliya, minsan ay naliligaw ako. Pero utang na loob ko sa Diyos na nakarating ako sa puntong ito," aniya, nang walang bahid ng reklamo.
Ang Diyosesis ng Eshowe ay tahanan ng humigit-kumulang 2.8 milyong populasyon ng rehiyon. Itinatag noong 1921, nakaranas ito ng patuloy na paglago sa mga Katolikong mananampalataya hanggang sa dekada 1980, nang magsimulang bumaba ang bilang.
«"Maraming salik ang nakakatulong dito. Ang pinakamahalaga, sa palagay ko, ay ang kawalang-tatag sa politika noong panahong iyon, na ang baho nito ay nananatili pa rin sa lipunan ngayon.".
Dahil sa katahimikan na taglay niya habang pinagmamasdan ang kanyang bansa mula sa malayo, hindi itinatago ni Sthabiso ang sakit na kanyang nararamdaman hinggil sa kasalukuyang sitwasyon ng Simbahan sa Timog Aprika. Sa kasalukuyan, ang Kristiyanismo ay dumaranas ng isang malalim na krisis sa pagkakakilanlan: ang kolonyalismo ay nag-iwan ng mga bukas na sugat, at ang Simbahang Katoliko ay itinuturing ng ilan bilang bahagi ng nakaraan.
«Nararamdaman ng karamihan na ninakaw ng kolonyalismo ang kanilang pagkakakilanlan at, samakatuwid, sinisisi ang Simbahang Katoliko at iba pang denominasyong Kristiyano. Ito ay humantong sa isang malakas na presensya ng pagkakakilanlan at politikang pangkultura na sadyang nagbubukod sa Diyos at sa Simbahan,» malungkot niyang sabi, bagama't hindi nawawalan ng pag-asa.
Dagdag pa rito ang impluwensya ng Kanluraning mistisismo, na hinaluan ng mga sinaunang relihiyon sa Africa, at isang matinding krisis sa ekonomiya na dulot, sa isang banda, ng katiwalian sa politika. Ang lahat ng ito ay nagtutulak sa marami na magtrabaho kahit tuwing Linggo, na iniiwan ang buhay pangkomunidad.
«"Isang magandang aral na matututunan natin mula sa Europa ay ang paggalang sa mga makasaysayang relihiyosong lugar... Ang ating mga lumang simbahan ay nasisira na. Sa kasamaang palad, kung hindi na nagsisimba ang mga tao, ang mga templo ay mawawala sa kanilang isipan... unti-unti," hinagpis niya.
Gayunpaman, mayroong isang kislap ng pag-asa na nagliliyab nang maliwanag: ang mga kabataan. "Ang pinakamasiglang bahagi ng Simbahan sa Timog Aprika ay, walang duda, ang mga kabataan," aniya nang may pananalig.
Malayo sa pagkatangay ng mga ideolohiya ng mundo, maraming kabataan ang naghahanap ng malalalim na dahilan upang maniwala, mabuhay, at umasa.
«"Dahil nga sa krisis sa pagkakakilanlan kaya malalim na sinisiyasat ng mga kabataan. At kahit marami ang halos hindi nakakaraos, umaasa pa rin sila na bibigyan sila ng solusyon ng Diyos.".
Karamihan sa mga Katolikong mananampalataya sa kanyang bansa, lalo na ang mga kabataan, ay namumuhay nang mahinhin, kapwa sa kanilang pagpapakita sa publiko at sa kanilang mga gawaing liturhiko. Para sa batang seminaristang ito sa Timog Aprika, ang kinabukasan ng Simbahan Kabilang dito ang pagiging tunay: simple, katotohanan, at katapatan.
Sa kasalukuyan, sa isang wikang pinag-aaralan pa niya at sa isang kulturang ibang-iba sa kanya, tahimik ngunit matatag na hakbang ang ginagawa ni Sthabiso tungo sa kanyang ordinasyon. Isang taon pa lamang siya sa Espanya at malapit nang simulan ang kanyang ikalawang taon ng pag-aaral ng Bachelor sa Teolohiya.
Ang kanyang pananabik ay ang makabalik balang araw, bilang isang pari, sa sugatang puso ng kanyang tinubuang-bayan. Kaya naman ang bawat klase, bawat panalangin, bawat pagsisikap ay may malinaw na tatanggap: ang mga kalalakihan at kababaihan ng kanyang minamahal na Eshowe, na nauuhaw sa tunay na pananampalataya. "Nagpapasalamat ako sa Diyos para sa aking bokasyon at hangad ko nang buong puso na tumugon sa panawagang ito nang buong pagmamahal.".
Dahil, sa huli, ang puso ng pastol ay nasusukat sa sugatang tupa na inaasahan niyang matagpuan at mayakap nang may pagmamahal mismo ni Kristo.
Marta Santín, isang mamamahayag na dalubhasa sa relihiyon.
carf@fundacioncarf.orgLinya ng telepono: +34 914 029 082Mobile: +34 638 078 51145 Conde de Peñalver.
