Jeus Jardin har funnit sin kallelse i att arbeta med EukaristinHan lämnade sin karriär som sjuksköterska för att följa Guds uppmaning att bli präst.
Från en icke-praktiserande familj kommer denna filippinska präst som, efter att ha motstått Guds kallelse under en tid, ger sitt vittnesbörd om hur han till slut gav efter för rösten som bad honom att helga sig själv till honom ensam.
Gud skriver rakt på krokiga linjer och skapar sanna konstverk. Detta är fallet med fader Jeus Jardin, en filippinsk präst i ärkestiftet Davao, som lärde känna Guds kärlek under sin barndom och ungdom, trots att han kom från en icke-praktiserande familj, tack vare sin mormors viktiga roll.
När han redan hade tagit det stora steget mot att bli präst, och trots sina föräldrars motstånd, skulle han snart lämna seminariet. Han studerade till sjuksköterska och arbetade sedan som universitetslärare. Men de bokstäver som Gud hade ingjutit i hans hjärta skulle inte raderas, förrän han till slut var tvungen att ge upp inför bevisen på den väg han var tvungen att följa.
Han hade ett bra liv och hade till och med blivit legitimerad som sjuksköterska i USA, men han visste att han var kallad till ett mycket högre uppdrag. Så det var med ödmjukhet som han åtta år senare bad om att få återvända till seminariet för att slutligen bli prästvigd. präst år 2017. Och han såg att allt var väl utfört.
"Gud har alltid sitt sätt att göra sin vilja känd genom varje hjärtas önskningar, och det var likadant för mig, eftersom jag kände att Herren fortsatte att kalla mig till prästämbetet", förklarar han i denna intervju.
Jeus erkänner att hans hjärta sa till honom att om han ville bli lycklig var han tvungen att återvända dit han kom ifrån, i det här fallet till seminariet. I själva verket gick hans liv bra, men varken pengar eller rädslan för att förlora allt han hade uppnått yrkesmässigt kunde övervinna Guds kallelse. "Jag såg att lyckan inte kom därifrån, och mitt hjärta kände det", tillägger han.
När han återinträdde i seminariet beslutade hans biskop att skicka honom för att studera i Internationellt seminarium i Bidasoa och universitetet i Navarra, tack vare ett stipendium från CARF-stiftelsen, som gjorde det möjligt för honom att stärka och bekräfta sin prästkallet.
"Jag var i Pamplona i sju år, fem år som seminarist i Bidasoa och två år som präst. Pamplona är mitt andra hem. Som seminarist hade jag utbildare som verkligen är Guds män, som inte bara med sina ord utan också med sina egna liv lärde mig hur en präst är", säger Jeus Jardin med övertygelse.
Åren i Pamplona gav honom inte bara en gedigen intellektuell utbildning, utan han nämner särskilt Bidasoa, Navarras universitet och, under sin andra period i Spanien, Cristo Rey-residenset på Calle Padre Barace i Pamplona, och försäkrar att det var på dessa platser "som de lärde mig att vara präst, vän och människa, och därför kan jag säga att de har lärt mig mycket".
Nu är det Jeus Jardin själv som förmedlar samma anda till seminariet i sitt ärkestift, där han visar de unga männen de stora utmaningar som prästerna står inför idag. Enligt honom är detta de bästa råden för att möta dem: "försök att känna till sina begränsningar och inte överskrida dem; värdesätt tiden för bön och andlig vägledning; och lär dig att vila med Vår Moder och Herren". Han betonar också vikten av den heliga mässan: "Prästen finner sitt grundläggande existensberättigande i EukaristinDetta är skälet till hans prästerskap".
Mot bakgrund av den kallelsekris som tycks plåga kyrkan just nu är fader Jeus hoppfull och försäkrar oss att "Herren kallar alltid, men för att höra hans röst måste man kunna lyssna och inte vara rädd för tystnad, för Herren kallar, men hans röst är subtil".
Till de ungdomar som redan har hört denna kallelse uppmanar han dem att inte vara rädda för att svara. "I min erfarenhet ser jag hur jag var väldigt rädd för att lämna det jag hade: att jag skulle tjäna mindre pengar, att jag inte skulle kunna ha ett hus eller en bil. Men Herren är en god betalare. Vi är inte bara kallade att ha materiella tillgångar. Vi är kallade till ett transcendent liv, till ett liv i gemenskap med Gud. Det är där vår lycka ligger", tillägger han.
Som sitt mest minnesvärda ögonblick som präst minns han ett där han upplevde Försynen mycket tydligt och där han var tvungen att omsätta allt han tidigare hade lärt sig i praktiken. "På det seminarium där jag nu är intendent konfronterades vi med ett utbrott av covid-19 med cirka 75 smittade bland seminarister och präster.
Jag testade negativt, men på grund av den laddning jag hade bestämde jag mig för att vara med alla dem som var sjuka. Vi kunde leva tillsammans och överleva, och verkligen uppleva Guds försyn. Karantändagarna med seminaristerna och prästerna har blivit oförglömliga dagar för mig", minns han.
Slutligen vill denna präst från Filippinerna tacka CARF-stiftelsens välgörare som har gjort honom så mycket gott, först som seminarist och sedan som präst: "Tack så mycket till er alla. Ert stöd gör det möjligt för seminarister och präster som jag att få den utbildning som krävs för uppgiften att vara pastor. Må Gud återgälda er".
