Vi har en resa framför oss som präglas av bön och delande, tystnad och fasta, medan vi ser fram emot påskens glädje.

Vi börjar fastan med askonsdagen och Skriften säger oss: "Nu, Herrens orakel, vänd dig till mig av hela ditt hjärta med fasta, med gråt och med sorg. Vänd om till Herren, din Gud, ty han är barmhärtig och nådig, långsam till vrede och rik på barmhärtighet, och han ångrar hot" Joel 2:12-13.

Detta är ord som profeten uttalade när Juda befann sig i en djup kris. Deras land var öde. En gräshoppspest hade kommit och ödelagt allt; de hade ätit upp allt som växte på fältet, till och med vinrankornas knoppar. De hade helt förlorat alla årets grödor och frukter.

Inför dessa olyckor uppmanar Joel folket att reflektera över sitt sätt att leva under de föregående åren. När allt gick bra för dem hade de glömt Gud, de bad inte och de hade glömt sin nästa.. De räknade med att marken skulle bära frukt själv och kände att de inte var skyldiga någon någonting. De var bekväma med att göra det de gjorde och tyckte inte att det var nödvändigt att leva livet på något annat sätt.

Joel menar att den kris som de genomgick borde få dem att inse att de inte kunde göra någonting på egen hand, med ryggen mot Gud. Om de hade fred och mat var det inte på grund av deras egna meriter. Allt detta är en gåva från Gud som de bör vara tacksamma för.. Därav det brådskande kravet på förändring: konvertera helhjärtat med fastandeMed gråt, med sorg, med gråt, med sorg, riv era hjärtan: förändring!

När vi hör så starka ord från profeten kan vi kanske tänka: OK, OK, låt invånarna i Judeen förändras, men jag behöver inte förändras: jag är ganska nöjd som jag är!

Det var länge sedan jag såg en gräshoppa, jag har bra saker att äta och dricka varje dag, jag har flera filmer att se, den här veckan har jag flera matcher att vinna, ... och jag har inte bråttom eftersom finalerna fortfarande är långt borta och jag kommer att studera på allvar när de kommer..

Jag vet inte hur det är med dig, men jag är alltid för lat för att på allvar ändra något i Fastan. Sanningen är att det inte är en särskilt sympatisk tid som till exempel den Jul.

Fastan, en tid för reflektion

När vi lyssnar till responsoripalmen kan vi ha tänkt något liknande: "I din stora barmhärtighet och nåd, Herre, förbarma dig över mig och glöm mina överträdelser. Tvätta mig från alla mina synder och rena mig från alla mina överträdelser".

Och även när vi upprepade "Barmhärtighet, Herre, vi har syndat", kanske det föll oss in att innerst inne säga: Men jag har inga synder, ... i alla fall "små synder". Jag har inte gjort någon illa, jag har inte rånat en bank, jag har inte dödat någon, i alla fall bara "småsaker" av liten betydelse. Dessutom har jag inget emot Gud, jag har inte velat förolämpa honom, varför skulle jag säga att jag har syndat eller be om hans barmhärtighet?

Om vi ser på saken på detta sätt kan Paulus ord i den andra läsningen låta som en upprepning, men med en högre ton, som pressar: "Bröder, vi agerar som Kristi budbärare, och det är som om Gud själv förmanar er genom oss. I Kristi namn ber vi er att bli försonade med Gud".

Är jag så viktig och det jag gör så viktigt att alla i dag kommer emot mig: profeten Joel, David med sin psalm och Paulus som pressar?

Sanningen är ja, Jag är viktig för Herren. Ingen av oss är likgiltig inför Gud, Vi är inte bara en siffra bland miljoner människor i världen. Det är jag, det är du. Någon du tänker på, någon du saknar lite, någon du vill prata med.

Har du aldrig varit glad att få ett meddelande på din mobiltelefon från en person som du tycker om när du är trött efter lektionen och hen frågar dig: "Har du några planer för i eftermiddag? Äntligen någon som tänker på mig! I allmänhet är en av de mest trevliga sakerna att se att det finns människor som älskar oss, som tänker på oss och som kallar oss för att träffas och ha trevligt tillsammans.

