Roven Earl Danao de la Cruz är seminarist från Masbate stift i Filippinerna.
"Min familj och mina släktingar är katoliker och de delade den kristna tron med mig. När mina föräldrar skickade mig för att studera i en katolsk skola i vårt område växte detta frö av tro. I den miljön började jag, lite i taget, att upptäcka min prästkallelse. Jag minns tydligt det ögonblick då jag för första gången i mitt liv sa till mig själv att jag ville bli präst. Jag var åtta år gammal och det var vid en månadsmässa i vår skola som jag blev väldigt påverkad av prästens liv. Eftersom jag alltid kom väldigt sent till mässan och stolarna redan var upptagna, ställde jag mig upp. Det som gjorde mig ledsen var dock att jag kom tidigare än prästen. Sedan började mässan och till min förvåning såg jag att prästen kunde sitta ner trots att han var mycket senare än jag. Efter mässan gick jag fram till min lärare för att fråga henne om det. Hon sa skämtsamt att jag måste vara som han för att kunna sitta ner. Så jag bestämde mig där och då för att jag ville bli präst: bara så att jag kunde få sitta ner när jag var sen.
Fyra år senare, tack vare den gudomliga försynen, har detta ytliga skäl mognat. När jag slutade grundskolan berättade jag för mina föräldrar att jag ville börja på prästseminariet. Deras första reaktion var mycket negativ. Därför bad jag Herren att ge mig en signal Jag frågade honom att om han lät mig komma in på seminariet, skulle jag ta det som ett säkert tecken på att jag är ämnad för prästadömet. Så jag bad honom att om han tillät mig att börja på seminariet skulle jag ta det som ett säkert tecken på att jag är ämnad för prästämbetet. Några veckor senare blev jag bönhörd: mina föräldrar tillät mig att börja på det mindre seminariet. Jag började på det mindre seminariet vid 12 års ålder och där började jag ha en lång tid av urskiljning som resulterade i en god relation med Gud och med mina bröder. Där njöt jag mycket av livet i gemenskapen.
Det var i det mindre seminariet som jag för första gången i mitt liv upplevde att jag var extrovert, vilket ledde till att jag fick många goda vänner som jag delade glädjeämnen och sorger med. Jag minns ett ögonblick när mina klasskamrater gick med i en av våra klasskamrater som, för att oavsiktligt ha kastat ett skrynkligt papper på en lärare medan vi spelade under lektionen, straffades av våra formatorer med en veckas städarbete. Anledningen till att vi gjorde detta var att frasen "En för alla! Och alla för en!" alltid står över alla broderskapsregler i vår promotion. Vi avtjänade straffet med glädje eftersom det var en tid då vi kunde samtala och skratta. Av dessa pojkar har jag lärt mig att ett lyckligt liv är ett liv där man alltid tänker på en annan. Samtidigt har jag också insett att min livsresa är att fundera över vad Gud ber mig om: min prästkallelse.
Fyra år senare fortsatte jag min utbildning vid det stora seminariet. Under denna tid uppstod svårigheter som fick mig att tvivla på min kallelse. Så jag tog upp ämnet med min formator och i det samtalet påminde han mig om de första ögonblicken när jag bestämde mig för att bli präst. Sedan kom jag ihåg signal som jag hade bett om innan jag började på seminariet. Tack vare denna min utbildare har jag återupptäckt storheten i min kallelse och därför stannar jag kvar på seminariet med vissheten om att Gud alltid är trogen sitt löfte.
