Polen är ett land som fortfarande är en ledstjärna för katolicismen, men som samtidigt står inför betydande utmaningar som gör kyrkans roll ännu viktigare. Den mest uppenbara av dessa är kriget mellan Ryssland och Ukraina som rasar längs landets gräns och hotet från
en eventuell invasion av dess territorium. Under tiden, och mitt i en eskalerande upprustning, har den katolska kyrkan i Polen två stora fronter, av vilka Prästen Krzysztof Patejuk talar inför CARF Foundation..
Prästens roll är grundläggande i dessa kristider. Å ena sidan lyfter han fram det mottagande som de har kunnat ge hundratusentals ukrainska flyktingar. "Utmaningen för kyrkan är den pastorala och sociala omsorgen om dessa människor, och hittills har kyrkans institutioner klarat av uppgiften", säger han. Å andra sidan lyfter han fram utmaningen med ett traditionellt katolskt land som "för närvarande genomgår en ganska snabb sekulariseringsprocess, särskilt bland unga människor".
Han representerar själv detta ungdomar som har vuxit upp i en katolsk miljöHan är därför väl medveten om de andliga behoven hos sin generation. I detta avseende erkänner fader Patejuk att förmedlingen av tron kom mycket naturligt i hans hem.
«Desde pequeño asistía con mis padres y mi hermano a la Eucaristía dominical, rezábamos juntos en casa y participábamos en celebraciones litúrgicas propias de cada tiempo. Mis padres siempre me apoyaron en mi servicio como monaguillo y en los retiros de verano. Pero, sobre todo, crearon un ambiente de amor, apoyo y libertad que me permitió buscar por mí mismo mi camino de fe», asegura este sacerdote de Polonia.
Ända sedan barnsben hade han velat bli journalist, eftersom han var passionerat intresserad av litteratur och media. Han började till och med en karriär inom journalistiken, men Gud hade andra planer för honom och efter ett år på universitetet och en djupgående urskiljningsprocess insåg han att hans sanna väg låg i prästseminariet.
Don Krzysztof beskriver sin kallelse att bli präst med ord som med stor tydlighet avslöjar den djupa inre kamp han upplevde: "Gud talade till mig på ett mycket starkt sätt. Efter att ha klarat mina sommarexamina på universitetet kände jag i mitt hjärta, som en brinnande eldEn kallelse att gå i prästseminarium och bli präst.
Jag gjorde motstånd under lång tid, eftersom jag uppfyllde mina drömmar och hade en flickvän. Men till slut talade Gud till mig genom en passage från profeten Jeremiah, som perfekt beskrev min inre kamp under den sommaren: ".... Jag var inte en man, jag var en kvinna.Du förförde mig, Herre, och jag lät mig förföras; du tvingade mig och du erövrade mig...."Det fanns i mitt hjärta som en brinnande eld, innesluten i mina ben; jag försökte hårt att begränsa den, men jag kunde inte. Jag överlämnade mig till dess vilja och gick in i seminariet, ett beslut jag inte ångrar. Jag överlämnade mig till hans vilja och började på seminariet, ett beslut jag inte ångrar.
Krzysztof Patejuk för att studera kanonisk rätt vid Universitetet i NavarraHan erkänner att han har en "underbar intellektuell upplevelse" från denna period i Pamplona.
I Pamplona säger han att han inte bara fick lära sig juridik, utan att hans lärare fick honom att älska den, vilket idag är till stor hjälp i hans arbete som domare i den kyrkliga domstolen i det polska ärkestiftet Warmia.
"Det var en tid av stor andlig och pastoral rikedom, tack vare min kontakt med följeslagare från hela världen och tack vare min tjänstgöring i församlingen St Michael the Archangel. Den tiden gav mig möjlighet att fördjupa min tro och kärlek till kyrkan", tillägger han med övertygelse.
I dag är den utbildning de får grundläggande för det stift de kommer ifrån. Och det är inte bara den akademiska dimensionen som utmärker sig, utan även den mänskliga dimensionen. På detta sätt förklarar fader Patejuk att «el amor por el derecho que me transmitieron los profesores me facilita tratar con humanidad y justicia los casos difíciles de nulidad matrimonial. Jag lärde mig också att denna uppgift inte bara är administrativ, utan djupt pastoral".
Don Krzysztof betonar att den spanska han lärde sig i Pamplona nu gör det möjligt för honom att följa med internationella studenter i sitt arbete som universitetspräst. Hans kärlek till den spanska kulturen, tillägger han entusiastiskt, "driver mig att återvända varje år för att upptäcka nya platser i detta vackra land".
Tio år har gått sedan denne präst från Polen prästvigdes, och utifrån sin egen erfarenhet
Det viktigaste för att möta prästyrkets utmaningar är trohet mot firandet av eukaristin, personlig bön och att leva nära människorna och följa dem på deras väg.
Dessutom, tillägger han ödmjukt, hjälper det honom mycket att komma ihåg att "jag inte står över människor, men jag är, precis som de, en lärjunge till Herren, deras bror, och jag kan också räkna med dem i min egen trosresa".
Slutligen har prästen från Polen, Krzysztof Patejuk, ett speciellt minne och ord av djup tacksamhet till CARF Foundations välgörare: ".Tack vare ert stöd kunde jag tillbringa en oförglömlig tid med studier i Pamplona.Syftet med projektet är att ge deltagarna en möjlighet att möta kyrkan och växa andligt, särskilt genom den utbildning som erbjuds av Opus Dei. Jag vet att denna erfarenhet har varit avgörande för mitt prästskap, och utan er skulle jag inte vara den präst jag är i dag.
