Mitt namn är Simon Plankensteiner, jag är 26 år gammal. och jag kommer från Österrike. Jag växte upp i byn Höchst, som ligger precis vid Bodensjöns strand. Mina föräldrar heter Andrea och Dietmar och min två år äldre bror heter Manuel.
Mina föräldrar gav oss allt vi behövde och, framför allt och viktigast av allt: deras kärlek. Jag kan verkligen säga att jag hade en vacker barndom. och det är jag mycket tacksam för. Det enda som saknades var tron. Min bror och jag växte upp i den katolska tron, men vi praktiserade den inte särskilt mycket. Vi gick faktiskt till mässan endast på julen. Jag måste erkänna att det alltid har varit tråkigt för mig att gå till mässan.
Så jag växte upp på det sättet, som de flesta unga människor i vår miljö, och jag måste erkänna att det var så fram till min omvändelse, var verkligen långt från Herren. Jag har alltid trott på hans existens och på sätt och vis har jag också bett, men för det mesta gick jag bara till honom när jag hade problem. Han levde helt nedsänkt i världenHan var mer intresserad av världen än av Gud. Han var mer intresserad av världen än av Gud, lite som den helige Augustinus före sin omvändelse.
Allt förändrades dock vid min artonårsdag. Genom vänner gick jag tillbaka till kyrkan, trots att jag inte ville. Men under firandet av en eukaristin, som firades av en präst med ett stort arbete bland ungdomar, upplevde jag för första gången glädjen i att delta i den heliga mässan och jag tyckte inte att det var tråkigt, tvärtom.
Från och med då började jag gå till mässan varje söndag och sedan även under veckan. Sedan blev jag gradvis. Men jag har aldrig tänkt på prästerskapJag ville gifta mig när Herren skickade mig den rätta bruden. Jag ville gifta mig när Herren skickade mig den rätta bruden. Men efter ett tag sa jag till mig själv: "Okej, antingen tar Herren fortfarande tid på sig att skicka mitt livs tjej, eller så har han en annan plan för mig!
"Han var mer intresserad av världen än av Gud, lite som Sankt Augustin före sin omvändelse".
Simon Plankensteiner, 26 år gammal, är österrikare. År 2015 började han på seminariet för Jesu översteprästs arbete i Ariccia, nära Rom. Han har varit i den italienska huvudstaden i fem år och är nu inne på sitt första år av teologiska studier vid det påvliga universitetet Heliga Korset.
Med denna mening började han min yrkesresa. Jag talade med min församlingspräst som verkligen hjälpte mig, och jag bad naturligtvis mycket och bad Vår Fru att hjälpa mig att upptäcka och acceptera Guds vilja för mitt liv.
Jag måste dock säga att jag var så rädd för att Herren ville att jag skulle bli präst att jag sa det till honom i bön. Trots denna rädsla har jag alltid velat göra Guds vilja och jag har verkligen upplevt att Herren förändrade mitt hjärtaMed hjälp av Vår Fru, till den grad att jag kände en önskan och en glädje att bli präst.
Allt detta förändrades naturligtvis inte över en natt. Hela "processen" tog ungefär ett och ett halvt år, och om jag ser tillbaka nu kan jag tydligt se hur starkt Herren verkade i mitt liv.
På den tiden förstod jag fortfarande inte det, men nu ser jag mycket väl att Herren och Vår Fru har styrt allting på ett utomordentligt sätt för att föra mig så här långt, till den punkt där att känna en stor glädje i mitt hjärta att kunna fullfölja den plan som Gud hade tänkt sig för mitt liv.
För mig är prästkallelsen är en enorm gåva och jag tackar Herren varje dag för att han har valt mig som sin framtida präst. Samtidigt tackar jag Jungfru Maria, som hjälpte mig att inte bara upptäcka Guds vilja utan också att acceptera den med ett hjärta fullt av glädje och tacksamhet.
Å andra sidan var en sak alltid klar för mig, ända från början av min yrkesresa: om Gud ville att jag skulle bli präst, måste jag bli präst i den Jesu översteprästs arbeteJag hade lärt känna denna gemenskap genom min kyrkoherde och redan från början kände jag mig attraherad av dess spiritualitet, som är mycket mariansk och prästerlig, och jag var genast säker på att Herren kallade mig till detta arbete.
Gud har gett mig den här gåvan att få vara en del av den här gemenskapen och har på så sätt bekräftat den önskan som jag redan tidigare hade lagt i mitt hjärta.
År 2015 började jag på seminariet för Jesu översteprästs arbete i Ariccia, nära Rom. Jag har varit här i nästan fem år och är nu inne på första året av mina teologiska studier. Jag är fortfarande glad och verkligen tacksam för min väg till prästämbetet.
"För mig är prästkallelsen en enorm gåva och jag tackar Herren varje dag".
"Jag växte upp i byn Höchst, som ligger precis vid Bodensjöns strand. Mina föräldrar heter Andrea och Dietmar och min två år äldre bror Manuel. Mina föräldrar gav oss allt vi behövde och, framför allt och viktigast av allt, sin kärlek. Jag kan verkligen säga att jag hade en vacker barndom. och för detta är jag mycket tacksam. Det enda som saknades var tron. Min bror och jag uppfostrades i den katolska tron, men vi praktiserade den inte särskilt mycket.
Eftersom vårt arbete lever på gudomlig försyn behöver vi alltid olika välgörare som hjälper och stöder oss. Därför vill jag tacka alla vänner till CARF, som alltid hjälper mig och alla mina bröder och systrar i samhället att kunna studera i Påvliga universitetet i Heliga korsetUtan din hjälp skulle det inte vara möjligt.
Och jag vill tacka er inte bara för er ekonomiska hjälp utan också för er andliga hjälp genom era böner och offer som ni ger till präster och seminarister. Jag är övertygad om att era böner också hjälpte mig i mitt beslut om prästämbetet, dvs. att överlämna mig till Guds vilja i mitt liv.
Vi vet inte alltid för vilka människor Herren använder våra böner, han kan också låta dem komma okända människor till godo. Endast han vet vad var och en av oss behöver!
Därför lovar jag att be för er alla och jag ber också om er bön för att jag ska bli en helig präst efter Jesu heliga hjärta.
Gerardo Ferrara
Har en examen i historia och statsvetenskap med inriktning på Mellanöstern.
Ansvarig för studentkåren
Heliga korsets universitet i Rom
