Ricardo Daniel Quevedo Contreras är seminarist från stiftet El Vigía - San Carlos de Zulia i Venezuela. Han är den yngste av tre bröder i en katolsk familj.
Jag har en kandidatexamen i naturvetenskap från Liceo Bolivariano Dr. Alberto Adriani de El Vigía, delstaten Mérida-Venezuela.
Medan jag väntade på att skriva in mig på universitetet för att studera juridik, under Stilla veckan 2013, kände jag mig kallad av Herren.
Allt började på Palmsöndagen, som sammanföll med min mors födelsedag. Efter nattvarden, under tacksägelsen, kunde jag hitta svar på många frågor som jag hade haft sedan jag var barn. Under Stilla veckans alla dagar deltog jag i firandet, men jag måste lyfta fram Krismässan.
Innan mässan började kom en kvinna (som jag aldrig såg igen) fram till mig för att berätta att seminaristerna kallades att göra sig redo för mässans början. Jag svarade att jag inte var seminarist, men hon insisterade.
Vad som sedan hände kan oftast sammanfattas i två meningar. Profeten Jeremias: "Herren sade till mig: Innan jag formade dig i livmodern utvalde jag dig, innan du kom ut ur livmodern helgade jag dig och utsåg dig till profet för folken. Jag sade: ‑O min Herre, se, jag kan inte tala, ty jag är bara ett barn. Herren sade till mig: "Säg inte att du är ett barn; vart jag än sänder dig, skall du gå; vad jag än befaller dig, skall du tala. Var inte rädd för dem, ty jag är med dig och skall rädda dig. ‑Herrens orakel‑(Jer 1:4-7) och den helige Augustinus, biskop av Hippo: "..." (Jer 1:4-7) och den helige Augustinus, biskop av Hippo: "...".Sen älskade jag dig, skönhet så gammal och så ny, sen älskade jag dig! och du var inuti mig och jag var utanför, och så letade jag efter dig från utsidan....".
Det första jag gjorde var att prata om det med min församlingspräst, Don Germán, som var mycket glad för min skull och rådde mig att vara altartjänare "ett tag", medan jag deltog i yrkesretreaterna.
Min förvåning var att jag knappt två månader senare fick veta att det i augusti skulle hållas en antagningskurs till seminariet och jag hade inte berättat för min familj om det, men när jag berättade för dem var det en stor glädje för alla, särskilt för min far som hade en bror (Romulo) som gick i seminariet och dog av leukemi när han bara var några månader från att ha avslutat sina studier.
Jag började på San Buenaventura-seminariet den 29 september 2013, propedeutisk examen som var en stor upplevelse för gemenskapen. På detta seminarium läste jag sedan 1:a och 2:a året i filosofi. Det är märkligt att just det år då jag började min utbildning lämnades mitt stift vakant och D. Germán, min församlingspräst, tog över stiftets administration i lite mer än två år. Germán, min församlingspräst, tog över stiftets administration i lite mer än två år.
I mars 2015 utnämnde den helige fadern Franciskus min tidigare rektor, Juan de Dios, till biskop för stiftet El Vigía - San Carlos del Zulia. Hans biskopsvigning ägde rum den 4 juli 2015 i min församling, katedralen Vår Fru av Evig Hjälp. I slutet av mässan berättade han för mig att han ville att jag skulle stanna i ett år och arbeta med honom i kurian och hjälpa honom i liturgikommissionen, vilket var en glädje för mig, men samtidigt ett stort åtagande.
När det "pastorala året" var över berättade han för mig om sin avsikt att jag skulle studera det tredje året i filosofi vid seminariet för Vår Fru av Pilar, och så blev det. Ett par månader senare berättade han att han bara skulle studera ett år vid seminariet, eftersom han hade planerat att skicka mig för att studera vid seminariet i Madrid.
Med denna nyhet i bagaget började jag göra pappersarbetet för mitt pass, vilket i Venezuela blir mer och mer komplicerat. Jag talar om januari 2018. I juli berättade han för mig att det inte längre var möjligt i Madrid och att jag skulle fortsätta på seminariet "tills vidare".
Fortfarande ingenting om passet, trots att jag gick två gånger till huvudkontoret i Caracas och inte fick något svar (det var möjligt med "kontakter" eller med agenter som tog upp till 2 000 dollar, men jag hade inget av alternativen). I november skickade monsignore Juan de Dios mig de dokument som jag behövde skicka för att ansöka om inträde till universitetet i Navarra.
Den 17 maj 2019 kom mappen med alla universitetsdokument och jag var utan pass. Jag anförtrodde situationen till den välsignade Guadalupe Ortiz och väntade ett par veckor. Jag lämnade seminariet för att göra de nödvändiga passformaliteterna i Caracas, men jag kunde inte se något ljus någonstans.
När allt verkade förlorat, utan pengar och utan "kontakt" vid huvudkontoret för identifieringsbyrån, kom någon fram till mig och sa åt mig att följa honom. Vi gick in i ett rum där bara högre regeringstjänstemän passerade och plötsligt stod jag framför en tjänsteman som sa till mig, om två dagar har du ditt pass, och så blev det. Jag var tvungen att betala den juridiska avgiften och inom 48 timmar hade jag mitt pass.
Allt har varit en välsignelse. Jag måste erkänna att sedan jag började min utbildning (2013) har jag haft en dröm om att komma till universitetet i Navarra, men jag såg det som långt borta, eftersom det inte är brukligt i mitt stift att skicka seminarister för att studera utanför landet, jag är faktiskt den första.
Avskedet hemifrån var lite svårt, med tårar och många blandade känslor, men jag finner ändå frid i påven Benedictus XVI:s ord den 19 april 2005: ".....Herre, varför ber du mig om detta och vad ber du mig om? Det är en tung börda som du lägger på mina axlar, men om du ber mig kommer jag att släppa mina nät på ditt ord, förvissad om att du kommer att vägleda mig, även med alla mina svagheter.".
Och, som han själv sade vid sin senaste utfrågning: "Att älska kyrkan innebär också att ha modet att fatta svåra och smärtsamma beslut, alltid med kyrkans bästa och inte ens egna intressen i åtanke." (27/II/2013).
Därför minns jag alltid församlingsprästens avskedsord på flygplatsen: "Glöm inte Richard var du kom ifrån, så att du blir väl utbildad för att tjäna bättre".
