Emmanuel Enwenwen föddes i en katolsk familj i Nigeria. Vid 12 års ålder började han i det mindre seminariet och flera år senare, "driven av en brinnande iver att tjäna Gud och mänskligheten", gick in i det stora seminariet. Efter ett årtionde av utbildning prästvigdes han den 7 juli 2018.
-Att växa upp i en katolsk familj och i ett katolskt samhälle har haft ett stort positivt inflytande på min tro. Jag växte upp med att se katolska präster som hoppets agenter på grund av den roll de spelade i vårt samhälle.
Osjälviskheten hos dessa präster som ägnade sina liv åt att tjäna de behövande och sjuka var en stor inspirationskälla för mig. Viljan att förmedla hoppets budskap till människor i deras svåra tider blev en brinnande iver som ledde mig till altaren.
-Deras reaktion var positiv. De försäkrade mig om sitt stöd och lovade att aldrig vara ett hinder för min utveckling och mitt uppdrag. Jag har åtnjutit detta stöd ända fram till idag. Jag är skyldig dem evig tacksamhet och ber för dem varje dag.
-Den katolska kyrkan i Nigeria har förblivit en moder med fokus på alla sina barns frälsning. Detta har gett många positiva resultat, vilket framgår av biståndet till Mass.
Detta trosengagemang syns också i antalet kallelser till både prästämbetet och det religiösa livet. För några år sedan var vi förmånstagare till missionärer som kom för att evangelisera oss. I dag har många nigerianer blivit missionärer i olika delar av världen.
-Den katolska kyrkan i Nigeria står inför många utmaningar när den strävar efter att uppfylla sitt andliga och sociala uppdrag. Ett av de största problemen är osäkerheten. Det förekommer våld från rebellgrupper, banditer och kidnappare som attackerar präster, lekmän och till och med gudstjänstlokaler, vilket stör den pastorala verksamheten och sprider rädsla. I vissa delar av landet har kyrkan faktiskt blivit en enkel väg till martyrskap.
-Framtiden för den katolska kyrkan i Nigeria har stor betydelse, inte bara för de troende, utan för själva nationens själ. Med en ung och livskraftig befolkning har kyrkan kapacitet att omforma nationens moraliska landskap. Med de många unga människor som finns i seminarierna och klostren finns det dessutom stort hopp om kontinuitet i framtiden.
-Att studera i Rom är det bästa som kan hända en katolsk präst. Bortsett från de rika akademiska möjligheterna, här i Roma historia och tro sammanstrålar. Jag uppskattar verkligen den mångkulturella karaktären hos Pontifical University of the Holy Cross, som har gjort att jag har kommit i kontakt med världens olika kulturer. För mig är det en lång period av lärande, avlärande och omlärande.
-Prästadömets gåva är för mig en av de största välsignelser jag har fått från Gud. Jag ser mig själv som en ovärdig tjänare som har anförtrotts det stora privilegiet att tjäna Guds folk.
Jag känner mig privilegierad som får fira den heliga eukaristin varje dag och vara en bärare av Kristi goda nyheter, som är ett budskap om hopp. Jag är inte bara glad över att vara präst, utan jag är också uppfylld och tacksam för privilegiet att vara präst.
-Jag studerar institutionell samhällskommunikation. Att vara professionell inom kommunikationsområdet ger mig många verktyg för mitt pastorala arbete i dagens föränderliga värld. God kommunikation bidrar i hög grad till att missionärsarbetet blir framgångsrikt.
Min utbildning ger mig ett kritiskt öga för att läsa av verkligheten omkring mig och för att förmedla ett budskap som ger hopp till de människor som anförtrotts min vård. Den kunskap som jag har förvärvat här kommer att föras vidare till andra unga män som förbereder sig för prästämbetet i Nigeria.
Originalintervjun publicerades i Omnes
