Nataniel je bil poklican v duhovništvo v najbolj nepričakovani situaciji, saj je njegov oče pripadal veri kimbanguistov, afriškemu verskemu toku iz Angole, ki ga je leta 1921 ustanovil Simão Tocoznan kot prerok Kimbangu.

Ta vera združuje elemente krščanstva, zlasti protestantizma, s tradicionalnimi afriškimi praksami in verovanji. Kimbanguisti verjamejo v vrhovnega Boga, pomen prerokov in duhovno zdravljenje. Spodbujajo enotnost, mir in socialno pravičnost, odlikuje pa jih poudarek na boju proti zatiranju in rasni diskriminaciji. Religija ima močan vpliv v Angoli in drugih delih Afrike. Vendar je Nataniela previdnostna pot pripeljala do tega, da je sprejel katoliško vero in z leti začutil klic k duhovništvu.

Danes je v Rimu, kjer študira na dodiplomskem študiju teologije in živi v Mednarodni seminar Sedes Sapientiaetudi zahvaljujoč donaciji fundacije CARF.

Religija v družini

Nataniel je drugi od petih bratov in sester in izhaja iz družine, ki ni strogo katoliška, vendar je njegovo življenje zaznamovala verska izkušnja. Njegov oče je vojak, in čeprav ne prakticira veliko, je bila vera, ki so jo prakticirali v njegovi družini, kimbanguista. Po drugi strani pa je bila njegova mati Isabel, ki je bila frizerka, krščena v Katoliški cerkvi, vendar je na koncu prestopila v protestantizem. Tako je Nataniel živel do leta 2012.

Materina spreobrnitev

Sprememba se je začela, ko se je Natanielova mati odločila, da se bo vrnila v Katoliško cerkev. "Naročila nam je, da ne bomo več obiskovali nobene druge cerkve, in začeli smo hoditi v cerkev vsako nedeljo. Za Nataniela je bil to izziv. Odraščal je v nedeljski šoli protestantske cerkve, kjer so bili organizirani svetopisemski kvizi, in najbolj ga je k obisku spodbujala možnost, da bi osvojil nagrade. Zdaj, ko je obiskoval cerkev, se mu je vse zdelo čudno in drugačno. Vendar ni imel druge izbire, kot da spremlja svojo mamo.

Odkritje katoliške vere

Z obiskovanjem kateheze je Nataniel začel odkrivati nauk Cerkve. Poglobljeno je preučeval Sveto pismo in cerkveno zgodovino, kar je okrepilo njegovo vero in dalo nov smisel njegovemu življenju. Leta 2015 se je pridružil skupini akolitov in se tako približal liturgiji in duhovniku, istega leta pa je bil tudi krščen. "Lahko izgubimo slavo, mladost, denar, toda edina stvar, ki je v resnici ne moremo izgubiti, je Kristus.

Duhovniški poklic

Leto 2015 je bilo ključno, ne le zaradi njegovega krsta, ampak tudi zato, ker je začel obiskovati srednjo šolo. V tem obdobju se je v njegovem srcu začela oblikovati zamisel o vstopu v semenišče. "Ko sem videl, kako župnik opravlja svojo službo, me je spodbudilo, da sem šel po njegovih stopinjah. V globini svojega bitja sem čutil, da je moja poklicanost biti duhovnik, da svoje življenje posvetim služenju Bogu in odrešenju duš. Želel sem biti Božje orodje sredi njegovega ljudstva," nam z veseljem pripoveduje.

Izziv da Jezusu

Nataniel je bil odličen dijak in je prejemal štipendije za študij računalništva v Londonu ali Združenih državah Amerike, vendar se je leta 2017 odločil, da bo s starši delil svojo željo po vstopu v semenišče. "To je bilo težko obdobje, zlasti za mojo mamo. Ni razumela, zakaj želim narediti tako radikalen korak v svojem življenju. Težko ji je bilo razumeti, da se je njen edini sin odločil za to pot.

Sčasoma so se staršem, ki so se vrnili h katoliški veri, začela odpirati srca in razumeti sinovo željo. Nazadnje, februarja 2018, sta Natanielova starša sprejela sinovo odločitev, da bo postal duhovnik, in 25. februarja je vstopil v nadškofijsko semenišče v Luandi, kar je bil odločilen korak k uresničitvi sanj o njegovem poklicu. "To je bil trenutek velikega veselja in hvaležnosti Bogu, da mi je dovolil slediti poti, za katero sem čutil, da jo je pripravil zame.

Potovanje vere

Danes vidi, kako ga je vsak korak pripeljal do tega, kar je, do klica v duhovništvo, ki se je v njegovem srcu začel na nepričakovan način, a se je z leti potrjeval in krepil. "Moj poklic se je rodil v raznolikem družinskem okolju, bil je resnično Božje delo.

Staršem je zelo hvaležen za razumevanje in podporo na tej poti. "Moja želja je, da bi šel naprej z vero in upanjem ter svoje življenje posvetil služenju Bogu in njegovemu ljudstvu.

Hvaležnost dobrotnikom

S tem pričevanjem se želi Nataniel globoko zahvaliti vsem dobrotnikom fundacije CARF, ki so mu omogočili nadaljevanje študija v Rimu.

Trenutno je v tretjem letniku teologije na Papeška univerza Svetega križa. "Zahvaljujoč vaši podpori se lahko posvetim poslanstvu Svete matere Cerkve, da bi evangelij našega Gospoda Jezusa Kristusa prinesel vsem narodom," pravi.

"Vsak dan molim za vas, da bi vas Gospod, najvišje in večno dobro, od katerega prihajajo vsi blagoslovi, še naprej blagoslavljal in usmerjal vaše korake k poklicanosti, h kateri smo vsi poklicani, svetost. Najlepša hvala," reče z nasmehom.

Gerardo FerraraDiplomirala iz zgodovine in političnih ved, specializirala se je za Bližnji vzhod.
Odgovoren za študente Papeške univerze Svetega križa v Rimu.