Fastan, en tid att se till Gud

Den här veckan när jag läste Bibeln stötte jag på några ord om mänsklig kärlek som är gudomliga. De är refrängen i en sång ur Höga Visan som den älskade sjunger för sin älskade. De går så här: "Vänd dig om, vänd dig om, Shulamite! Vänd dig om, vänd dig om, jag vill se dig". Qty 7.1.

Det verkar faktiskt som om de inte bara sjunger utan även uppmanar oss att dansa: "Vänd dig om, vänd dig om, Sulamita! Vänd dig om, vänd dig om, jag vill se dig". På hebreiska låter det bra: šubi, šubi šulamit, šubi, šubi... det har till och med en rytm. Verbet šub betyder "vända tillbaka, vända sig omutan det är det verb som i den hebreiska bibeln också betyder "...".bli".

Dessa ord i sången hjälper oss att förstå vad som händer i dag. Gud, den älskade, bjuder in var och en av oss till dans och säger: "vänd dig om, vänd dig om, jag vill se dig".

Inbjudan till omvändelse är inte en utskällning från någon som är arg på det vi gör, utan en kärleksfull uppmaning att vända sig om och möta kärleken ansikte mot ansikte. Ingen pressar oss för att skälla ut oss. Någon som älskar oss har kommit ihåg oss och skickar oss ett meddelande så att vi kan träffas och prata med varandra på djupet och öppna våra hjärtan.

Fastan, en tid för omvändelse

Bra. Men i vilket fall som helst, "Jag har inga synder" Vad ska jag bli?

Det finns många sätt att förklara vad synd ärMen det verkar som om den heliga Skrift också hjälper oss att klargöra vad det är. På hebreiska "sin"Det sägs jattatVet du vad som är motsatsen i Bibeln, det ord som uttrycker begreppet "satsa på"? jattat? På engelska kan man säga att motsatsen till synd är "...".god gärning"eller någon teolog skulle säga att"grace". På hebreiska är antonymen till chattat šalom, fred.. Detta innebär att för Bibeln varken ".sin" eller "fred"är exakt samma som för oss.

I Jobs bok sägs det att Den människa som Gud bjuder in till eftertanke och förändring kommer att uppleva šalom (Fred) i hans tält och när de genomsöker hans bostad, skall det inte finnas någon jattat (ingenting kommer att saknas) jfr Jb 5,24.

De var nomader och tältet var deras hem. Ett hus är "syndigt" när något nödvändigt saknas eller när det som finns där är stökigt. Den är i "fred" när det är ett nöje att se den och att vara där: allt är väl inrett, rent och på sin plats.

När vi ser in i oss självaKanske är vårt hjärta och vår själ som vårt sovrum eller den lägenhet vi bor i: med sängen obäddad, bordet med mat som inte är uppdukat, tidningar som ligger på soffan eller diskbänken full av disk som väntar på att någon ska diska. Vilken glädje det är för vårt hjärta och vår själ när vi städar upp och städar!

Det är därför som de i bikten, när vi gör rent hus med jattat inom oss, ger oss absolution och säger till oss "gå i frid (šalom)"., Du är i ordning..

Den här veckan börjar fastanPå askonsdagen kallar Herren oss med kärlek: "vänd dig om, vänd dig om, jag vill se dig".

Han älskar oss och känner oss väl. Han vet att vi ibland är lite slarviga, och han vill hjälpa oss att städa upp så att vi kan återfå lugn, frid och glädje.

Hur kan vi få ut det mesta av dessa fastedagar?

Det är därför Paulus insisterar så starkt: "I Kristi namn ber vi er att försonas med Gud", och varför dröja, varför skjuta upp det till en annan dag? Paulus känner oss också och skyndar på oss.Se, nu är frälsningens tid, nu är frälsningens dag.

