Gonçalves es un joven de Angola que descubrió su vocación desde muy pequeño, a los ocho años. «Mi corazón ardía y soñaba con ser catequista», recuerda con emoción. Hoy, junto a un compañero, es una de las primeras vocaciones de seminaristas angoleños que estudian en el Bidasoa internationellt seminariumi Pamplona.
Angola är rikt på naturresurser som diamanter och olja. Landet står dock fortfarande inför stora utmaningar. Avsaknaden av en känsla av samhörighet bland medborgarna och vissa makthavares bristande ansvar för det allmänna bästa bidrar till en ihållande fattigdom.
Gonçalves Cacoma Cahinga är fullt medveten om de utmaningar som hans land står inför. Även om hans prästkallelse är inriktad på evangelisation och sakramentsförvaltning, vet han att han genom sitt ämbete kommer att kunna bidra till många av sina landsmäns välbefinnande.
«A pesar de la pobreza, la escasez de escuelas, la falta de infraestructuras viales y las deficiencias en el sistema de salud, quien visite mi país descubrirá, ante todo, la alegría de su gente. La hospitalidad, la humildad, el deseo de aprender y la unidad entre diversas culturas son signos vivos del espíritu angoleño y caminos privilegiados para la evangelización.
También destacaría la profunda fe del pueblo y su liturgia vibrante, que permite un encuentro auténtico con lo divino, sin olvidar los encantos de nuestra naturaleza y la riqueza de nuestra gastronomía», afirma con entusiasmo este joven.
Pertenece a la diócesis de Lwena-Moxico, la más extensa de Angola, con una superficie de 223.000 km². Junto con un compañero, es el primer angoleño que estudia en el seminario internacional Bidasoa. Este año comenzará su tercer curso de Teología. «Siempre he definido mi vocación como una verdadera Providencia divina» y mi obispo Dom Martín Lasarte fue quien quiso que viniese a España a formarme.
Gonçalves kan utbildas i Bidasoa tack vare stödet från CARF-stiftelsen, som täcker kostnaderna för hans prästutbildning. Detta engagemang för utbildning är en av stiftelsens grundläggande pelare: att hjälpa kallelser i länder med mindre resurser, så att ingen går förlorad på grund av brist på ekonomiska medel.
"Jag kommer från en ödmjuk bondefamilj med åtta medlemmar: fyra män och tre kvinnor. Jag är det sjunde barnet och den enda som fortfarande studerar, eftersom mina bröder och systrar redan har bildat egna familjer. Mina föräldrar är visserligen äldre, men lever fortfarande. Alla min familj är kristenMen det är bara min mamma, en bror och tre systrar som är katoliker, de andra tillhör andra kristna samfund. Trots de ekonomiska begränsningarna växte vi upp i en miljö full av mänskliga och religiösa värderingar som har satt djupa spår i våra liv", säger Gonçalves.
Hans kallelse till prästämbetet föddes när han var åtta år gammal. "Jag brukade gå till kyrkan varje söndag med min mamma och jag var fascinerad av att se kateketen förklara läsningarna. Jag kände hur det brann i mitt hjärta och jag drömde om att bli kateket en dag".
Denna önskan förstärktes 2012, när de religiösa prästerna i Kongregationen för Vår Fru Sakramentarier anlände till hans kommun från Brasilien. De grundade församlingen Saint Anthony of Lisbon och med sitt vittnesbörd om livet, sin hängivenhet till Guds ord, sin tjänst i de mest avlägsna byarna och sin omsorg om äldre och gatubarn förändrade de helt hans vision: "Från att ha velat bli kateket kände jag en kallelse till prästämbetet", säger han.
Men hans kallelse har inte varit utan svårigheter och vedermödor, som djupt har präglat hans väg, till den grad att han nästan har lidit skeppsbrott.
År 2014 flyttade han till en annan kommun för att fortsätta sina studier och under den tiden flyttade han bort från kyrkan. År 2016 avslutade han den andra cykeln, återvände till sin by och kunde inte fortsätta studera på grund av brist på ekonomiska resurser.
"Under det året hade jag andra planer: att bilda familj och söka jobb. Men Herren hade andra vägar för mig. Prästerna talade med mig och mina föräldrar och inbjöd mig att delta i en yrkesutbildning med sikte på att börja på seminariet. Så 2018 började jag på St John Mary Vianney Propaedeutic Seminary.
Tre år senare, 2020, återvände de präster som finansierade hans studier till hemlandet och han kunde inte fortsätta på grund av brist på medel och bestämde sig för att lämna seminariet. Men tack vare ett ingripande från hans rektor och en generös kvinna som erbjöd sig att betala för hans utbildning kunde han komma in på St Joseph's stora filosofiseminarium, där han studerade i tre år.
Gonçalves deltar för närvarande i Bidasoa International Seminar i Pamplona. "Det var en verklig överraskning för mig och även för min familj. Det är en möjlighet att växa i min kallelse, i min mission och att mogna ytterligare i min utbildning", säger han tacksamt.
Han är medveten om det pastorala behovet i sitt land och tillägger: "I mitt stift finns det visserligen många katoliker, men få präster och få församlingar. Därför är jag djupt tacksam mot alla välgörare av CARF Foundation för den möjlighet de ger mig. För mig är det en stor rikedom att vara i Bidasoa, eftersom det gör det möjligt för mig att upptäcka den universella kyrkans storhet".
Hon avslutar sitt vittnesmål med ett uppriktigt tack till CARF Foundation, vars hjälp har varit avgörande för hennes kallelse.
Marta Santínjournalist specialiserad på religion.