Den här askonsdagen kan vi säkert hitta en biktfader i vilken kyrka som helst, som på fem minuter hjälper oss att komma i form igen.

Och när allt är i sin ordning, evangeliet om den heliga mässan, hör vi det Jesus själv ger oss några intressanta ledtrådar för att ta upp resolutioner som hjälper oss att återupptäcka glädjen i att älska Gud och andra..

Tid för generositet

Det första han föreslår är att vi ska inse att det finns många människor som behöver hjälp. runt omkring oss, nära och långt ifrån oss, och Vi kan inte vara likgiltiga inför dem som lider..

I den första läsningen påminde vi om att Joel, inför gräshoppskrisen i Judéen, sade att Det är nödvändigt att slita ut sitt hjärta, att dela lidandet med dem som lider..

I dag lever vi i en djup kris. Miljontals människor är arbetslösa. Många lider, vi lider med dem, av bristen på arbete och alla de behov som detta för med sig. Vi kan inte ignorera deras problem, som om ingenting händer, och inte heller stänga våra hjärtan. De måste få veta att vi är med dem.

Med dem som varje dag dör i en pandemi av coronavirus, eller i Medelhavet på flykt undan krigets terror, eller i sökandet efter ett värdigt liv för sig själva och sina familjer i tragedin med migrationskrisen. Även i andra delar av världen är vardagen ännu svårare än här, och de behöver hjälp. "När du ger allmosor, säger Jesus, låt inte din vänstra hand veta vad din högra hand gör, så att dina allmosor kan göras i hemlighet, och din Fader, som ser i hemlighet, ska återgälda dig". Mt 6,3-4. GenerositetDetta är ett bra första beslut för fastan.

Det finns också en annan typ av "allmosor", som inte ser ut att vara det, eftersom den är mycket diskret, men den är mycket nödvändig. I dag är vi i allmänhet mycket känsliga för aspekten omsorg och välgörenhet när det gäller andras fysiska och materiella välbefinnande, men vi är nästan helt tysta när det gäller det andliga ansvaret för bröderna. Så var det inte i den tidiga kyrkan.

Denna effektiva form av "allmosor" är broderlig korrigering: hjälpa varandra att upptäcka vad som inte går bra i våra liv och vad som kan bli bättre.. Är vi inte kristna som av mänsklig respekt eller av enkel bekvämlighet anpassar oss till den allmänna mentaliteten i stället för att varna våra bröder och systrar för tankesätt och handlingar som strider mot sanningen och inte följer godhetens väg?

Även om vi måste övervinna intrycket att vi lägger oss i andra människors liv, Vi får inte glömma att det är en stor tjänst att hjälpa andra.. Det är också bra för oss att låta oss bli hjälpta. "Det finns alltid ett behov av en blick som älskar och korrigerar, som vet och erkänner, som urskiljer och förlåter". jfr Lk 22,61på samma sätt som Gud har gjort och gör med var och en av oss.

Tid för bön

Tillsammans med allmosor, bön. "Du, säger Jesus, när du går för att be, gå in i ditt rum, stäng dörren och be till din Fader, som är i det fördolda, och din Fader, som ser i det fördolda, skall återgälda dig". Mt 6,6.

Bön är inte bara en mekanisk upprepning av några ord som vi lärde oss som barn, det är en tid av kärleksfull dialog med den som älskar oss så mycket.. Det är intima samtal där Herren uppmuntrar oss, tröstar oss, förlåter oss, hjälper oss att få ordning på våra liv, föreslår oss hur vi kan hjälpa andra, fyller oss med uppmuntran och livsglädje.

Askonsdagen och fastan, en tid av fasta

Och för det tredje, tillsammans med allmosor och bön, fasta. Inte ledsen, utan gladSom Jesus också föreslår i evangeliet: "När du fastar ska du rena ditt huvud och tvätta ditt ansikte, så att din fasta märks, inte av folket, utan av din Fader som är i det fördolda, och din Fader som ser i det fördolda ska belöna dig". Mt 6,17-18.

Idag fastar många människor och berövar sig själva önskvärda saker, inte av övernaturliga skäl, utan för att hålla sig i form eller för att förbättra sin fysiska kondition. Det är klart att fasta är bra för ditt fysiska välbefinnande, men För kristna är det först och främst en "terapi" för att bota allt som hindrar oss från att anpassa våra liv till Guds vilja.

I en kultur där vi inte saknar något är det mycket bra att vara lite hungrig en dag, inte bara för kroppens hälsa. Det är också bra för själen. Det hjälper oss att inse hur svårt det är för så många människor som inte har något att äta.

Det är sant att fasta är att avstå från mat, men den fromhetspraxis som rekommenderas i den heliga Skrift omfattar även andra former av brist som hjälper till att leva ett mer nyktert liv.

Det är därför, Det är också bra för oss att fasta från andra saker som inte är nödvändiga men som vi har svårt att klara oss utan. Vi skulle kunna fastna för internet, begränsa vår användning av internet till det som är nödvändigt för arbetet och sluta surfa utan mål. Det skulle göra oss gott att hålla huvudet klart, läsa böcker och tänka på intressanta saker. Vi skulle också kunna sluta gå ut och dricka på helgerna, det skulle vara bra för våra plånböcker, och vi skulle vara mer fräscha och kunna prata lugnt med vänner. Eller så kan vi fastna från att titta på filmer och serier på vardagarna, vilket skulle vara bra för våra studier.

Francisco Varo PinedaForskningsdirektör vid Navarras universitet. Professor i heliga skrifter vid teologiska fakulteten.

Budskap inför fastan 2025 av påven Franciskus

Kära bröder och systrar:

Med askans botgöringstecken på våra huvuden inleder vi den årliga pilgrimsfärden under den heliga fastan, i tro och hopp. Kyrkan, som är vår moder och lärare, inbjuder oss att förbereda våra hjärtan och öppna oss för Guds nåd, så att vi med stor glädje kan fira Kristi, Herrens, påskens triumf över synden och döden, såsom Paulus utropade: "Döden har besegrats. Var är din seger, död? Var är din gadd?" (1 Kor 15:54-55).

Jesus Kristus, död och uppstånden, är verkligen centrum för vår tro och garanten för vårt hopp om Faderns stora löfte: det eviga livet, som han redan har förverkligat i honom, sin älskade Son (jfr Joh 10:28; 17:3) [1].

Under denna fastetid, som berikas av jubelårets nåd, vill jag erbjuda er några reflektioner om vad det innebär att vandra tillsammans i hopp och att upptäcka de uppmaningar till omvändelse som Guds barmhärtighet riktar till oss alla, personligen och som gemenskap.

Först av allt, att gå. Jubileets motto, "Pilgrims of Hope", påminner om Israels folks långa resa mot det förlovade landet, berättad i Andra Moseboken; den svåra resan från slaveri till frihet, planerad och vägledd av Herren, som älskar sitt folk och alltid förblir trogen mot dem.

Vi kan inte minnas den bibliska utvandringen utan att tänka på så många bröder och systrar som idag flyr från situationer av elände och våld, i sökandet efter ett bättre liv för sig själva och sina nära och kära. Här uppstår en första kallelse till omvändelse, eftersom vi alla är pilgrimer i livet.

Var och en av oss kan fråga oss: Hur låter jag mig utmanas av detta tillstånd? Är jag verkligen på väg eller är jag lite förlamad, statisk, rädd och hopplös; eller är jag nöjd i min komfortzon? Letar jag efter sätt att befria mig från situationer av synd och brist på värdighet? Det skulle vara en bra övning under fastan att konfrontera oss själva med en invandrares eller pilgrims konkreta verklighet och låta dem utmana oss, för att upptäcka vad Gud ber oss om, för att bli bättre resenärer mot Faderns hus. Detta är en bra "undersökning" för den som färdas på vägen.

För det andra, låt oss göra denna resa tillsammans. Kyrkans kallelse är att vandra tillsammans, att vara synodal [2]. Kristna är kallade att resa tillsammans, aldrig som ensamma resenärer. Den helige Ande uppmanar oss att gå ut ur oss själva till Gud och till våra bröder och systrar, och att aldrig sluta oss kring oss själva [3].

Att gå tillsammans innebär att vara enhetens hantverkare, med utgångspunkt i den gemensamma värdigheten som Guds barn (jfr Gal 3:26-28); det innebär att gå sida vid sida, utan att trampa på eller dominera den andre, utan att hysa avund eller hyckleri, utan att låta någon bli kvar eller känna sig utesluten. Vi rör oss i samma riktning, mot samma mål, och lyssnar på varandra med kärlek och tålamod.

Denna fastetid ber Gud oss att kontrollera om vi i våra liv, i våra familjer, på våra arbetsplatser, i församlingar eller religiösa samfund, är kapabla att gå med andra, att lyssna, att övervinna frestelsen att stänga in oss i vår självreferentialitet och bara ta hand om våra egna behov.

Låt oss fråga oss själva inför Herren om vi är kapabla att arbeta tillsammans som biskopar, präster, vigda och lekmän, i Guds rikes tjänst; om vi har en attityd av välkomnande, med konkreta gester, mot dem som kommer till oss och dem som är långt borta; om vi får människor att känna sig som en del av gemenskapen eller om vi marginaliserar dem [4]. Detta är en andra kallelse: omvändelse till synodalitet.

För det tredje, låt oss vandra denna väg tillsammans i hopp om ett löfte. Må hoppet som inte gör oss besvikna (jfr Rom 5:5), det centrala budskapet i jubelåret [5], vara horisonten för vår resa under fastetiden mot påskens seger. Som påven Benedictus XVI lärde oss i encyklikan Spe Salvi: "Människan behöver villkorslös kärlek.

Han behöver den visshet som får honom att säga: "Varken död eller liv, varken änglar eller furstar, varken nutid eller framtid, varken makter, höjd eller djup, eller någon annan varelse kan skilja oss från Guds kärlek, uppenbarad i Kristus Jesus, vår Herre" (Romarbrevet 8:38-39) [6]. Jesus, vår kärlek och vårt hopp, är uppstånden [7] och han lever och regerar i härlighet. Döden har förvandlats till seger och i detta ligger de kristnas tro och hopp, i Kristi uppståndelse.

Detta är alltså den tredje uppmaningen till omvändelse: hoppet, tilliten till Gud och hans stora löfte, det eviga livet. Vi måste fråga oss själva: har jag en övertygelse om att Gud förlåter mina synder, eller beter jag mig som om jag kunde rädda mig själv? Längtar jag efter frälsning och ber jag om Guds hjälp för att få den? Lever jag konkret det hopp som hjälper mig att läsa historiens händelser och får mig att engagera mig för rättvisa, broderskap och omsorg om det gemensamma hemmet, och agera på ett sådant sätt att ingen lämnas utanför?

Systrar och bröder, tack vare Guds kärlek i Jesus Kristus är vi skyddade av hoppet som inte gör oss besvikna (jfr Rom 5:5). Hoppet är "själens ankare", säkert och orubbligt [8]. I hoppet ber kyrkan att "alla skall bli frälsta" (1 Tim 2:4) och hoppas att hon en dag i himmelens härlighet skall vara förenad med Kristus, sin make. Så här uttryckte sig den heliga Teresa av Jesus: "Vänta, vänta, du vet inte när dagen eller timmen kommer. Vakta noga, ty allt går snabbt, även om din längtan gör det säkra tveksamt och den korta tiden lång" (Själens utrop till Gud, 15, 3) [9].

Må Jungfru Maria, hoppets moder, gå i förbön för oss och följa oss på vår resa under fastan.

Rom, S:t Johannes Lateranen, 6 februari 2025, minnesmärke över Sankt Paulus Miki och hans följeslagare, martyrer.

FRANCISCO.